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Frühe Anti-Sklaverei-Bemühungen

Wie die meisten Quäker hielt Mott die Sklaverei für böse. Inspiriert unter anderem von Pfarrer Elias Hicks, weigerten sie und andere Quäker sich, Baumwollstoffe, Rohrzucker und andere in Sklaverei produzierte Waren zu verwenden. Im Jahr 1821 wurde Mott Quäker-Pastorin. Mit der Unterstützung ihres Mannes reiste sie als Pastorin viel umher, und ihre Predigten betonten das innere Licht der Quäker oder die Gegenwart des Göttlichen in jedem Menschen. In ihren Predigten vertrat sie auch ihre Ansichten über die Freiheit und gegen die Sklaverei. Im Jahr 1833 half ihr Mann bei der Gründung der American Anti-Slavery Society. Als erfahrene Pfarrerin und Abolitionistin war Lucretia Mott die einzige Frau, die bei der Gründungsversammlung in Philadelphia sprach. Sie testete die Sprache der Satzung der Gesellschaft und stärkte die Unterstützung, als viele Delegierte verunsichert waren. Tage nach Abschluss des Kongresses gründeten Mott und andere weiße und schwarze Frauen auf Drängen anderer Delegierter die Philadelphia Female Anti-Slavery Society. Die von Anfang an integrierte Organisation wandte sich sowohl gegen die Sklaverei als auch gegen den Rassismus und entwickelte enge Beziehungen zur schwarzen Gemeinde Philadelphias. Mott selbst predigte oft in schwarzen Gemeinden. Zu dieser Zeit halfen Motts Schwägerin Abigail Lydia Mott und ihr Schwager Lindley Murray Moore bei der Gründung der Rochester Anti-Slavery Society (siehe Julia Griffiths).

Inmitten sozialer Verfolgung durch Abolition-Gegner und Schmerzen durch Dyspepsie, setzte Mott ihre Arbeit für die abolitionistische Sache fort. Sie verwaltete ihr Haushaltsbudget, um Gäste zu bewirten, darunter auch geflohene Sklaven, und spendete für wohltätige Zwecke. Mott wurde für ihre Fähigkeit gelobt, ihren Haushalt zu führen und gleichzeitig einen Beitrag zur Sache zu leisten. In den Worten eines Redakteurs: „Sie ist der Beweis dafür, dass es für eine Frau möglich ist, ihren Wirkungskreis zu erweitern, ohne ihn zu verlassen.“ Mott und andere weibliche Aktivisten organisierten auch Anti-Sklaverei-Messen, um das Bewusstsein und die Einnahmen zu erhöhen, und sorgten so für einen Großteil der Finanzierung der Bewegung.

Die Beteiligung von Frauen an der Anti-Sklaverei-Bewegung bedrohte gesellschaftliche Normen. Viele Mitglieder der abolitionistischen Bewegung lehnten öffentliche Aktivitäten von Frauen ab, insbesondere öffentliche Reden. Auf der Generalversammlung der Kongregationskirche einigten sich die Delegierten auf einen Hirtenbrief, in dem Frauen gewarnt wurden, dass das Halten von Vorträgen direkt gegen die Anweisung des Apostels Paulus verstieß, dass Frauen in der Kirche still sein sollten (1. Timotheus 2,12). Andere lehnten es ab, dass Frauen vor gemischten Menschenmengen aus Männern und Frauen sprachen, was sie als „promiskuitiv“ bezeichneten. Andere waren unsicher, was angemessen war, da die steigende Popularität der Grimké-Schwestern und anderer Rednerinnen Unterstützung für die Abschaffung der Sklaverei anlockte.

Mott nahm an allen drei nationalen Anti-Sklaverei-Kongressen der amerikanischen Frauen teil (1837, 1838, 1839). Während des Kongresses 1838 in Philadelphia zerstörte ein Mob die Pennsylvania Hall, eine neu eröffnete Versammlungsstätte, die von Abolitionisten errichtet worden war. Mott und die weißen und schwarzen weiblichen Delegierten verschränkten die Arme, um das Gebäude sicher durch die Menge zu verlassen. Danach richtete sich der Mob gegen ihr Haus und gegen schwarze Einrichtungen und Stadtteile in Philadelphia. Während ein Freund den Mob umlenkte, wartete Mott in ihrer Stube, bereit, sich ihren gewalttätigen Gegnern zu stellen.

Mott engagierte sich in einer Reihe von Anti-Sklaverei-Organisationen, darunter die Philadelphia Female Anti-Slavery Society, die Pennsylvania Anti-Slavery Society (gegründet 1838), die American Free Produce Association und die American Anti-Slavery Society.

Welt-Anti-Sklaverei-KonventionBearbeiten

Im Juni 1840 nahm Mott an der Allgemeinen Anti-Sklaverei-Konvention, besser bekannt als Welt-Anti-Sklaverei-Konvention, in London, England, teil. Trotz Motts Status als eine von sechs weiblichen Delegierten stimmten die Männer vor Beginn der Konferenz dafür, die amerikanischen Frauen von der Teilnahme auszuschließen, und die weiblichen Delegierten mussten in einem abgetrennten Bereich sitzen. Die Anti-Sklaverei-Führer wollten nicht, dass das Thema Frauenrechte mit der Sache der Beendigung der Sklaverei weltweit in Verbindung gebracht wird und den Fokus auf die Abschaffung verwässert. Außerdem verweigerten die gesellschaftlichen Sitten der damaligen Zeit die volle Teilnahme von Frauen am öffentlichen politischen Leben. Mehrere der amerikanischen Männer, die an der Versammlung teilnahmen, darunter William Lloyd Garrison und Wendell Phillips, protestierten gegen den Ausschluss der Frauen. Garrison, Nathaniel Peabody Rogers, William Adam und der afroamerikanische Aktivist Charles Lenox Remond saßen zusammen mit den Frauen im abgetrennten Bereich.

Die Aktivisten Elizabeth Cady Stanton und ihr Mann Henry Brewster Stanton besuchten den Kongress während ihrer Flitterwochen. Stanton bewunderte Mott, und die beiden Frauen wurden zu Freundinnen und Verbündeten.

Ein irischer Reporter bezeichnete sie als die „Löwin des Kongresses“. Mott gehörte zu den Frauen, die auf dem Gedenkbild des Konvents abgebildet waren, auf dem auch britische Aktivistinnen zu sehen waren: Elizabeth Pease, Mary Anne Rawson, Anne Knight, Elizabeth Tredgold und Mary Clarkson, Tochter von Thomas Clarkson. Benjamin Haydon, der Schöpfer des Gemäldes, hatte beabsichtigt, Mott einen prominenten Platz auf dem Gemälde zu geben. Doch während einer Sitzung am 29. Juni 1840, um ihre Leichtigkeit einzufangen, missfielen ihm ihre Ansichten und er beschloss, ihr Porträt nicht an prominenter Stelle zu verwenden.

Ermutigt durch die aktiven Debatten in England und Schottland kehrte Mott auch mit neuer Energie für die Anti-Sklaverei-Sache in die Vereinigten Staaten zurück. Sie setzte eine rege öffentliche Vortragstätigkeit fort, die sie unter anderem in die großen Städte des Nordens wie New York City und Boston führte, aber auch zu mehrwöchigen Reisen in die Sklavenhalterstaaten, wo sie in Baltimore, Maryland und anderen Städten in Virginia Reden hielt. Sie arrangierte Treffen mit Sklavenbesitzern, um über die Moral der Sklaverei zu diskutieren. Im District of Columbia hielt Mott ihren Vortrag zeitlich so, dass er mit der Rückkehr des Kongresses aus der Weihnachtspause zusammenfiel; mehr als 40 Kongressabgeordnete nahmen daran teil. Sie hatte eine persönliche Audienz bei Präsident John Tyler, der, beeindruckt von ihrer Rede, sagte: „Ich würde Ihnen gerne Mr. Calhoun übergeben“, womit er sich auf den Senator und Abolitionsgegner bezog.