Frage. Wenn es um Sonne geht, wo sollte ich meine Tomatenpflanzen platzieren? Ich dachte, ich hätte Sie sagen hören, dass Tomaten am Nachmittag keine volle Sonne bekommen sollten, weil die Hitze über Nacht Feuchtigkeit verursachen würde, die zu Krankheiten führen würde. Habe ich Sie richtig gehört? Danke,
- —Charlotte in Leesburg, VA
Antwort. Sie haben falsch gehört, Charlotte, und offenbar zwei meiner Standard-Tomatenwarnungen verdreht. Tomaten sollten abends nicht gewässert werden, da ihre Blätter, die über Nacht nass bleiben, Krankheiten verursachen können. Keine Pflanzen sollten ihre Blätter abends absichtlich nass werden lassen, besonders nicht krankheitsanfällige wie Tomaten, Rosen und Flieder.
Im Notfall können Sie Pflanzen am Abend an der Basis gießen; achten Sie nur darauf, dass die Blätter nicht nass werden. Morgens ist aber immer die beste Zeit zum Gießen. Sie können sogar gefahrlos Pflanzenblätter am Morgen benetzen, wenn die Sonne sie bald abtrocknet.
Die volle Sonne am Nachmittag kann in heißen Gegenden des Landes und/oder während der Art von Hitzewellen, die die Ostküste in diesem Jahr hatte, einfach zu viel Sonne für Tomaten sein. Wir neigen dazu, an Tomaten als DIE klassischen Pflanzen des Sommers zu denken, aber die meisten Sorten leiden, wenn die Tagestemperaturen über 90° F. bleiben oder die Nächte nicht unter 75° F. fallen.
Nun, diese Extreme werden die Pflanzen nicht töten, aber sie werden die aktuelle Pollenernte auf den Blüten zerstören. Nehmen wir an, es ist jeden Tag eine Woche lang glühend heiß; keine Blüte, die sich während dieser Zeit öffnet, wird Tomaten produzieren. Aber bestehende Tomaten sollten in Ordnung sein, und neue Blüten, die sich bei normalen Temperaturen öffnen, sollten normale Pollen und normale Tomaten produzieren.
Das ist es, was eine scheinbar einfache Saatgut-Katalog-Phrase wie „volle Sonne“ so tückisch machen kann. Pflanzen, die so angegeben sind, brauchen in der Regel volle, ganztägige Sonne im nördlichen Teil des Landes, aber wenn man sich in mein südliches Pennsylvania bis hinunter in die Gegend von DC bewegt, hängt es wirklich von der Jahreszeit ab. Letztes Jahr war es kühl und bewölkt und die Pflanzen sehnten sich nach so viel Sonne, wie ihre kleinen Sonnensammelblätter sammeln konnten. Aber DIESES Jahr hatten wir bereits mehrere Abschnitte mit pollenfressendem Wetter, und so würden die Pflanzen in dieser Saison es vorziehen, nach ein oder zwei Uhr nachmittags etwas Schatten zu bekommen. Und unten im heißen Süden bedeutet „volle Sonne“ fast immer: „Gebt diesen armen Dingern etwas Schatten am Nachmittag – bitte!“
Und ich meine Schatten am Nachmittag, nicht Schatten am Morgen, gefolgt von Sonne. Egal wo sie leben, Tomaten, Rosen und andere krankheitsanfällige Pflanzen wollen immer Morgensonne; je früher die Sonne morgens auf ihre Blätter trifft, desto schneller verdunstet der Tau und desto gesünder sind die Pflanzen.
Frage. Mike: Ich habe einige Heirloom-Tomaten aus Samen gezogen. Sie sind schön, grün und kräftig, aber leider nicht allzu viel in der Art von Tomaten. Ich habe sie alle Wochen bis zehn Tage mit Miracle Grow Tomatennahrung gefüttert. Wie kann ich meine Pflanzen dazu bringen, zu blühen und Früchte zu tragen?
- —Lorette in Albuquerque, New Mexico
Antwort. Albuquerque? Wie heiß ist es da unten? KOMPLETTE ANTWORT LESEN
Frage. Lorette antwortet: „Der Juni kann sehr warm und sonnig sein, mit Tagestemperaturen, die die hohen 90er Jahre erreichen. Aber die Nächte sind oft noch in den 50ern, was die Pflanzen langsam zum Blühen bringt. Die Sommer sind oft brütend heiß.
Antwort. Nun, wie Sie wahrscheinlich schon vermutet haben, leben Sie in einem anspruchsvollen Klima für den Tomatenanbau im Sommer. Erstens, lassen Sie die künstliche Pflanzennahrung weg; diese chemischen Salze sind besonders bei heißem Wetter unangenehm, wenn sie es den Pflanzen erschweren, effizient Wasser aufzunehmen.
In den kommenden Jahreszeiten sollten Sie Ihre Tomaten besonders tief pflanzen, damit ihre Wurzeln bis in den kühlsten Teil des Bodens reichen können. Geben Sie ihnen beim Pflanzen eine dünne Mulchschicht aus Kompost, aber lassen Sie den Boden ansonsten anfangs ungemulcht, damit er sich schnell erwärmen kann. Dann mulchen Sie mit ein paar Zentimetern Kompost oder zerkleinertem Laub, wenn das heiße Wetter kommt.
Und Ihre Pflanzen brauchen etwas Schatten am Nachmittag. Ja, sie könnten von voller Sonne zu Beginn der Saison profitieren, aber Schatten am Nachmittag wird ab Mitte Juni unerlässlich sein. Wenn sie also an einem Platz stehen, der den ganzen Tag über bestrahlt wird, sollten Sie versuchen, ein aufrollbares Schattentuch anzubringen; oder verwenden Sie einen Sonnenschirm, um sie an wirklich heißen Tagen nach 14 Uhr zu beschatten.
Sie können auch Sorten wählen, die bei heißem Wetter zuverlässiger Früchte tragen. Alle Kirschtomaten sind dafür gut geeignet (im Allgemeinen gilt: je kleiner die Tomate, desto heißeres Wetter können ihre Pollen überleben), ebenso wie Sorten mit Namen, die Wärme beschwören, wie Solar Set, Surefire, & Heatwave. Und seltsamerweise funktionieren einige Tomaten, die für kühle, kurzzeitige Gegenden gezüchtet wurden – wie Santiam, Oregon Spring und Oregon Star – auch in heißen Gegenden gut, dank ihrer Fähigkeit, Früchte ohne Pollen zu setzen (bekannt als „parthenokarp“).
Und schließlich, arbeiten Sie mit der Jahreszeit, die Sie haben, nicht mit der, die Sie gerne hätten. Gärtner in Ihrem tiefen, tiefen Süden bauen ihre besten Tomaten früh und spät an und meiden Juli und August so wie ich Dezember und Januar.
Setzen Sie einige Pflanzen so früh in der Saison aus, wie Sie können, und halten Sie sie nachts warm mit Reihenabdeckungen oder der berühmten Wall o‘ Water oder einem ähnlichen Gerät, das mit Wasser gefüllte Kammern verwendet, um die Tageswärme zu speichern und die Pflanzen nachts gemütlich zu halten.
Dann seien Sie einfach froh, wenn Sie sie schattiert, bewässert und am Leben halten können, wenn die örtlichen Hunde anfangen, unter der Veranda zu leben.
Und dann verlängern Sie ihre Saison bis tief in den Spätherbst hinein mit der gleichen Taktik wie im frühen Frühling. Ihre späten Ernten könnten die besten von allen sein, da der Boden bereits warm sein wird und die Pflanzen darauf brennen, zu produzieren!