Das Lorraine Hotel in Memphis ist der historische Ort der Ermordung von Martin Luther King, Jr. am 4. April 1968. Seine Ermordung fand nur einen Tag nach Kings legendärer Rede in der Mason Temple Church of God in Christ statt, die auch heute noch viel zitiert und referenziert wird. Das Hotel selbst wurde 1925 erbaut und ließ ursprünglich nur weiße Gäste zu, wie es in vielen Südstaatenhotels des frühen 20. Jahrhunderts üblich war. Jahrhunderts üblich war. Nach dem Zweiten Weltkrieg ging das Hotel jedoch mit der Zeit und begann, auch schwarze Gäste zu akzeptieren. Das Hotel wuchs zu einem beliebten Hotel bei Jazzmusikern und anderen moderaten Berühmtheiten heran und ist ein Muss für Ihren Urlaub in Memphis, TN.
Nach diesem schicksalhaften Tag blieb das Lorraine Hotel für den Betrieb geöffnet und nahm jahrzehntelang Übernachtungsgäste in seinen vielen Hotelzimmern auf. Das Hotel selbst erlebte jedoch 1982 seinen eigenen Untergang, als es zwangsversteigert wurde und schließen musste. Noch im selben Jahr wurde das Hotel von der Martin Luther King Jr. Memorial Foundation gekauft, und 1987 gab es Pläne, das Lorraine Hotel in ein Museum umzuwandeln.
Das National Civil Rights Museum wurde im September 1991 am Standort des Lorraine Hotels eröffnet. Das weitläufige Museum zeigt eine Vielzahl von Exponaten, die den Kampf der Afroamerikaner für die Bürgerrechte dokumentieren. Sie finden hier Exponate, die von der ersten Ankunft von Afrikanern in den britischen Kolonien bis zur King-Ermordung im Jahr 1968 reichen. Das Museum wurde 2001 um das Young and Morrow Building erweitert, in dem der Schütze James Early Ray die Kugeln abfeuerte, die King töteten.
Das National Civil Rights Museum ist von Montag bis Samstag von 9 bis 17 Uhr und Sonntag von 13 bis 17 Uhr geöffnet. Dienstags ist das Museum geschlossen. In den Sommermonaten bleibt das Museum täglich eine Stunde länger geöffnet. Der Eintritt für Erwachsene kostet $13. Ermäßigungen werden für Senioren, Studenten und Kinder angeboten. Freier Eintritt wird jeden Montag von 15 Uhr bis zur Schließung gewährt.
Viele Stadttouren besuchen das Lorraine Hotel und das National Civil Rights Museum. Die Memphis City Tour ist eine zweistündige Bustour, die am Lorraine Hotel hält und auch zu anderen lokalen Sehenswürdigkeiten wie der Beale Street, der Pyramide und dem Elvis Presley Boulevard führt. Die Memphis Mojo Tour nimmt Sie mit auf eine neunzigminütige Fahrt durch Memphis in einem Oldtimer-Tourbus, vorbei am National Civil Rights Museum, sowie den Sun Studios, Stax und Cotton Row.
Ihre Reise nach Memphis wäre nicht vollständig, wenn Sie nicht auch das National Civil Rights Museum und das Lorraine Hotel erkunden würden.