Miriam Ferguson, mit vollem Namen Miriam Amanda Wallace Ferguson, Künstlername Ma Ferguson, (geb. 13. Juni 1875, Bell County, Texas, USA), amerikanische Politikerin, die 1925 die erste weibliche Gouverneurin von Texas wurde, nachdem sie für ihren Ehemann James Edward (Jim) Ferguson eingesprungen war.-gest. 25. Juni 1961, Austin, Texas), US-amerikanische Politikerin, die 1925 die erste weibliche Gouverneurin von Texas wurde, nachdem sie als Ersatz für ihren Ehemann James Edward (Jim) Ferguson in den Wahlkampf gezogen war, der 1917 als Gouverneur wegen Finanzverbrechen verurteilt und angeklagt worden war und deshalb nicht in das Amt zurückkehren durfte.
Miriam Wallace erhielt ihre frühe Ausbildung an einer Vorbereitungsschule in Bell County, Texas. Anschließend studierte sie am Baylor Female College (später University of Mary Hardin-Baylor). Am 31. Dezember 1899 heiratete sie Jim Ferguson, einen Anwalt aus dem Bell County.
Im Jahr 1915 wurde Ferguson First Lady von Texas, als ihr Mann das Amt des Gouverneurs übernahm. Spät in seiner ersten Amtszeit wurde er beschuldigt, die Staatsfinanzen falsch gehandhabt zu haben, aber er schaffte es 1916, eine zweite Amtszeit zu gewinnen. Im Jahr darauf wurde er jedoch angeklagt, verurteilt und seines Amtes enthoben; seine Verurteilung bedeutete, dass er in Texas kein Amt mehr bekleiden durfte. Er verbrachte die nächsten sieben Jahre damit, für die Aufhebung des Verbots zu kämpfen, aber 1924 wurde es vom Obersten Gerichtshof von Texas bestätigt.
Während ihr Mann im Abseits stand, kündigte Ferguson an, dass sie als Gouverneurin kandidieren würde. Das Ehepaar war sich darüber im Klaren, dass Miriams Kandidatur ein Mittel war, um Jim wieder ins Gouverneursamt zu bringen, und nahm sogar den Slogan „Zwei Gouverneure zum Preis von einem“ an. Ferguson erwarb ihren Spitznamen „Ma“ während der Kampagne, nachdem ein Zeitungsreporter die Initialen „M.A.“ durch „Miriam Amanda“ ersetzt hatte. Das matronenhafte Image hatte großen Anklang in ländlichen und kleinstädtischen Gebieten, obwohl Ferguson selbst es nicht mochte. Sie kandidierte auf einer Anti-Ku-Klux-Klan (KKK)-Plattform und versprach auch eine bessere Verwaltung der Staatsfinanzen. Sie übernahm die antiprohibitionistische Haltung ihres Mannes im Wahlkampf, obwohl sie persönlich stärkere Beschränkungen für den Verkauf von Alkohol befürwortete. Sie gewann ohne Schwierigkeiten im November 1924 und wurde mit ihrem Amtsantritt im Januar 1925 die erste weibliche Gouverneurin von Texas.
Ihre erste Amtszeit sah nur wenige Erfolge. In den zwei Jahren ihrer Amtszeit gelang es ihr nicht, ihre Wahlkampfziele zu verwirklichen, die Verschwendung von Geldern zu reduzieren und die Mittel für Autobahnen und Bildung zu erhöhen; sie unterstützte und unterzeichnete ein Anti-Masken-Gesetz, das sich speziell gegen den KKK richtete, nur um es dann von den Gerichten kippen zu lassen. Sie wurde auch angegriffen, weil sie ausgiebig von ihrer Macht Gebrauch machte, Begnadigungen und Bewährung zu gewähren. Kritiker warfen ihr vor, dass die Fergusons im Austausch für Begnadigungen Bestechungsgelder annahmen und dass Bauaufträge an Freunde von Jim vergeben wurden.
Miriam kandidierte 1926 zur Wiederwahl, unterlag aber in der Vorwahl der Demokraten. Bei den Vorwahlen 1930 verlor sie erneut, aber die Fergusons behielten eine starke politische Basis, die es ihr ermöglichte, 1932 eine zweite Amtszeit als Gouverneurin zu gewinnen. Sie trat ihr Amt 1933 an, mitten in der Großen Depression, als Texas kurz vor dem Bankrott stand. Während ihrer zweiten Amtszeit war sie eine starke Befürworterin des New Deal von Präsident Franklin D. Roosevelt. Fergusons zweite Amtszeit endete 1935; sie hatte sich nicht zur Wiederwahl gestellt. Sie kandidierte 1940 erneut für das Amt des Gouverneurs und wurde besiegt.