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Von Selim Algar, Jamie Schram, Larry Celona und Bruce Golding
Januar 23, 2014 | 8:44 Uhr
Mehr als 35 Jahre nach dem berüchtigten Lufthansa-Raub am JFK-Flughafen hat das FBI endlich einen „Goodfella“ hochgenommen.
Ein alternder Mafia-Kapitän aus Queens wurde am Donnerstag angeklagt, in dem legendären Raubüberfall von 1978, der in dem Filmklassiker „Goodfellas“ von Martin Scorsese dargestellt wurde, fast 6 Millionen Dollar in bar und Schmuck gestohlen zu haben.“
Gerichtspapiere besagen, dass Vincent Asaro, 78, aus Howard Beach, an „mehreren Planungstreffen“ mit dem Drahtzieher des Raubes, James „Jimmy the Gent“ Burke, dargestellt von Robert De Niro als Jimmy Conway in dem Film von 1990, teilnahm.
Obwohl Burke ein Mitarbeiter der Luchese-Verbrecherfamilie war, war er ein enger Kumpan von Asaro, von dem das FBI sagt, er sei ein langjähriger Bonanno-Hauptmann und Mitglied der herrschenden „Verwaltung“.“
Die Bonannos kontrollierten zur Zeit des Raubes einen Teil des JFK, und Burke „musste einen Teil“ an Asaro abgeben, „um den Frieden zu wahren“, schrieb Autor Nick Pileggi in „Wiseguy“, auf dem „Goodfellas“ basiert.
Das Lufthansa-Komplott wurde ausgebrütet, als der Buchmacher und Perückenladenbesitzer Marty Krugman (die Morrie-Kessler-Figur im Film) dem Luchese-Mitarbeiter Henry Hill von einem riesigen Versteck mit Bargeld und Juwelen erzählte, das routinemäßig durch den Flughafen geschleust wurde – ein Tipp, den er von dem Flughafenarbeiter Louis Werner bekam, der dem Buchmacher 20.000 Dollar schuldete.
Burkes Crew schlug kurz nach 3 Uhr morgens am 11. Dezember 1978 zu, schlug einen Frachtagenten mit einer Pistole nieder und fesselte 10 Arbeiter, bevor sie einen Wachmann zwangen, die Doppeltür zu öffnen, die die Beute schützte.
Wie im Film erzählt wird, wurden die meisten der Crew später von Burke oder auf seinen Befehl hin ausradiert, und in den Papieren, die beim Bundesgericht in Brooklyn eingereicht wurden, heißt es, dass zwar jeder Beteiligte 750.000 Dollar einstecken sollte, „die meisten aber nicht überlebten, um ihren Anteil zu erhalten“, entweder weil sie vorher getötet wurden oder es ihnen nie ausgehändigt wurde.
„Wir haben nie unser richtiges Geld bekommen, das, was wir eigentlich bekommen sollten, wir wurden alle verarscht. Man hat uns verarscht. Dieser verdammte Jimmy hat alles behalten“, schimpfte Asaro 2011 laut einer Aufnahme, die von einer Mafia-Ratte gemacht wurde und Teil der Beweise gegen Asaro ist.
Der Mitarbeiter, der in den Gerichtsdokumenten als Asaros Cousin identifiziert wird, war auch während der Lufthansa-Planungssitzungen mit Burke, Asaro und anderen anwesend, sagen die Gerichtsdokumente.
Asaro ist dafür bekannt dass er in Robert’s Lounge war, als dem Barkeeper Michael „Spider“ Gianco in den Fuß geschossen wurde – eine Szene, die in „Goodfellas“ denkwürdig nachgestellt wurde, als Joe Pescis Charakter „Spider“ erschießt,“gespielt vom späteren „Sopranos“-Star Michael Imperioli.
„Er ist derjenige, der Spider ins Krankenhaus gebracht hat“, sagte eine Quelle aus der Strafverfolgung über Asaro.
Asaro soll seine Beteiligung an dem Lufthansa-Job gegenüber Ex-Bonanno-Boss Joseph Massino zugegeben haben, der später Amerikas ranghöchster Mafia-Verräter wurde und ein Zeuge gegen Asaro ist, so die Quellen.
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Außerhalb des Gerichts sagte Asaros Anwalt, der erfahrene Mafia-Anwalt Gerry McMahon, am Donnerstag, dass sein Mandant – der bis zu einer Kautionsanhörung inhaftiert wurde – die Vorwürfe „kategorisch“ bestreitet.
„Das ist die Fortsetzung von ‚Goodfellas'“, witzelte McMahon. „Marty Scorsese braucht ein neues Drehbuch, und die US-Staatsanwaltschaft gibt es ihm.“
Aber der stellvertretende FBI-Direktor George Venizelos sagte nach den Verhaftungen am Donnerstag: „Es mag Jahrzehnte später sein, aber die Entschlossenheit des FBI, zu ermitteln und Ganoven vor Gericht zu bringen, wird niemals nachlassen.“
Zusätzlich zu dem Lufthansa-Raub wurde Asaro wegen des Mordes an dem mutmaßlichen Spitzel Paul Katz angeklagt, der am Donnerstag als das Opfer enthüllt wurde, dessen Überreste letztes Jahr während der vielbeachteten Ausgrabung des FBI in einem Haus in Ozone Park, das Burkes Tochter gehörte, gefunden wurden.
Katz verschwand 1969, nachdem Asaro und andere in einem Lagerhaus festgenommen wurden, in dem Katz Diebe gestohlene Waren verstecken ließ, so die Gerichtsunterlagen. Asaro und Burke erwürgten Katz angeblich mit einer Hundekette und vergruben dann seine Leiche unter einem Haus, das zu dieser Zeit gebaut wurde.
Mitte der 1980er Jahre ordnete Asaro an, die Leiche auszugraben und zu verlegen, nachdem Burke, der ein Netzwerk von korrupten Polizisten auf seiner Gehaltsliste hatte, erfuhr, dass ein NYPD-Detective Katz‘ Verschwinden untersuchte, so die Papiere, die vor dem Bundesgericht in Brooklyn eingereicht wurden.
Aber der Job wurde verpfuscht, und FBI-Agenten zogen „mehrere menschliche Knochen, einschließlich einer ganzen rechten Hand und Handgelenk, Haare, Zähne, mögliche Weichteilfragmente und Kleidung“ heraus, nachdem sie im Juli den Keller ausgegraben hatten. DNA band die Überreste an Katz, Gerichtspapiere sagen.
An dem Tag die Feds begann zu graben, Asaro’s turncoat Cousin gab ihm eine Vorwarnung, wie sie in einem Auto zusammen fuhren, die Papiere sagen. Asaro fuhr dann zum Abschleppunternehmen eines Bonanno-Mitarbeiters, stieg in ein anderes Auto und wurde zur Ausgrabungsstätte gefahren.
Nachdem er zweimal vorbeigefahren war, um den Tatort zu begutachten, fuhr Asaro zum Geschäft seines Sohnes in Manhattan, kehrte dann zum Abschleppunternehmen zurück und wurde im Gespräch mit dem Bonanno-Soldaten und Mitangeklagten John Ragano gesichtet.
Asaro war anscheinend so verunsichert, dass er, als er versuchte zu gehen, laut Gerichtspapieren „Agenten beobachteten, wie er gegen eine Metallsäule fuhr.“
Zu seinen anderen angeblichen Verbrechen gehört der Auftrag für die Brandbombe einer überfüllten Bar am Rockaway Boulevard in Ozone Park Anfang der 1980er Jahre, Afters, von der die Bundespolizei sagt, sie sei „nach der Lufthansa benannt“. „
In „Wiseguy“ wird Asaro als Besitzer einer Bar auf dem Rockaway Boulevard beschrieben, in die „jeder umzog“, nachdem „die Lufthansa-Hitze zu viel wurde“ im ehemaligen Treffpunkt Robert’s Lounge, wo das Lufthansa-Komplott ausgebrütet wurde.
Als Afters an neue Besitzer verkauft wurde, die planten, einen Social Club für eine schwarze Kundschaft zu eröffnen, beschwerte sich der bigotte Besitzer eines benachbarten Geschäfts und Asaro ließ es von seinem Cousin und seinem Sohn niederbrennen, „damit das neue Geschäft nicht eröffnen konnte“, so die Gerichtsunterlagen.
Asaro war einer von fünf vermeintlichen Bonannos, die am Donnerstag aufgrund einer weitreichenden Anklage wegen Erpressung verhaftet wurden, einschließlich seines Sohnes Jerome – der angeblich geholfen hat, Katz‘ Leiche zu transportieren – und Thomas „Tommy D“ Di Fiore, der in den Gerichtspapieren als der aktuelle „Boss“ der jetzt dezimierten Verbrecherfamilie bezeichnet wird.
Die Staatsanwaltschaft sagt, sie habe „überwältigende“ Beweise gegen die Angeklagten, einschließlich geheimer Aufnahmen, in denen Asaro dabei erwischt wird, wie er seinen eigenen Sohn schlecht macht, einen angeblichen Bonanno-Captain, dem Asaro Bericht erstatten musste, während er vorübergehend degradiert wurde.
„F-k Jerry. Fick ihn in seinen Arsch… Ich habe meinen Sohn verloren, als ich ihn zum Kapitän gemacht habe“, wurde er aufgezeichnet.
Asaro nannte Di Fiore auch einen „billigen Drecksack … aus Long Island“, nachdem der Mobster 2012 das Kommando über die Bonannos übernommen hatte.
Angeklagt wurde auch der angebliche stellvertretende Kapitän Jack Bonventre.
Zusätzliche Berichterstattung von Bob Fredericks, Lorena Mongelli und Erin Calabrese