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Neue Titanic-Expedition stößt auf Widerstand wegen möglicher menschlicher Überreste

Seit rund 35 Jahren tauchen Menschen zum Wrack der Titanic hinab. Doch bisher habe man keine menschlichen Überreste gefunden, sagt die Firma, die die Rechte am Wrack besitzt.

Nun plant die Firma RMS Titanic Inc. eine neue Expedition, die für Unruhe sorgt. Sie will ein Team losschicken, um die berühmten Funkgeräte des Schiffes zu sammeln und für eine öffentliche Vorführung aufzubereiten. Aber einige stellen den Plan in Frage und sagen, dass das berühmteste Schiffswrack der Welt immer noch Überreste von Passagieren und Besatzung enthalten könnte.

Die Meinungsverschiedenheit ist Teil einer größeren Debatte darüber, wie die Opfer der Titanic erinnert, geehrt und respektiert werden sollten.

Hintergrund

Die Titanic war 1912 auf der Fahrt von England nach New York, als sie einen Eisberg rammte. Sie sank im Nordatlantik. Über 1.500 Menschen starben bei der Katastrophe. Das Wrack wurde erst 1985 entdeckt.

RMS Titanic Inc. besitzt die Bergungsrechte, also die Rechte an dem, was von der Titanic übrig ist. Das Unternehmen ist der gerichtlich anerkannte Verwalter von Gegenständen aus der Titanic. Sie beaufsichtigt Tausende von Gegenständen, darunter Silberwaren, Porzellan und Goldmünzen.

Die Firma will die drahtlose Marconi-Telegrafenmaschine des Schiffes ausstellen, also öffentlich zeigen. Der Telegraf übertrug die Notrufe des Schiffes, die dazu beitrugen, das Leben von Hunderten von Menschen in Rettungsbooten zu retten.

Das Wrack der RMS Titanic ist in diesem Handout von Blue Marble Private zu sehen, einem Reiseveranstalter, der Tauchausflüge zu dem berühmten Schiff anbietet.

Gerichtsverfahren

Anwälte der US-Regierung beteiligen sich an einem Gerichtsverfahren, um den geplanten Tauchgang zu blockieren. Sie verweisen auf Experten, die sagen, dass sich dort noch menschliche Überreste befinden könnten. Und sie sagen, dass die Firma diese Möglichkeit in ihrem Tauchplan nicht berücksichtigt.

Paul Johnston ist ein Experte am Smithsonian’s National Museum of American History. „Fünfzehnhundert Menschen starben in diesem Wrack“, sagte er zu The Associated Press. „Sie können mir unmöglich erzählen, dass die menschlichen Überreste nicht irgendwo tief vergraben sind, wo es keine Strömungen gibt.“

Strom ist ein Begriff, der eine kontinuierliche Bewegung von Wasser oder Luft bedeutet.

Ein unbemanntes U-Boot, eine Art Unterwasserfahrzeug, müsste in das Wrack eindringen, um die Telegrafenmaschine zu bergen. Ein Spezialwerkzeug würde losen Schmutz und Sand entfernen, während Roboterarme elektrische Verbindungen kappen würden.

Im Laufe der Jahre haben Forscher andere unbemannte Fahrzeuge in Teile des Schiffes geschickt. Während seiner Expedition im Jahr 2001 untersuchte der Filmregisseur James Cameron den Bereich, in dem sich die Telegrafenausrüstung befindet, wie aus den von der Firma eingereichten Gerichtsunterlagen hervorgeht.

RMS Titanic Inc. sagt, dass eventuell vorhandene menschliche Überreste wahrscheinlich nach etwa 200 Tauchgängen entdeckt worden wären.

David Gallo ist ein Ozeanograph und Berater des Unternehmens. „Es gibt eine ungeschriebene Regel, dass wir, sollten wir menschliche Überreste sehen, die Kameras ausschalten und entscheiden, was wir als nächstes tun“, sagte Gallo. Aber er fügte hinzu, dass die Überreste der Toten wahrscheinlich schon vor Jahrzehnten verschwunden sind.

Im Mai genehmigte ein Bundesrichter in Norfolk, Virginia, die Expedition.

Aber die US-Regierung reichte im Juni eine Klage ein, um sie zu stoppen, mit der Behauptung, der Plan würde gegen Bundesrecht und ein Abkommen mit Großbritannien verstoßen. Das Abkommen erkennt das Wrack als Gedenkstätte an. Die US-Anwälte argumentieren, dass das Abkommen das Betreten des Wracks einschränkt. Die Beschränkung soll sicherstellen, dass der Rumpf, Artefakte und „jegliche menschliche Überreste“ ungestört bleiben.

Ein Brief, der am 13. April 1912 geschrieben und aus dem Körper von Alexander Oskar Holverson, einem Titanic-Opfer, geborgen wurde, sollte am Samstag versteigert werden und ist auf diesem Foto zu sehen, das über Henry Aldridge & Son, in London, Großbritannien, am 20. Oktober 2017 erhalten wurde.

Der Präsident der RMS Titanic Inc, Bretton Hunchak, sagte der AP, die Position der Regierung basiere auf Emotionen und nicht auf Wissenschaft. „Themen wie dieses werden einfach benutzt, um öffentliche Unterstützung zu bekommen“, sagte Hunchak.

„Diese Firma hat das Wrack … immer mit Ehrfurcht und Respekt behandelt“, fügte Hunchak hinzu. „Und das ändert nichts daran, dass tatsächlich menschliche Überreste existieren könnten.“

Archäologen, die vor Gericht Erklärungen abgegeben haben, die den Fall der Regierung unterstützen, sagten, sie glauben, dass es menschliche Überreste geben muss. Sie haben diejenigen in Frage gestellt, die sich weigern, diese Möglichkeit zu akzeptieren.

The Smithsonian’s Johnston schrieb dem Gericht, dass Überreste immer noch in einigen Bereichen gefunden werden könnten, in denen Sauerstoff fehlt. Aber er sagte, die Firma wolle nicht, „dass irgendjemand über menschliche Überreste nachdenkt. Sie wollen, dass die Leute denken: ‚Oh cool. Ich habe neue Artefakte, die ich der Öffentlichkeit zeigen kann.'“

Ich bin John Russell.

Ben Finley berichtete über diese Geschichte für die Associated Press. John Russell hat sie für Learning English bearbeitet. Bryan Lynn war der Redakteur.

Wörter in dieser Geschichte

Eisberg – n. ein sehr großes Stück Eis, das im Meer treibt

Expedition – n. eine Reise, besonders von einer Gruppe von Menschen zu einem bestimmten Zweck (z.B. um einen weit entfernten Ort zu erkunden oder zu forschen)

Rumpf – n. der Hauptteil eines Schiffes oder Bootes : das Deck, die Seiten und der Boden eines Schiffes oder Bootes

ungestört – adj. nicht unterbrochen oder in irgendeiner Weise verändert

Ehrfurcht – n. Ehre oder Respekt, die man für (jemanden oder etwas) empfindet oder ihm entgegenbringt

Archäologe – n. : ein Experte in einer Wissenschaft, die sich mit dem Leben und den Aktivitäten der Menschen in der Vergangenheit beschäftigt, indem er die Knochen, Werkzeuge usw. untersucht, von antiken Menschen

Artefakt – n. ein Objekt (z.B. ein Werkzeug oder eine Waffe), das von Menschen in der Vergangenheit hergestellt wurde