Die kognitive Stimulation ist in diesen Fällen die geeignete Intervention. Während das Fortschreiten dieser Krankheiten unvermeidlich ist, kann die kognitive und funktionelle Verschlechterung verlangsamt werden.
Einige der wichtigsten Krankheiten sind:
Multiple Sklerose
Dies ist eine demyelinisierende Krankheit, die die weiße Substanz schädigt, die die Axone bedeckt.
Lange Zeit glaubte man, dass die klinischen Manifestationen ausschließlich neurologisch sind (motorische Schwäche, Sehstörungen, Diplopie, Dysarthrie, Ataxie etc.). In den letzten Jahrzehnten haben jedoch immer mehr Studien gezeigt, dass sie auch mit kognitiven Defiziten einhergehen kann, die vor allem die Aufmerksamkeit, die Konzentration, die Geschwindigkeit der Informationsverarbeitung, das Gedächtnis und die exekutiven Funktionen betreffen.
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Alzheimer-Krankheit
Die Ursache ist die fortschreitende Bildung von senilen Plaques und neurofibrillären Tangles in der Großhirnrinde sowie der Verlust von Neuronen und Synapsen.
Die dadurch verursachte Demenz geht mit der Entwicklung multipler kognitiver Defizite einher, zu denen eine Verschlechterung des Gedächtnisses und Beeinträchtigungen in mindestens einem der folgenden Bereiche gehören: Sprache, Praxis, Gnosis oder exekutive Funktionen.
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Parkinson-Krankheit
Die Parkinson-Krankheit ist auf das fortschreitende Absterben von Neuronen in einem Teil des Gehirns zurückzuführen, der Substantia nigra genannt wird, genauer gesagt, in einem Teil dieses Kerns, der Pars compacta genannt wird. Dies führt zu einer Abnahme der Dopamin-Synthese, was eine Dysfunktion in der Regulierung wichtiger Hirnstrukturen verursacht, die an der Kontrolle von Bewegungen beteiligt sind.
Die Hauptsymptome sind Verlangsamung der Bewegungen, Mangel an spontaner Motilität, Ruhetremor und Steifheit. Es kann auch zu Gleichgewichtsstörungen kommen, die zu Stürzen führen.
Es ist häufig mit emotionalen Symptomen wie Angst, Depression und Apathie verbunden. Mit dem Beginn der kognitiven Verschlechterung beeinträchtigt sie unter anderem das Gedächtnis, die Aufmerksamkeit und die Geschwindigkeit der Informationsverarbeitung.
Morbus Huntington
Sie wird durch einen genetischen Defekt auf Chromosom 4 verursacht und ist vererbbar. Betroffen sind vor allem die Zellen des Nucleus caudatus und des Putamens.
Verhaltensveränderungen sind meist die ersten Symptome und umfassen u.a. antisoziales Verhalten, Reizbarkeit, Launenhaftigkeit, Unruhe oder Ungeduld.
Motorische Störungen zeigen sich in Form von Grimassieren, schnellen und plötzlichen ruckartigen Bewegungen der Arme, Beine, des Gesichts und anderer Körperteile, langsamen und unkontrollierbaren Bewegungen oder einem beeinträchtigten Gang.
Die hauptsächlichen kognitiven Defizite stehen im Zusammenhang mit Gedächtnis und Lernfähigkeit, logischem Denken und Problemlösen, Organisation, Planung, Sequenzierung und Flexibilität.