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Eine zeitgenössische transnationale Euroregion umfasst die Nordseeländer.
Die Nordsee (historisch auch als Deutscher Ozean bezeichnet) ist ein Teil des Atlantischen Ozeans, der zwischen Norwegen und Dänemark im Osten, Schottland und England im Westen und Deutschland, den Niederlanden, Belgien und Frankreich im Süden liegt. Ein Ausläufer der Nordsee ist das Skagerrak zwischen Dänemark, Norwegen und Schweden, das durch das Kattegat, den Öresund, den Großen Belt und den Kleinen Belt mit der Ostsee verbunden ist. Im Süden ist die Nordsee mit dem Rest des Atlantiks durch die Straße von Dover in den Ärmelkanal und im Norden durch die Norwegische See verbunden.
Große Flüsse, die in die Nordsee entwässern, sind der Forth (bei Edinburgh), die Elbe (bei Cuxhaven), die Weser (bei Bremerhaven), die Ems bei Emden, der Rhein und die Maas (bei Rotterdam), die Schelde (bei Flushing), die Themse und der Humber (bei Hull). Der Nord-Ostsee-Kanal, eine der meistbefahrenen künstlichen Wasserstraßen der Welt, verbindet die Nordsee mit der Ostsee.
Namensgebung
Der Name stammt aus der Verwandtschaft zum Land der Friesen (siehe Friesland). Sie leben direkt südlich der Nordsee und westlich des Ostmeeres (Oostzee, die Ostsee), der ehemaligen Südsee (Zuiderzee, das heutige IJsselmeer) und des heute wiedergewonnenen Mittelmeeres (Middelzee).
In der Antike wurde dieses Gewässer auch als Oceanum- oder Mare Germanicum bezeichnet, was so viel wie Germanischer Ozean oder Meer bedeutet. Dieser Name war im Englischen und in anderen Sprachen zusammen mit dem Namen North Sea bis ins frühe 18. Jahrhundert gebräuchlich. Bis zum späten neunzehnten Jahrhundert war Germanisches Meer auch in Deutschland ein seltener, gelehrter Gebrauch. Im Dänischen wird die Nordsee auch Vesterhavet (neben Nordsøen) genannt, was Westliches Meer bedeutet, da sie westlich von Dänemark liegt.
Geschichte
Der Grund der Nordsee bildet zwei Becken. Das nördliche Hauptbecken liegt nördlich eines Bergrückens zwischen Nord-Norfolk und Friesland. Das südliche Becken würde, wenn es nicht überflutet wäre, heute in Richtung der Straße von Dover und von dort in den Ärmelkanal entwässern. Während der Devensischen Eiszeit war ein Großteil des nördlichen Beckens vom Inlandeis bedeckt und der Rest, einschließlich des südlichen Beckens, war Tundra. Während des Cromeriums gab es jedoch einen natürlichen Damm aus Kreide zwischen dem Südvorland und dem Cap Blanc Nez. Dies ist das, was normalerweise als „Landbrücke der Straße von Dover“ bezeichnet wird, aber seit sie zusammengebrochen ist (wahrscheinlich hauptsächlich während des Anglischen Glazials), ist der oben erwähnte untere Bergrücken der höchste Teil der Landbrücke zwischen Kontinentaleuropa und Großbritannien in Zeiten, in denen das Volumen des Landeises zu einem niedrigen Niveau der Meeresoberfläche geführt hat. Der Kanaltunnel verläuft durch die Kreidebasis des ehemaligen natürlichen Dammes, so dass die Zufahrtswege zum Tunnel gute Ausblicke auf die landwärtigen Enden des Dammes bieten, wie sie heute noch vorhanden sind.