Die Bedeutung niedriger Spannung der QRS-Komplexe in den Gliedmaßenableitungen des Elektrokardiogramms ist von vielen Beobachtern diskutiert worden.1 Es steht außer Frage, dass niedrige Spannungskomplexe in vielen Fällen eine Folge einer schweren Myokarderkrankung sind. Dies ist jedoch keineswegs immer der Fall, denn Komplexe, die deutlich unter den akzeptierten Grenzen des Normalen liegen, werden oft beobachtet, wenn nur eine leichte Myokardbeteiligung vorliegt, und sogar wenn das Herz normal ist. Obwohl Willius und Killins2 die niedrige Spannung, die sie in 32 Prozent von 140 Fällen fanden, auf eine Myokarderkrankung zurückführten, sind sie der Meinung, dass eine niedrige Spannung, die nicht mit anderen grafischen Anomalien assoziiert ist, weder notwendigerweise auf eine ernsthafte Myokarderkrankung hinweist, noch ipso facto von ernsthafter prognostischer Bedeutung ist. Die Diagnose einer Myokarderkrankung, auch wenn sie angedeutet wird, kann nicht allein aufgrund des Nachweises einer niedrigen Spannung gestellt werden.
Soweit uns bekannt ist, gibt es in der Literatur keine Studie über die Bedeutung einer niedrigen Spannung der QRS-Komplexe in präkordialen Ableitungen. Die fehlende Übereinstimmung zwischen der Amplitude verschiedener präkordialer Ableitungen und derjenigen der Extremitätenableitungen ist allgemein bekannt.3, 4, 5 Normalerweise geht eine niedrige Spannung in den Extremitätenableitungen, selbst wenn sie aus einer schweren Myokarderkrankung resultiert, mit einer normalen Spannung in den präkordialen Ableitungen einher. Sehr viel seltener haben wir beobachtet, dass eine niedrige Spannung sowohl in den Extremitäten- als auch in den Präkordialableitungen vorhanden war. Die vorliegende Studie ist ein Versuch, die Faktoren zu bewerten, die für diese Übereinstimmung verantwortlich sind, und die Bedeutung von Kurven, in denen die Spannung der QRS-Komplexe sowohl in den Extremitäten- als auch in den Brustkorbableitungen niedrig ist.