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Penicillium
Spezies von Penicillium erkennt man an ihren dichten, bürstenartigenwie Sporen tragende Strukturen, die Penicilli (sing.: Penicillus). Die Konidiophoren sind einfach oder verzweigt und enden in Büscheln von flaschenförmigen Phialiden. Die Sporen (Konidien) werden in trockenen Ketten aus den Spitzen der Phialiden gebildet, wobei sich die jüngste Spore an der Basis der Kette befindet, und sind fast immer grün. Die Verzweigung ist ein wichtiges Merkmal zur Identifizierung von Penicillium-Arten. Einige, wie z. B. Penicillium glabrum ganz links in der oberen Reihe, sind unverzweigt und tragen einfach nur eine Ansammlung von Phialiden an der Spitze des Stiels. Andere (mittleres Foto) können ein Bündel von Ästen haben, die jeweils ein Bündel von Phialiden tragen. Penicillum atramentosum, rechts im Bild, repräsentiert einen dritten Typ mit Zweigen, die eine zweite Ordnung von Zweigen tragen, die wiederum ein Cluster von Phialiden tragen. Diese drei Typen von sporentragenden Systemen (Penicilli) werden als monoverticillate, biverticillate bzw. terverticillate bezeichnet. Penicillium ist eine große und schwierige Gattung, die fast überall anzutreffen ist und in der Regel die häufigste Pilzgattung in Böden ist.
Einige Arten von Penicillium vermehren sich sexuell mittels Asci und Ascosporen, die innerhalb kleiner steiniger Stromata produziert werden. Diese Teleomorphen waren die Grundlage für die separate Gattung Eupenicillium, die heute nicht mehr verwendet wird. Siehe die Diskussion der Eurotiales für eine Illustration einer dieser Arten.
Die beiden Bilder links verdienen eine separate Erwähnung. Obwohl eindeutig biverticillat, sind die großen dunklen Konidiophoren (Stiele) überhaupt nicht typisch für Arten von Penicillium. Diese Art, P. glaucoalbidum, wächst charakteristischerweise aus gefallenen Nadeln von Nadelbäumen. Sie unterscheidet sich so sehr von anderen Penicillium-Arten, dass sie lange Zeit unter dem Namen Thysanophora penicillioides bekannt war und erst vor kurzem durch Nukleinsäure-Sequenzierung als zu Penicillium gehörig nachgewiesen wurde.
Spezies der Gattung Talaromyces bilden Anamorphe, die denen von Penicillium-Arten sehr ähnlich sind. Tatsächlich sind die beiden Gattungen manchmal nur schwer voneinander zu unterscheiden. Talaromyces-Arten produzieren jedoch in der Regel eher kompakte und hochsymmetrische Penicillien mit langen, lanzenartigen Phialiden und oft ziemlich spitzen Konidien. Viele produzieren gelbe Hyphen, die die gesamte Kolonie kennzeichnen können. Die Teleomorphen von Talaromyces-Arten sind locker und hyphal und nicht steinig wie die von Penicillium-Arten.
Ein besonderes Problem ist das häufige Vorkommen von Penicillium-Arten in Lebensmitteln. Einige Arten produzieren Toxine und können Lebensmittel ungenießbar oder sogar gefährlich machen. Es ist eine gute Praxis, Lebensmittel, die eine Schimmelbildung aufweisen, zu verwerfen. Andererseits sind einige Arten von Penicillium für den Menschen nützlich. Käsesorten wie Roquefort, Brie, Camembert, Stilton usw. werden mit Penicillium-Arten gereift und sind für den Verzehr unbedenklich. Das Medikament Penicillin wird von Penicillium chrysogenum produziert, einem Schimmelpilz, der in den meisten Haushalten vorkommt.
Klassifikation: Aspergillaceae (Eurotiales). Ref: Kulik 1968; Pitt, 1980, 1985; Raper und Thom 1949; Ramirez, 1982; Samson und Frisvad, 2004; Samson und Houbraken, 2011; Samson, Stolk, und Hadlok 1976; Stolk und Samson, 1972, 1983