Penn State Nittany Lions Herren Eishockey in der Pegula Ice Arena
Eines der neuesten Teams im NCAA Herren Eishockey ist auch eines der besten. Die Nittany Lions spielen in der Pegula Ice Arena, die 2013 eröffnet wurde und 6.014 Plätze bietet. Die 88-Millionen-Dollar-Anlage ist nach Kim und Terry Pegula benannt, den Haupteigentümern der Buffalo Bills, der Buffalo Sabres und anderer professioneller Sportteams, und deren Spende half dem Team beim Wechsel in die NCAA. Das Team wird von Guy Gadowsky trainiert, der zuvor die Alaska Nanooks und die Princeton Tigers trainierte, bevor er 2011 zur Penn State wechselte.
Penn State Nittany Lions Men’s Ice Hockey History
Während die Penn State in den Jahren 1909-10 und in den 1940er Jahren kurzzeitig einen Herren-Eishockey-Club unterhielt, ging das heutige Team erstmals 1971 als Teil der American Collegiate Hockey Association auf das Eis. Das Team, das bis 2012 unter dem Namen Icers bekannt war, dominierte das Vereinseishockey und gewann von 1977 bis 2010 acht ACHA-Meisterschaften in der regulären Saison sowie sieben ACHA-Turniermeisterschaften, 1984, 1990, 1998 und vier in Folge von 2000 bis 2003. Mit einer Tradition der Exzellenz fest etabliert, begann der Push im Jahr 2010, um Penn State Männer und Frauen Eishockey in die Division I der NCAA zu überführen, was zum Bau der Pegula Arena führte und die Einstellung von Guy Gadowsky, um das beste Team im Club-Hockey in einen formidablen Gegner auf einem noch höheren Niveau zu verwandeln.
Die Nittany Lions wurden 2013 Gründungsmitglied der Big Ten Hockey Conference, zusammen mit Michigan, Michigan State, Wisconsin, Minnesota und Ohio State. 2017 kam das assoziierte Mitglied Notre Dame hinzu. Die Nittany Lions machten dort weiter, wo sie im Klubhockey aufgehört hatten. Sie gewannen 2017 das Big Ten Hockey-Turnier für Herren in Detroit, nahmen 2017 und 2018 zweimal in Folge am NCAA Division I Hockey-Turnier für Herren teil und standen 2019 im Finale des Big Ten-Turniers.