Perón, Eva (1919-1952)

Argentinische Sozialaktivistin und Ehefrau von Juan Domingo Perón, die das revolutionäre Potenzial des Peronismus vertrat und die Beteiligung von Frauen an der Politik des Landes vorantrieb. Namensvarianten: Eva María Ibarguren; Eva María Duarte de Perón; Evita. Aussprache: A-vah Pay-RONE. Geboren als Eva María Ibarguren am 7. Mai 1919 in Los Toldos, einem Dorf in der Provinz Buenos Aires, Argentinien; gestorben am 26. Juli 1952 an Krebs in Buenos Aires; uneheliche Tochter von Juan Duarte (einem Großgrundbesitzer) und Juana Ibarguren, seiner Geliebten; besuchte die Grundschule; heiratete am 22. Oktober 1945 Juan Domingo Perón; keine Kinder.

Verließ ihre Familie in Junin und machte sich auf den Weg in die Hauptstadt Buenos Aires, wo sie eine Karriere am Theater anstrebte (1934); wurde Radiomoderatorin und Schauspielerin; heiratete Juan Domingo Perón (1945); ging auf europäische „Regenbogentournee“ (1947); setzte sich für eine soziale Agenda für argentinische Arbeiter und Benachteiligte ein; scheiterte bei der Kandidatur für das Amt des Vize-Präsidenten (1951).

Mitte Oktober 1945 schienen Eva Duartes Träume in Trümmern zu liegen. Der Mann, an den sie ihren Stern gebunden hatte, Juan Domingo Perón, war im Gefängnis, seine politische Finsternis eine vollendete Tatsache. Doch nach peronistischen Berichten über den 17. Oktober war es Eva, auch Evita genannt, die sich an die Arbeit machte, die Kräfte der Arbeiter sammelte und die triumphale Rückkehr Peróns ermöglichte, zum völligen Unbehagen seiner Feinde. In den Worten ihrer Biographen Nicholas Fraser und Marysa Navarro:

Für diejenigen, die sie liebten, gab es eine treue, leidende Evita, die durch ihr Beispiel die Menschen inspirierte, sich für Perón zu erheben; und für diejenigen, die sie hassten, eine Lügnerin, eine intrigante Frau, die Perón zurückschleppte, um ihre Wünsche nach Macht und Rache zu erfüllen. Aber Perón wurde in beiden Fällen als unwichtig angesehen; es ist Evita, die ihn in der Stunde der Niederlage gerettet hat.

Keine der beiden Wahrnehmungen ist korrekt. Aber so war das Leben von Evita und Juan Perón, eingekapselt in zahlreiche Mythen, die eine fanatische Liebe oder einen ebenso fanatischen Hass widerspiegeln. In der Tat sind die Mythen über die Peróns so tief verwurzelt, dass sie eine eigene Realität angenommen haben. Im Fall von Evita inspirierten sie J.M. Taylor zum Titel ihres Buches Eva Perón: The Myths of a Woman.

Ein Mythos besagt, dass Eva Perón am 17. Oktober 1945 geboren wurde, dem Tag, an dem sie Juan „rettete“; ein anonymer Bericht versicherte den Lesern, dass Eva Perón, wie Venus, „die aus dem Meer auftauchte“, im Moment ihrer Geburt Kunst und Schönheit in „unsterblicher Synthese“ vereinte. Sie entstieg nicht dem Meer, sondern der Provinz Buenos Aires; und sie wurde nicht am 17. Oktober 1945 oder gar am 7. Mai 1922 geboren, wie auf ihrem Ehevertrag vermerkt, sondern am 7. Mai 1919.

Evas unverheiratete Mutter, Juana Ibarguren , lebte in dem kleinen Dorf Los Toldos und war die Geliebte von Juan Duarte, einem Gutsverwalter mit einigen politischen Verbindungen, aus dem 20 Meilen entfernten Chivilcoy. Am frühen Morgen des 7. Mai brachte sie mit Hilfe einer indianischen Hebamme ein fünftes uneheliches Kind von Duarte zur Welt, ein Mädchen namens Eva María. Aus Gründen des „Anstands“ wurde dem Baby der Nachname des Vaters verweigert, obwohl es Eva María Duarte hieß.

Als Duarte 1926 bei einem Autounfall starb, trauerten die beiden Mütter seiner Kinder, von denen nur eine seine rechtmäßige Ehefrau war, um ihn. Taylor schreibt:

Die sechsjährige Eva kam zur Totenwache ihres Vaters in Begleitung ihrer Mutter und ihrer vier älteren Geschwister, alles uneheliche Kinder von Duarte. Auch die Gesellschaft von Chivilcoy hatte sich eingefunden, um dem Schwager ihres Bürgermeisters die letzte Ehre zu erweisen. Diese Versammlung aufrechter Bürger fand sich plötzlich im Schauplatz einer gewalttätigen Auseinandersetzung zwischen der Familie der verstorbenen Frau und der seiner Konkubine…. Ein Streit brach aus und dauerte an … bis schließlich der Bürgermeister selbst eingriff und den Ausgestoßenen einen letzten Blick auf Geliebte und Vater gestattete und das Privileg, den Sarg zum Friedhof zu begleiten.

Klatsch, Schande und Skandal verfolgten die junge Eva; vor seinem Tod hatte ihr Vater 1920 seine informelle Familie verlassen, was sie in Armut stürzte und zum Objekt der Verachtung machte. Eva begann mit acht Jahren die Schule zu besuchen und blieb als durchschnittliche Schülerin in Erinnerung. Im Alter von 12 Jahren zog ihre Familie in die größere Stadt Junin mit vielleicht 20.000 Einwohnern. Evas älteste Schwester, Elisa, hatte dort eine gute Stelle bekommen und die Familie folgte ihr. In Junin besuchte Eva die Schule und träumte von dem besseren Leben, das sie auf der Leinwand in den örtlichen Kinos sah. 1935, im Alter von 15 Jahren, war sie davon überzeugt, dass sie eine Karriere als Schauspielerin anstrebte und stieg in einen Zug in den Glamour von Buenos Aires, der Hauptstadt Argentiniens. Die in Filmbiografien über Evitas Leben und im Musical Evita wiederholte Geschichte, dass sie den Tangosänger Agustin Magaldi verführte, sie nach Buenos Aires mitzunehmen, ist wahrscheinlich unwahr.

In Buenos Aires, so die Biographen Fraser und Navarro, „versuchte sie sich auf der Bühne

aber es gelang ihr nur, Nebenrollen oder winzige Rollen in zweitklassigen Stücken zu bekommen, und ihre Versuche, beim Film Fuß zu fassen, brachten ihr Nebenrollen in drei vergesslichen Filmen.“ Sie hatte jedoch mehr Glück mit Radio-Rollen und genoss eine bescheiden erfolgreiche Karriere nach 1938; 1943 war sie ein anerkannter Seifenopern-Star mit ihrer eigenen Firma. Es war auch 1943, als das argentinische Militär die Macht ergriff und Eva Duarte, so der Historiker Joseph Page, „immer darauf bedacht, nützliche Kontakte zu pflegen, wandte ihre Aufmerksamkeit den Männern in den geflochtenen Uniformen zu.“ Bald wurde Oberst Juan Domingo Perón auf sie aufmerksam.

Sie lernten sich bei einer Benefizveranstaltung für die Erdbebenopfer von San Juan kennen, und wahrscheinlich war es Eva, die ihre Beziehung zu dem lächelnden Oberst Perón pflegte. Sie zogen in benachbarte Wohnungen und, vielleicht aufgrund von Peróns Einfluss, blühte ihre künstlerische Karriere auf. Sie spielte die Hauptrolle in der Radioproduktion einer Serie mit dem Titel „Heldinnen der Geschichte“ und erhielt 1944 eine Rolle in dem Film „Circus Cavalcade“, bei dem sie ihr brünettes Haar bleichte und für immer blond bleiben sollte.

Juan Peróns Vision von politischer Macht würde Eva Duarte und die argentinischen Arbeiter eng einbeziehen. 1944 hatte er in der Regierung von General Pedro Pablo Ramírez zwei Ämter inne: das des Kriegssekretärs und das des Arbeitsministers. Perón traf sich täglich mit Arbeiterführern und identifizierte sich zunehmend mit den Bestrebungen der einfachen Arbeiter; er erfüllte seine Versprechen und gab der Arbeiterschaft einen Status, den sie nie zuvor genossen hatte. Perón begann, eine Schar von Anhängern – und Feinden – um sich zu scharen.

Das Leben hat seinen wahren Wert … wenn man sich vollständig und fanatisch einem Ideal hingibt, das mehr Wert hat als das Leben selbst. Ich sage ja, ich bin fanatisch für Perón und die Descamisados der Nation.

-Eva Perón

Evita war 24, als sie Peróns Geliebte wurde. Doch er hielt sie nicht versteckt. Im Gegenteil, so Fraser und Navarro, „Perón isolierte sie nicht von seinem öffentlichen Leben; er stellte sie seinen Offizierskollegen vor, besuchte sie im Radio Belgrano, wenn sie bei der Arbeit war, und behandelte sie tatsächlich so, als wäre sie seine Frau.“ Die Beziehung produzierte Bände von Klatsch und Tratsch. Als einige nachfolgende Offiziere den Anstand in Frage stellten, mit einer „Schauspielerin“, einem Beruf mit sehr geringem Prestige, Umgang zu pflegen, witzelte Perón: „Wäre es Ihnen lieber, wenn ich mit einem Schauspieler verkehren würde?“

Im Laufe des nächsten Jahres manövrierte sich Perón in eine Machtposition in der Militärregierung, machte sich dabei aber viele weitere Feinde. Diese schlugen im Oktober 1945 zu und entfernten ihn von seinen drei Ämtern – Vizepräsident, Kriegsminister und Sekretär für Arbeit und Wohlfahrt. Während Perón in seinem Streben nach vollständiger Macht neutralisiert zu sein schien und in einem Gefängnis auf einer Insel in der Mitte des Rio de la Plata schmachtete, besteht der peronistische Mythos darauf, dass es Evita war, die die Arbeiter in Peróns Namen mobilisierte und seine Rückkehr an die Macht herbeiführte. Das war nicht der Fall, denn zu dieser Zeit war ihr Einfluss minimal. Aber die Ereignisse des 17. Oktobers, und besonders der Ansturm der Arbeiter, richteten ihr Leben in eine entschieden radikale Richtung aus. Vier Tage später, am 22. Oktober, heiratete sie Juan Perón; im November gab er seine Kandidatur für die bevorstehenden Präsidentschaftswahlen bekannt, und Evita, die Schauspielerin obskurer Herkunft, wurde in die vorderste Reihe der argentinischen Politik katapultiert.

Perón gewann die Präsidentschaftswahlen von 1946 mit Unterstützung aus dem gesamten politischen Spektrum. Eva, als Argentiniens neue First Lady, würde viele Rollen zu spielen haben. Im Jahr 1946 warb sie im Radio für das Frauenwahlrecht und trat zum ersten Mal vor Arbeitergruppen auf. Ihr Interesse an Fragen der sozialen Wohlfahrt brachte ihr bald den Titel „Dame der Hoffnung“ ein. Und im Juni 1947 erhielt sie die Gelegenheit, Argentinien bei den europäischen Staatschefs zu vertreten.

Der Besuch wurde Präsident Perón offenbar von Spaniens Faschistenführer Francisco Franco vorgeschlagen. Nach der Niederlage Deutschlands und Italiens galt Francos Spanien als Paria, obwohl seine Beziehungen zu Argentinien hervorragend waren. Doch ein Besuch von Präsident Perón kam nicht in Frage. Argentinien, das wegen seiner Neutralität im Krieg isoliert war, musste seine internationalen Beziehungen verbessern, und ein Staatsbesuch in Spanien wurde vom argentinischen Außenminister als ungerechtfertigtes Risiko angesehen. Eva Perón informierte jedoch ihren Mann, dass sie nach Europa reisen würde. Die Reise, die als „Regenbogentour“ bekannt wurde, bietet Einblicke in die Hintergründe ihrer Entscheidung.

Page merkt an, dass „es notwendig ist, sich die Dualität ihrer Rollen als First Lady und politische Figur vor Augen zu halten.“ Sicherlich war eines ihrer Ziele, nach Europa zu reisen, die Rechtfertigung „in der Form, dass sie ihren gesellschaftlichen Vorgesetzten bewies, dass sie sie mit ihren eigenen Waffen schlagen konnte.“ Aber die Rechtfertigung ihrer Ablehnung in der Kindheit sowie die kalte Feindseligkeit der argentinischen Elite „übersehen die politische Evita.“ Sie würde sowohl zur entstehenden peronistischen Revolution als auch zu ihrem eigenen Geschichtsbewusstsein beitragen. „Als Radioschauspielerin hatte sie eine Reihe von großen Frauen gespielt.

Aus politischen Gründen wurde Evitas Reiseroute um Italien, Portugal und Frankreich erweitert. Sogar britische Offizielle merkten an, dass sie willkommen sei. Ihre Tournee durch Spanien war ein persönlicher Erfolg, und in Italien, Portugal und Frankreich machte sie einen allgemein positiven Eindruck. Der Besuch in Großbritannien kam jedoch nie zustande, was Evita als persönliche Kränkung empfand. Da sich der Zeitpunkt ihres Besuchs geändert hatte, wäre es nicht mehr möglich gewesen, Königin Elizabeth Bowes-Lyon ,

Gattin von George VI. zu treffen. Berichten zufolge sagte Evita dem argentinischen Botschafter: „Sagen Sie der Königin, wenn sie nicht in der Lage ist, mich offiziell einzuladen, will ich sie nicht sehen.“

Nach ihrer Rückkehr nach Argentinien wurde Evita immer enger mit Peróns Bemühungen um ein „Neues Argentinien“ verbunden. Da er vorgab, der Führer aller Argentinier zu sein, machte es Sinn, dass er seine besondere Beziehung zu den Arbeitern Evita anvertraute, die ihr eigenes Charisma bei den „descamisados“ (wörtlich: „die Hemdlosen“, was „die ohne Anzug“ bedeutet) entwickelte. Evita wurde durch das neue Arbeitsministerium die Verbindungsperson der Arbeiterschaft zu Präsident Perón. Laut Fraser und Navarro:

Evitas Einbindung in die politische Struktur, wenn auch auf informelle Art und Weise, erlaubte es Perón, engen Kontakt mit der Basis zu halten, seine Kontrolle über die Arbeiterbewegung zu stärken und weiterhin für ihre Erfolge verantwortlich zu sein. Es erlaubte ihm auch, seine Führung bei den Descamisados zu behalten, indem er es vermied, sie mit einem anderen Mann zu teilen. Als Frau und seine Ehefrau stellte Evita keine Gefahr für ihn dar.

Unter der Überschrift der sozialen Gerechtigkeit wurden Streiks zugunsten der Arbeiter beigelegt, die erhebliche Erhöhungen ihrer Stundenlöhne errangen. Insgesamt wurden die sozialen Maßnahmen, die den Benachteiligten halfen, unter der Doktrin des Justicialismo (Gerechtigkeit) zusammengefasst, die das Entstehen eines „Neuen Argentiniens“ proklamierte. Evita unterstützte die Sache mit der Gründung der María-Eva-Duarte-de-Perón-Stiftung im Jahr 1948, die Geld und Großzügigkeit an die Armen verteilte. Trotz des Vorwurfs der Korruption im großen Stil, zum Teil weil keine Bücher geführt wurden, war die Bilanz der Stiftung beeindruckend. Page schreibt, dass sie „Heime für Waisen, unverheiratete Mütter und ältere Menschen baute; Schutzräume für arbeitende Frauen; Mittagseinrichtungen für Schulkinder; Kinderkrankenhäuser; Ferienkolonien für Arbeiter; preiswerte Wohnungen; Schulen für Krankenschwestern.“ Häufig zu sehende Transparente, die von Arbeitern getragen wurden, verkündeten, dass, während Perón Cumple (Perón liefert die Waren), Evita Dignificá (Evita würdigt).

Bis 1950 verfügte Eva über eine außergewöhnliche Präsenz in der peronistischen Bewegung. Beamte, die sie missbilligte, wurden abgesetzt, während diejenigen, die ihre Gunst genossen, gediehen. Im Juli 1949 wurde sie zur Präsidentin des Frauenzweiges der Peronistischen Partei ernannt, die eine breit angelegte Mitgliedschaftskampagne startete und ihre Forderung durchsetzte, dass Frauen auf den peronistischen Kandidatenlisten erscheinen sollten. Ende 1950 gab es Gerüchte, dass Juan Perón bereit war, sie als seine Vizepräsidentschaftskandidatin für die nächsten Präsidentschaftswahlen aufzustellen. Er hatte bereits die Verfassung von 1853 geändert, um ihm die Kandidatur für eine weitere sechsjährige Amtszeit zu ermöglichen und bestätigte das 1947 gewährte Wahlrecht für Frauen bei nationalen Wahlen. Perón gewann die Wahl 1951 mit Leichtigkeit, obwohl er mit dem Versuch scheiterte, Evita als seine Kandidatin zu haben. Mächtige Elemente im Militär wehrten sich gegen die weitere Erhebung „dieser Frau“, die im Falle von Peróns Unfähigkeit oder Tod Oberbefehlshaber werden sollte. Aber es war Evita, die im Sterben lag. Der Krebs, der sie töten sollte, machte sich 1950 bemerkbar.

Die Krankheit verlangsamte in keiner Weise das immer schnellere Tempo von Evitas Beitrag zur peronistischen Revolution und ihrer Großzügigkeit gegenüber Freunden und Armen. In den Jahren 1950 und 1951 wurde sie nach Meinung von Fraser und Navarro zunehmend idealisiert, was nicht nur „von ihrer Schönheit und ihrer Macht, sondern auch von dieser Gewohnheit des Gebens herrührte.“ Auch die Revolutionärin in Evita kam zu dieser Zeit in voller Rüstung zum Vorschein. Als noch weithin geglaubt wurde, dass sie Peróns Vizepräsidentschaftskandidatin sein würde, hielt sie eine Rede, die Page als:

ein Klassiker in seinen rhythmischen Kadenzen, seiner gewalttätigen Bildsprache und seiner nackten Leidenschaft beschreibt…. Das Feuer, das in ihr brannte, verlieh ihrer Stimme eine abschreckende Kraft…. Ihre Übertreibung erreichte ihren Höhepunkt in der Peroration, als sie ihre „spirituelle Autorität“ anrief, um Perón zum Sieger der kommenden Wahlen zu erklären.

Als der Tod näher rückte, wurde Evita immer schwächer, arbeitete aber immer noch über das hinaus, was möglich schien. Am 24. September 1951 wurde Perón mitgeteilt, dass seine Frau an einem fortgeschrittenen Fall von Gebärmutterkrebs litt. Nur vier Tage später, während sie eine Bluttransfusion erhielt, signalisierte ein missglückter Putsch eine wachsende und gefährliche Opposition innerhalb der Streitkräfte. Evita beschloss eigenmächtig, die Arbeiter zu bewaffnen und ließ Geld aus ihrer Stiftung abzweigen, um automatische Waffen zu kaufen. Präsident Perón war jedoch nicht bereit, bis zum Äußersten zu gehen und erlaubte die Bildung einer Arbeitermiliz nicht.

Am 17. Oktober wandte sich eine gebrechliche Evita an die auf der Plaza de Mayo in Buenos Aires versammelten Massen und forderte sie im Namen Peróns zur Wachsamkeit auf. „Ich bitte euch um eine Sache, Genossen. Wir müssen jetzt alle öffentlich schwören, Perón zu verteidigen und in seinem Namen bis zum Tod zu kämpfen.“ Im selben Monat erschien Evitas von einem Ghostwriter geschriebene Autobiografie La Razón de mi Vida, auf Englisch übersetzt als Meine Lebensaufgabe. Das Buch, eine Kombination aus unverhohlener Verehrung für Juan Perón, Autobiographie und Emotion, wurde zur Pflichtlektüre für argentinische Schulkinder. Ihre Identifikation mit Perón und dem Peronismus war vollkommen. Je näher der Tod rückte, desto leidenschaftlicher, gewalttätiger und apokalyptischer wurden ihre Reden. Öffentliche Auftritte von Evita wurden seltener und um 20:25 Uhr am 26. Juli 1952 starb eine krebskranke Eva Perón.

Was folgte, war ein Ausbruch von echter Trauer, begleitet von einem, wie ein Kritiker es ausdrückte, „Bacchanal der Nekrophilie“. Die Leiche lag tagelang in ihrem Zustand, während die Gläubigen an ihrer Bahre vorbeigingen, und wurde schließlich aus der Öffentlichkeit entfernt, nachdem sie zu verwesen begann. Millionen von Menschen verfolgten schweigend und tränenreich den Trauerzug und einige hofften und beteten für Evitas Heiligsprechung. Zweifellos war ihr Tod ein vernichtender Schlag für Perón und seine Bewegung und stellte einen Verlust dar, der in Pages Worten einer „Amputation“ gleichkam.

Mit Peróns Sturz 1955 verschwand Evitas Leichnam, der in einer Gruft im Hauptquartier der CGT (der nationalen Gewerkschaft) gelegen hatte, während ein gigantisches Mausoleum gebaut wurde. Er wurde vom Militär abtransportiert, um nicht zu einem Sammelpunkt für den Peronismus zu werden und wurde schließlich in Mailand, Italien, beigesetzt. Die sterblichen Überreste wurden 1974 auf Anordnung von Isabel Perón nach Argentinien zurückgebracht und neben Juans in der Olivos-Kapelle beigesetzt.

Quellen:

Fraser, Nicholas, und Marysa Navarro. Eva Peron. NY: W.W. Norton, 1987.

Page, Joseph A. Peron: A Biography. NY: Random House, 1983.

Perón, Eva. My Mission in Life. NY: Vantage Press, 1952.

Taylor, J.M. Eva Perón: The Myths of a Woman. Chicago, IL: The University of Chicago Press, 1979.

Turner, Frederick C., und José Enrique Miguens, eds. Juan Peron and the Reshaping of Argentina. Pittsburgh, PA: The University of Pittsburgh Press, 1983.

Leseempfehlungen:

Ortiz, Alicia Dujovne. Eva Péron: A Biography. Trans. by Shawn Fields. St. Martin’s, 1996.

Rock, David, ed. Argentina in the Twentieth Century. Pittsburgh, PA: The University of Pittsburgh Press, 1975.

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