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Die Chemikalie BPA wird ihrem schlechten Ruf nicht gerecht.
Eine zweijährige Regierungsstudie an Ratten ergab, dass selbst hohe Dosen des Kunststoffzusatzes nur „minimale Effekte“ hervorrufen und dass diese Effekte zufällig aufgetreten sein könnten.
Das Ergebnis untermauert die Einschätzung der Food and Drug Administration aus dem Jahr 2014, dass Wasserflaschen und andere Produkte, die BPA enthalten, nicht krank machen.
„Die Studie unterstützt unsere Feststellung, dass die derzeit zugelassenen Verwendungen von BPA weiterhin sicher für die Verbraucher sind“, sagte Dr. Stephen Ostroff, der stellvertretende Kommissar der FDA für Lebensmittel und Tiermedizin, in einer Erklärung der Behörde.
Die Ergebnisse der Studie stehen im Widerspruch zu den Behauptungen von Interessengruppen, dass die Exposition gegenüber BPA mit einer breiten Palette von gesundheitlichen Auswirkungen wie Krebs, Fettleibigkeit und Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung in Verbindung gebracht wird.
Die Ergebnisse der Studie erscheinen in einem 249-seitigen Berichtsentwurf, der am Freitag vom National Toxicology Program veröffentlicht wurde. Die Forschung war eine gemeinsame Anstrengung der National Institutes of Health und der Food and Drug Administration.
BPA findet sich in Polycarbonat-Kunststoffen, die zur Herstellung von Produkten wie Wasserflaschen verwendet werden, und in Epoxidharzen, mit denen einige Metalldosen für Lebensmittel ausgekleidet sind. Die Chemikalie ist seit langem dafür bekannt, das Hormon Östrogen schwach zu imitieren, und in den 1990er Jahren zeigten Wissenschaftler, dass winzige Mengen aus Kunststoffprodukten in unseren Körper gelangen können.
Das löste eine hitzige Debatte über die Sicherheit von BPA aus.
Kritiker der Chemikalie verweisen auf zahlreiche kleine Studien von akademischen Forschern. Diese Studien, meist an Nagetieren, legen nahe, dass BPA das körpereigene Hormonsystem in einer Weise stören kann, die sich auf die Gesundheit auswirkt.
Studien, die den Standards der FDA für gute Laborpraxis entsprechen, legen jedoch nahe, dass BPA in den Mengen, denen Verbraucher begegnen, sicher ist. Daher hat die Behörde seine Verwendung in den meisten Verbraucherprodukten genehmigt.
Der neue Berichtsentwurf ist Teil einer Bemühung namens CLARITY-BPA, die sich zum Ziel gesetzt hat, „eine Brücke zu schlagen zwischen richtlinienkonformer Forschung, die von der FDA durchgeführt wurde, und hypothesenbasierten Untersuchungen, die von der Wissenschaft zur Toxizität von Bisphenol A (BPA) durchgeführt wurden.“ Sie beschreibt nur die Forschung, die von staatlichen Wissenschaftlern durchgeführt wurde.
In der Studie wurden Ratten sowohl während der Trächtigkeit als auch nach der Geburt BPA ausgesetzt. Die Dosen reichten von Werten, die denen von Verbrauchern ähneln, bis hin zu Dosen, die tausendfach höher sind. Die Forscher untersuchten, ob sich die Chemikalie auf Dinge wie Wachstum, Gewicht und Tumorentwicklung auswirkt.
Und die Wissenschaftler kamen zu dem Schluss, dass „BPA minimale Auswirkungen hat.“ Sie sagten auch, dass die Effekte, die sie sahen, „im Bereich der normalen biologischen Variation“ zu liegen schienen, was bedeutet, dass sie zufällig aufgetreten sein könnten.
Der Berichtsentwurf wird einen Peer-Review-Prozess durchlaufen. Es ist geplant, ihn auf einer öffentlichen Sitzung im April zu diskutieren. Ein abschließender Bericht, der die Forschungsergebnisse akademischer Wissenschaftler einbezieht, wird für 2019 erwartet und soll die Politik der FDA in Bezug auf BPA leiten.
Dieser Bericht könnte jedoch bereits überholt sein, wenn er eintrifft.
Als Reaktion auf die Ängste der Verbraucher vor BPA vermarkten Kunststoffhersteller bereits eine Vielzahl von BPA-freien Produkten. Und die meisten Lebensmitteldosen sind nach Angaben des Can Manufacturers Institute nicht mehr mit BPA ausgekleidet.