Einer der größten Risikofaktoren für Herzerkrankungen, besonders bei jüngeren Menschen, ist das Rauchen. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wird ein Drittel aller Todesfälle durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen durch Rauchen verursacht.
Ein weiterer Hauptfaktor ist ein hoher Cholesterinspiegel, besonders wenn er mit anderen Problemen wie Bluthochdruck, Diabetes und, ja, Rauchen gekoppelt ist. Mehr als einen Risikofaktor zu haben, wirkt wie ein „doppelter Schlag“ auf den Körper, sagt Nitin Damle, MD, ein Arzt für innere Medizin in Wakefield, Rhode Island, und Präsident des American College of Physicians.
„Das Risiko ist bereits signifikant für Raucher, die keinen hohen Cholesterinspiegel haben, und es steigt signifikant, wenn sie ein hohes Lipidprofil haben, sie rauchen, männlich sind oder Diabetes haben“, sagt Dr. Damle. „Wenn Sie diese Faktoren kombinieren, steigt das Risiko exponentiell an.“
Hier ist, was Sie über den Zusammenhang zwischen Rauchen, Cholesterin und Herzerkrankungen wissen müssen.
Rauchen und Ihr Herzinfarktrisiko
Die am besten dokumentierte Auswirkung des Rauchens auf den Cholesterinspiegel ist die Senkung des High-Density-Lipoproteins (HDL). HDL hat eine schützende Wirkung gegen Herzkrankheiten; es ist besonders vorteilhaft für Frauen, die typischerweise höhere Werte dieses Cholesterins haben als Männer. Da Rauchen die HDL-Konzentration senkt, werden alle Vorteile, die Frauen haben könnten, zunichte gemacht, wenn sie rauchen.
Es gibt keine schlüssigen Forschungsergebnisse, die zeigen, dass Rauchen den Spiegel von Low-Density-Lipoprotein (LDL) verändert, aber Rauchen verschlimmert die schädlichen Auswirkungen, die LDL von Natur aus auf den Körper hat, sagt L. Kristin Newby, MD, Professor für Medizin an der Duke University School of Medicine in Durham, North Carolina.
„Rauchen schafft eine Umgebung im Blutkreislauf, die zu einem zerstörerischen Abbau führt, der LDL noch giftiger für die Blutgefäße macht, die Ablagerung von Plaque in den Arterien erhöht und die Entzündung verstärkt“, sagt Dr. Newby.
Diese chronische Entzündung der Blutgefäße und der Aufbau von fetthaltigen Plaques wird Atherosklerose genannt. Plaque schränkt den Blutfluss im ganzen Körper ein; nach jahrelangem Wachstum können Plaques platzen und ein Blutgerinnsel bilden, das den Blutfluss zum Herzen reduziert oder blockiert und einen Herzinfarkt verursacht. Blutgerinnsel können auch durch den ganzen Körper wandern und einen Schlaganfall verursachen, wenn der Blutfluss zum Gehirn blockiert ist.
Wie Sie die Schäden des Rauchens an Ihrem Herzen rückgängig machen
Raucher zu sein und einen hohen Cholesterinspiegel zu haben, ist eindeutig eine schlechte Kombination, aber die gute Nachricht ist, dass das Aufhören einen großen Unterschied machen kann – und zwar schnell. Mit dem Rauchen aufzuhören bringt sofortige und langfristige Vorteile für Ihren Cholesterinspiegel und senkt Ihr Risiko, einen Herzinfarkt zu erleiden.
Eine im September 2013 in der Zeitschrift Biomarker Research veröffentlichte Übersichtsarbeit von Studien ergab, dass der HDL-Spiegel innerhalb von nur drei Wochen nach dem Rauchstopp um bis zu 30 Prozent ansteigen kann.
Newby sagt, dass die schädlichen Auswirkungen des Rauchens auf Ihren Blutdruck und Ihre Blutplättchen sehr schnell korrigiert werden, wenn Sie aufhören. Außerdem sinkt Ihr Herzinfarktrisiko innerhalb eines Jahres nach dem Aufhören um schätzungsweise 30 Prozent.
„Fünf bis zehn Jahre nach dem Aufhören ist Ihr Herzinfarktrisiko fast genauso hoch, als hätten Sie nie geraucht“, sagt sie.
Diese Umkehrung tritt unabhängig davon ein, ob Sie ein Jahr oder 30 Jahre lang geraucht haben. Und oft führt der Verzicht auf das Rauchen nicht nur zu einer Verbesserung des Cholesterinspiegels, sondern auch zu einem insgesamt gesünderen Lebensstil, sagt Damle.
„Nicht zu rauchen verbessert die Lungenfunktion, und wenn man das tut, kann man sich gute Gesundheitsgewohnheiten angewöhnen, wie zum Beispiel mehr Sport treiben“, was ebenfalls hilft, den Cholesterinspiegel zu senken, sagt er. „Es ist Teil einer Lebensstiländerung, die die Menschen vornehmen müssen, einschließlich körperlicher Aktivität und der richtigen Ernährung.“
Um Ihr Risiko für einen Herzinfarkt abzuschätzen, bietet das National Heart, Lung, and Blood Institute ein Online-Einschätzungs-Tool. Das Rauchen und der Cholesterinspiegel sind zwei der wichtigsten Messgrößen, um Ihr Herzinfarktrisiko abzuschätzen, zusammen mit Ihrem Alter, Geschlecht und Blutdruck.
Wenn Sie rauchen und aufhören möchten, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Möglichkeiten der Raucherentwöhnung, und besuchen Sie den Everyday Health Leitfaden zur Raucherentwöhnung für weitere Informationen.