Von nhl.com
Playoff Format
16 Teams werden sich für die Stanley Cup Playoffs qualifizieren. Das Format ist ein festes Bracket, das größtenteils auf Divisionen basiert, mit Wild Cards.
Die besten drei Teams jeder Division bilden die ersten 12 Teams in den Playoffs. Die verbleibenden vier Plätze werden von den beiden nächstplatzierten Teams jeder Conference besetzt, basierend auf der regulären Saison und unabhängig von der Division. Es ist möglich, dass eine Division in jeder Conference fünf Teams in die Postseason schickt, während die andere nur drei schickt.
In der ersten Runde trifft der Divisionssieger mit der besten Bilanz in jeder Conference auf das Wild-Card-Team mit der schlechteren Bilanz; das Wild-Card-Team mit der besseren Bilanz spielt gegen den anderen Divisionssieger.
Die zweit- und drittplatzierten Teams jeder Division treffen in der ersten Runde innerhalb der Gruppe aufeinander, die von ihrem jeweiligen Divisionssieger angeführt wird. Die Gewinner der ersten Runde jeder Gruppe spielen in der zweiten Runde gegeneinander, um die vier Teilnehmer der Conference Finals zu ermitteln.
Das Heimrecht in den ersten beiden Runden geht an die Mannschaft, die in der regulären Saison besser platziert ist. In den Conference Finals und im Stanley-Cup-Finale hat das Team mit der besseren regulären Saisonbilanz das Heimrecht – unabhängig von der Endplatzierung der Teams in ihren jeweiligen Divisionen.