Die Beschäftigung von registrierten Krankenschwestern und Krankenpflegern wird von 2018 bis 2028 voraussichtlich um 12 Prozent wachsen, viel schneller als der Durchschnitt für alle Berufe. Dies entspricht etwa 371.000 neuen Stellen im Vergleich zu 2018. Das Wachstum wird aus einer Reihe von Gründen erfolgen.
Die Nachfrage nach Gesundheitsdienstleistungen wird aufgrund der alternden Bevölkerung steigen, da ältere Menschen in der Regel mehr medizinische Probleme haben als jüngere Menschen. Krankenschwestern werden auch benötigt, um Patienten mit verschiedenen chronischen Erkrankungen wie Arthritis, Demenz, Diabetes und Fettleibigkeit aufzuklären und zu betreuen.
Der finanzielle Druck auf Krankenhäuser, Patienten so schnell wie möglich zu entlassen, kann dazu führen, dass mehr Menschen in Langzeitpflegeeinrichtungen und ambulante Pflegezentren eingewiesen werden und ein größerer Bedarf an häuslicher Pflege besteht. Ein Jobwachstum wird in Einrichtungen erwartet, die Langzeit-Rehabilitation für Schlaganfall- und Kopfverletzungs-Patienten anbieten, sowie in Einrichtungen, die Menschen mit Alzheimer-Krankheit behandeln. Da viele ältere Menschen es vorziehen, zu Hause oder in Pflegeheimen behandelt zu werden, werden auch in diesen Einrichtungen Pflegekräfte gefragt sein.
Ein überdurchschnittliches Wachstum wird auch in ambulanten Pflegeeinrichtungen erwartet, in denen die Patienten nicht über Nacht bleiben, wie z.B. in solchen, die Chemotherapie, Rehabilitation und Chirurgie am selben Tag anbieten. Darüber hinaus werden immer mehr Eingriffe sowie anspruchsvollere Verfahren, die bisher nur in Krankenhäusern durchgeführt wurden, in ambulanten Pflegeeinrichtungen und Arztpraxen durchgeführt.
Gesamt werden gute Beschäftigungsmöglichkeiten für Krankenschwestern und Krankenpfleger aufgrund des Beschäftigungswachstums und der Notwendigkeit, Arbeitskräfte zu ersetzen, die im kommenden Jahrzehnt in den Ruhestand gehen, erwartet. Allerdings ist das Angebot an neuen Krankenschwestern, die auf den Arbeitsmarkt kommen, in den letzten Jahren gestiegen. Dieser Anstieg hat zu einem Wettbewerb um Arbeitsplätze in einigen Regionen des Landes geführt. Im Allgemeinen haben examinierte Krankenschwestern und -pfleger mit einem Bachelor of Science in Nursing (BSN) bessere Jobaussichten als solche ohne einen solchen Abschluss. Arbeitgeber bevorzugen auch Kandidaten, die über eine gewisse Berufserfahrung oder eine Zertifizierung in einem Spezialgebiet, wie z. B. Gerontologie, verfügen.