Das rekordverdächtige Ozonloch 2020 in der Antarktis schloss sich schließlich Ende Dezember nach einer außergewöhnlichen Saison aufgrund natürlicher meteorologischer Bedingungen und der anhaltenden Präsenz von ozonabbauenden Substanzen in der Atmosphäre.
Das antarktische Ozonloch 2020 wuchs ab Mitte August rasch an und erreichte am 20. September 2020 mit rund 24,8 Millionen Quadratkilometern seinen Höhepunkt, wobei es sich über den größten Teil des antarktischen Kontinents ausbreitete.
Es war das am längsten andauernde und eines der größten und tiefsten Löcher seit Beginn der Ozonschichtüberwachung vor 40 Jahren. Es wurde durch einen starken, stabilen und kalten Polarwirbel und sehr kalte Temperaturen in der Stratosphäre (die Schicht der Atmosphäre zwischen etwa 10 km und rund 50 km Höhe) angetrieben. Die gleichen meteorologischen Faktoren trugen auch zum Rekord-Ozonloch 2020 in der Arktis bei.
Dies steht im Gegensatz zu dem ungewöhnlich kleinen und kurzlebigen Ozonloch in der Antarktis im Jahr 2019.
„Die letzten beiden Ozonloch-Jahreszeiten zeigen die jährliche Variabilität des Ozonlochs und verbessern unser Verständnis der Faktoren, die für seine Entstehung, sein Ausmaß und seine Schwere verantwortlich sind“, sagte Oksana Tarasova, Leiterin der WMO Atmospheric Environment Research Division, die das WMO Global Atmosphere Watch Netzwerk von Messstationen überwacht. „Wir brauchen weitere internationale Maßnahmen, um das Montreal-Protokoll über ozonabbauende Chemikalien durchzusetzen. Es gibt immer noch genug ozonabbauende Substanzen in der Atmosphäre, um einen jährlichen Ozonabbau zu verursachen“, sagte Dr. Tarasova.
Das Global Atmosphere Watch Programm der WMO arbeitet eng mit dem Copernicus Atmospheric Monitoring Service, der NASA, Environment and Climate Change Canada und anderen Partnern zusammen, um die Ozonschicht der Erde zu überwachen, die uns vor den schädlichen ultravioletten Strahlen der Sonne schützt.
Starker Polarwirbel
Der Ozonabbau steht in direktem Zusammenhang mit der Temperatur in der Stratosphäre, also der Schicht der Atmosphäre zwischen etwa 10 km und rund 50 km Höhe. Denn polare Stratosphärenwolken, die eine wichtige Rolle bei der chemischen Zerstörung von Ozon spielen, bilden sich erst bei Temperaturen unter -78°C.
Diese polaren Stratosphärenwolken enthalten Eiskristalle, die nicht reaktive Verbindungen in reaktive umwandeln können, die dann schnell Ozon zerstören können, sobald Licht von der Sonne zur Verfügung steht, um die chemischen Reaktionen zu starten. Diese Abhängigkeit von den polaren Stratosphärenwolken und der Sonneneinstrahlung ist der Hauptgrund dafür, dass das Ozonloch nur im Spätwinter/Frühjahr zu sehen ist.
Während der Frühjahrssaison auf der Südhalbkugel (August – Oktober) vergrößert sich das Ozonloch über der Antarktis und erreicht sein Maximum zwischen Mitte September und Mitte Oktober (NASA Ozone Watch Bild des Ozonlochs 2020 an seinem Höhepunkt im September, links im Bild). Wenn die Temperaturen hoch oben in der Atmosphäre (Stratosphäre) im späten Frühling der südlichen Hemisphäre zu steigen beginnen, verlangsamt sich der Ozonabbau, der Polarwirbel wird schwächer und bricht schließlich zusammen, und Ende Dezember haben sich die Ozonwerte wieder normalisiert.
Im Jahr 2020 jedoch hielt ein starker, stabiler und kalter Polarwirbel die Temperatur der Ozonschicht über der Antarktis konstant kalt und verhinderte die Vermischung der ozonarmen Luft über der Antarktis mit ozonreicher Luft aus höheren Breiten.
Während eines Großteils der Saison 2020 erreichten die Ozonkonzentrationen in der Stratosphäre in 20 bis 25 km Höhe (50-100hPa) nahezu Nullwerte, wobei die Tiefe der Ozonschicht nur 94 Dobson-Einheiten (eine Maßeinheit) betrug, also etwa ein Drittel des normalen Wertes.
Der EU Copernicus Atmospheric Monitoring Service berichtete, dass Ozonanalysen zeigten, dass sich das Ozonloch am 28. Dezember geschlossen hatte.
Jede Saison wird das Auftreten des Ozonlochs und seine Entwicklung mit Hilfe von Satelliten und einer Reihe von bodengestützten Beobachtungsstationen überwacht. Charakteristika des Ozonlochs, interaktive Karten, Zeitreihen, aktueller Zustand und Vorhersagen werden von der großen Ozon-Gemeinschaft durch die Dienste verschiedener Organisationen wie dem Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS), dem NASA-Ozonewatch-Programm, NOAA, KNMI, ECCC und anderen vorbereitet und überwacht.
Montrealer Protokoll
Das Montrealer Protokoll über Stoffe, die zu einem Abbau der Ozonschicht führen, ist das wegweisende multilaterale Umweltabkommen, das die Produktion und den Verbrauch von fast 100 Chemikalien regelt, die als ozonabbauende Stoffe (ODS) bezeichnet werden. Seit dem Verbot von Halogenkohlenwasserstoffen erholt sich die Ozonschicht langsam, und die Daten zeigen deutlich einen Trend zur Verringerung der Fläche des Ozonlochs – vorbehaltlich jährlicher Schwankungen.
Die jüngste wissenschaftliche Bewertung des Ozonabbaus durch die WMO / das UN-Umweltprogramm, die 2018 veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass sich die Ozonschicht auf dem Weg der Erholung befindet und die Ozonwerte über der Antarktis bis 2060 auf das Niveau von vor 1980 zurückkehren könnten. Dies liegt an der langen Lebensdauer der Chemikalien in der Atmosphäre.