Der Verlust des Geruchsinns wird als Anosmie bezeichnet. Die Anosmie kann beidseitig oder einseitig auftreten.
Olfaktorische Probleme lassen sich anhand ihrer Fehlfunktion in verschiedene Typen einteilen. Die olfaktorische Dysfunktion kann vollständig (Anosmie), unvollständig (partielle Anosmie, Hyposmie oder Mikrosmie), verzerrt (Dysosmie) oder durch spontane Empfindungen wie Phantosmie gekennzeichnet sein. Eine Unfähigkeit, Gerüche trotz eines normal funktionierenden Geruchssystems zu erkennen, wird als olfaktorische Agnosie bezeichnet. Hyperosmie ist ein seltener Zustand, der durch einen abnorm gesteigerten Geruchssinn gekennzeichnet ist. Wie beim Sehen und Hören können die Geruchsprobleme bilateral oder unilateral sein. Das heißt, wenn eine Person eine Anosmie auf der rechten Seite der Nase hat, aber nicht auf der linken, handelt es sich um eine unilaterale rechte Anosmie. Andererseits, wenn es auf beiden Seiten der Nase auftritt, wird es als bilaterale Anosmie oder totale Anosmie bezeichnet.
Die Zerstörung des Riechkolbens, der Riechbahn und des primären Kortex (Brodmann-Areal 34) führt zu einer Anosmie auf der gleichen Seite wie die Zerstörung. Auch eine irritative Läsion des Uncus führt zu olfaktorischen Halluzinationen.
Schädigungen des olfaktorischen Systems können durch traumatische Hirnverletzungen, Krebs, Infektionen, Einatmen giftiger Dämpfe oder neurodegenerative Erkrankungen wie Morbus Parkinson und Morbus Alzheimer auftreten. Diese Bedingungen können Anosmie verursachen. Im Gegensatz dazu legen neuere Erkenntnisse nahe, dass die molekularen Aspekte der olfaktorischen Dysfunktion als ein Kennzeichen von Krankheiten im Zusammenhang mit der Amyloidogenese erkannt werden können und dass es sogar einen kausalen Zusammenhang durch die Störung des Transports und der Speicherung von multivalenten Metallionen geben könnte. Ärzte können eine Schädigung des olfaktorischen Systems nachweisen, indem sie dem Patienten Gerüche mittels einer Scratch-and-Sniff-Karte vorlegen oder indem sie den Patienten die Augen schließen und versuchen lassen, allgemein verfügbare Gerüche wie Kaffee oder Pfefferminzbonbons zu identifizieren.Ärzte müssen andere Krankheiten ausschließen, die den „Geruchssinn“ hemmen oder ausschalten, wie z. B. chronische Erkältungen oder Sinusitis, bevor sie die Diagnose stellen, dass eine dauerhafte Schädigung des olfaktorischen Systems vorliegt.
Die Prävalenz der olfaktorischen Dysfunktion in der allgemeinen US-Bevölkerung wurde mittels Fragebogen und Untersuchung in einer nationalen Gesundheitsumfrage in den Jahren 2012-2014 ermittelt. Unter mehr als tausend Personen im Alter von 40 Jahren und älter berichteten 12,0 % über ein Problem mit dem Geruch in den letzten 12 Monaten und 12,4 % hatten bei der Untersuchung eine olfaktorische Dysfunktion. Die Prävalenz stieg von 4,2 % im Alter von 40 bis 49 Jahren auf 39,4 % im Alter von 80 Jahren und älter und war bei Männern höher als bei Frauen, bei Schwarzen und mexikanischen Amerikanern höher als bei Weißen und bei weniger als bei höher Gebildeten. Besorgniserregend für die Sicherheit war, dass 20 % der Personen im Alter von 70 Jahren und älter nicht in der Lage waren, Rauch und 31 %, Erdgas zu identifizieren.
Ursachen von RiechstörungenBearbeiten
Die häufigsten Ursachen für Riechstörungen: fortgeschrittenes Alter, Virusinfektionen, Exposition gegenüber giftigen Chemikalien, Kopftrauma und neurodegenerative Erkrankungen.
Alter
Das Alter ist der stärkste Grund für den Rückgang des Riechvermögens bei gesunden Erwachsenen und hat sogar einen größeren Einfluss als das Zigarettenrauchen. Altersbedingte Veränderungen der Riechfunktion bleiben oft unbemerkt und das Riechvermögen wird im Gegensatz zum Hören und Sehen selten klinisch getestet. 2 % der Menschen unter 65 Jahren haben chronische Geruchsprobleme. Bei Menschen zwischen 65 und 80 Jahren steigt diese Zahl stark an, wobei etwa die Hälfte signifikante Probleme beim Riechen hat. Bei Erwachsenen über 80 Jahren steigen die Zahlen dann auf fast 75 % an. Die Grundlage für altersbedingte Veränderungen der Geruchsfunktion sind der Verschluss der Krippenplatte und die kumulative Schädigung der Geruchsrezeptoren durch wiederholte virale und andere Insulte im Laufe des Lebens.
Virale Infektionen
Die häufigste Ursache für dauerhafte Hyposmie und Anosmie sind Infektionen der oberen Atemwege. Solche Störungen zeigen keine Veränderung im Laufe der Zeit und können manchmal nicht nur eine Schädigung des Riechepithels, sondern auch der zentralen olfaktorischen Strukturen als Folge viraler Invasionen ins Gehirn widerspiegeln. Zu diesen virusbedingten Erkrankungen gehören die gewöhnliche Erkältung, Hepatitis, Influenza und grippeähnliche Erkrankungen sowie Herpes. Vor allem COVID-19 ist mit Geruchsstörungen verbunden. Die meisten Virusinfektionen werden nicht erkannt, weil sie so mild oder völlig asymptomatisch sind.
Exposition gegenüber toxischen Chemikalien
Die chronische Exposition gegenüber einigen in der Luft befindlichen Toxinen wie Herbiziden, Pestiziden, Lösungsmitteln und Schwermetallen (Cadmium, Chrom, Nickel und Mangan) kann die Fähigkeit zu riechen verändern. Diese Stoffe schädigen nicht nur das Riechepithel, sondern können auch über die Riechschleimhaut in das Gehirn gelangen.
Kopftrauma
Trauma-bedingte Riechstörungen hängen von der Schwere des Traumas ab und davon, ob eine starke Beschleunigung/Abbremsung des Kopfes stattgefunden hat. Okzipitale und seitliche Stöße verursachen mehr Schäden am olfaktorischen System als frontale Stöße. Neuere Erkenntnisse von Personen mit traumatischen Hirnverletzungen deuten jedoch darauf hin, dass Geruchsverlust mit Veränderungen der Hirnfunktion außerhalb des olfaktorischen Kortex einhergehen kann.
Neurodegenerative Erkrankungen
Neurologen haben beobachtet, dass die olfaktorische Dysfunktion ein Kardinalmerkmal mehrerer neurodegenerativer Erkrankungen ist, wie z. B. der Alzheimer-Krankheit und der Parkinson-Krankheit. Die meisten dieser Patienten sind sich eines olfaktorischen Defizits erst nach einem Test bewusst, bei dem 85 % bis 90 % der Patienten im Frühstadium eine verminderte Aktivität in den zentralen geruchsverarbeitenden Strukturen zeigten.
Andere neurodegenerative Erkrankungen, die eine olfaktorische Dysfunktion betreffen, sind die Huntington-Krankheit, die Multi-Infarkt-Demenz, die amyotrophe Lateralsklerose und die Schizophrenie. Diese Krankheiten haben moderatere Auswirkungen auf das olfaktorische System als die Alzheimer- oder Parkinson-Krankheit. Darüber hinaus sind die progressive supranukleäre Lähmung und der Parkinsonismus mit nur geringen olfaktorischen Problemen verbunden. Diese Befunde haben zu der Vermutung geführt, dass olfaktorische Tests bei der Diagnose verschiedener neurodegenerativer Erkrankungen hilfreich sein können.
Neurodegenerative Erkrankungen mit gut etablierten genetischen Determinanten sind ebenfalls mit olfaktorischer Dysfunktion verbunden. Eine solche Dysfunktion findet sich zum Beispiel bei Patienten mit familiärer Parkinson-Krankheit und solchen mit Down-Syndrom. Weitere Studien kamen zu dem Schluss, dass der Verlust des Geruchsinns eher mit einer geistigen Behinderung als mit einer Alzheimer-ähnlichen Pathologie einhergeht.
Die Huntington-Krankheit ist ebenfalls mit Problemen bei der Geruchsidentifikation, -erkennung, -unterscheidung und dem Gedächtnis verbunden. Das Problem ist vorherrschend, sobald die phänotypischen Elemente der Störung auftreten, obwohl nicht bekannt ist, wie weit im Voraus der olfaktorische Verlust dem phänotypischen Ausdruck vorausgeht.