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Frühe Hinweise auf Schizophrenie

Schizophrenie gibt es schon seit langer Zeit. Hinweise auf Menschen, die offensichtlich wahnsinnig sind, finden sich in klassischen Schriften und in der Bibel, z.B. hören wir in Markus 5 von dem Gerasene Demoniac, der „den ganzen Tag und die ganze Nacht zwischen den Gräbern und auf den Bergen heulte und sich mit Steinen zerschlug“. Tatsächlich geht die älteste aufgezeichnete Beschreibung einer Krankheit wie der Schizophrenie auf den Ebers-Papyrus von 1550 v. Chr. aus Ägypten zurück.1

Beschreibungen von Episoden des Wahnsinns, die das Hören von Stimmen, das Sehen von Visionen und unberechenbares und widerspenstiges Verhalten beinhalten, tauchen in der Literatur ab dem 17. Jahrhundert auf. Interessant ist, dass schon damals der Wahnsinn als medizinisches Problem und nicht als Besessenheit durch böse Geister angesehen wurde, obwohl es damals noch nicht die wirksamen Heilmittel gab, die wir heute haben.7

Erste Durchbrüche

Die Schizophrenie wurde erstmals von Dr. Emil Krapelin im 19. Jahrhundert beschrieben. Er war Direktor der psychiatrischen Klinik an der Universität in Estland. Er verwendete erstmals den Begriff „Dementia Praecox“ oder „vorzeitige Demenz“ und war der Meinung, dass der Zustand immer einen sich stetig verschlechternden Verlauf hatte oder, wenn es im Laufe der Zeit eine Verbesserung gab, diese nur partiell war.

Obwohl Krapelins Verständnis der Schizophrenie noch unvollständig war, war seine Arbeit bahnbrechend in der Art und Weise, wie er die Erkrankung von anderen psychotischen Störungen wie der bipolaren Störung abgrenzte.5

Später entwickelte Eugen Bleuler die Ideen von Krapelin zur Diagnose der Erkrankung weiter und verwendete erstmals den Begriff Schizophrenie. Bezeichnenderweise glaubte er, dass die Patienten im Laufe der Zeit tatsächlich eine deutliche Besserung zeigten.

Die viktorianischen Asyls

Vor dem Bau der viktorianischen Asyls gab es in Großbritannien nur ein einziges Krankenhaus für Menschen mit psychischen Erkrankungen: das Bethlem. Andere, die sowohl an psychischen Krankheiten als auch an Behinderungen litten, wurden in der Regel von ihren Familien gepflegt oder waren oft in einem der Arbeitshäuser untergebracht, die von der Gemeinde zur Unterstützung der Mittellosen betrieben wurden.

Die aufgeklärten Führer des viktorianischen Zeitalters auf beiden Seiten des Atlantiks bauten große institutionelle Asyle, in die Menschen mit Schizophrenie oft für viele Jahre und manchmal lebenslang eingesperrt wurden. Obwohl einige dieser Anstalten später als missbräuchlich entlarvt wurden, galten sie zum Zeitpunkt ihrer Errichtung als barmherzige Alternative zur Einsperrung von Geisteskranken in Gefängnissen oder zum Leben auf der Straße, wo sie eine Beute für Kriminelle waren, die sie auszunutzen versuchten.

Der County Asylums Act von 1808 ermöglichte den Bau der neuen Anstalten, aber zunächst ging es nur langsam voran. Doch bis 1900 wurden etwa 70 Asylen gebaut, in denen über 74.000 Patienten untergebracht waren. In den nächsten 30 Jahren stieg die Zahl der Anstalten weiter auf etwa 90, die Zahl der Anstaltsinsassen verdoppelte sich jedoch auf fast 150.000.9

Die Kontrolle und Verwaltung der County Asylums lag bis 1949 in den Händen der lokalen Behörden, bis sie in die Obhut des entstehenden National Health Service übergingen.

Die frühen Behandlungsmethoden ließen noch sehr zu wünschen übrig. Hirnchirurgie und Elektroschockbehandlung waren sowohl üblich als auch umstritten, aber bis zum Aufkommen der antipsychotischen Medikamente waren sie alles, was wir hatten. Einsperren war alles, was man für Menschen mit gestörtem, sozial inakzeptablem Verhalten tun konnte, und dies wurde durch den Einsatz hoher Dosen von Beruhigungsmitteln unterstützt. Das verdiente den Namen „die chemische Keule“

Manchmal waren diese Einrichtungen echte Zufluchtsorte vor den Zwängen der Welt und profitierten von einer mitfühlenden und fortschrittlichen Leitung und boten eine fürsorgliche Umgebung, in der es Menschen mit Schizophrenie gut gehen konnte. Traurigerweise waren andere Einrichtungen weniger fortschrittlich, in denen Menschen mit psychischen Erkrankungen jahrelang eine missbräuchliche Behandlung durch sadistisches Personal erdulden mussten.

Abgesehen von den Missbräuchen, die in einer kleinen Anzahl dieser Einrichtungen auftraten, wurde als einer der Hauptkritikpunkte des Systems die „Institutionalisierung“ der Patienten gesehen. Das heißt, dass eine sehr große Zahl der Eingesperrten so abhängig von der sie versorgenden Institution wurde, dass sie in der Außenwelt nicht zurechtkamen und deshalb nicht entlassen werden konnten, obwohl sich ihr Zustand längst gebessert hatte.

Schizophrenie und das Dritte Reich

Das Dritte Reich stellt eine der bedeutendsten Herausforderungen für Schizophreniekranke in der Geschichte der Krankheit dar, nicht nur, weil Tausende von Menschen mit Schizophrenie in der Folge starben, sondern auch, weil diese tragische Episode der modernen europäischen Geschichte die ständige Bedrohung aufzeigt, der Menschen mit Schizophrenie durch die Anhänger der Eugenik ausgesetzt sind.

Mit dem scheinbar unlösbaren Problem einer unheilbaren Krankheit, die zu gestörtem Verhalten führte, konfrontiert, startete das Nazi-Regime in Deutschland in den 1930er Jahren ein ehrgeiziges Programm zur Ausrottung der Schizophrenie aus der Rasse durch Euthanasie.

Auch wenn wir eine solche Politik heute als empörend ansehen mögen, hatte sie ihre Ursprünge in der sehr mächtigen Eugenik-Bewegung, die die Vorstellungskraft vieler Menschen auf der ganzen Welt gefangen genommen hatte und von vielen prominenten Menschen unterstützt wurde (einschließlich in Großbritannien von Marie Stopes und Winston Churchill). Tatsächlich war die Zwangssterilisation von Menschen mit psychischen Erkrankungen bereits in einer Reihe von anderen Ländern eingeführt worden, bevor die Nazis die Idee aufgriffen.

Das System in Deutschland beinhaltete, dass Menschen, bei denen Schizophrenie diagnostiziert wurde, von drei zugelassenen Ärzten beurteilt wurden, und wenn zwei zustimmten, wurde die Person zur Tötung geschickt. Anfänglich wurde dies mittels tödlicher Injektion durchgeführt, später wurden Gaskammern als effizientere Methode eingeführt.

Das ganze Programm wurde von einer Organisation beaufsichtigt, die unter dem erstaunlich euphemistischen Titel „Wohltätige Stiftung für Heil- und Anstaltspflege“ lief. (Es scheint, dass damals wie heute Eugeniker es lieben, humane Rhetorik zu verwenden, um die Tötung von Behinderten zu tarnen).

Diese Praxis war damals in Deutschland weithin bekannt und stieß vor allem bei religiösen Führern, sowohl römisch-katholisch als auch evangelisch, auf erheblichen Widerstand. Im Jahr 1941 verurteilte der römisch-katholische Prälat, Erzbischof Galen, das Euthanasieprogramm öffentlich in einem Text, der von jeder Kanzel in Deutschland verlesen wurde. Daraufhin zogen die Nazis den Stecker aus dem Euthanasieprogramm. Der Aufschub war jedoch nur vorübergehend, und sechs Monate später wurde das Programm mit neuem Elan wieder aufgenommen und forderte schließlich das Leben von mehr als einer Viertelmillion behinderter und psychisch kranker Menschen, bevor das Ende des Zweiten Weltkriegs das Programm beendete.

Antipsychotische Medikamente: ein neuer Anfang

In der Mitte des 20. Jahrhunderts fanden Wissenschaftler, die neue Arten von Antihistaminika entwickelten, heraus, dass die neuen Medikamente auch bei der Kontrolle der psychotischen Symptome der Schizophrenie wirksam waren. Dies war die erste Generation der neuen Antipsychotika oder Neuroleptika, die als typische Antipsychotika bezeichnet werden.

Dieser Durchbruch begann, als in den frühen 1950er Jahren ein französischer Marinechirurg namens Laboret mit einem neuen Medikament namens Chlorpromazin experimentierte, um bei seinen Patienten den postoperativen Schock zu behandeln. Er bemerkte die entspannende Wirkung des Medikaments bei seinen Patienten und fragte sich, ob es auch in der Psychiatrie nützlich sein könnte. Dies war das erste der neuen Medikamente, die als Antipsychotika bekannt werden sollten.2

Im Jahr 1952 versuchten zwei französische Psychiater, Jean Delay und Paul Deniker, Chlorpromazin bei Schizophrenie zu verschreiben und stellten fest, dass es eine beruhigende Wirkung auf ihre Patienten hatte, die sich deutlich von den Effekten der Beruhigungsmittel unterschied, die zuvor häufig bei dieser Krankheit eingesetzt worden waren. Anstatt die Wirkung der Halluzinationen einfach abzuschwächen, schien dieses Medikament die Symptome tatsächlich zu reduzieren.3

Leider ist die wurde die Nachricht, dass endlich eine Behandlung für Schizophrenie zur Verfügung stand, von der medizinischen Gemeinschaft nicht bereitwillig aufgenommen, da im Laufe der Jahre so viele „Heilmittel“ befürwortet worden waren, die sich anschließend als unwirksam erwiesen. Doch mit der Zeit wurde der Nutzen von Chlorpromazin und seinen Nachfolgern akzeptiert.

Die erste Generation der Antipsychotika wie Chlorpromazin, Haloperidol und Flupenthixol war zwar gut in der Symptomkontrolle, aber nicht unproblematisch und verursachte tendenziell mehr Probleme mit Nebenwirkungen als die moderneren Mittel.

Die frühen Medikamente hatten eine stark sedierende Wirkung und konnten ein Zittern in den Armen und Beinen verursachen, ähnlich wie bei der Parkinsonschen Krankheit. Diese Effekte wurden von Psychiatern als extrapyrimidale Symptome bezeichnet. Glücklicherweise sprachen die Tremors gut auf einige der damals verfügbaren Anti-Parkinsons-Medikamente an, aber die sedierende Wirkung ließ sich nicht so einfach beheben und führte bei vielen Betroffenen zu einer erheblichen Einschränkung der Lebensqualität.

Die positive humanitäre Wirkung der Antipsychotika sollte nicht unterschätzt werden. Vor der Einführung dieser Medikamente waren in Großbritannien etwa 70 % der Menschen mit der Diagnose Schizophrenie ununterbrochen in psychiatrischen Kliniken untergebracht, oft über Jahre hinweg: Heute sind es nur noch etwa 5 % und die durchschnittliche Aufenthaltsdauer in der Klinik wird in Monaten gemessen.8

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde eine zweite Generation von antipsychotischen Medikamenten entwickelt, die sogenannten Atypika. Diese waren genauso wirksam bei der Kontrolle der psychotischen Symptome (in einigen Fällen sogar besser), hatten aber weniger Nebenwirkungen. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass einige dieser Atypika auch eine positive Wirkung auf die Negativsymptome der Schizophrenie wie Lethargie und Apathie hatten.

Pflege in der Gemeinde

Mit der Entwicklung der neuen antipsychotischen Medikamente, die auch die Positivsymptome der Krankheit wirksam bekämpften, entwickelte sich das Konzept der Pflege in der Gemeinde, das in den USA bereits geboren worden war, mit großer Geschwindigkeit. Die neue Praxis sah vor, dass die Menschen nicht mehr im Krankenhaus, sondern in ihrem eigenen Zuhause betreut werden sollten, wobei Krankenhausaufenthalte für Menschen in Krisen reserviert waren.

Die Pflege in der Gemeinde hatte allerdings einen sehr wackeligen Start. Als langjährige Bewohner der alten Heime in schäbige Wohnheime oder heruntergekommene Pensionen umgesiedelt wurden, ohne die Unterstützung, die sie im Krankenhaus genossen hatten, fragten sich viele, ob wir das Richtige getan hatten, als wir die Pflege in der Gemeinde einführten.

Aber im Laufe der Zeit schien sich das neue Konzept durchzusetzen, und trotz der vielen Probleme, die moderne Behandlungsmethoden aufwerfen, scheinen wir uns zu einer mitfühlenderen Form der Pflege von Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen entwickelt zu haben, und die alten Probleme der Institutionalisierung und des missbräuchlichen Pflegepersonals scheinen nun weit hinter uns zu liegen.

Obwohl wir die Politik der gemeindenahen Pflege als ein Produkt der 60er und 70er Jahre sehen, wurde die Saat in Großbritannien und den USA schon viel früher gesät. Während des Zweiten Weltkriegs wurden in den USA Kriegsdienstverweigerer (diejenigen, die sich aufgrund ihrer pazifistischen Überzeugung weigerten, in die Streitkräfte eingezogen zu werden) als Alternative zum Militärdienst zur Arbeit in psychiatrische Einrichtungen geschickt. Was sie vorfanden, entsetzte sie im Allgemeinen: Das Anstaltssystem in den USA war lange vernachlässigt worden und bedurfte dringend einer Reform.

Viele der Kriegsdienstverweigerer waren idealistisch, wortgewandt und gut vernetzt und kamen aus dem Umfeld der Quäker oder Methodisten und hatten ein ausgeprägtes Bewusstsein für Fragen der sozialen Gerechtigkeit. Sie begannen, sich aktiv für eine Reform des Anstaltssystems einzusetzen.

Mit der Wahl von John F. Kennedy (dessen jüngere Schwester psychisch erkrankt war) im Jahr 1960 stellte die Bundesregierung die Mittel für den Schritt zur De-Institutionalisierung bereit.4 Auch in Großbritannien lässt sich der Beginn der Bewegung zur Entlassung aus den Anstalten auf die 1950er Jahre zurückführen und orientierte sich an der Arbeit der amerikanischen Reformer.

Ungefähr zur gleichen Zeit, als die neuen Antipsychotika entwickelt wurden, erprobten Psychologen in den USA eine neue Form der Psychotherapie, die kognitive Verhaltenstherapie oder CBT, die sehr vielversprechend zu sein schien. Natürlich war die Psychotherapie nicht neu: die psychoanalytische Therapie gab es schon lange, aber diese neue CBT schien effektiver zu sein, wenn es darum ging, die Betroffenen dazu zu bringen, Verantwortung für die Bewältigung ihrer Erkrankung zu übernehmen, als es die Psychoanalyse getan hatte. Zunächst erwies sich die CBT als äußerst wirksam bei der Behandlung von Süchten und Neurosen wie Zwangsstörungen, später aber auch als sehr nützliche Ergänzung zur medikamentösen Behandlung von Menschen mit Schizophrenie.

1983 Mental Health Act

Im Jahr 1983 wurde ein neuer Mental Health Act verabschiedet, der die Betreuung von Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen neu regeln und insbesondere die Zwangsbehandlung und die Einweisung in ein Krankenhaus regeln sollte. Das Gesetz von 1983 ist auch heute noch das wichtigste Instrument, mit dem Menschen mit Schizophrenie im Krankenhaus festgehalten werden.

Das Gesetz von 1983 führte auch neue Schutzmaßnahmen gegen die unrechtmäßige Einweisung von Menschen ein, darunter ein unabhängiges Berufungssystem. Viele argumentieren jedoch, dass das Gesetz zwar für das Recht von Menschen mit Schizophrenie eintritt, nicht behandelt oder eingesperrt zu werden, aber wenig dazu beiträgt, dass Menschen, die sich in einer Krise befinden und um ihrer selbst willen dringend eine Behandlung benötigen, schnellen und einfachen Zugang zu den Diensten erhalten.6

Heute

Heute werden in Großbritannien etwa 280.000 Menschen wegen Schizophrenie behandelt. Die meisten von ihnen arbeiten nicht und die meisten leben von Sozialleistungen, viele in Sozialwohnungen. Die Behandlung mit antipsychotischen Medikamenten ist nach wie vor die Hauptstütze der Behandlung im NHS, obwohl viele auch von Gesprächstherapien profitieren, die von ihrem lokalen NHS oder Wohltätigkeitsorganisationen wie Mind oder Rethink angeboten werden.

Die Behandlung erfolgt in der Regel durch ein multidisziplinäres Team, bestehend aus einem Facharzt für Psychiatrie, einer gemeindepsychiatrischen Pflegekraft und sozialarbeiterischer Unterstützung. Die stationäre Behandlung in der neuen Generation von psychiatrischen Abteilungen, die in der Regel an das örtliche Krankenhaus angegliedert sind, ist auf Menschen beschränkt, die sich in einer Krise befinden oder deren Zustand sie in die Gefahr bringt, sich selbst oder andere zu verletzen.

Zwangseinweisung und Zwangsbehandlung, die üblicherweise als „Sektionierung“ bezeichnet werden, sind auch heute noch Instrumente, die dem Psychiater nach dem Mental Health Act von 1983 zur Verfügung stehen und für einige Patienten die beste verfügbare Behandlungsmöglichkeit darstellen. Während eine vollständige und dauerhafte Genesung die aktive Beteiligung des Patienten erfordert, wird es bei dieser grausamen Krankheit immer noch Zeiten geben, in denen das Urteilsvermögen des Patienten so verzerrt ist, dass Behandlungsentscheidungen vom Arzt getroffen werden müssen, oder in denen das Denken des Patienten so gestört ist, dass er zu einer Gefahr für sich selbst oder für andere wird und er so wenig Einsicht in seinen Zustand hat, dass er die Risiken nicht erkennt.

In manchen Gegenden wird zusätzliche Unterstützung durch eine der Wohltätigkeitsorganisationen für psychische Gesundheit wie Mind oder Rethink angeboten, die Zentren nach dem Clubhaus-Modell bereitstellen, die einen Treffpunkt, Fürsprache und Beratung sowie nützliche Aktivitäten wie Kunst- oder Musiktherapie bieten.

Trotz der Tatsache, dass die meisten Menschen mit einer Schizophrenie-Diagnose nicht arbeiten, waren die klinischen Ergebnisse für die meisten Menschen mit Schizophrenie unter modernen medikamentösen Therapien noch nie besser. Etwa 25 % der Menschen, die eine schizophrene Episode erleben, erholen sich vollständig und haben im Laufe ihres Lebens keine weiteren Probleme. Bei weiteren 25 % bessert sich die Situation unter der medikamentösen Behandlung deutlich, während sich bei weiteren 25 % die Situation zwar etwas verbessert, sie aber unter erheblichen Restsymptomen leiden.

Die letzten 15 % führen einen chronischen Verlauf mit wiederholten stationären Aufenthalten für den Rest ihres Lebens. Die verbleibenden 10 % sterben innerhalb von zehn Jahren nach der Diagnose durch eigene Hand: eine tragisch hohe Zahl, die die Zahl der Todesfälle durch Verkehrsunfälle in Großbritannien übersteigt und die Vernachlässigung zeigt, mit der die Gesellschaft diese wichtige Krankheit immer noch behandelt.

Während die Politik der gemeindenahen Pflege es uns ermöglicht hat, viele der Probleme der alten Irrenhäuser hinter uns zu lassen, sind viele, einschließlich dieser Website, der Meinung, dass viel, viel mehr getan werden könnte, um diese tragische Krankheit zu lindern.

Einige argumentieren, dass der Mental Health Service immer das Stiefkind des NHS zu sein scheint, das weniger Ressourcen und weniger Publicity erhält als andere attraktivere Bereiche der NHS-Arbeit wie die Gesundheit von Kindern oder Krebs. Einige sehen die großen Unterschiede in der Forschungsfinanzierung zwischen Schizophrenie und anderen körperlichen Erkrankungen wie Herzkrankheiten als Beweis für den mangelnden Willen der Entscheidungsträger, sich mit der Krankheit auseinanderzusetzen. Andere sehen in der sehr großen Zahl von Menschen mit Schizophrenie, die in unseren Gefängnissen statt in Krankenhäusern untergebracht sind, einen Rückfall in die alten Zeiten, bevor die Viktorianer ihre Asylen bauten.

Während sich die Behandlung von Schizophrenie in unserer Gesellschaft weiterentwickelt hat, gibt es noch viel zu tun. Die Herausforderung für die Zukunft wird sein, ob die Einstellung der Gesellschaft geändert werden kann, um sich dieser Krankheit zu stellen, die nach wie vor eines der schwerwiegendsten Probleme der öffentlichen Gesundheit ist, mit denen unsere Gesellschaft heute konfrontiert ist.

1.Burton N, 2012, Living with Schizophrenia, Acheron Press, p3.

2.Howe G, 1991, The Reality of Schizophrenia, Faber and Faber, P52

3.Cutting J and Charlish A, 1995, Schizophrenia: Understanding and Coping with the Illness, Thorsons, P135.

4.Fuller Torrey E, 2001, Surviving Schizophrenia, Quill, p20.

5.Burton N, 2012, Living with Schizophrenia, Acheron Press, p3.

6.Howe G, 1991, The Reality of Schizophrenia, Faber and Faber, P52
p120.

7.Faith and Johnstone, Schizophrenia a Very Short Introduction, p30.

8.Cutting J and Charlish A, 1995, Schizophrenia: Understanding and Coping with the Illness, Thorsons, S. 125.

9.Leff J et al,1997, Care in the Community: Illusion or Reality, John Wiley, p5.

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