Die britische Anwältin und renommierte Bürgerrechtlerin Shami Chakrabarti schrieb einmal, dass „To Kill a Mockingbird“ sie dazu inspiriert hat, Anwältin zu werden. Der beliebte Roman von Harper Lee mag zwar das bekannteste Buch sein, das sich um den Gerichtssaal dreht, aber es ist bei weitem nicht das einzige seiner Art. Lesen Sie weiter für eine Zusammenstellung von sechs Büchern, die man als Jurastudent unbedingt gelesen haben muss (und die nicht To Kill a Mockingbird sind).
1. Bleak House von Charles Dickens
Von vielen als Dickens‘ größter Roman angesehen und als Meisterwerk gepriesen, wurde Bleak House auch als „das wichtigste literarische Werk über das Recht“ bezeichnet.
Als das ABA Journal diesem Klassiker den dritten Platz in seiner Rangliste der 25 besten Rechtsromane zusprach, hieß es: „Im Vordergrund dieses Dickens-Klassikers steht die Geschichte von Esther Summerson, die in Bleak House lebt, ohne zu wissen, dass sie das uneheliche Kind von Lady Dedlock ist. Natürlich geschieht ein Mord, und Lady Dedlock wird verdächtigt. Aber die Anwälte zieht es nicht wegen des Krimis nach Bleak House. Was sie lieben, ist Dickens‘ fortlaufende Erzählung von Jarndyce gegen Jarndyce, ein Erbschaftsfall, der sich von Generation zu Generation hinzieht, bis das Geld ausgeht. Dickens trifft einen Nerv mit seiner klassischen Beschreibung des unterschwelligen Zynismus, der allzu oft zu Rechtsstreitigkeiten führt.“
Eine interessante Nebenbemerkung? Dickens basierte Jarndyce v. Jarndyce auf seinen eigenen juristischen Erfahrungen, als er gegen Verleger vorging, die unautorisierte Kopien von A Christmas Carol herausgebracht hatten.
2. The Firm von John Grisham
Okay, es ist vielleicht keine hohe Kunst, aber wenn es um eine wirklich spannende Lektüre und eine Flucht aus der gelegentlichen Plackerei des Jurastudentenlebens geht, kann man mit diesem Bestseller über den ehrgeizigen Steueranwaltsanfänger Mitch McDeere, der bei der Arbeit in seiner Kanzlei Bendini, Lambert & Locke in Memphis auf ein düsteres Geheimnis stößt, nichts falsch machen.
Sagt Publishers Weekly über diese packende Geschichte, die 44 Wochen auf der NY Times-Bestsellerliste stand: „Grisham, ein Strafverteidiger, beschreibt klar und deutlich die Abläufe in einer Anwaltskanzlei auf höchstem Niveau und verwebt sie nahtlos mit den kriminellen Ereignissen der Erzählung….Leser werden von dieser ungewöhnlichen und fesselnden Geschichte völlig gefesselt sein.“
3. 1861: The Civil War Awakening von Adam Goodheart
Der Anwalt Trevor Potter aus Washington, DC, schwärmt bei der Auswahl dieser historischen Darstellung des Beginns des Bürgerkriegs und der darauf folgenden amerikanischen Revolution für die „30 Lawyers, 30 Books“ des ABA Journals: „Ein großartiges Buch für die Leseliste in diesem Sommer. Geschrieben 150 Jahre nach dem Beginn des Bürgerkriegs, ist 1861 eine faszinierende, fesselnde Beschreibung des Jahres, in dem der Krieg begann. Es liest sich wie ein Thriller, ist aber voll von historischen und verfassungsrechtlichen Details, die Juristen lieben werden. Wussten Sie, dass beide Häuser des Kongresses dafür stimmten, die Verfassung zu ändern, um das Recht auf Sklavenbesitz in der Verfassung zu verankern – und es zu dem einen Zusatzartikel zu machen, der niemals geändert werden kann? Sie taten es. Alles nur, um die Südstaaten zu besänftigen.“
4. The Handmaid’s Tale von Margaret Atwood
Die Netflix-Serie mag in letzter Zeit viel Aufmerksamkeit bekommen, aber das entbindet die Leser nicht davon, sich mit diesem mahnenden – und äußerst relevanten – Buch der Kanadierin Atwood zu beschäftigen.
Das ABA Journal zählt dieses Buch zu den 25 besten Rechtsromanen aller Zeiten: „Atwoods Bestseller spielt in Gilead, einer dystopischen Nation, die einst als Vereinigte Staaten bekannt war, und erforscht den Umsturz der Verfassung zugunsten einer christlichen Theokratie, was zu einer völligen Umkehrung der Frauenrechte führt. Frauen ist es verboten, zu lesen, zu schreiben oder zu wählen. Und obwohl sich die düstersten Befürchtungen, die Atwood präsentiert, in den Jahrzehnten seit der Veröffentlichung des Buches als unbegründet erwiesen haben – während des Aufstiegs der christlichen Rechten in der nationalen Politik -, könnten die grundlegenden Befürchtungen des Buches auf einen globaleren Kontext angewendet werden.“
5. Njáls Saga von Anonymous
Dieses Buch, das eine 50-jährige Blutfehde schildert, mag bis ins 13. Jahrhundert zurückreichen, aber es ist auch heute noch absolut aktuell.
Im Blog der Oxford University Press heißt es: „Es erforscht immerwährende menschliche Probleme – von gescheiterten Ehen bis hin zu geteilten Loyalitäten, von der Unfähigkeit des Gesetzes, menschliche Leidenschaften zu zügeln, bis hin zu den schrecklichen Konsequenzen, wenn anständige Männer und Frauen in eine Flut von Gewalt hineingerissen werden, die sie nicht kontrollieren können.“
Das Buch ist ein Beispiel für eine Geschichte, die sich mit den Problemen der Menschheit beschäftigt.Insbesondere erforscht er, inwieweit Streitigkeiten durch Einigung beigelegt werden können, und untersucht die schrecklichen Dinge, die passieren, wenn Rache zu einer überwältigenden sozialen Kraft wird. Obwohl es sich um eine Geschichte aus einer anderen Zeit handelt, fällt es nicht schwer, an moderne Kontexte zu denken, in denen eher Rache als Rechtsstaatlichkeit vorherrscht, und es sollte Sie dazu anregen, über die gefährlichen Folgen einer Gesellschaft nachzudenken, in der eine Rachekultur eingebettet ist.“
6. Gerechtigkeit: What’s the Right Thing to Do? von Michael J. Sandel
Als Professor an der Harvard University ist Michael J. Sandel berühmt dafür, dass er die Studenten in den Theatersaal der Universität lockt, um ihnen zuzuhören, wie er einige der herausforderndsten Fragen aufgreift, mit denen sich Juristen – und die Gesellschaft als Ganzes – heute konfrontiert sehen.
Goodreads schreibt: „Justice bietet dem Leser die gleiche aufregende Reise, die auch die Harvard-Studenten fesselt. Dieses Buch ist eine forschende, lyrische Erkundung der Bedeutung von Gerechtigkeit, die Leser aller politischen Überzeugungen dazu einlädt, vertraute Kontroversen auf neue und erhellende Weise zu betrachten. Affirmative Action, gleichgeschlechtliche Ehe, ärztlich assistierter Suizid, Abtreibung, Nationaldienst, Patriotismus und Dissens, die moralischen Grenzen des Marktes – Handel dramatisiert die Herausforderung, diese Konflikte zu durchdenken, und zeigt, wie ein sichereres Verständnis der Philosophie uns helfen kann, Politik, Moral und auch unsere eigenen Überzeugungen zu verstehen.“
7. The Rule of Law von Tom Bingham
Gefeiert als „der größte Richter unserer Zeit“, eine „überragende Figur“ und „Fels in der Brandung“, Tom Bingham’s Leistungen waren viele. Among them?
Dieses kurze, aber brillante Buch über den historischen Kontext und die heutige Bedeutung des Begriffs „Rechtsstaatlichkeit“
Vorschlägt der Menschenrechtsprofessor und praktizierende Anwalt Conor A. Gearty: „Geschrieben in einem flotten, breit angelegten Stil, ist dieses Buch ein unterhaltsamer Ausflug durch die größten Hits des Common Law im Allgemeinen und des englischen Rechts im Besonderen. Es liest sich wie die Niederschrift eines Gesellschaftsspiels, das von einer besonders frühreifen Gruppe von Studenten gespielt wurde: Was sind die 12 besten ‚rechtsstaatlichen‘ Dinge, die seit 1200 passiert sind? Was sind die acht wichtigsten Merkmale der Rechtsstaatlichkeit heute?“
Während Bingham vor einem Jahrzehnt starb, dienen sein scharfer Intellekt und seine außergewöhnlichen Einsichten noch immer als wegweisender Leitfaden für jeden, der die überragende Rolle der Gesetze als Eckpfeiler einer stabilen Gesellschaft verstehen will.