Silver Star – Andere Konflikte – USS Pueblo 1968
Die Silver Star Medal ist die dritthöchste Auszeichnung der Vereinigten Staaten ausschließlich für Tapferkeit im Kampf, Sie ist die dritthöchste Auszeichnung der Vereinigten Staaten, die ausschließlich für Tapferkeit im Kampf verliehen wird, und rangiert in der Rangfolge der militärischen Auszeichnungen an fünfter Stelle hinter der Medal of Honor, den Kreuzen (Distinguished Service Cross/Navy Cross/Air Force Cross), der Defense Distinguished Service Medal (verliehen durch das Verteidigungsministerium) und den Distinguished Service Medals der verschiedenen Dienstzweige. Es handelt sich um die höchste Auszeichnung für Tapferkeit im Kampf, die nicht an eine bestimmte Waffengattung gebunden ist; sie wurde von der Army, Navy, dem Marine Corps, der Air Force, der Coast Guard und der Merchant Marines verliehen. Sie kann von jeder der einzelnen Teilstreitkräfte nicht nur an ihre eigenen Mitglieder, sondern auch an Mitglieder anderer Teilstreitkräfte, ausländische Verbündete und sogar an Zivilisten für „Tapferkeit im Einsatz“ zur Unterstützung von Kampfeinsätzen des US-Militärs verliehen werden.
USS Pueblo von Nordkorea angegriffen
Am 23. Januar 1968 wurde die U.S.S. PUEBLO (AGER-2), ein amerikanisches Aufklärungsschiff, in internationalen Gewässern von nordkoreanischen Marineschiffen und MiG-Jets angegriffen. Es war das erste Schiff der U.S. Navy, das seit mehr als 150 Jahren auf hoher See geentert und gekapert wurde. Während des Angriffs wurde ein Amerikaner getötet und mehrere wurden verwundet. Die zweiundachtzig überlebenden Besatzungsmitglieder wurden zusammen mit ihrem Schiff gekapert und in den Hafen von Wonsan in Nordkorea gebracht. Anschließend wurde die Besatzung zweimal in Kriegsgefangenenlager gebracht, wobei einige der Besatzungsmitglieder später berichteten, dass sie in nordkoreanischem Gewahrsam ausgehungert und regelmäßig gefoltert wurden.
Exakt 11 Monate nach der Gefangennahme der Pueblo, am 23. Dezember 1968, wurde die Besatzung mit Bussen zur DMZ-Grenze nach Südkorea gebracht und angewiesen, über die „Brücke ohne Wiederkehr“ nach Süden zu gehen. Commander Pete Bucher, Kapitän der Pueblo, führte die lange Reihe der Besatzungsmitglieder an, gefolgt vom Executive Officer, Lieutenant Ed Murphy, der als letzter Mann die Brücke überquerte. Die U.S.S. Pueblo bleibt ein in Dienst gestelltes Schiff der U.S. Navy, obwohl sie weiterhin von den Nordkoreanern unter Verletzung des Völkerrechts festgehalten wird.
Für ihre Taten während des Angriffs auf die Pueblo sowie für ihre tapfere Hingabe in den anschließenden 11 Monaten der Gefangenschaft wurde ein Mitglied der Besatzung mit dem Navy Cross und zwei Mitglieder der Besatzung mit dem Silver Star ausgezeichnet. SECHS Besatzungsmitglieder erhielten Bronze Stars für Tapferkeit und ALLE Mitglieder der Besatzung erhielten die Navy Commendation Medal for Valor und die Prisoner of War Medal. TEN Männer, die bei dem Angriff verwundet wurden, wurden mit Purple Hearts ausgezeichnet, ebenso wie die Mitglieder der Besatzung, die während ihrer anschließenden Gefangenschaft verwundet wurden.