Entgegen der landläufigen Meinung sind Kaninchen keine Nagetiere. Die Rodentia (Nagetiere) sind die größte Gruppe der Säugetiere, von denen 1500 Nagetiere sind (von 4000 Säugetieren). Kaninchen wurden ursprünglich als Nagetiere klassifiziert, sind aber jetzt Teil der Ordnung Lagomorpha.
Kaninchen und Nagetiere sind plazentale Säugetiere, die kurze Fortpflanzungszyklen haben. Sie bringen auch mehrere lebende Junge zur Welt. Nach 1912 wurden Kaninchen jedoch nicht mehr als Nagetiere klassifiziert. Sie sind Lagomorphe.
Viele Faktoren unterscheiden Kaninchen und Nagetiere. Der Hauptunterschied ist, dass Kaninchen ein zusätzliches Paar Schneidezähne haben. Sie unterscheiden sich auch in einigen Skelettmerkmalen. Es gibt etwa 87 Arten von Hasentieren, darunter 28 Arten von Kaninchen und Baumwollschwanz, 30 Arten von Hasen und 29 Arten von Pikas.
Sind Kaninchen Nagetiere?
Kaninchen und Hasen gehören zur Familie der Leporidae, die eine der beiden Familien in der Ordnung Lagomorpha ist. Die andere Familie ist die Ochotonidae, auch Pika-Familie genannt.
Rodentia ist die größte Gruppe der Säugetiere, die Mäuse, Ratten, Meerschweinchen, Hamster, Präriehunde, Streifenhörnchen, Eichhörnchen, Bisamratten, Biber, Chinchillas und viele andere umfasst. Entgegen dem, was in unseren Schulen gelehrt wurde, gehören Kaninchen nicht zur Ordnung Rodentia.
Andere Säugetiere, die häufig mit Nagetieren verwechselt werden, sind Maulwürfe, Igel und Spitzmäuse, die zur Ordnung Eulipotyphla gehören.
Der Grund, warum Kaninchen in den Schulen immer noch als Nagetiere betrachtet wurden, war, dass es Jahrzehnte dauerte, bis die Lehrbücher mit der modernen Taxonomie Schritt hielten. Noch länger dauerte es, bis Kaninchen in der Populärkultur von Nagetieren getrennt wurden.
Unterschiede zwischen Kaninchen und Nagetieren
Vor über 100 Jahren wurden Kaninchen noch als Nagetiere betrachtet. Im frühen 20. Jahrhundert begannen Paläontologen am Smithsonian Institute, die Unterschiede zwischen Rodentia und den später so genannten Lagomorphen zu untersuchen. Im Jahr 1912 schlug James W. Gidley vor, die Klassifizierung von Kaninchen in Lagomorphe zu ändern.
Nachfolgend sind einige signifikante Unterschiede zwischen Kaninchen und Nagetieren aufgeführt.
Zähne
Die Zähne von Kaninchen und Nagetieren mögen ähnlich erscheinen, aber sie haben viele Unterschiede, die die beiden voneinander unterscheiden. In der Tat sind die Unterschiede in ihren Zähnen eine der Hauptursachen für die Trennung der Kaninchen von den Rodentia.
Kaninchen haben zwei Sätze oberer Schneidezähne, während Nagetiere nur einen haben. Lagomorphe haben ihr zweites Paar Schneidezähne im Oberkiefer. Diese zweiten Schneidezähne sind winzig und hinter einem größeren Satz von Hauptzähnen versteckt.
Insgesamt haben Kaninchen mehr Zähne als Nagetiere, obwohl einige von ihnen recht klein sein können.
Außerdem sind die Schneidezähne von Kaninchen von beiden Seiten mit Zahnschmelz umhüllt, während Nagetiere nur auf der Vorderseite eine Schicht harten Zahnschmelzes haben. Die Rückseite des Zahns ist bei Nagetieren von einer Dentinschicht bedeckt. Bei anderen Säugetieren ist das Dentin auf allen Seiten von Zahnschmelz umgeben und kleidet die Pulpahöhle aus.
Da der Zahnschmelz nur auf der Vorderseite vorhanden ist, können die Zähne kontinuierlich gegeneinander geschliffen werden, was zu einer scharfen, gemeißelten Form führt. Kaninchenzähne hingegen erreichen nie ein scharfes Ende wie die von Nagetieren.
Im Gegensatz zu den Schneidezähnen von Nagetieren sind die Schneidezähne von Kaninchen nicht orange. Das liegt an den fehlenden Eisensalzen.
Nagetierzähne verstehen
Nagetiere haben ihren Namen von der Ordnung Rodentia. Das Wort leitet sich aus dem Lateinischen ab und bedeutet „nagen“ oder „kauen“. Was Nagetiere also einzigartig macht, sind ihre Zähne. Biologen sortieren Tiere üblicherweise per Definition in Familien und Ordnungen ein. Nagetiere sind spezialisierte Kauer, daher ihr Name.
Nagetiere haben einen einzelnen Satz oberer und unterer Schneidezähne (Frontzähne), mit einer unterschiedlichen Anzahl von Prämolaren und Molaren (flache Zähne im hinteren Teil des Mundes). Sie haben auch Lücken zwischen diesen Zähnen, die Diastema genannt werden. Pflanzenmaterial wird abgeschnitten und durch das Diastema zu den hinteren Zähnen geleitet.
Obwohl einige Nagetiere Allesfresser sind und Fleisch essen, fehlen ihnen die Eckzähne. Die Außenseite ihrer Schneidezähne ist mit Zahnschmelz ausgekleidet, der eine orange-gelbe bis orange Farbe hat. Wissenschaftler glauben, dass diese Färbung auf den Zusatz von Eisen und Mineralien zurückzuführen ist, die die Zähne stärken.
Die Vorderseite eines Nagerzahns ist härter als die Rückseite, wo ein weiches, breiiges Material namens Dentin die Oberfläche überzieht. Im Gegensatz zu menschlichen Zähnen brechen die Schneidezähne eines Nagers immer wieder aus und wachsen kontinuierlich. Dies wird als unbestimmtes Wachstum bezeichnet. Das Gleiche gilt für Kaninchen. Da die Schneidezähne wurzellos und offen sind, kann der Zahn ständig wachsen.
Da die Schneidezähne eines Nagers ständig wachsen, müssen die Zähne durch Kauen abgenutzt werden. Durch das Nagen wird das weiche Dentin im hinteren Teil des Zahns abgenutzt, wodurch der härtere Zahnschmelz im vorderen Teil schärfer wird. Scharfe Zähne zu haben ist besonders vorteilhaft beim Kauen von harten und faserigen Pflanzenmaterialien und zum Schutz.
Besitzer müssen ihren Nagetieren und Kaninchen etwas zum Kauen bieten. Wenn die Schneidezähne nicht abgenutzt werden, können sie in den Unterkiefer wachsen und starke Schmerzen verursachen. Dies kann auch zu oralen oder gastrointestinalen Problemen führen. In einigen Fällen kann dies lebensbedrohlich werden.
Verdauung
Obwohl Nager und Kaninchen pflanzliche Stoffe fressen, sind Kaninchen obligate Pflanzenfresser. Nagetiere hingegen können Allesfresser sein und Insekten, Körner, Nüsse, Samen, Wurzeln und Knollen verzehren.
Ratten sind opportunistische Fresser und können von Fallobst bis hin zu Kadavern alles fressen. Die Wanderratte zum Beispiel bevorzugt oft proteinreiche Nahrung, wie Fleischreste oder Tierfutter.
Kaninchen sind obligate Pflanzenfresser und haben ein anderes Verdauungssystem als Nagetiere. Kaninchen bauen die Nahrung ähnlich wie Huftiere ab. Kühe, Pferde und Kaninchen haben einen Blinddarm in ihren Eingeweiden. Einige Nagetiere besitzen ebenfalls einen großen Blinddarm, der jedoch ganz andere Funktionen erfüllt.
Das Cecum ist lateinisch für „blinder Beutel“ und befindet sich am Kopf des Dickdarms. Der Blinddarm von Kaninchen enthält einen großen Vorrat an guten Bakterien, die dabei helfen, die sonst schwer abbaubare Zellulose aufzubrechen und zu vergären.
Die Hauptfunktionen des Zökums bei einigen Nagetieren sind die Absorption von Salzen und Flüssigkeiten, die nach der Verdauung und Absorption im Darm zurückbleiben, und die Verbindung von verdautem Inhalt mit Schleim.
Koprophagie bei Kaninchen
Wenn ein Kaninchen pflanzliche Stoffe zu sich nimmt, maximiert es seine Verdauung, indem es seine Mahlzeit zweimal frisst. Mit anderen Worten: Kaninchen fressen ihren Kot. Das Wiederverarbeiten der Nahrung beim zweiten Mal wird Koprophagie genannt.
Was auch immer ein Kaninchen frisst, wird durch seinen Verdauungstrakt geleitet und in Form eines weichen Pellets, genannt Caecotroph, ausgeschieden. Die Zäkotrophe wird dann gefressen, gekaut und wieder verdaut, um die maximale Menge an Nährstoffen zu erhalten. Der resultierende Kot ist ein hartes, rundes Pellet, das wir alle kennen.
Ein paar Nagetiere, wie Chinchillas und Meerschweinchen, besitzen ebenfalls einen Blinddarm und essen ihren eigenen Kot. Dies ist jedoch die einzige bekannte Ausnahme bei Nagetieren.
Vermehrung
Kaninchen und Lagomorphe haben kein Baculum, aber Nagetiere schon. Die meisten Säugetiere haben ein Baculum oder einen Penisknochen, der dazu beiträgt, den Penis des Männchens zu versteifen und es dem Tier ermöglicht, sich für längere Zeit zu paaren. Menschen, Wale, Delfine, Beuteltiere und Pferde haben ebenfalls keinen Baculum-Knochen.
Der Penisknochen ist eine evolutionäre Anpassung, die schnellere und längere Begattungen ermöglicht. Die Hydraulik bei Tieren ohne Baculum ist viel langsamer, verglichen mit dem Einsetzen einer Knochenstruktur in die Genitalien und einer schnellen Erektion.
Ein weiterer Vorteil der schnellen Erektion ist, dass sie die Bedrohung durch Raubtiere vermindert. Die schnelle Erektion erlaubt es diesen Tieren, weniger Zeit in verletzlichen und auffälligen Paarungspositionen zu verbringen.
Rodents vs. Kaninchen im Vergleich
| Kaninchen | Rodents | Ähnlichkeiten |
| Lagomorphe | Rodentia | Die Backenzähne sehen ähnlich aus, da beide pflanzliche Stoffe fressen |
| Zugehörig zur gleichen Gruppe wie Hasen und Pikas | Gleiche Gruppe wie Mäuse, Ratten, Eichhörnchen, Meerschweinchen, Präriehunde, Stachelschweine und Hamster. | Haben große, meißelförmige, ständig wachsende Schneidezähne |
| Schneidezähne, die mit einem einzelnen Zahnschmelz ausgekleidet sind | Schneidezähne, die mit Zahnschmelz und Dentin ausgekleidet sind | Haben einen vergrößerten Blinddarm, um pflanzliche Stoffe zu verdauen |
| Unpigmentierte Schneidezähne | Orange-gelbe bis orangefarbene Schneidezähne | Fressen ihren eigenen Kot |
| Zwei Paar obere Schneidezähne | Ein Paar obere Schneidezähne | Beide fressen Pflanzen Pflanzen |
| Streng pflanzenfressend | Können auch tierische Nahrung aufnehmen | Plazentare Säugetiere (haben während der Trächtigkeit eine Plazenta) |
| Haben hochhochkronige Backenzähne | Nur einige Nagetiere haben dieses Merkmal | Haben kurze Fortpflanzungszyklen |
| Maxillarfenster vorhanden | Maxillarfenster nicht vorhanden | Geben mehrere lebende Junge zur Welt |
| Baculum (Penisknochen) nicht vorhanden | Baculum vorhanden | Neugeborene ernähren sich von der Muttermilch |
| Kurze Schwänze | Viele haben lange Schwänze | Beide lieben es zu nagen |
Sind Ratten oder Kaninchen schlauer?
Es ist schwer zu sagen, ob Kaninchen oder Ratten schlauer sind, denn beide haben ihre eigenen einzigartigen Fähigkeiten. Lassen Sie uns einen genaueren Blick auf die kognitiven Fähigkeiten beider werfen.
Sind Nager intelligent?
Nager haben tadellose kognitive Fähigkeiten. Nagetiere können recht schnell lernen, Giftköder zu vermeiden. Das macht sie in vielen Bereichen zu schwierigen Schädlingen. Meerschweinchen zum Beispiel können komplexe Wege zum Futter erlernen und auswendig lernen.
Nach Angaben der Universität Toronto und der Princeton University finden Kängururatten und Eichhörnchen Fänge mit Hilfe des räumlichen Gedächtnisses und nicht nur mit ihrem Geruchssinn.
Hausmäuse und braune Ratten werden häufig in Labortests eingesetzt und sind für ihre fortgeschrittenen kognitiven Fähigkeiten bekannt.
Braune Ratten zeigen eine Eigenschaft, die man kognitive Verzerrung nennt. Die Informationsverarbeitung wird davon beeinflusst, ob sich die Ratte in einem positiven oder negativen affektiven Zustand befindet. Eine PLoS One-Studie zeigt, dass Laborratten, die darauf trainiert wurden, auf einen bestimmten Ton zu reagieren, um eine Belohnung zu erhalten, eher auf einen Zwischenton reagieren, indem sie den Belohnungshebel wählen, wenn sie gerade gekitzelt wurden.
Laborratten haben auch die Fähigkeit, ihr eigenes Lernen anzuerkennen und Entscheidungen zu treffen, je nachdem, was sie wissen und was sie nicht wissen. Dies wird Metakognition genannt, und sie sind die einzigen Tiere, die diese Fähigkeit mit Primaten teilen. Ihre Entscheidungen werden durch Abwägen von Aufgaben und erwarteten Belohnungen getroffen.
Sind Wild- und Hauskaninchen intelligent?
Kaninchen gelten als intelligent. Ihr Geruchssinn übertrifft den des Menschen. Sie sind in der Lage, Nahrung bis zu einer Entfernung von einer halben Meile von ihrem Nest zu finden. Sie können schneller sprinten und weit über ihre Ohren springen.
Kaninchen sind bemerkenswerte Ingenieure mit der Fähigkeit, komplexe Tunnelnetzwerke zu graben. Sie sind auch dafür bekannt, Wurzeln von Sträuchern und Bäumen als strukturelle Stützen zu nutzen.
Kaninchen befinden sich seit geraumer Zeit am unteren Ende der Nahrungskette. Das bedeutet, dass sie einfallsreich sein müssen, um in der Wildnis zu überleben. Sie klettern so hoch wie möglich und halten dabei Ausschau nach Raubtieren. Kaninchen haben sich auch zu cleveren Dieben entwickelt und stehlen Körner von Bauernhöfen, besonders bei kaltem Wetter.
Kaninchen können auch Logik nutzen, um Probleme zu lösen. Man kann ihnen Tricks beibringen und sie sind in der Lage, eine breite Palette menschlicher Wörter zu lernen, was sie zu perfekten Haustieren macht. Sie lernen oft durch Wiederholung, und mit genügend Zeit und Ermutigung werden sie wahrscheinlich Muster im Sehen und Hören entdecken.
Einige glauben, dass Kaninchen auch zählen können, zumindest in winzigen Mengen.
Die Intelligenz eines Kaninchens ist vergleichbar mit der einer Katze oder eines Hundes. Sie wissen, was sie wollen und wie sie es einfordern können. Ähnlich wie bei Katzen wird ein Kaninchen Sie nie als seinen Herrn betrachten und die Dinge nach seinen eigenen Vorstellungen erledigen. Genau wie bei Katzen und Hunden können Sie sich auch mit Ihrem Kaninchen unterhalten. Das Erlernen der Körpersprache Ihres Kaninchens kann dazu beitragen, Ihre Bindung zu stärken.
Wildkaninchen und Hauskaninchen sind auf unterschiedliche Weise intelligent. Da Wildkaninchen in dem Moment, in dem sie geboren werden, Gefahr laufen, gejagt zu werden, lernen sie, schlau zu werden. Domestizierte Kaninchen hingegen sprechen eher die menschliche Sensibilität an und können auf menschliches Verhalten reagieren.
Zu den intelligenten Kaninchenarten gehören der Belgische Hase, das Harlekin-Kaninchen und das Mini-Lop.
Züchten sich Ratten oder Kaninchen schneller?
Ratten und Kaninchen gehören zu den sich am schnellsten vermehrenden Säugetieren. Im Folgenden wird die Fortpflanzung bei beiden erklärt.
Fortpflanzung bei Ratten
Wenn die Bedingungen geeignet sind, kann sich die Wanderratte das ganze Jahr über fortpflanzen. Ein Rattenweibchen kann bis zu 5 Würfe pro Jahr produzieren, wobei jeder Wurf bis zu 14 Tiere umfassen kann (üblich sind jedoch 7). Ratten erreichen die Geschlechtsreife in nur fünf Wochen und haben eine Tragzeit von nur 21 Tagen.
Reproduktion bei Kaninchen
Weibliche Kaninchen werden im Alter von 3-8 Monaten geschlechtsreif. Sie können zu jeder Zeit des Jahres und zu jedem Zeitpunkt ihres Lebens schwanger werden. Ein weibliches Kaninchen kann innerhalb weniger Minuten nach der Geburt trächtig werden. Die Spermien- und Eiproduktion kann jedoch nach 3 Jahren nachlassen.
Ein weibliches Kaninchen kann 1-14 Junge pro Wurf und potenziell 60 Junge pro Jahr haben. Hypothetisch kann ein weibliches Kaninchen 12 Würfe pro Jahr zur Welt bringen, aber die Paarungszeit der Kaninchen liegt oft im Frühjahr.
Die Trächtigkeitsdauer bei Kaninchen ist kurz und kann zwischen 28 und 36 Tagen dauern, wobei der Durchschnitt bei 31 Tagen liegt. Kürzere Trächtigkeitszeiten führen zu größeren Würfen, während längere Trächtigkeitszeiten kleinere Würfe ergeben.