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Mehr als 90 % der heutigen Autos werden von Verbrennungsmotoren (ICE) angetrieben – und bis sich Elektrofahrzeuge vollständig durchsetzen, wird dieser Motortyp wahrscheinlich auch bleiben. Allerdings ist er nicht ideal, da er schädliche, giftige chemische Verbindungen erzeugen kann, die sich negativ auf die Umwelt auswirken.
Katalysatoren helfen, diese schädlichen Emissionen zu bekämpfen, indem sie Edelmetalle einsetzen, um giftige Gase in unbedenkliche Substanzen umzuwandeln. Aufgrund des weltweit steigenden Umweltbewusstseins gilt dieses Bauteil der Abgasanlage, auch kurz „Kat“ genannt, als eine der wichtigsten Erfindungen in der Geschichte des Automobils.
Anzeichen für einen verstopften Katalysator
Ein verstopfter Katalysator unterscheidet sich von einem Katalysator, der abgenutzt oder chemisch beschädigt ist, obwohl sie einige der gleichen Symptome aufweisen können. Mit anderen Worten: Nicht alle schlechten Katalysatoren sind verstopfte Katalysatoren. Ein Katalysator kann seine Effizienz verlieren, ohne verstopft zu sein.
Aber das größte Problem bei einem verstopften Katalysator ist, dass er einen übermäßigen Abgasgegendruck erzeugen kann. Da der verstopfte Katalysator den Abgasstrom einschränkt, kann der Motor nicht mehr richtig „atmen“ – was zu einer Reihe von Leistungsproblemen führen kann.
Hier sind einige häufige Anzeichen für einen verstopften Katalysator:
Leuchtende Störungsanzeige
Die Motor-Kontrollleuchte ist die Art und Weise, wie Ihr Auto Ihnen sagt: „Ich muss zum Arzt.“ Sie warnt Sie grundsätzlich vor bestimmten Problemen, die dazu führen, dass Ihr Motor schlecht und ineffizient arbeitet.
Es gibt verschiedene Gründe, warum die Motorprüfleuchte aufleuchten kann. Das Beste, was Sie tun können, nachdem Sie diese Warnung gesehen haben, ist, einen Mechaniker zu bitten, das Problem für Sie zu diagnostizieren.
Schwieriges Starten des Motors und Abwürgen
Übermäßiger Abgasgegendruck kann den Motor abwürgen, was ihn zum Abwürgen bringt. Im Falle einer extremen Verstopfung kann es vorkommen, dass der Motor anspringt und für ein paar Minuten im Leerlauf läuft, um dann kurz darauf abzusterben.
Schlechter Kraftstoffverbrauch und Motorleistung
Ein verstopfter Katalysator verhindert, dass Ihr Motor richtig atmet. Infolgedessen kann Ihr Auto einen Mangel an Beschleunigung und Gesamtleistung aufweisen. Sie können auch einen Rückgang des Kraftstoffverbrauchs feststellen.
Nicht bestandene Abgasuntersuchung
Ein verstopfter Katalysator kann die Motorprüfleuchte auslösen – und das führt dazu, dass Sie in den meisten Orten eine Abgasuntersuchung nicht bestehen. Wenn sich der verstopfte Kat zudem im Inneren gelöst hat, ist es unwahrscheinlich, dass Ihr Auto einen Auspuffabgastest besteht (falls einer erforderlich ist).
Wie bereits erwähnt, können Verstopfungen sogar dazu führen, dass die Katalysatormaterialien in Stücke brechen. Wenn Sie einen solchen Schaden vermuten, klopfen Sie auf den Kat und achten Sie auf klappernde Geräusche.
Andere Möglichkeiten zur Diagnose eines Katalysatorausfalls
Eines der ersten Dinge, die ein erfahrener Mechaniker tun wird, um einen verstopften Katalysator aufzuspüren, ist, dass er vorübergehend die Sauerstoffsonde entfernt oder das Abgasfallrohr abschraubt. Wenn sich die Motorleistung verbessert, wenn die Sonde entfernt wird, sind die Chancen hoch, dass der Katalysator die Komponente ist, die das Problem verursacht.
Sie können auch die Struktur des Katalysators auf Aufprallschäden überprüfen, die durch das Überfahren von Straßentrümmern entstanden sind.
Prüfung auf Gegendruck
Es gibt noch eine weitere Möglichkeit, Ihren Verdacht zu bestätigen – die Messung des Gegendrucks. Dazu benötigen Sie ein Niederdruckmanometer mit einer Skala, die bis zu 15 PSI anzeigt. Sie können sich auch für einen einfachen Gegendruck-Prüfsatz entscheiden.
Wenn Sie eine genauere Ablesung wünschen, können Sie ein digitales Manometer oder ein Manometer mit einer Vielzahl von Maßeinheiten verwenden.
Wenn Ihr Motor über ein sekundäres Lufteinspritzsystem verfügt, können Sie das Rückschlagventil abklemmen und Ihr Manometer installieren. Sie erhalten jedoch ein genaueres Ergebnis, wenn Sie das Rückschlagventil vor dem Wandler an die Abgasanlage anschließen.
Sie könnten auch ein Loch entlang des Auspuffrohrs (kurz vor dem Katalysator) bohren, wo Sie das Manometer anbringen können. Dies ist die beste Option, wenn Sie ein älteres Auto haben und sich Sorgen machen, den O2-Sensor zu beschädigen.
Der Gegendruck in einem Fahrzeug im Leerlauf kann je nach Baujahr, Marke und Modell variieren. Normalerweise sollte ein Motor im Leerlauf höchstens 1,5 PSI haben. Natürlich können manche Motoren auch viel höher sein, aber als Faustregel gilt: 1,5 PSI und weniger.
Wenn Sie das Fahrzeug bei 2.000 U/min drehen und der Wert konstant bei oder unter 3 PSI bleibt, dann haben Sie wahrscheinlich keine Probleme mit Ihrem Katalysator. Wenn er jedoch schwankt oder trotz gleichbleibender Drehzahl über 3 PSI ansteigt, ist das ein guter Hinweis darauf, dass sich ein Gegendruck aufbaut.
Wenn Sie den Motor hochdrehen, steigt der Druck an, was normal ist. Ein abnormaler Druckanstieg bei gleichbleibender Drehzahl kann jedoch auf einen möglichen Gegendruck hinweisen.
Weitere Möglichkeiten zur Überprüfung des Gegendrucks
Es ist erwähnenswert, dass Sie den Gegendruck auch mit einem Unterdruckmesser (nicht mit einem Druckmesser) überprüfen können. Der Anschluss eines Manometers an eine Unterdruckquelle im Verteiler ist viel einfacher als der Anschluss eines Manometers an den Auspuff.
Zusätzlich kann es möglich sein, eine Vorstellung vom Gegendruck zu bekommen, indem man ein Scan-Tool überwacht und sich Parameter wie den Krümmer-Absolutdruck (MAP) und die berechnete Last ansieht.
Wann sollte der Katalysator ausgetauscht oder repariert werden
Ein verstopfter Katalysator sollte ersetzt werden. Obwohl es Produkte auf dem Markt gibt, die behaupten, Katalysatorreiniger zu sein, dürfen Sie nicht alles glauben, was Sie lesen.
Die meisten Fachleute werden Ihnen sagen, dass der Austausch eines verstopften Katalysators die einzige Möglichkeit ist, das Problem zu beheben.
Was macht der Katalysator?
Ein Katalysator reduziert die Emissionen aus dem Auspuff des Motors durch eine chemische Reaktion. Wenn Sie die Baugruppe in zwei Hälften teilen, haben Sie zwei Hauptteile.
Der erste ist ein Katalysator mit einer Kombination aus Platin und Rhodium. Er arbeitet, indem er Stickoxide (NOx) in Stickstoff- und Sauerstoffmoleküle zerlegt.
Während das Abgas weiter reist, passiert es einen zweiten Katalysator, der eine Kombination aus Platin und Palladium ist. Hier findet eine Zwei-Wege-Oxidation statt – Kohlenmonoxid (CO) und Kohlenwasserstoffe (HC) werden in weniger schädliche Moleküle wie Kohlendioxid (CO2) und Wasser (H2O) zerlegt.
Die Sauerstoffmoleküle (O2) aus der ersten katalytischen Umsetzung verbinden sich mit CO-Molekülen und bilden CO2. Die Wasserstoff- und Kohlenstoffmoleküle aus der Kohlenwasserstoffverbindung spalten sich auf, um sich mit Sauerstoff zu verbinden und CO2 und H2O zu bilden.
Nach dem ganzen Prozess gelangt das nun weniger schädliche Abgas bis zum Ende des Auspuffrohrs, wo es sich in die Atmosphäre verteilt.
Damit Ihr Auto die Abgasuntersuchung besteht, sollte der Katalysator in optimalem Zustand sein.
Was kann mit Ihrem Katalysator schiefgehen?
Beschädigte Katalysatoren führen nicht nur dazu, dass Ihr Fahrzeug die Abgasuntersuchung nicht besteht, sondern können auch benachbarte Teile beschädigen, was zu teuren Reparaturen führt.
Es gibt mehrere Gründe, warum Ihr Katalysator vorzeitig ausfallen kann, darunter:
- Verunreinigungen durch Substanzen wie Frostschutzmittel und Öl
- Dellen, die die Katalysatoren beschädigen können
- Motorleistungsprobleme
Durch vorgelagerte Motorprobleme können Fremdstoffe wie Kühlmittel und Öl in den Auspuff gelangen. Solche Verunreinigungen können Ihren Katalysator leicht zerstören, ebenso wie Dellen, denn eine Verstopfung der Katalysatoren kann auch eine Folge von physikalischen Schäden sein.
Motorische Leistungsprobleme können Ihren Katalysator ebenfalls beschädigen. Zum Beispiel kann eine Fehlzündung des Motors oder ein falsches Luft-Kraftstoff-Gemisch dazu führen, dass der Katalysator überhitzt. Und das kann zu seinem frühen Ableben führen.