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Altgriechische Namen und BegriffeBearbeiten

Das Konzept der Sonnenwenden war in der antiken griechischen Himmelsnavigation verankert. Sobald sie entdeckten, dass die Erde kugelförmig ist, entwickelten sie das Konzept der Himmelskugel, einer imaginären kugelförmigen Oberfläche, die sich mit den darin fixierten Himmelskörpern (ouranioi) dreht (die moderne dreht sich nicht, aber die Sterne in ihr schon). Solange keine Annahmen über die Entfernungen dieser Körper von der Erde oder voneinander gemacht werden, kann die Sphäre als real akzeptiert werden und ist tatsächlich noch in Gebrauch. Die alten Griechen verwenden den Begriff „ηλιοστάσιο“ (heliostāsio), was so viel wie Sonnenstand bedeutet.

Die Sterne bewegen sich auf der inneren Oberfläche der Himmelskugel entlang der Umfänge von Kreisen in parallelen Ebenen senkrecht zur Erdachse, die sich unendlich weit in den Himmel erstrecken und die Himmelskugel in einem Himmelspol schneiden. Die Sonne und die Planeten bewegen sich nicht auf diesen parallelen Bahnen, sondern entlang eines anderen Kreises, der Ekliptik, deren Ebene in einem Winkel, der Schiefe der Ekliptik, zur Erdachse steht und die Sonne und die Planeten quer zu den Bahnen der Sterne und zwischen ihnen hindurchführt.*

Cleomedes stellt fest:

Das Band des Zodiakus (zōdiakos kuklos, „Tierkreis“) steht in einem schiefen Winkel (loksos), weil es zwischen den tropischen Kreisen und dem Äquinoktialkreis liegt und jeden der tropischen Kreise an einem Punkt berührt … Dieser Zodiakus hat eine bestimmbare Breite (heute auf 8° festgelegt) … deshalb wird er durch drei Kreise beschrieben: der zentrale wird „heliakisch“ (hēliakos, „von der Sonne“) genannt.

Der Begriff heliakischer Kreis wird für die Ekliptik verwendet, die sich im Zentrum des Zodiakuskreises befindet, der als Band mit den bekannten, nach mythischen Themen benannten Sternbildern konzipiert ist. Andere Autoren verwenden den Begriff Zodiakus für die Ekliptik, der erstmals in einer Glosse eines unbekannten Autors in einer Passage des Kleomedes auftaucht, in der er erklärt, dass der Mond sich ebenfalls im Zodiakalkreis befindet und periodisch die Bahn der Sonne kreuzt. Da einige dieser Kreuzungen Verfinsterungen des Mondes darstellen, erhält die Bahn der Sonne ein Synonym, den ekleiptikos (kuklos) von ekleipsis, „Finsternis“.

Englische Bezeichnungen

Die beiden Sonnenwenden können durch verschiedene Namenspaare unterschieden werden, je nachdem, welches Merkmal man betonen möchte.

• Sommersonnenwende und Wintersonnenwende sind die gebräuchlichsten Namen, die sich auf die Jahreszeiten beziehen, denen sie zugeordnet sind. Diese können jedoch zweideutig sein, da der Sommer der nördlichen Hemisphäre der Winter der südlichen Hemisphäre ist, und umgekehrt. Die lateinischen Namen estival solstice (Sommer) und hibernal solstice (Winter) werden manchmal mit dem gleichen Effekt verwendet, ebenso wie midsummer und midwinter.
• Die Juni-Sonnenwende und die Dezember-Sonnenwende beziehen sich auf die Monate des Jahres, in denen sie stattfinden, ohne Mehrdeutigkeit bezüglich der Hemisphäre, in der sie stattfinden. Sie sind jedoch immer noch nicht universell, da nicht alle Kulturen einen auf der Sonne basierenden Kalender verwenden, in dem die Sonnenwenden jedes Jahr im selben Monat stattfinden (wie z. B. im islamischen und hebräischen Kalender).
• Nördliche Sonnenwende und südliche Sonnenwende geben die Hemisphäre an, in der sich die Sonne befindet. Die nördliche Sonnenwende ist im Juni, wenn die Sonne direkt über dem Wendekreis des Krebses in der nördlichen Hemisphäre steht, und die südliche Sonnenwende ist im Dezember, wenn die Sonne direkt über dem Wendekreis des Steinbocks in der südlichen Hemisphäre steht. Diese Begriffe können eindeutig für andere Planeten verwendet werden.
• Der erste Punkt des Krebses und der erste Punkt des Steinbocks beziehen sich auf die astrologischen Zeichen, in die die Sonne „eintritt“ (ein System, das in den Daten der römischen Klassik wurzelt). Aufgrund der Präzession der Äquinoktien sind die Sternbilder, in denen die Sonne zur Sonnenwende erscheint, derzeit Stier im Juni und Schütze im Dezember.

Sonnenwendebegriffe in OstasienBearbeiten

Die traditionellen ostasiatischen Kalender unterteilen ein Jahr in 24 Sonnenterme (節氣). Xiàzhì (pīnyīn) oder Geshi (rōmaji) (chinesisch und japanisch: 夏至; koreanisch: 하지(Haji); vietnamesisch: Hạ chí; „das Ende des Sommers“) ist der 10. Sonnenterm und markiert die Sommersonnenwende. Er beginnt, wenn die Sonne den himmlischen Längengrad von 90° erreicht (um den 21. Juni) und endet, wenn die Sonne den Längengrad von 105° erreicht (um den 7. Juli). Xiàzhì bezieht sich häufiger insbesondere auf den Tag, an dem die Sonne genau auf dem himmlischen Längengrad von 90° steht.

Dōngzhì (pīnyīn) oder Tōji (rōmaji) (chinesisch und japanisch: 冬至; koreanisch: 동지(Dongji); vietnamesisch: Đông chí; „Extrem des Winters“) ist der 22. Er beginnt, wenn die Sonne den himmlischen Längengrad von 270° erreicht (um den 22. Dezember) und endet, wenn die Sonne den Längengrad von 285° erreicht (um den 5. Januar). Dōngzhì bezeichnet insbesondere den Tag, an dem die Sonne genau auf dem himmlischen Längengrad von 270° steht.

Die Sonnenwenden (wie auch die Tagundnachtgleichen) markieren in ostasiatischen Kalendern die Mitte der Jahreszeiten. Dabei bedeutet das chinesische Schriftzeichen 至 „Extrem“, so dass die Bezeichnungen für die Sonnenwenden direkt die Höhepunkte von Sommer und Winter bezeichnen.

SonnenwendfeiernBearbeiten

2005 Sommersonnenwende Sonnenaufgang über Stonehenge

Der Begriff Sonnenwende kann auch im weiteren Sinne verwendet werden, als das Datum (Tag), an dem ein solcher Übergang stattfindet. Die Sonnenwenden werden zusammen mit den Tagundnachtgleichen mit den Jahreszeiten in Verbindung gebracht. In einigen Sprachen gelten sie als Beginn oder Trennung der Jahreszeiten, in anderen als Mittelpunkt (in England, auf der nördlichen Hemisphäre, wird z. B. die Zeit um die nördliche Sonnenwende als Mittsommer bezeichnet). Der Mittsommertag, von der christlichen Kirche als Johannistag definiert, ist der 24. Juni, etwa drei Tage nach der eigentlichen Sonnenwende). In ähnlicher Weise ist der 25. Dezember der Beginn des Weihnachtsfestes und ist der Tag, an dem die Sonne beginnt, in die nördliche Hemisphäre zurückzukehren. Die traditionellen britischen und irischen (oft) Hauptmiet- und Versammlungstage des Jahres: „the usual quarter days“ waren zunächst die der Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen.

Viele Kulturen feiern verschiedene Kombinationen der Winter- und Sommersonnenwenden, der Tagundnachtgleichen und der Mittelpunkte dazwischen, was zu verschiedenen Feiertagen führt, die um diese Ereignisse herum entstehen. Während der südlichen oder Wintersonnenwende ist Weihnachten der am weitesten verbreitete zeitgenössische Feiertag, während Yalda, Saturnalia, Karachun, Hanukkah, Kwanzaa und Yule ebenfalls um diese Zeit gefeiert werden. In ostasiatischen Kulturen wird das Dongzhi-Fest zur Wintersonnenwende gefeiert. Für die nördliche oder Sommersonnenwende feiern christliche Kulturen das Johannisfest vom 23. bis 24. Juni (siehe Johannisabend, Iwan-Kupala-Tag), während moderne Heiden Mittsommer, bei Wiccans Litha genannt, beobachten. Zur Frühlings-Tagundnachtgleiche werden mehrere Frühlingsfeste gefeiert, wie das persische Nowruz, die Einhaltung des Pessachfestes im Judentum, die Osterriten in den meisten christlichen Kirchen, sowie das wiccanische Ostara. Die Herbsttagundnachtgleiche wird mit dem jüdischen Feiertag Sukkot und dem wiccanischen Mabon in Verbindung gebracht.

In der Südspitze Südamerikas feiert das Volk der Mapuche einige Tage nach der nördlichen Sonnenwende, am 24. Juni, We Tripantu (das neue Jahr). Weiter nördlich feierte das Volk der Atacama dieses Datum früher mit einem Lärmfest, um die Sonne zurückzurufen. Weiter östlich feiert das Volk der Aymara sein Neujahr am 21. Juni. Ein Fest findet bei Sonnenaufgang statt, wenn die Sonne direkt durch das Sonnentor in Tiwanaku scheint. Andere Aymara-Neujahrsfeste finden in ganz Bolivien statt, unter anderem am Ort El Fuerte de Samaipata.

Im hinduistischen Kalender werden zwei siderische Sonnenwenden Makara Sankranti genannt, die den Beginn des Uttarayana markieren, und Karka Sankranti, die den Beginn des Dakshinayana markieren. Erstere findet jedes Jahr um den 14. Januar statt, während letztere um den 14. Juli eines jeden Jahres stattfindet. Diese markieren die Bewegung der Sonne entlang eines seitenfixierten Tierkreises (die Präzession wird ignoriert) in Makara, dem Tierkreiszeichen, das dem Steinbock entspricht, bzw. in Karka, dem Tierkreiszeichen, das dem Krebs entspricht.

Die Amundsen-Scott-Südpolstation feiert jedes Jahr am 21. Juni ein Mittwinterfest, um zu feiern, dass die Sonne an ihrem tiefsten Punkt steht und zurückkommt.

Die Fremont Solstice Parade findet jedes Jahr zur Sommersonnenwende in Fremont, Seattle, Washington in den Vereinigten Staaten statt.

Das rekonstruierte Cahokia Woodhenge, ein großer Holzkreis, der sich an der archäologischen Stätte der Mississippi-Kultur Cahokia in der Nähe von Collinsville, Illinois, befindet, ist Schauplatz jährlicher Sonnenaufgangsfeiern zur Tagundnachtgleiche und Sonnenwende. Aus Respekt vor dem Glauben der amerikanischen Ureinwohner finden bei diesen Veranstaltungen keine Zeremonien oder Rituale statt.

Sonnenwende-Bestimmung

Im Gegensatz zur Tagundnachtgleiche ist die Sonnenwendezeit nicht einfach zu bestimmen. Die Änderungen der Sonnendeklination werden kleiner, je näher die Sonne ihrem Maximum/Minimum der Deklination kommt. In den Tagen vor und nach der Sonnenwende beträgt die Deklinationsgeschwindigkeit weniger als 30 Bogensekunden pro Tag, was weniger als 1⁄60 des Winkelmaßes der Sonne oder dem Äquivalent von nur 2 Sekunden Rektaszension entspricht.

Dieser Unterschied ist mit Geräten, die auf indirektem Sehen basieren, wie z. B. Sextanten mit einem Nonius, kaum feststellbar und mit traditionelleren Werkzeugen wie einem Gnomon oder einem Astrolabium unmöglich. Es ist auch schwierig, die Änderungen des Sonnenaufgangs-/Sonnenuntergangsazimuts aufgrund der atmosphärischen Brechungsänderungen zu erkennen. Diese Genauigkeitsprobleme machen es unmöglich, den Tag der Sonnenwende auf der Grundlage von Beobachtungen zu bestimmen, die innerhalb der 3 (oder sogar 5) Tage um die Sonnenwende herum gemacht wurden, ohne komplexere Hilfsmittel zu verwenden.

Berichte sind nicht überliefert, aber die griechischen Astronomen müssen eine auf Interpolation basierende Näherungsmethode verwendet haben, die immer noch von einigen Amateuren verwendet wird. Diese Methode besteht darin, den Deklinationswinkel zur Mittagszeit während einiger Tage vor und nach der Sonnenwende aufzuzeichnen und zu versuchen, zwei separate Tage mit der gleichen Deklination zu finden. Wenn diese beiden Tage gefunden werden, wird die mittlere Zeit zwischen beiden Mittagen als Sonnenwendezeit geschätzt. Ein Intervall von 45 Tagen wurde als das beste postuliert, um eine Genauigkeit von bis zu einem Vierteltag bei der Sonnenwendebestimmung zu erreichen.Im Jahr 2012 stellte die Zeitschrift DIO fest, dass eine Genauigkeit von ein bis zwei Stunden mit ausgeglichenen Fehlern erreicht werden kann, wenn die Sonne in gleicher Höhe etwa S = zwanzig Grad (oder d = etwa 20 Tage) vor und nach der Sommersonnenwende beobachtet wird, weil der Durchschnitt der beiden Zeiten um q Bogenminuten verfrüht ist, wobei q (πe cosA)/3 mal das Quadrat von S in Grad ist (e = Exzentrizität der Erdbahn, A = Perihel der Erde oder Apogäum der Sonne), und das Rauschen im Ergebnis wird etwa 41 Stunden geteilt durch d betragen, wenn die Augenschärfe als eine Bogenminute angenommen wird.

Astronomische Almanache definieren die Sonnenwenden als die Zeitpunkte, an denen die Sonne die Sonnensäule durchläuft, d.h. die Zeitpunkte, an denen die scheinbare geozentrische Länge der Sonne gleich 90° (Sommersonnenwende) oder 270° (Wintersonnenwende) ist. Die Daten der Sonnenwende variieren jedes Jahr und können je nach Zeitzone einen Tag früher oder später eintreten. Die Sonnenwenden finden immer zwischen dem 20. und 22. Juni und zwischen dem 20. und 23. Dezember statt, wobei der 21. und 22. die häufigsten Daten sind.