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Wichtige Fakten & Zusammenfassung

• Gemini war unter den 48 antiken Sternbildern, die der Astronom Ptolemäus in seinem Almagest aus dem 2.
• Das Sternbild Zwillinge ist nach wie vor eines der 88 modernen Sternbilder und ist das 30. größte am Himmel, mit einer Fläche von 514 Quadratgrad.
• Der Name Zwillinge kommt aus dem Lateinischen und bedeutet übersetzt Zwillinge. Das Sternbild wird mit den mythologischen Zwillingen Castor und Pollux in der griechischen Mythologie in Verbindung gebracht.
• Die hellsten Sterne in Gemini tragen den Namen der Zwillinge, wobei Pollux der hellste Stern im Sternbild mit einer scheinbaren Helligkeit von 1 ist.14 der hellste Stern im Sternbild, während Castor mit 1,93 der zweithellste ist.
• Pollux ist der uns am nächsten gelegene Riesenstern in nur 34 Lichtjahren Entfernung, und er wird von einem Exoplaneten umkreist. Pollux ist auch der 18. hellste Stern am Nachthimmel.
• Castor ist der 23. hellste Stern am Nachthimmel und ist eigentlich ein Sternensystem, das aus zwei A-Klasse Hauptreihensternen, einem Am-Stern und drei weiteren Sternen besteht.
• Zurzeit sind etwa 8 Sterne bestätigt, die Planeten in den Zwillingen beherbergen.
• Es gibt nur ein Messier-Objekt im Sternbild Zwillinge, den offenen Sternhaufen Messier 35.
• Zwei Meteorschauer sind mit den Zwillingen verbunden, die Geminiden und die Rho-Geminiden.
• Weitere bemerkenswerte Sterne in den Zwillingen sind Alhena, Wasat, Mebsuta, Mekbuda, Propus, Kappa Geminorum, Nu Geminorum, 38 Geminorum, U Geminorum, oder Tejat.
• Einige interessante Deep-Sky-Objekte befinden sich in den Zwillingen, wie der Eskimo-Nebel, der Medusa-Nebel, der Quallen-Nebel oder der offene Sternhaufen NGC 2158 und der Neutronenstern Geminga.

Das Tierkreis-Sternbild Zwillinge gehört zu den ersten Sternbildern, die der griechisch-römische Astronom Ptolemäus aufführte. In der griechischen Mythologie wurde das Sternbild der Zwillinge mit den Zwillingen Castor und Pollux in Verbindung gebracht.

Auch der Name Gemini bedeutet aus dem Lateinischen übersetzt Zwillinge. Die mythologischen Zwillinge waren die Kinder von Leda, einer spartanischen Königin, und sie werden auch mit den Argonauten in Verbindung gebracht.

Pollux war der Sohn von Zeus, der Leda verführte, während Castor der Sohn von Tyndareus war, dem König von Sparta und Ledas Ehemann. Als Castor, der sterbliche Bruder, starb, bat Pollux seinen Vater Zeus, seinem Bruder Unsterblichkeit zu schenken, und Zeus tat dies und vereinte sie im Himmel.

Die beiden hellsten Sterne in Zwillinge, Pollux und Castor, werden oft mit vielen Brüdergeschichten in Verbindung gebracht. Zwillinge ist das nördlichste der Sternbilder des Tierkreises und eines der hellsten.

Lage

Das Sternbild Zwillinge ist das 30. größte Sternbild am Himmel. Die Zwillinge erstrecken sich über 514 Quadratgrad. Das Sternbild Zwillinge befindet sich auf der Nordhalbkugel im zweiten Quadranten der Nordhalbkugel (NQ2) und ist in Breitengraden zwischen +90o und -60o sichtbar.

• Rektaszension: 7h
• Deklination: +20o
• Sichtbar: zwischen +90o und -60o
• Am besten zu sehen: um 21:00 Uhr im Februar

Das Sternbild Zwillinge wird von Auriga, Krebs, Canis Minor, Luchs, Monoceros, Orion und Taurus begrenzt. Die Zwillinge gehören zusammen mit Widder, Stier, Krebs, Löwe, Jungfrau, Waage, Skorpion, Schütze, Steinbock, Wassermann und Fische zur Familie der Sternbilder des Tierkreises.

Messier-Objekte

Nur ein Messier-Objekt befindet sich im Sternbild Zwillinge, der berühmte offene Sternhaufen Messier 35.

Messier 35

Messier 35, auch als NGC 2168 bezeichnet, ist ein länglicher offener Sternhaufen, der einen Radius von etwa 11 Lichtjahren hat. Messier 35 befindet sich in 3.870 Lichtjahren Entfernung von der Erde und wurde 1745 von dem Astronomen Phillippe Loys de Chesaux entdeckt.

Messier 35 hat eine scheinbare Helligkeit von 5,1 und kann in kleinen Teleskopen leicht aufgelöst werden. Die scheinbaren Ausmaße dieses offenen Sternhaufens wurden auf etwa 28 Bogenminuten geschätzt.

Der kompakte Sternhaufen NGC 2158 liegt direkt südwestlich von Messier 35. M35 ist vermutlich etwa 175 Millionen Jahre alt und enthält rund 1.600 Sonnenmassen.

Notable Stars

Das Sternbild Zwillinge beherbergt viele interessante Sterne, jedoch dominieren die Sterne Pollux und Castor das Sternbild, wobei Pollux das hellste Mitglied in Zwillinge ist.

Pollux

Pollux, bezeichnet als Beta Geminorum, ist der 18. hellste Stern am Nachthimmel und der hellste in Gemini mit einer scheinbaren Helligkeit von 1.14.

Pollux ist ein entwickelter Riesenstern, der orangefarben erscheint, und er ist der unserer Sonne am nächsten gelegene Riesenstern, der nur 33,78 Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt ist.

Pollux hat etwa 191% der Masse unserer Sonne, 906% ihres Radius und ist 32,7 mal heller als unsere Sonne. Trotz seiner beeindruckenden Leistungen ist Pollux tatsächlich kühler als unsere Sonne, mit einer Temperatur von etwa 4.586 K.

Seit 1943 dient das Spektrum von Pollux als einer der stabilen Ankerpunkte, nach denen andere Sterne klassifiziert werden. Im Jahr 2006 wurde ein Exoplanet mit der Bezeichnung Pollux b bestätigt, der den Riesenstern umkreist.

Pollux b hat eine geschätzte Masse von etwa dem 2,3-fachen des Jupiters. Er umkreist den Riesenstern einmal alle 590 Tage. Viele Kulturen auf der ganzen Welt assoziieren Pollux und Castor als zwei von etwas, wie Yin und Yang, zwei Gazellen, zwei Ziegenböcke, die Brüder, die Rom gründeten, Romulus und Regulus, und so weiter.

Unter den 58 Sternen, die für die Himmelsnavigation ausgewählt wurden, ist Pollux der einzige aus dem Zwilling. Pollux ist zusammen mit Capella, Aldebaran, Sirius und Procyon Teil des Wintersternsystems, das als Winterkreis oder Wintersechseck bekannt ist.

Castor

Castor, auch als Alpha Geminorum bezeichnet, ist der zweithellste Stern in den Zwillingen und befindet sich in etwa 51 Lichtjahren Entfernung von der Erde. Castor hat eine scheinbare Helligkeit von 1,93.

Castor ist ein Mehrfachsternsystem, mit etwa sechs bestätigten Mitgliedern. Die prominentesten sind zwei A-Klasse-Hauptreihensterne, die rote Zwergbegleiter haben.

Alpha Geminorum Aa hat etwa 276% der Masse unserer Sonne, 240 ihres Radius und ist doppelt so heiß, mit Temperaturen von etwa 10.286 K. Alpha Geminurom Ba ist der größte Stern in diesem System, er hat 298 % der Masse unserer Sonne, 330 % ihres Radius und Oberflächentemperaturen von rund 8.842 K.

Das Castor-Sternsystem ist der 23. hellste Stern/Objekt am Nachthimmel.

Alhena

Alhena, bezeichnet als Gamma Geminorum, ist ein sich blau entwickelnder Stern, der dritthellste Stern in den Zwillingen und befindet sich in etwa 109 Lichtjahren Entfernung.

Alhena hat eine scheinbare Helligkeit von 1,9 und ist damit 123 Mal heller als unsere Sonne. Dieser Stern hat seine Wasserstoffvorräte aufgebraucht und ist in das Unterriesenstadium eingetreten.

Alhena hat etwa 281% der Masse unserer Sonne, 330% ihres Radius und ist sehr heiß, mit einer durchschnittlichen Oberflächentemperatur von etwa 9.260 K.

Wasat

Wasat, bezeichnet als Delta Geminorum, ist ein Dreifachsternsystem in den Zwillingen, bestehend aus einem Unterriesenstern, einem kühleren Begleiter vom K-Typ, während der dritte noch schwer aufzulösen und zu bestimmen ist.

Wasat hat eine kombinierte visuelle Helligkeit von +3,53, wobei der Hauptstern 157% der Masse unserer Sonne hat, während er auch heißer ist, mit Temperaturen von etwa 6.900 K. Wasat befindet sich in etwa 60,5 Lichtjahren Entfernung.

Mebsuta

Mebsuta, bezeichnet als Epsilon Geminorum, ist ein gelber Überriesenstern, der sich in etwa 840 Lichtjahren Entfernung von uns befindet. Er hat eine scheinbare Helligkeit von +3,06.

Mebsuta ist wahrlich gigantisch: Er hat etwa 1.920% der Masse unserer Sonne, einen satten 14.000%igen Radius und ist 8.500 Mal heller als unsere Sonne.

Mekbuda

Mekbuda, bezeichnet als Zeta Geminorum, ist ein heller klassischer Cepheidenveränderlicher Stern, der eine scheinbare Helligkeit von 3,93 hat, während er von 3,68 bis 4.16 über eine Periode von 10.148 Tagen.

Mekbuda befindet sich in einer Entfernung von etwa 1.120 Lichtjahren von uns. Dieser Stern hat etwa 770% der Masse unserer Sonne, 6.524% ihres Radius und ist insgesamt etwa 2.900 Mal heller.

Propus

Propus, bezeichnet als Eta Geminorum, ist ein Dreifach-Sternsystem im Zwilling, das sich in etwa 700 Lichtjahren Entfernung von uns befindet. Dieses System hat eine scheinbare Helligkeit von 3,15.

Der Primärstern, Propus Aa, ist ein hochentwickelter, kühl leuchtender Stern, der etwa 250% der Masse unserer Sonne hat, 31.400% ihres Radius und 12.823 mal heller ist als unsere Sonne.

Tejat

Tejat, auch als Mu Geminorum bezeichnet, ist der vierthellste Stern in den Zwillingen, mit einer scheinbaren Helligkeit von 2,857. Dieser Riesenstern befindet sich rund 230 Lichtjahre von uns entfernt.

Tejat hat rund 210% der Masse unserer Sonne, 8.000% ihres Radius und ist 1.148 mal heller als unsere Sonne. Aufgrund seiner Größe ist der Stern kühler als unsere Sonne und hat Temperaturen von etwa 3.460 K.

Kappa Geminorum

Kappa Geminorum ist ein Doppelsternsystem im Zwilling, das etwa 141 Lichtjahre von uns entfernt ist. Der Primärstern hat eine scheinbare Helligkeit von 3,568, während der zweite Stern eine Helligkeit von acht hat.

Kappa Geminorum hat etwa 207% der Masse unserer Sonne, 1,100% ihres Radius und ist 67,6 mal heller als unsere Sonne. Seit 1943 dient sein Spektrum als einer der stabilen Ankerpunkte, anhand derer andere Sterne klassifiziert werden.

Nu Geminorum

Nu Geminorum ist ein Doppelsternsystem und möglicherweise ein Mehrfachsternsystem in den Zwillingen, das sich in etwa 540 Lichtjahren Entfernung befindet. Es hat eine scheinbare Helligkeit von 4,16.

Der Primärstern, Nu Geminorum Aa, hat etwa 640% der Masse unserer Sonne, ist 1.1380 mal heller und fast dreimal so heiß, mit Temperaturen von etwa 14.100 K. Über Nu Geminorum Ab ist derzeit nur bekannt, dass er rund 460 % der Masse unserer Sonne hat.

38 Geminorum

38 Geminorum, auch bekannt als e Geminorum, ist ein Doppelstern in den Zwillingen, wobei sich der Primärstern, A, in etwa 96 Lichtjahren Entfernung befindet, während B, in 97.9 Lichtjahre entfernt ist.

Die scheinbare Helligkeit von A beträgt 4,75, während B bei 7,80 liegt. Der Primärstern ist ein A-Typ-Hauptreihenstern, der etwa 155% der Masse unserer Sonne hat, und er ist auch ein mutmaßlich chemisch eigenartiger Stern.

Der Sekundärstern ist ein G-Typ-Hauptreihenstern, der kleiner als unsere Sonne ist und nur 89% ihrer Masse und ihres Radius hat.

U Geminorum

U Geminorum ist ein Doppelsternsystem, das aus einem weißen Zwerg besteht, der einen roten Zwerg eng umkreist. Es ist ein archetypisches Beispiel für eine Zwergnova.

U Geminorum befindet sich in einer Entfernung von etwa 304,5 Lichtjahren von uns, wobei die primäre Komponente eine scheinbare Helligkeit von 8,2 und die sekundäre von 14,9 aufweist.

Die beiden Komponenten umkreisen einander einmal alle 4 Stunden und 11 Minuten, wodurch sie aufgrund von Verfinsterungen in ihrer Helligkeit variieren. Der Weiße Zwerg ist die Hauptkomponente, hat 120% der Masse unserer Sonne und nur 0,008 ihres Radius, ist aber 5 mal heißer als unsere Sonne, mit Temperaturen von etwa 29.200 K.

Der begleitende Rote Zwerg ist ebenfalls viel kleiner als unsere Sonne, hat nur 42% ihrer Masse und etwa 43% ihres Radius.

Deep-Sky-Objekte

Einige interessante Deep-Sky-Objekte befinden sich in den Zwillingen, wie z.B. der Eskimo-Nebel, der Medusa-Nebel, der Quallen-Nebel, der offene Sternhaufen NGC 2158 oder der Neutronenstern Geminga und andere.

Der Eskimo-Nebel

Der Eskimo-Nebel, auch bekannt als Clownsgesichtsnebel oder Caldwell 39, ist ein bipolarer doppelschaliger planetarischer Nebel in den Zwillingen, der sich in einer Entfernung von etwa 6.520 Lichtjahren befindet.

Der Eskimo-Nebel hat eine scheinbare Helligkeit von 10,1 und hat einen Radius von etwa 0,34 Lichtjahren. Er ist bereits in kleinen Teleskopen sichtbar. Entdeckt wurde der Nebel von William Herschel im Jahr 1787.

Der Nebel ähnelt dem Kopf eines Menschen. Das äußere Gas, das sich in den Weltraum ausdehnt, war einst Teil der Schichten eines sonnenähnlichen Sterns.

Der Medusa-Nebel

Der Medusa-Nebel, auch bekannt als Abell 21 oder Sharpless 2-274, ist ein planetarischer Nebel im Zwilling, der erstmals 1955 von dem Astronomen George O. Abell entdeckt wurde.

Der Medusa-Nebel befindet sich in etwa 1.500 Lichtjahren Entfernung, erstreckt sich über etwa 4 Lichtjahre und hat eine scheinbare Helligkeit von 15,99.

Der Quallennebel

Der Quallennebel, auch bekannt als IC 443 oder Sharpless 248, ist ein galaktischer Supernova-Überrest in den Zwillingen, der sich in der Nähe des Sterns Propus/Eta Geminorum befindet, rund 5.000 Lichtjahre von der Erde entfernt.

Der Quallennebel ist vermutlich der Überrest einer Supernova, die sich vor 3.000 bis 30.000 Jahren ereignete und höchstwahrscheinlich den Neutronenstern CXOU J061705.3+222127 erzeugte, der der kollabierte Überrest des Sternkerns ist.

Der Quallennebel hat einen Winkeldurchmesser von etwa 50 Bogenminuten / 70 Lichtjahren, und eines seiner bemerkenswerten Merkmale ist seine Wechselwirkung mit den Molekülwolken.

IC 444

IC 444 ist ein kleiner Reflexionsnebel in den Zwillingen. Er erstreckt sich über eine Fläche von etwa 32 Quadratbogenminuten. IC 444 hat eine scheinbare Helligkeit von 7,03.

Geminga

Geminga ist ein Neutronenstern in den Zwillingen, der sich in etwa 815 Lichtjahren Entfernung von uns befindet. Geminga ist möglicherweise der kollabierte Überrest eines stellaren Kerns, entstanden aus einer Supernova-Explosion, die vor etwa 300.000 Jahren stattfand.

Geminga hat eine scheinbare Helligkeit von 22,5. Er war die erste unidentifizierte Gammastrahlenquelle, die entdeckt wurde, sowie das erste Beispiel eines radioleisen Pulsars.

NGC 2158

NGC 2158 ist ein offener Sternhaufen in den Zwillingen, der sich südwestlich des offenen Sternhaufens Messier 35 befindet. Man nimmt an, dass dieser offene Sternhaufen 2 Milliarden Jahre alt ist.

NGC 2158 befindet sich in einer Entfernung von mehr als 11.000 Lichtjahren von uns und erstreckt sich über etwa 5 Bogenminuten. Er hat eine scheinbare Helligkeit von 8,6 und einen Radius von etwa 8 Lichtjahren.

NGC 2129

NGC 2129 ist ein offener Sternhaufen, der etwa 7.200 Lichtjahre von uns entfernt ist und sich innerhalb des lokalen Spiralarms der Milchstraße befindet. Dieser Haufen ist recht jung und hat ein geschätztes Alter von etwa 10 Millionen Jahren.

NGC 2129 hat einen geschätzten Radius von etwa 5,2 Lichtjahren und eine scheinbare Helligkeit von 6,7. Die Gruppe wird von zwei nahen B-Sternen dominiert.

NGC 2355

NGC 2355 ist ein alter offener Sternhaufen, der etwa eine Milliarde Jahre alt ist. Er ist etwa 5.400 Lichtjahre von uns entfernt und befindet sich etwa 1.100 Lichtjahre über der Ebene der Milchstraße.

Die Winkelgröße des Haufenhalos wird auf einen Radius von etwa 23 Lichtjahren geschätzt, während der Kernradius 2.Der Kernradius beträgt 2,3 Lichtjahre und der Radius der zentralen Komponente 11 Lichtjahre.

NGC 2355 hat eine scheinbare Helligkeit von 9,7 und eine scheinbare Gesamtgröße von 5 Bogenminuten.

Meteorschauer

Das Sternbild der Zwillinge ist mit zwei prominenten Meteorschauern verbunden, den Geminiden und den Rho-Geminiden. Die Geminiden sind sehr hell und erreichen ihren Höhepunkt am 13. und 14. Dezember.

Während ihres Höhepunkts wurden etwa 100 Meteore pro Stunde aufgezeichnet, was die Geminiden zu einem der reichsten Meteorschauer macht. Die Rho-Geminiden erreichen ihren Höhepunkt zwischen dem 18. und 29. Oktober, sie überschneiden sich mit den Orioniden und sind daher schwer zu entdecken, haben aber eine höhere Geschwindigkeit als die Orioniden.

Astrologie

Seit 2002 steht die Sonne vom 21. Juni bis zum 20. Juli im Sternbild der Zwillinge. In der tropischen Astrologie wird die Sonne vom 21. Mai bis 22. Juni und in der siderischen Astrologie vom 16. Juni bis 15. Juli im Zeichen Zwillinge gesehen.

Wussten Sie schon?

• In der chinesischen Astronomie befinden sich die Sterne der Zwillinge in zwei Bereichen: der Weiße Tiger im Westen und der Zinnoberrote Vogel im Süden.
• Als der Planet Uranus 1781 von William Herschel entdeckt wurde, befand er sich in der Nähe von Propus / Eta Geminorum.
• Als Clyde Tombaugh 1930 eine Reihe von fotografischen Platten in der Mitte von Propus / Eta Geminorum belichtete, entdeckte er den Zwergplaneten Pluto.
• In der babylonischen Astronomie waren die Sterne Castor und Pollux als die Großen Zwillinge bekannt. Sie galten als Nebengötter und wurden Meshlamtea und Lugairra genannt – was „Der aus der Unterwelt Aufgestiegene“ und der „Mächtige König“ bedeutet.
• Beide Namen, Meshlamtea und Lugairra, die mit den beiden hellsten Sternen der Zwillinge assoziiert werden, können als Titel von Nergal verstanden werden, dem großen babylonischen Gott der Pest und der Seuche, der König der Unterwelt war.

Quellen:

• Wikipedia
• Konstellationsführer
• Raumfahrt
• Earthsky

Bildquellen: