#5Hookipa
Maui
An Meile #9 von Mauis berühmtem South Shore Hana Highway liegt der wohl beste Strand der Insel zum Wellenreiten. Direkt vor der Küste bieten vier verschiedene und regelmäßige Wellenbrecher – Pavilions, Middles, Green Trees (oder Girlie Bowl) und H’Poko (oder Point) – je nach Wetter und Meeresbedingungen unterschiedliche Erfahrungen für Surfer. Der Strand ist auch bei Windsurfern sehr beliebt und ist alljährlich Austragungsort eines der prestigeträchtigsten Wettbewerbe dieser Sportart, des Aloha Classic.
#4Makaha Beach Park
Oahu
Wie an vielen großartigen Surfspots auf den Inseln ändern sich die Wellen vor diesem weißen Sandstrandpark an Oahus Leeseite saisonal. Der Name Makaha, den das weitläufige Tal hinter dem Strandpark trägt, bedeutet auf Hawaiianisch „wild“ oder „wild“. Ein Wort, das auch die reißenden Ströme und Shorebreaks beschreiben könnte, die in den Wintermonaten zum Standardprogramm dieses Strandparks gehören. Wegen des flachen Riffs am Rande des Breaks ist dieser Spot bei hohem Wellengang nur für erfahrene Surfer geeignet. Im Sommer, wenn sanftere Wellen an den Strand schlagen, kommen zahlreiche Bodyboarder und Surfanfänger, um das etwas weniger wilde Makaha zu genießen.
#3Sunset Beach
Oahu
Die anspruchsvollen Breaks vor Sunset Beach haben eine lange Geschichte, die legendäre Wellenreiter hervorgebracht hat. Der Strand ist die Heimat des Van’s World Cup of Surfing, eines der drei Juwelen der wettbewerbsorientierten und prestigeträchtigen Van’s Triple Crown of Surfing-Serie. Und zwischen 1965 und 1985 fand am Sunset auch einer der ersten Surfwettbewerbe statt, der im Fernsehen übertragen wurde – die Duke Kahanamoku Invitational Surfing Championship. Benannt nach dem „Vater des modernen Surfens“, zählte das Invitational die lokale Legende Eddie Aikau und seinen Bruder Clyde Aikau zu seinen Gewinnern.
#2Waimea BayOahu
Die riesigen Winterwellen, die am nördlichen Ende der halbmondförmigen Bucht von Waimea Bay brechen, waren maßgeblich an der Entstehung des Big-Wave-Surfsports beteiligt. Man sagt sogar, dass die großen Wellen der Waimea Bay bis 1957 nicht geritten wurden, weil sie zu groß schienen, um sie zu bewältigen. Vielleicht ist das der Grund, warum der prestigeträchtigste Big-Wave-Surfing-Wettbewerb der Welt, der Quicksilver in Memory of Eddie Aikau, in Waimea Bay stattfindet. Der Wettbewerb findet nur statt, wenn die Bedingungen genau richtig sind – Wellenhöhen von mindestens 20 Fuß während der Wartezeit – und wurde in seiner 30-jährigen Geschichte nur acht Mal ausgetragen (das letzte Mal, wie oben abgebildet, war 2009). Es besteht immer noch die Chance, dass der „Eddie“ 2014-2015 in den kommenden Wochen einen Wettbewerb erleben könnte. Die Halteperiode begann am 1. Dezember und läuft bis zum 28. Februar.
#1Ehukai Beach/Banzai Pipeline
Oahu
Auf dem „Sieben-Meilen-Wunder“ der North-Shore-Strände liegt Ehukai Beach eine Meile südlich von Sunset Beach und knapp zwei Meilen nördlich von Waimea Bay. Dieser Ort, der auch als Banzai Beach bekannt ist, schlug die Konkurrenz in unserer Facebook-Leserumfrage mit knappem Vorsprung. Er ist die Heimat der legendären Banzai Pipeline, die weltweit für ihre langen, hohlen und surfbaren Röhren aus brechendem Wasser bekannt ist. Das flache Riff und die aufladende Brandung hier machen Pipeline auch zu einer der gefährlichsten Wellen zum Surfen auf der Welt. Dennoch nehmen viele die Herausforderung an und eine Reihe von Surf- und Body-Surfing-Wettbewerben nennen den Ehukai Beach ihr Zuhause, darunter die Billabong Pipe Masters, das letzte Event der Van’s Triple Crown of Surfing.