Tyler Perry ist ein weltbekannter Schauspieler, Regisseur, Produzent, Schriftsteller und Philanthrop. Geboren als Emmitt Perry, Jr. am 13. September 1969 als Sohn von Willie Maxine Campbell Perry und Emmitt Perry, Sr. in New Orleans, Louisiana, änderte Perry seinen Namen in Tyler, um sich von seinem Vater zu distanzieren. Perrys Vater war ein Zimmermann und Perrys Mutter war eine Vorschullehrerin, die im New Orleans Jewish Community Center arbeitete.
Perry hatte eine schwierige Kindheit und litt jahrelang unter Missbrauch durch seinen Vater. Perry gab auch zu, dass er während seiner Kindheit von vier Erwachsenen zu verschiedenen Zeiten sexuell missbraucht wurde. Um der Dysfunktion seiner Kindheit zu entkommen, versuchte Perry als Teenager zweimal, Selbstmord zu begehen. Er brach auch die High School ab, zog nach Atlanta, Georgia, und machte später seinen GED.
Nachdem er Oprah Winfrey gesehen hatte und von ihren Kommentaren über die kathartische Wirkung des Schreibens inspiriert wurde, begann Perry eine Reihe von Briefen an sich selbst zu schreiben, die zur Grundlage seines ersten Musicals, I Know I’ve Been Changed, wurden, das 1992 in Atlanta, Georgia, erstmals auf die Bühne gebracht wurde. Er gab seine Ersparnisse von 12.000 Dollar für die Premiere seines ersten Musicals aus und war enttäuscht, dass nur 30 Leute anwesend waren. Perry arbeitete weiterhin mit Gelegenheitsjobs, während er die Show überarbeitete. Nach vielen gescheiterten Versuchen, das Musical neu zu inszenieren, was seine Ressourcen erschöpfte, wurde Perry obdachlos. Ein kleines Geo-Metro-Auto wurde zum Zuhause des 1,90 Meter großen Mannes. 1998 versuchte Perry sein Stück ein weiteres Mal im House of Blues in Atlanta. In diesem Fall wurde seine Inszenierung vor einem ausverkauften Publikum aufgeführt, was ihn dazu zwang, später in einen größeren Veranstaltungsort, das gefeierte Fox Theatre in Atlanta, umzuziehen.
Im Jahr 2000 kreierte und spielte Perry zum ersten Mal eine Figur namens Madea, eine pistolenbewaffnete Oma mit grauen Haaren, die die Hauptrolle in mehreren seiner nachfolgenden Stücke und Filme wurde, darunter Diary of a Mad Black Woman, Madea’s Family Reunion und Madea Goes to Jail. Perry dehnte seine Reichweite 2007 mit der TBS-Serie House of Payne auf das Fernsehen aus, gefolgt von Meet the Browns.
Im Oktober 2012 ging Perry eine exklusive, mehrjährige Partnerschaft mit OWN, dem Oprah Winfrey Network, ein, um Scripted Shows ins Fernsehen zu bringen. Im Jahr 2016 eröffnete Perry die Tyler Perry Studios (TPS) auf dem 330 Hektar großen ehemaligen Armeestützpunkt Fort McPherson in Atlanta, Georgia. Die Tyler Perry Studios boten dem Schauspieler, Produzenten und Regisseur die einzigartige Möglichkeit, sowohl die Crew als auch die Schauspieltalente für längere Zeit unterzubringen und zu unterhalten, während er auf mehreren hochmodernen Tonbühnen Film- und Fernsehaufnahmen machte.
Neben dem Schreiben von Higher is Waiting, einem New York Times-Bestseller von 2017, hatte Tyler bis 2019 sieben Fernsehserien, 17 Spielfilme, 20 Bühnenstücke und mehr als 400 Arbeitsmöglichkeiten für die Gemeinde Atlanta entwickelt. Perry und seine langjährige Freundin Gelila Bekele haben einen Sohn, Aman Tyler Perry, der am 30. November 2014 geboren wurde.