Definition von Verisimilitude
In einem literarischen Werk ist Verisimilitude die Ähnlichkeit mit der Wahrheit, z. B. die Ähnlichkeit eines fiktiven Werkes mit einem realen Ereignis, auch wenn es weit hergeholt ist. Verisimilitude stellt sicher, dass auch eine Fantasie in der Realität verwurzelt sein muss, was bedeutet, dass die Ereignisse in dem Maße plausibel sein sollten, dass die Leser sie für glaubwürdig genug halten, um sie irgendwie mit ihren Erfahrungen des realen Lebens in Verbindung bringen zu können.
Ursprung der Verisimilitude
Die Theorie der Verisimilitude stammt von einer platonischen und aristotelischen dramatischen Theorie namens „Mimesis“. Nach dieser Theorie sollte ein Kunstwerk das Publikum durch Nachahmung und Darstellung der Natur überzeugen und eine Grundlage in der Realität haben. Der Dramatiker, der der oben genannten Theorie entsprach, musste die Themen aus Quellen schöpfen, die dem einfachen Volk seiner Zeit bekannt waren, und die Einheit von Handlung, Ort und Zeit wahren. Außerdem musste er eine realistische Verbindung zwischen dem Stil und dem Thema herstellen.
Suspension of Disbelief
Die Theorie der Verisimilität führt zu der Idee der „suspension of disbelief“ oder „willing suspension of disbelief“, ein Begriff, der 1817 von Samuel Taylor Coleridge geprägt wurde. Er war der Meinung, dass, wenn es einem Schriftsteller gelingt, sein Werk mit „menschlichem Interesse und einem Anschein von Wahrheit“ zu füllen, die Leser bereitwillig ihr Urteil in Bezug auf die Fragwürdigkeit einer Erzählung aussetzen oder aufschieben würden. In seiner Biographia Literaria sagt Coleridge:
„… Es wurde vereinbart, dass meine Bemühungen auf Personen und Charaktere gerichtet sein sollten, die übernatürlich oder zumindest romantisch sind, jedoch so, dass sie unserer inneren Natur ein menschliches Interesse und einen Anschein von Wahrheit vermitteln, der ausreicht, um diesen Schatten der Vorstellungskraft jene willige Aussetzung des Unglaubens für den Augenblick zu verschaffen, die den poetischen Glauben ausmacht. Mr. Wordsworth hingegen hatte sich zum Ziel gesetzt, den Dingen des Alltags den Reiz des Neuen zu geben und ein dem Übernatürlichen ähnliches Gefühl zu erregen, indem er die Aufmerksamkeit des Geistes aus der Lethargie der Gewohnheit erweckte und sie auf die Lieblichkeit und die Wunder der Welt vor uns lenkt …“
Beispiele für Wahrhaftigkeit in der Literatur
Beispiel #1: Gulliver Travels (von Jonathan Swift)
Jonathan Swifts Gulliver Travels ist ein brillantes Werk der Phantastik, das als eines der besten Beispiele für Verisimilitude gelten kann. Es erreicht Verisimilitude aufgrund der Tatsache, dass es eines der besten Beispiele für politische Satire in der englischen Literatur ist. Die Leser finden darin eine Ähnlichkeit mit der Realität, da sie sich der Tatsache bewusst sind, dass Swift die zeitgenössische Politik, Religion und englische Kultur persifliert. Wenn Swift zum Beispiel die Parteipolitik in England kritisiert, schreibt er:
„… dass es seit über siebzig Monden zwei kämpfende Parteien in diesem Reich gibt, unter den Namen Tramecksan und Slamecksan von den hohen und niedrigen Absätzen an ihren Schuhen, durch die sie sich unterscheiden.“
Zwei rivalisierende politische Parteien, die Whigs und die Tories, beherrschten zu Swifts Zeiten die politische Szene Englands. In seinem Roman wird das fiktive Königreich Lilliput von zwei Parteien beherrscht, die sich durch die Größe der Absätze ihrer Stiefel unterscheiden. Indem Swift die trivialen Streitigkeiten zwischen den beiden lilliputanischen Parteien schildert, persifliert er schonungslos die unbedeutenden Auseinandersetzungen der beiden englischen Parteien seiner Zeit. Er erreicht dadurch Wahrhaftigkeit.
Beispiel #2: Die Abenteuer des Huckleberry Finn (von Mark Twain)
Mark Twain verwendete in seinen populären Abenteuern des Huckleberry Finn die schwarzamerikanische Umgangssprache, um realistisch zu zeigen, wie die „Neger“ im wirklichen Leben redeten:
„Ich wollte nicht mehr zurück. Ich hatte aufgehört zu fluchen, weil die Witwe es nicht mochte; aber jetzt fing ich wieder damit an, weil Papi nichts dagegen hatte … Aber nach und nach wurde Papi zu handgreiflich mit seinem Hick’ry, und ich konnte es nicht mehr ertragen. Ich war überall mit Striemen übersät. Er ging auch so oft weg und schloss mich ein. Einmal schloss er mich ein und war drei Tage weg. Es war furchtbar einsam.“
Twain erreicht erfolgreich Verisimilität – oder eine Ähnlichkeit mit der Realität – durch die Einführung von Umgangssprache in seiner Erzählung. Die Verwendung von doppelten Verneinungen ist in der obigen Passage ziemlich offensichtlich.
Beispiel #3: Night Clouds (By Amy Lowell)
Das Ziehen von Analogien aus dem wirklichen Leben gibt selbst fantastischen Ideen einen Anschein von Wahrheit. Zum Beispiel:
„Die weißen Stuten des Mondes eilen den Himmel entlang
Schlagen ihre goldenen Hufe auf den gläsernen Himmel.“
In dem obigen Auszug konstruiert die Dichterin eine Analogie zwischen Wolken und Stuten. Sie vergleicht die Bewegung der weißen Wolken am nächtlichen Himmel mit der Bewegung von weißen Stuten auf dem Boden. Solche Vergleiche geben ihren weit hergeholten Ideen einen Hauch von Realität.
Funktion der Verisimilitude
Ein literarisches Werk hinterlässt einen bleibenden Eindruck bei seinen Lesern, wenn es das Thema so darstellt, dass die Leser es mit dem realen Leben in Verbindung bringen können. Die Übereinstimmung mit der Theorie der Verisimilität sichert die Existenz der Realität in einem literarischen Werk. Politische Satiren sind reich an Beispielen für Verisimilitude.