Blut ist rot, und ein Chirurg wird Ihnen sagen, dass auch unsere Venen rot sind, sie sehen nur blau aus, wenn wir sie durch unsere Haut sehen. Aber warum?
Die Antwort hängt von einer Reihe von Dingen ab, unter anderem davon, wie Ihre Augen Farbe wahrnehmen, wie sich Licht verhält, wenn es mit Ihrem Körper in Berührung kommt, und von den besonderen Eigenschaften des Blutes.
Licht bewegt sich in Spitzen und Tälern. Und der Abstand zwischen den einzelnen Tälern wird als Wellenlänge bezeichnet.
Unterschiedliche Farben des Lichts haben unterschiedlich lange Wellen. Rotes Licht hat eine lange Wellenlänge (etwa 700 Nanometer), violettes Licht hat eine kurze Wellenlänge (etwa 400 Nanometer), und der Rest des Spektrums liegt dazwischen.
Wir sehen etwas als eine bestimmte Farbe, wenn Licht dieser Farbe auf unsere Augen trifft – entweder direkt von einer Lichtquelle oder reflektiert von einer Oberfläche.
Das Licht, das tagsüber auf unsere Haut trifft, ist im Grunde genommen weiß, also eine Mischung aus allen sichtbaren Wellenlängen.
Um zu erklären, warum unsere Venen blau aussehen, werden wir nur die roten und blauen Enden des Spektrums betrachten.
Rotes Licht hat eine lange Wellenlänge – und das bedeutet, dass es weniger wahrscheinlich von Materialien abgelenkt wird und leichter durchdringen kann.
Rotes Licht kann ziemlich gut durch die Haut und das Körpergewebe wandern und erreicht bis zu 5-10 Millimeter unter der Haut, wo sich viele Venen befinden.
Wenn es die Venen erreicht, wird das rote Licht durch das Hämoglobin (das Protein, das unser Blut rot färbt) absorbiert.
Sie können dies selbst demonstrieren. Wenn Sie Ihren Arm mit einer roten Lampe bestrahlen, werden Sie sehen, dass etwas rotes Licht zurückreflektiert wird und dunkle Linien dort entstehen, wo die Venen sind, da das rote Licht vom Hämoglobin absorbiert wird.
Blaues Licht hat eine kurze Wellenlänge (ca. 475 Nanometer), und wird viel leichter gestreut oder abgelenkt als rotes Licht.
Da es leicht gestreut wird, dringt es nicht so weit in die Haut ein (nur ein Bruchteil eines Millimeters). Wenn blaues Licht auf die Haut trifft, wird es meist zurückgelenkt.
Wenn Sie Ihre Haut mit blauem Licht bestrahlen, ist das, was Sie sehen, im Grunde blaue Haut, und Adern sind schwer zu finden. Vielleicht haben Sie schon einmal gesehen, wie blaues Licht in öffentlichen Toiletten eingesetzt wird, um vom intravenösen Drogenkonsum abzuschrecken.
Stellen Sie sich nun vor, dass rotes und blaues Licht gleichzeitig auf Ihre Haut scheint, so wie es passiert, wenn Sie unter weißem Licht stehen.
Sie werden eine Mischung aus roten, blauen und anderen Farben sehen, die dort reflektiert werden, wo es keine Venen gibt. Wo es Venen gibt, sehen Sie relativ weniger Rot und relativ mehr Blau im Vergleich zur umgebenden Haut.
Das bedeutet, dass Ihre Venen im Vergleich zum Rest Ihrer Haut blau erscheinen.
Interessanterweise variiert der Effekt, je nachdem wie tief die Vene ist und wie dick sie ist. Sehr schmale, oberflächennahe Venen, wie z.B. das Kapillarbett, erscheinen nicht blau.
Diese Menschen waren von der Handarbeit ungebräunt, und so erschienen ihre Venen blau unter der Haut.
Mit Dank an die Wissenschaftsredakteurin des australischen Rotkreuz-Blutdienstes Alison Gould.
David Irving ist außerordentlicher Professor an der University of Technology Sydney.
Ursprünglich veröffentlicht in The Conversation