Heading

Forschungen zeigen Vorteile für alles von Depressionen bis zu Lebererkrankungen. Ist es nur das Koffein?

Erinnern Sie sich an die Zeit, als die Menschen (und ihre Ärzte) sich Sorgen machten, dass Kaffee ihr Herz schädigen, Geschwüre verursachen und sie übermäßig nervös machen würde?

Im Übermaß kann Kaffee, und insbesondere Koffein, Probleme verursachen. Aber das Gezeter über zwei oder drei Tassen am Tag oder sogar mehr verblasst, da immer mehr Studienergebnisse vorliegen, die auf gesundheitliche Vorteile von Kaffee hindeuten. Im Jahr 2011 berichteten Forscher, dass Kaffeekonsum mit einem geringeren Risiko für Depressionen bei Frauen, einem geringeren Risiko für tödlichen Prostatakrebs bei Männern und einem geringeren Risiko für Schlaganfälle bei Männern und Frauen verbunden ist. Wenn man noch etwas weiter zurückgeht, stößt man auf Berichte über mögliche (nicht gesicherte) schützende Wirkungen gegen alles Mögliche, von der Parkinson-Krankheit über Diabetes bis hin zu einigen Krebsarten (siehe Seitenleiste unten).

Koffein ist mehr untersucht worden als jeder andere Inhaltsstoff im Kaffee, und es neigt dazu, Anerkennung zu bekommen, wenn der begünstigte Körperteil das Gehirn ist. Aber Kaffee enthält buchstäblich tausend verschiedene Substanzen, und einige der weniger bekannten sind vermutlich für gesundheitsfördernde Wirkungen in anderen Teilen des Körpers verantwortlich. Einige Studien zeigen, dass koffeinhaltiger und entkoffeinierter Kaffee die gleiche Wirkung haben, was darauf schließen lässt, dass etwas anderes im Kaffee beteiligt ist.

Es wird allerdings kompliziert. Koffein und einige dieser anderen Substanzen im Kaffee scheinen ihre guten und schlechten Seiten zu haben, und die Gesamtwirkung von Kaffee kann davon abhängen, wie sehr sie sich gegenseitig aufheben.

Kaffee: Ein Bericht über die einzelnen Krankheiten
Alzheimer-Krankheit	Human- und Tierstudien zeigen Hinweise auf Schutz. Einige vorläufige Beweise deuten auf eine Aktivität gegen Beta-Amyloid-Plaque hin, die eine ursächliche Rolle bei Alzheimer spielen könnte.
Krebs	Studien deuten auf ein geringeres Risiko für einige Krebsarten hin (endometrial, aggressive Prostata, östrogen-negative Brust), aber nicht für andere (Ösophagus). Antioxidative und entzündungshemmende Substanzen könnten für eine mögliche krebshemmende Wirkung verantwortlich sein.
Diabetes	Effekte auf den Insulin- und Blutzuckerspiegel, die Diabetes fördern würden, scheinen vorübergehend zu sein. Regelmäßiger Konsum ist mit einem geringeren Risiko verbunden, und ein hoher Konsum (3-6 Tassen pro Tag) scheint einen größeren Effekt zu haben. Der Schutz könnte von der Erhöhung des Hormons Adiponektin und anderen Faktoren kommen, die den Insulin- und Blutzuckerspiegel beeinflussen.
Herzinfarkt	Kaffeetrinken erhöht einige Faktoren (Homocystein), die mit einem höheren Risiko verbunden sind. Ein mäßiger Konsum (1-3 Tassen pro Tag) wurde jedoch mit einer geringen Risikominderung in Verbindung gebracht. Die Beweise für einen möglichen Schutzeffekt sind bei Frauen stärker.
Lebererkrankungen	Kaffeetrinken ist mit niedrigeren Werten von Enzymen verbunden, die Leberschäden und Entzündungen anzeigen. Kaffee kann das Ansprechen auf einige Behandlungen für Hepatitis C verbessern. Die Ergebnisse deuten auf einen gewissen Schutz gegen Leberkrebs hin. Cafestol und Kahweol, Substanzen, die in ungefiltertem Kaffee vorkommen, könnten für die Vorteile für die Leber verantwortlich sein.
Parkinson-Krankheit	Studien zeigen eine moderate (25 %) Verringerung des Risikos für Kaffeetrinker. Bei Frauen ist der Effekt geringer. Die Forschung hat Hinweise auf Aktivität in dem Teil des Gehirns gefunden, der von Parkinson betroffen ist.
Schlaganfall	Mäßiger Konsum (3-4 Tassen pro Tag) ist mit einem geringeren Risiko verbunden. Aber das Risiko für einen Schlaganfall kann unmittelbar nach der Einnahme steigen, besonders bei seltenen Konsumenten.

Koffein: Gut für das Gehirn, schlecht für andere Teile?

Koffein ist die am häufigsten konsumierte psychoaktive Droge der Welt, und einige seiner Verhaltenseffekte (z. B. Erregung) können denen von Kokain, Amphetaminen und anderen Stimulanzien ähneln. Der Kaffeekonsum macht etwa 75 % der Koffeinaufnahme von Erwachsenen in den Vereinigten Staaten aus, obwohl sich das bei jüngeren Erwachsenen mit der wachsenden Beliebtheit von Energydrinks ändern könnte.

Der Koffeingehalt von Kaffee variiert stark, abhängig von den Bohnen, der Art der Röstung und anderen Faktoren, aber der Durchschnitt für eine 8-Unzen-Tasse liegt bei 100 Milligramm (mg). Tee hat etwa halb so viel Koffein wie Kaffee. Entkoffeinierter Kaffee enthält etwas Koffein, aber die 2 bis 4 mg in einer 8-Unzen-Tasse sind nur eine Kleinigkeit im Vergleich zur koffeinhaltigen Version. Die tödliche Dosis an Koffein liegt bei etwa 10 Gramm, was der Menge an Koffein in 100 Tassen Kaffee entspricht.

Koffein wird im Magen und Dünndarm aufgenommen und dann im ganzen Körper, einschließlich des Gehirns, verteilt. Die im Blut zirkulierende Menge erreicht 30 bis 45 Minuten nach der Einnahme ihren Höhepunkt und nur geringe Mengen sind acht bis 10 Stunden später vorhanden. Dazwischen nimmt die zirkulierende Menge ab, da Koffein in der Leber verstoffwechselt wird.

Tabak und Marihuana beschleunigen den Koffeinstoffwechsel, wodurch sich die Zeit, in der Koffein im Körper zirkuliert, verringert. Orale Verhütungsmittel verlangsamen ihn, haben also den gegenteiligen Effekt. Forscher haben Gene identifiziert, die das natürliche Koffein-Stoffwechsel-Risiko einer Person beeinflussen, was erklären könnte, warum manche Menschen besonders empfindlich auf Koffein reagieren, während andere es nicht tun.

Koffein hat wahrscheinlich mehrere Ziele im Gehirn, aber das wichtigste scheinen Adenosin-Rezeptoren zu sein. Adenosin ist eine Gehirnchemikalie, die die Hirnaktivität dämpft. Indem es die Adenosin-Rezeptoren in Beschlag nimmt, setzt Koffein eine Kette von Ereignissen in Gang, die die Aktivität von Dopamin, einer anderen wichtigen Gehirnchemikalie, und die Bereiche des Gehirns beeinflussen, die an Erregung, Vergnügen und Denken beteiligt sind. Ein Teil des Gehirns, der von der Parkinson-Krankheit betroffen ist, das Striatum, hat viele Adenosinrezeptoren; indem es an diese andockt, scheint Koffein einige schützende Wirkungen zu haben.

Außerhalb des Gehirns kann Koffein ein Leistungsverstärker sein, der die Stärke der Muskelkontraktion erhöht und einige der physiologischen und psychologischen Auswirkungen der körperlichen Anstrengung ausgleicht. Es hat aber, vor allem kurzfristig, auch negative Auswirkungen, wie die Erhöhung des Blutdrucks, die Versteifung der Arterien und die Erhöhung des Homocystein-, Insulin- und möglicherweise des Cholesterinspiegels. Bei gewohnheitsmäßigem Konsum können einige dieser Effekte nachlassen. Bei einigen Erkrankungen kann Kaffee jedoch trotz und nicht wegen des Koffeins einen gewissen Nutzen haben.

Koffeingehalt

*35 mg setzen einen einzelnen Teebeutel voraus, der in einer 8-Unzen-Tasse aufgegossen wird

**Per 8,4-Unzen-Dose

Cafestol und Kahweol: Cholesterin-Booster herausfiltern

Kaffeetrinker, die sich Sorgen um ihren Cholesterinspiegel machen, waren nicht glücklich über einige frühe Studienergebnisse, die zeigten, dass Kaffee den Cholesterinspiegel zu erhöhen scheint, und zwar insbesondere den „schlechten“ LDL-Cholesterinspiegel. Doch bei näherer Betrachtung erwies sich die schlechte Nachricht als gar nicht so schlecht, denn der cholesterinerhöhende Effekt scheint sich auf Kaffee zu beschränken, der nicht gefiltert wurde, wozu türkischer Kaffee, in einer französischen Presse aufgebrühter Kaffee und der in Skandinavien konsumierte gekochte Kaffee gehören.

Die cholesterinerhöhenden Inhaltsstoffe im Kaffee sind ölige Substanzen, die Diterpene genannt werden, und die beiden Haupttypen im Kaffee sind Cafestol (ausgesprochen CAF-es-tol) und Kahweol (ausgesprochen KAH-we-awl). Sie sind entweder als ölige Tröpfchen oder im Kaffeesatz enthalten, der im Kaffee schwimmt. Ein Papierfilter fängt jedoch das meiste Cafestol und Kahweol ab, so dass gefilterter Kaffee wahrscheinlich nur einen geringen oder gar keinen Einfluss auf den Cholesterinspiegel hat.

Die besten Beweise gibt es für Papierfilter, aber eine interessante Studie, die 2011 veröffentlicht wurde, zeigte, dass Filtermethoden, die in Singapur (die so genannte Sockenmethode, die ein Baumwoll-Nylon-Tuch verwendet) und Indien (Metallgitter) verwendet werden, ebenfalls effektiv beim Abfangen von Cafestol sind.

Espresso enthält mehr Cafestol und Kahweol als mit Papier gefilterter Kaffee, aber da er in kleineren Mengen konsumiert wird, hat er möglicherweise keinen großen Einfluss auf den LDL-Spiegel der Menschen.

Es gibt eine Wendung in diesem Aspekt der Kaffeegeschichte, denn Cafestol und Kahweol haben möglicherweise auch einige gesundheitliche Vorteile, die verloren gehen, wenn sie herausgefiltert werden. Die Forschung ist noch im Anfangsstadium, aber Cafestol und Kahweol könnten eine krebshemmende Wirkung haben und gut für die Leber sein.

Chlorogensäure und andere Antioxidantien

Erklärungen für den Zusammenhang zwischen Kaffeekonsum und niedrigeren Raten von Herzkrankheiten und Diabetes verweisen oft auf Chlorogensäure und andere obskure antioxidative Substanzen als die Verantwortlichen. Antioxidantien sind Substanzen, die reaktive Moleküle auffangen, bevor sie eine Chance haben, empfindliches Gewebe wie die Auskleidung der Blutgefäße zu schädigen. Chlorogensäure war wahrscheinlich das Hauptantioxidans in Ihrer Tasse Kaffee heute Morgen. Einige Experimente haben gezeigt, dass sie auch die Absorption von Glukose im Verdauungssystem hemmen und den Insulinspiegel ausgleichen kann.

Chlorogensäure könnte ein weiterer Kaffeebestandteil mit einer gespaltenen Persönlichkeit sein. Zusammen mit Koffein scheint sie den Homocysteinspiegel in die Höhe zu treiben, eine Aminosäure, die mit arterienverstopfender Arteriosklerose in Verbindung gebracht wird.

Vitamine und Mineralien

Kaffee ist keine großartige Quelle für Vitamine und Mineralien, aber als pflanzliches Getränk enthält er einige, und einige, von denen wir mehr bekommen sollten.

Fangen wir mit Magnesium an. Eine Tasse Kaffee enthält etwa 7 mg, was ein Tropfen auf den täglichen Bedarf ist (420 mg für Männer, 320 mg für Frauen). Da wir aber nicht genug Obst, Gemüse und Vollkornprodukte essen, liegt die durchschnittliche Aufnahme eines Amerikaners etwa 100 mg unter dem Tagesziel. Eine oder zwei Tassen Kaffee können helfen, diese Lücke ein wenig zu schließen.

Kalium kann einige der negativen Folgen von Natrium ausgleichen. Mit etwa 116 mg pro Tasse ist der Beitrag von Kaffee zu den 4.700 mg Kalium, die wir täglich zu uns nehmen sollten, zwar nur ein Wermutstropfen, aber immerhin etwas. Eine Tasse Kaffee enthält auch kleine Mengen an Niacin (0,5 mg) und Cholin (6,2 mg).

Ein Gesundheitsgetränk? Nicht ganz.

Es ist eine Sache zu sagen, dass Kaffee gut für Sie sein kann; es ist eine andere zu sagen, dass er so gut für Sie ist, dass sein Konsum empfohlen werden sollte. Und so weit sind wir noch nicht.

Alle günstigen Studien und all die scheinbar gesunden Inhaltsstoffe im Kaffee sind gute Nachrichten für Kaffeetrinker. Sie können sich entspannen und ihre Gewohnheit genießen. Und Menschen, die keinen Kaffee trinken, können viele andere Dinge tun, um sich gesund zu halten.

Disclaimer:
Als Service für unsere Leser bietet Harvard Health Publishing Zugang zu unserer Bibliothek mit archivierten Inhalten. Bitte beachten Sie bei allen Artikeln das Datum der letzten Überprüfung oder Aktualisierung. Kein Inhalt auf dieser Seite, unabhängig vom Datum, sollte jemals als Ersatz für eine direkte medizinische Beratung durch Ihren Arzt oder einen anderen qualifizierten Kliniker verwendet werden.