Orthotics is the evaluation, fabrication, and custom fitting of orthopedic braces, known as „orthoses.“ Die Orthopädietechnik kombiniert Kenntnisse der Anatomie und Physiologie, der Pathophysiologie, der Biomechanik und der Technik.
Orthesen sind äußerlich angelegte Vorrichtungen, die zur Veränderung der strukturellen und funktionellen Eigenschaften des neuromuskulären und skelettalen Systems verwendet werden. Eine Orthese kann verwendet werden, um:
- eine Gliedmaße, ein Gelenk oder ein Körpersegment zu kontrollieren, zu führen, zu begrenzen oder zu immobilisieren.
- Bewegungen in eine bestimmte Richtung zu begrenzen.
- Bewegung unterstützen.
- Gewicht tragende Kräfte reduzieren.
- Rehabilitation von Frakturen nach Abnahme eines Gipsverbandes unterstützen.
- Form und Funktion eines Körperteils korrigieren.
- Um Schmerzen zu reduzieren.
- Um die Leistung im Sport zu optimieren.
Orthose-Patienten benötigen aufgrund von neuromuskulären oder skelettalen Erkrankungen wie z.B. Zerebralparese, Skoliose, Spina bifida, Schädel-Hirn-Trauma, Schlaganfall, Plagiozephalie, Multiple Sklerose, Sportverletzungen und Rückenverspannungen eine externe Unterstützung für einen Teil des Körpers. Andere Patienten benötigen Orthesen, weil sie Fußbeschwerden als Folge von Diabetes, hohen oder flachen Fußgewölben oder repetitiven Belastungen haben.
Ein Orthopädietechniker ist der primäre Kliniker, der für die Verschreibung, Herstellung und Verwaltung von Orthesen verantwortlich ist. Andere Orthopädietechniker sind Orthopädiemechaniker, Techniker und Assistenten.