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Nach der Geburt ihres ersten Kindes war Nadia Garofalo* jede Nacht wach, um ihre neugeborene Tochter zu füttern – und zu pinkeln. Aber selbst im Halbbewusstsein des Baby-Nebels spürte Garofalo eine Störung in ihrem Unterleib – die sich schließlich als Gebärmuttervorfall herausstellte. „Ehrlich gesagt wollte ich da unten gar nicht hinschauen“, sagt die 39-jährige Torontonierin. „Aber als ich einen Spiegel nahm und darüber stand, sah ich etwas, das aussah wie eine kleine rosafarbene Blase, die aus mir herausragte.“ Nachdem ihr Hausarzt die Vorwölbung fälschlicherweise für ihre Klitoris hielt (tatsächlich), besuchte Garofalo ihren Gynäkologen, der sie dann an einen Beckenphysiotherapeuten verwies. „Es war geringfügig und nur sichtbar, wenn ich stand“, sagt Garofalo. „Aber ich war immer noch paranoid deswegen.“

Woher weiß ich, ob ich einen Gebärmuttervorfall habe?

Die Physiotherapeutin Kathleen Shortt führte bei Garofalo eine kurze innere Untersuchung durch und kam später zu dem Schluss, dass sie einen leichten Gebärmuttervorfall im Stadium 1 erlitten hatte, bei dem sich Muskeln und Bänder in ihrem Becken während der Schwangerschaft und der Geburt überdehnt hatten, so dass die Organe in ihrem Becken nach unten gedrückt wurden. „Ich war am Boden zerstört“, sagt sie. „Ich hatte das Gefühl, dass mein Körper auseinanderfällt. Ich ging online und sah all diese Cronenberg-esken Fotos von Frauen mit Prolaps und las in Foren über diese armen Frauen, die deswegen inkontinent sind oder keinen Sex haben können. Ich dachte das absolut Schlimmste.“

Das „absolut Schlimmste“ ist das, was die meisten von uns befürchten, wenn das Konzept des Beckenorganprolapses so ein Mysterium ist. Dieses unsichtbare – und doch so wichtige – Netzwerk aus Muskeln und Bändern stützt unsere Blase, den Darm, die Gebärmutter, die Vagina, die Beckenknochen und den Rücken und ist bei praktisch jedem Schritt, den wir machen, beteiligt. Zwischen Marathon-Laboratorien, Kaiserschnitten und bestimmten Bauchmuskeltrainings, die unsere Eingeweide nach unten und aus der Vagina drücken, ähnlich wie Zahnpasta aus der Tube, wird unser Beckenboden sozusagen häufig strapaziert.

So schrecklich das Ganze auch klingt, der Beckenboden ist auch heldenhaft zäh, in den meisten Fällen so gebaut, dass er sich von solchen Beleidigungen wie Babys und Bootcamps erholt. Verletzungen können oft verhindert oder rehabilitiert werden durch konsequente Physiotherapie und körperliches Training, das den Beckenboden entlastet. Wenn eine Reha nicht möglich ist, sind manchmal stützende Geräte und eine Operation notwendig. Allerdings muss man erst einmal wissen, dass das Problem überhaupt existiert.

Wie häufig sind Gebärmutter- und andere Beckenorganvorfälle?

Auf die Frage, wie viele kanadische Frauen an einem Gebärmuttervorfall und anderen Arten von Beckenorganvorfällen leiden, zögert Magali Robert, Leiterin der Abteilung für Beckengesundheit an der Universität von Calgary, und misst dann ihre Worte. „Wir haben einen Antrag gestellt, das in Kanada zu untersuchen“, sagt sie, „aber wir wurden abgelehnt – was Teil des Problems ist. Jeder kann mit Krebs und Herzinfarkten etwas anfangen, aber wenn es um die gesundheitliche Belastung geht, die mit Prolaps und Inkontinenz verbunden ist, wird es als ‚Frauenthema‘ angesehen und die Leute verlieren das Interesse.“

Auch wenn die genauen Zahlen nicht bekannt sind, sagen Experten, dass die Reichweite des Beckenorganprolapses beunruhigend groß ist. Laut Robert, der auch die Beckenbodenklinik am Foothills Medical Centre in Calgary leitet, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie es bereits haben, wenn Sie ein Kind geboren haben. „Ich kann fast sagen, dass jede Frau, die eine vaginale Entbindung hatte, einen gewissen Grad an Prolaps hat, aber sie haben höchstwahrscheinlich keine Symptome. Es sind die Frauen, die von Symptomen geplagt werden, über die wir uns Sorgen machen.“

Was sind die Symptome eines Uterusprolaps?

Einige der extremeren Symptome eines Beckenorganvorfalls, wie das Sehen oder Fühlen, dass die inneren Organe plötzlich außen liegen, können ziemlich offensichtlich sein; andere, wie das häufige Gefühl, pinkeln zu müssen, Druck oder Schwere in der Leiste, das Auslaufen eines Tropfens Urin, wenn Sie laufen oder sich beim Training anstrengen, Unbehagen beim Geschlechtsverkehr und Hüft- und Rückenschmerzen, sind nicht so offensichtlich. „Allgemeine Schätzungen aus anderen Ländern gehen davon aus, dass etwa 40 Prozent aller Frauen im Laufe ihres Lebens sowohl an Prolaps als auch an Inkontinenz leiden werden“, sagt Magali. „Wenn wir 80 Jahre alt werden, werden 50 Prozent von uns irgendeine Form von Inkontinenz haben.“

Wenn Sie während der Schwangerschaft auf die Toilette rennen oder undicht sind, nehmen Sie das als Vorahnung auf kommende Tröpfchen – Robert weist darauf hin, dass Inkontinenz während der Schwangerschaft Ihr größter Risikofaktor für spätere Inkontinenz ist. Aber nur weil sich Symptome wie Inkontinenz und Prolaps mit der Zeit verschlimmern, heißt das nicht, dass sie ein normaler Teil des Alterns sind. „In den meisten Fällen sind sie einfach das Ergebnis von Verletzungen der Muskeln und Bänder, die nie verheilt sind oder nicht richtig rehabilitiert wurden“, sagt Shortt.

Trista Zinn, eine 45-jährige Fitnesstrainerin und Mutter, hat persönliche Erfahrung mit dieser Art von Verletzungen, auch wenn ihr Körper es nicht zeigt. „Keiner hat darüber gesprochen“, sagt sie. „Niemand sagte mir, ich solle nicht sofort trainieren, oder klärte mich über all die Muskeln und das Bindegewebe auf, die das Äquivalent einer Bowlingkugel herausdrücken. Bei meinem sechswöchigen Besuch fragte mein Arzt nur, wie es meinem Baby geht, machte eine kurze interne Untersuchung und das war’s.“ Dann, Jahre nachdem sie zwei Kinder bekommen hatte, tat Zinn das, was sie all ihren Trainingskunden empfohlen hatte: Sie besuchte eine Beckenphysiotherapeutin. „Inkontinenz und Prolaps waren so häufig, dass ich praktizieren musste, was ich predigte.“

Obwohl Zinn außer Hüftschmerzen keine auffälligen Symptome verspürte und ihre jährlichen internen Untersuchungen keinen Alarm auslösten, wurde bei ihr ein Prolaps im Stadium 2 diagnostiziert, äußerlich nicht sichtbar wie bei Garofalo, aber ihre Vaginalwand war zusammengebrochen und konnte ihre Blase nicht mehr stützen. Sie wurde angewiesen, alle Übungen einzustellen, die Druck auf ihre Verletzung ausübten, wie Laufen und Krafttraining – im Grunde alles, was sie gerne tat. „Ich weinte und weinte“, sagt Zinn. „Ich hatte verzweifelte Angst, dass meine Organe bis zu dem Punkt fallen würden, an dem ich sie wieder hineindrücken müsste. Ich machte mir auch Sorgen, dass mein Mann mich anders ansehen würde.“

Wie kann man einen Gebärmuttervorfall oder einen anderen Beckenorganvorfall behandeln?

Sie fühlte sich gebrochen und isoliert und beschloss, etwas dagegen zu tun. Während sie mit ihrem Physiotherapeuten an gezielten Kegels und Atemübungen arbeitete, setzte ihr Trainingsinstinkt ein. „Ich wollte eine Übung, die den Beckenboden wirklich anspricht und funktioniert.“ Sie recherchierte eine Reihe von Yoga-ähnlichen Posen und Atemübungen, die in Spanien – wo, wie in vielen europäischen Ländern, Dinge wie Beckenboden-Reha ernst genommen werden – an Popularität gewinnen, und war überrascht, wie schnell sie eine Verbesserung sah. „Nach zwei Wochen, in denen ich die Atemübungen und Posen machte, ging ich zurück zu meinem Physiotherapeuten und stellte fest, dass mein Prolaps im Stadium 2 zu einem Stadium 1 geworden war“, sagt Zinn. „Ich erinnere mich, dass ich die Straße hinunterging und mich fühlte, als hätte ich die Vagina einer 16-Jährigen.“

Im Jahr 2012, als ihr Prolaps vollständig behoben war, reiste Zinn wiederholt nach Europa und erhielt in Vigo, Spanien, ihre Zertifizierung in Low Pressure Fitness/Hypopressive. Danach begann sie, kanadische Klienten und Physiotherapeuten in der Hypopressiv-Technik zu schulen – einer Reihe von gebeugten Haltungen und Bewegungen, Atemzügen, gehaltenen Ausatmungen und Ausdehnungen des Brustkorbs. Der Schlüssel zu dieser Technik sind Haltungen, die so formuliert sind, dass sie die Muskeln in Ihrem Beckenboden ansprechen, die Sie nicht spüren können. Dann schaffen Sie maximalen Raum für diese Muskeln, um sie anzusprechen und nach oben zu heben, indem Sie die gesamte Luft aus Ihren Lungen ausatmen und Ihr Zwerchfell nach oben und von Ihrem Beckenboden weg heben. Klingt kompliziert? Verdammt, ja. Aber wenn Kegels die weiblichen Liegestütze der Beckenbodenstärkung sind, dann betrachten Sie Hypopressiva als das Bootcamp für Ihren ganzen Körper.

Das ist natürlich bildlich gesprochen. „Kein Bootcamp im ersten Jahr nach der Geburt!“, befiehlt Kathleen Shortt. Die Physiotherapeutin ist standhaft gegen jede High-Impact-Aktivität weniger als ein Jahr nach der Geburt, ebenso wie gegen Gewichte wie Kettlebells und Planking. Es hat neun Monate gedauert, das Gewicht zuzulegen, es sollte auch neun Monate oder länger dauern, es wieder abzunehmen. Selbst während der Stillzeit führen die Hormone zu laxen Sehnen und Muskeln, einschließlich derer im Becken, die durch extreme Übungen gedehnt und verletzt werden können.“ Shortt empfiehlt, mindestens ein Jahr zu warten und einen Beckenbodentherapeuten aufzusuchen, bevor Sie mit einem hochintensiven Programm beginnen, um zu lernen, wie Sie Ihren Beckenboden mit hypopressivem Training und anderen gezielten Übungen richtig ansprechen.

Aber selbst Übungen, von denen wir glauben, dass sie für unseren Kern maßgeschneidert sind, können uns einem Prolaps näher bringen. „Wenn Sie die Waschbrettbauchmuskeln sehen, den rectus abdominis, hat das nichts mit Ihrer Kernstabilität zu tun“, sagt Robert. „Du siehst gut aus, aber der Rest deines Körpers könnte ein Chaos sein.“ Mary Wood, Beckengesundheits- und orthopädische Physiotherapeutin aus Edmonton, sieht dieses Phänomen regelmäßig. „Das Faszinierende ist, dass nicht nur junge Bootcamp-Teilnehmerinnen, sondern sogar Pilates- und Yogalehrerinnen, die noch nie ein Baby hatten, unter leichtem Dammabstieg und Schmerzen im unteren Rückenbereich leiden“, sagt Wood, die auch in der hypopressiven Technik ausgebildet ist. „Ich sehe Frauen, die zum Beispiel Pilates machen, die viel Druck nach unten auf das Becken ausüben und ihre Bauchmuskeln ausbeulen. Wir nutzen das hypopressive Training, um ihren Körper als Ganzes zurückzusetzen, so dass sie wieder ihre Übungen machen können, aber richtig.“

Kann man einen Gebärmuttervorfall operativ beheben?

Es gibt jedoch seltene Fälle, in denen eine Rehabilitation nicht ausreicht, wie bei einem Prolaps, bei dem Organe fast vollständig aus dem Körper heraustreten können. Auch ein verminderter Östrogenspiegel in den Wechseljahren kann Muskeln und Bänder im Becken schwächen, ebenso wie Übergewicht, chronischer Husten und chronische Verstopfung. In diesen Fällen können stützende Vorrichtungen oder eine rekonstruktive Operation des Beckens notwendig sein. „Die meisten unserer chirurgischen Patienten sind ältere Menschen“, sagt Robert. „Aber wir sehen auch jüngere Frauen, ab 40 aufwärts, weil sie bewusster sind und Prolaps und Inkontinenz nicht mehr hinnehmen wollen.“

Die Chirurgie beinhaltet oft transvaginale Mesh, ein netzartiges Kunststoffimplantat, das wie eine Schlinge wirkt, um geschwächte Organe zu stützen und Schmerzen zu lindern. Es gibt erhebliche Risiken, die mit transvaginalen Netzen verbunden sind, einschließlich chronischer Schmerzen, aber Ende 2017 veröffentlichte die Society of Obstetricians and Gynaecologists of Canada Richtlinien zu seiner Verwendung und sagte, dass es immer noch wichtig für Frauen ist, die ein Risiko für einen wiederkehrenden Prolaps haben (zum Beispiel, wenn Sie im Stadium 3 oder 4 sind), aber Ärzte müssen die Risiken und Vorteile für Patienten gründlicher abwägen und Frauen eine Beratung zu diesen Risiken anbieten, damit sie besser informierte Entscheidungen treffen können.

Das Fazit: Die meisten Symptome einer Beckenbodenfehlfunktion (von Inkontinenz bis zu einem Gebärmuttervorfall und mehr) können behandelt oder verhindert werden. „Wenn wir unseren Beckenboden im Alter weiterhin missbrauchen oder ignorieren, erhöhen wir unsere Chancen, mit Problemen zu leben“, sagt Zinn. „Nur weil etwas üblich ist, heißt das nicht, dass es normal ist. Wenn wir als Teenager über die Wichtigkeit der Gesunderhaltung des Beckenbodens aufgeklärt worden wären, wären viele von uns nicht in der Situation, in der wir jetzt sind.“ Robert bekräftigt die Wichtigkeit der Aufklärung, um zu verhindern, dass unser Inneres nach unten und nach außen drückt, und schlägt vor, dass Yoga- und Fitnesskurse eine großartige Gelegenheit für Lehrer sein könnten, um das Wort über die Gesundheit des Beckenbodens und deren Erhaltung zu verbreiten.

In der Zwischenzeit befindet sich Garofalo im vierten Monat der Physiotherapie, probiert langsam hypopressives Training aus und macht „Super-Kegels“. „Meine Muskeln fangen an, sich von ganz allein zu aktivieren. Und ich habe gemerkt, dass ich nicht mehr ständig pinkeln muss.“ Jetzt kann sie hoffentlich einen anderen Zeitvertreib mitten in der Nacht finden. Wie Schlaf.

* Name wurde geändert