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Von Dr. Ananya Mandal, MDReviewed by Sally Robertson, B.Sc.

Dendritische Zellen sind ein Typ von Antigen-präsentierenden Zellen (APC), die eine wichtige Rolle im adaptiven Immunsystem bilden. Die Hauptfunktion der dendritischen Zellen ist die Präsentation von Antigenen, weshalb die Zellen manchmal auch als „professionelle“ APCs bezeichnet werden.

Außerdem haben nur die dendritischen Zellen die Fähigkeit, eine primäre Immunantwort in den inaktiven oder ruhenden naiven T-Lymphozyten zu induzieren. Dazu fangen die dendritischen Zellen die Antigene von eindringenden Körpern ein, die sie verarbeiten und dann auf ihrer Zelloberfläche präsentieren und zusammen mit den notwendigen akzessorischen oder Co-Stimulationsmolekülen präsentieren.

Dendritische Zellen tragen auch zur Funktion der B-Zellen bei und helfen, deren Immungedächtnis zu erhalten. Dendritische Zellen produzieren Zytokine und andere Faktoren, die die Aktivierung und Differenzierung der B-Zellen fördern. Nachdem eine erste Antikörperreaktion durch einen eindringenden Körper stattgefunden hat, scheinen dendritische Zellen, die im Keimzentrum der Lymphknoten zu finden sind, zum B-Zell-Gedächtnis beizutragen, indem sie zahlreiche Antikörper-Antigen-Komplexe bilden. Dies soll eine lang anhaltende Quelle für Antigene bereitstellen, die die B-Zellen selbst aufnehmen und den T-Zellen präsentieren können.

Dendritische Zellen finden sich in Geweben, die Kontakt mit der äußeren Umgebung haben, wie z. B. über der Haut (vorhanden als Langerhans-Zellen) und in den Auskleidungen von Nase, Lunge, Magen und Darm. Unreife Formen finden sich auch im Blut. Sobald sie aktiviert sind, wandern dendritische Zellen in das Lymphgewebe, um mit T- und B-Zellen zu interagieren und die adaptive Immunantwort mitzugestalten. Während ihrer Entwicklung entwickeln sie verzweigte Fortsätze, die „Dendriten“ genannt werden, weshalb die Zellen auch so genannt werden.

Dendritische Zellen wurden erstmals von Ralph Steinman in den 1970er Jahren beschrieben. Er fand diese Zellen in der Milz und später wurde entdeckt, dass die Zellen in allen lymphatischen und den meisten nicht-lymphatischen Geweben vorkommen. Davor dachten Immunologen allgemein, dass Makrophagen die wichtigsten APC im Immunsystem sind. Im Vergleich zu dendritischen Zellen waren Makrophagen in viel größerer Zahl vorhanden, waren gleichmäßig im Körper verteilt und konnten Antigene präsentieren. Da dendritische Zellen relativ selten waren, dauerte es bis in die 1980er Jahre, bis sie als professionelle APCs akzeptiert wurden.

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Geschrieben von

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal ist Ärztin von Beruf, Dozentin aus Berufung und medizinische Autorin aus Leidenschaft. Nach ihrem Bachelor (MBBS) hat sie sich auf Klinische Pharmakologie spezialisiert. Gesundheitskommunikation bedeutet für sie nicht nur, komplizierte Fachartikel für Fachleute zu schreiben, sondern medizinisches Wissen auch für die breite Öffentlichkeit verständlich und zugänglich zu machen.

Letzte Aktualisierung am 26. Februar 2019

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