Die Washington Mystics sind ein professionelles Frauenbasketballteam in Washington, D.C. Sie wurden 1998 als Expansionsteam gegründet. Sie wurden „Mystics“ genannt, weil die Washington Bullets nach der NBA-Saison 1996-97 ihren Namen in „Wizards“ änderten, weil „Bullets“ ein gewalttätiger Teamname in Washington, D.C. war.
Geschichte der Franchise
Einer der ersten, einer der schlechtesten (1998-2004)
Logo von 1998-2010
Die Washington Mystics waren eine der ersten WNBA-Expansions-Franchises, die gegründet wurden. In ihrer ersten Saison 1998 erreichten sie einen WNBA-Rekord von 3-27, wurden aber von der Olympionikin Nikki McCray angeführt. Obwohl sie es in diesem Jahr nicht in die Playoffs schafften, hatte das Team hohe Erwartungen, nachdem sie 1999 den Star der University of Tennessee, Chamique Holdsclaw, verpflichtet hatten, die Washington zwar verbesserte, aber nicht in die Playoffs schaffte, da sie mit einer 12-20 Bilanz abschlossen. Holdsclaw führte das Team im Jahr 2000 in die Playoffs, wo sie mit einer Bilanz von 14:18 gegen die New York Liberty in der ersten Runde verloren.
Nachdem sie 2001 mit einer Bilanz von 10:22 die schlechteste Bilanz in der WNBA aufwiesen, traten sowohl Trainer Tom Maher als auch General Manager Melissa McFerrin zurück. Da die Zukunft der Franchise in der Schwebe war, übernahm Marianne Stanley, die Assistenztrainerin der Mystics, das Amt des Cheftrainers. Mit dem Duo Holdsclaw und Rookie-Guard Stacey Dales-Schuman erreichten die Mystics 2002 mit einer Bilanz von 17:15 die Playoffs. Sie besiegten die Charlotte Sting in der ersten Runde, verloren aber im Finale der Eastern Conference mit 2:1 gegen New York. 2003 erzielten die Mystics mit einer Bilanz von 9:25 die zweitschlechteste Bilanz in der Geschichte der Franchise und wurden Letzter in der Eastern Conference.
Gerüchte, dass Holdsclaw unglücklich sei, in Washington zu spielen, spitzten sich 2004 zu, als der Mystics-Star mit einer nicht näher bezeichneten Krankheit außer Gefecht gesetzt wurde, von der sich später herausstellte, dass sie an einer Depression litt. Ohne ihren All-Star führte Alana Beard, Rookie und Mitglied der Duke University, ein dezimiertes Team der Mystics zu einer überraschenden Playoff-Teilnahme, der dritten in der Geschichte der Mystics. Sie beendeten die Saison 2004 mit .500 Punkten (17-17), verloren aber in der ersten Runde gegen die Connecticut Sun in 3 Spielen.
Veränderungen in der Organisation (2005-2007)
Die Saison 2005 brachte tiefgreifende Veränderungen in der Organisation der Mystics. Der ehemalige Star Holdsclaw schloss sich den Los Angeles Sparks an und das Team wurde von Washington Sports and Entertainment an Lincoln Holdings LLC verkauft, das von Ted Leonsis geleitet wird. Im Jahr 2005 beendete das Team die reguläre Saison mit einem Sieg/Niederlage-Rekord von 16-18 und schaffte es nicht in die Playoffs.
Im Jahr 2006 erzielten die Mystics unter Star-Guard Alana Beard, die 2004 gedraftet wurde, einen Rekord von 18-16. Die Mystics zogen als 4. gesetzt in die Playoffs ein. In der ersten Runde wurde Washington schließlich von den Connecticut Sun, dem erstplatzierten Team im Osten, ausgeschaltet. Dies beendete die Saison 2006 für die Mystics, die einen Hoffnungsschimmer für ihre kämpfende Franchise zu sehen begannen.
Die Mystics beendeten die Saison 2007 mit einer Bilanz von 16-18. In einer wettbewerbsfähigeren Konferenz war das Team mit einem Ergebnis von fast 500 Punkten zufrieden. Allerdings hatten die Mystics am Ende der Saison eine identische Bilanz wie die New York Liberty. Da die Liberty die reguläre Saisonserie gegen die Mystics gewannen, verlor Washington den Tiebreaker und schied aus den Playoffs aus.
At the Bottom Yet Again (2008)
Crystal Langhorne
Im Jahr 2008 wollten die Mystics auf ihrer Beinahe-Playoff-Teilnahme in einer schwierigen Eastern Conference aufbauen. Sie verpflichteten Crystal Langhorne aus Maryland mit dem 6. Pick im WNBA Draft 2008. Erneut von Trainerproblemen geplagt, fielen die Mystics erneut auf den letzten Platz im Osten und landeten nur vor dem Expansionsteam aus Atlanta. Die Mystics hatten in den 11 Jahren ihres Bestehens 10 Trainer durchlaufen, die meisten in der WNBA. Das Washingtoner Front Office wusste, dass es die Franchise komplett ausmisten musste, wenn man Erfolg haben wollte.
Veränderungen, Teil Zwei (2009-heute)
Während der WNBA-Offseason 2008/2009 entließen die Mystics General Managerin Linda Hargrove (ersetzt durch Angela Taylor) und Interimstrainerin Jessie Kenlaw (ersetzt durch Julie Plank). Unter der neuen General Managerin wurden leistungsschwache Spielerinnen entlassen, während neue Spielerinnen verpflichtet wurden. Mit dem zweiten Pick im Houston Dispersal Draft und dem 2009 WNBA Draft wählten die Mystics Matee Ajavon bzw. Marissa Coleman. Die Mystics hofften, von den Veränderungen im Team zu profitieren und endlich Konstanz in ihrem Spiel zu finden.
Als die Saison begann, starteten die Mystics überraschend mit einem 3-0. Nach den ersten drei Spielen waren sie 13-18, aber ihre 16-18 Bilanz war eigentlich gut genug, um die Playoffs zu erreichen. Bei ihrem Playoff-Comeback war der spätere Conference-Champion Indiana Fever jedoch zu viel für Washington, und die Mystics wurden in der ersten Runde gefegt, was ihre Saison beendete.
Die Mystics hatten 2010 ihre beste Saison überhaupt. Angeführt von Lindsey Harding, Katie Smith und Crystal Langhorne belegten die Mystics mit einer Bilanz von 22-12 den ersten Platz im Osten. Sie schieden in der ersten Runde gegen den späteren Finalisten Atlanta Dream aus.
Vor der Saison 2011 nahmen die Mystics viele kontroverse Veränderungen vor. Nach ihrer besten Saison in der Geschichte der Franchise hatten viele gehofft, dass das Team endlich etwas Beständigkeit zeigen würde; dies war nicht der Fall. Harding und Smith wurden beide weggehandelt (nach Atlanta bzw. Seattle). Außerdem wurden General Manager Angela Taylor und Cheftrainerin Julie Plank von ihren Aufgaben entbunden, da Trudi Lacey in einer Entscheidung, die scheinbar mit Kosteneinsparungen zu tun hatte, zu beiden Positionen ernannt wurde. Die fragwürdigen Entscheidungen trugen Früchte, als die Mystics die Saison mit 3-11 Punkten begannen.
Uniformen
- 1998-2010: weiß mit schwarz-goldenen Konturen zu Hause, dunkelblau mit schwarz-goldenen Konturen auf der Straße.
- 2011-heute: weiß mit roten und blauen Konturen zu Hause, rot mit weißen und blauen Konturen auf der Straße. Beide Trikots zeigen den Namen Inova Health System auf der Vorderseite.
Saison für Saison
Washington Mystics
1998 || 6-24 || .200 ||
1999 || 15-17 || .469 ||
2000 || 20-12 || .625 ||
Sieg in der ersten Runde || Washington 2, Cleveland 0
Sieg im Conference-Finale || Washington 2, New York 1
Sieg im WNBA-Finale || Washington 2, Houston 0
2001 || 29-3 || .906 ||
Sieg in der ersten Runde || Washington 2, Miami 0
Sieg im Conference-Finale || Washington 2, New York 0
Sieg im WNBA-Finale || Washington 2, Los Angeles 1
2002 || 16-16 || .500 ||
Sieg in der ersten Runde || Washington 2, Charlotte 1
Sieg im Conference-Finale || Washington 2, New York 1
Sieg im WNBA-Finale || Washington 2, Los Angeles 1
2003 || 21-13 || .618 ||
Sieg in der ersten Runde || Washington 2, Charlotte 1
Sieg im Conference-Finale || Washington 2, Detroit 0
Sieg im WNBA-Finale || Washington 2, Los Angeles 0