Die Allegheny Front: Wie groß ist das Problem mit Bleifarben?
Jeaneen Zappa: Bleifarben sind immer noch die Hauptursache für Bleivergiftungen in diesem Land – im Gegensatz zu Wasser oder Boden, die ebenfalls bedeutende Risikoquellen sind. Es ist nicht nur auf städtische Gebiete beschränkt, obwohl man dort vielleicht eine höhere Konzentration davon sieht, einfach wegen der Dichte der Wohnungen. Tatsächlich ist Bleifarbe an das Alter des Gebäudes gebunden, und bei Häusern, die vor 1940 gebaut wurden, besteht eine statistische Wahrscheinlichkeit von 87 Prozent, dass sie Bleifarbe enthalten. Wenn die Häuser „jünger“ werden, sinkt das Risiko, aber das schließt es nicht aus. Bleifarbe wurde in diesem Land erst 1978 verboten, so dass Häuser aus der Zeit von 1960 bis 1978 eine 24-prozentige Chance haben, Blei zu enthalten.
AF: Und wie groß ist das Problem in Allegheny County?
JZ: Es ist ein ziemlich großes Problem in Allegheny County. Der Wohnungsbestand in der Stadt Pittsburgh ist der achtälteste in den Vereinigten Staaten. Mehr als 37 Prozent der Häuser wurden vor 1956 gebaut. Damit liegen sie genau in der Zeit, in der Bleifarbe der Standard in Häusern war – und auch genau in der Zeit, in der neue Eigentümer wahrscheinlich irgendeine Art von Renovierung durchführen werden.
HÖREN: Was zu tun ist, wenn Sie Bleifarbe in Ihrem Haus haben
https://www.alleghenyfront.org/mp3s/03312017/AF033117_Kara_LeadPaint.mp3
AF: Und wie können Sie wissen, ob Sie Bleifarbe in Ihrem Haus haben? Kann man es sehen?
JZ: Bleifarbe kann man wirklich nicht sehen. Es gibt keine einfache Möglichkeit, sie zu erkennen, es sei denn, man benutzt spezielle Diagnosegeräte. Unsere Vorschläge stimmen mit denen der EPA überein, die auf ihrer Website ein großartiges Handout zur Verfügung stellt, wenn Ihr Haus getestet werden soll. Das Wichtigste ist, dass Sie es ernsthaft in Erwägung ziehen sollten, wenn sich in Ihrem Haus ein Kind unter sechs Jahren befindet, denn diese Bevölkerungsgruppe ist einem großen Gesundheitsrisiko ausgesetzt, wenn sie Blei ausgesetzt ist. Wenn Sie Renovierungsarbeiten an Ihrem Haus planen – denn beim Bohren, Sägen oder Schleifen wird Staub entstehen – könnten Sie die Farbe stören. Verwenden Sie keine Heißluftpistole. Sie verschlimmert das Problem der Belastung durch Bleifarbe. Selbst wenn Sie ein Loch bohren, um etwas an die Wand zu hängen, kann so viel Staub entstehen, dass Sie eine Gefahr darstellen.
AF: Wie funktioniert die Bleiprüfung?
JZ: In Ihrem Haus sollten Sie wirklich alle Bereiche untersuchen, in denen die Farbe abgeplatzt ist oder in denen sich Staub angesammelt hat, weil die Farbe im Laufe der Zeit abgebaut wurde. Wenn wir einen Test machen, werden wir Proben nehmen, wenn es tatsächlich abgeplatzte Farbe gibt. Wir können auch Wasser- und Bodenproben nehmen. Und alle drei müssen zur chemischen Analyse an ein akkreditiertes Labor geschickt werden. Normalerweise nehmen wir auch Staubproben. Sie sollten mindestens drei oder vier Proben nehmen, damit Ihre Ergebnisse aussagekräftig sind, und in der Regel sollten Sie Proben aus verschiedenen Bereichen nehmen. Ich nehme vielleicht von einer Fensterbank, ich nehme vielleicht von der Fußleiste – überall dort, wo sich der Staub wahrscheinlich ansammelt, und besonders dort, wo ein Kleinkind wahrscheinlich spielt und seine Finger in den Mund steckt. Die andere Sache, die wir im Haus machen, ist, dass wir ein spezielles Gerät benutzen, das XRF-Gerät – XRF steht für X-ray fluorescence analyzer. Es ist ein spezielles Gerät, das ein schwach radioaktives Isotop verwendet, um die Zusammensetzung der Farbe zu messen und festzustellen, ob sie Blei enthält.
AF: Und es untersucht alle Farbschichten?
JZ: Das ist eine gute Frage. Das tut es. Es geht tatsächlich bis zu den Grundschichten und allen Schichten, die darüber hinzugefügt wurden.
Sind Sie und Ihre Familie dem Risiko einer Bleivergiftung ausgesetzt? Verwenden Sie diese Checkliste der EPA, um einige häufige Risikofaktoren zu bewerten.
AF: Wenn Sie also den Bleitest zurückbekommen und den Schwellenwert erreicht haben, bei dem Maßnahmen ergriffen werden müssen, was passiert dann als Nächstes?
JZ: Wenn Sie Kinder haben, sollten Sie sie wirklich erneut testen lassen. Wahrscheinlich wurden sie schon bei den ersten Kinderarztbesuchen getestet, aber man sollte den Blutbleiwert auch für sich und seine Familienmitglieder testen lassen – nur um sicherzugehen, dass man nicht übermäßig belastet ist. Das Problem besteht vielleicht nicht in jedem einzelnen Raum, also sollten Sie die Bereiche angehen, in denen die Bleibelastung am höchsten ist, und Sie können sich vielleicht selbst darum kümmern. Es gibt einige wirklich großartige Richtlinien, die von der EPA angeboten werden, wie Sie sich und die Bewohner Ihres Haushalts schützen können. Es sind ziemlich einfache Schritte, die Sie unternehmen können. Sie müssen nicht immer die ganze Bleifarbe loswerden. Was Sie tun müssen, ist, sie einzudämmen.
AF: Und wie machen Sie das?
JZ: Mit dem Vorbehalt, dass wir keine Bleifarbsanierer sind, sollten Sie zuerst die Kinder aus dem Haus entfernen, bevor Sie das tun. Sie sollten eine Maske mit hohem Filterfaktor und wahrscheinlich Schutzkleidung tragen – die Einweganzüge mit Reißverschluss, die Sie in jedem Baumarkt kaufen können – und Handschuhe. Und dann sollten Sie einen HEPA-Staubsauger verwenden und die Farbsplitter und den Staub absaugen, in einen Beutel geben und sicher entsorgen. Schmeißen Sie es nicht einfach in einen Mülleimer. Wenn möglich, sollten Sie den Staub nass abschleifen, damit Sie ihn eindämmen können – ähnlich wie jemand, der unter Allergien leidet, die Methode des nassen Staubwischens anwenden kann. Sobald Sie also das sichtbare Zeug entfernt haben, wollen Sie es überstreichen. Sie wollen nicht, dass es sich weiter zersetzt und abblättert und zu Staub wird. Wenn Ihr Problem so groß ist, dass Sie nur noch nacktes Holz haben, brauchen Sie wirklich eine professionellere Sanierung, und Sie sollten einen qualifizierten Bauunternehmer finden, der bleisichere Methoden anwendet.
AF: Ihre gemeinnützige Organisation bietet seit kurzem Bleitests an. Warum, und warum gerade jetzt?
JZ: Blei ist wirklich schon seit langem ein Problem. Aber der einzige Silberstreif – und ich betone nur – in der nationalen Bleiwasserkrise ist, dass die Menschen wieder auf Blei in ihren Häusern achten. Und da wir einen älteren Wohnungsbestand haben, ist die Bleiexposition aus dem Boden, dem Wasser oder der Farbe ein wirklich wichtiger Aspekt für die Gesundheit der Haushalte. Bei unserer Arbeit stellen wir immer häufiger fest, dass es eine Überschneidung von Wohngesundheit und Hausenergie gibt. Man kann ein Haus nicht wirklich sanieren, ohne sich Gedanken darüber zu machen, was darin vor sich geht – sei es die Bleibelastung oder Radon, was auch ein wichtiges Thema ist – wir sitzen in unserem Teil des Landes auf einem Radon-Hotspot. Und wir haben auch eine Menge Feuchtigkeitsprobleme. Wir bedienen hauptsächlich Haushalte mit niedrigem Einkommen. Wir sind jedes Jahr in etwa 3.000 Häusern, und etwa 30 Prozent der Häuser, in denen wir ein Energieaudit für das ganze Haus durchführen, haben ein Feuchtigkeitsproblem in irgendeiner Form im Keller. Das kann zu einer ganzen Reihe anderer Probleme führen, unter anderem dazu, dass die Farbe abblättert. Und in vielen Fällen handelt es sich leider um bleihaltige Farbe. Wir sehen uns also in der Verantwortung, darüber nachzudenken, wie diese Teile in einem Haus zusammenwirken, und dabei zu helfen, zusätzliche Komplikationen für die Bewohner zu vermeiden.
Jeaneen Zappa ist Geschäftsführerin von Conservation Consultants Inc. eine gemeinnützige Organisation, die Bleitests für Häuser anbietet. Die Bleitest-Initiative von CCI wird zum Teil von The Heinz Endowments finanziert, die auch zur Finanzierung der Allegheny Front beitragen.