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Fliegen mit TAP Portugal Economy zwischen NY und Lissabon war ein bisschen besser als erwartet

Dieser Beitrag über unsere Erfahrung auf einem TAP Portugal Economy Flug wurde ursprünglich vor einigen Jahren geschrieben und aktualisiert, als wir 2019 wieder mit TAP reisten. Er wurde im Oktober 2020 überarbeitet, um neue Informationen über die Fluggesellschaft und ihre Gesundheits- und Sicherheitsvorkehrungen inmitten der Coronavirus-Pandemie einzubeziehen.

Unsere First-Person-Erfahrung auf einem Flug mit TAP Portugal Economy

Die Auswahlmöglichkeiten bei Nonstop-Flügen zwischen New York und Lissabon sind begrenzt. Reisende können zwischen United Airlines (Abflug vom Newark Liberty International Airport) und TAP Portugal (Abflug entweder von Newark oder John F. Kennedy International Airport) wählen.

Da JFK von unserem Zuhause aus bequemer zu erreichen war, entschieden wir uns für TAP und buchten den TAP Portugal Flug #TP208 von JFK nach Lissabon.

Ein wenig Hintergrund über TAP

TAP ist Portugals Flag Carrier und fliegt seit 1945. Sowohl der Hauptsitz als auch das Drehkreuz befinden sich auf dem Flughafen Lissabon Humberto Delgado. Wie viele andere Fluggesellschaften hat sie im Laufe der Jahre eine Reihe von wirtschaftlichen Abschwüngen erlebt, die zu Änderungen der Eigentumsverhältnisse führten. Die Fluggesellschaft gehört zu 50 % dem Staat, zu 45 % einem privaten Konsortium und zu 5 % den „Mitarbeitern und Angestellten“ von TAP. Seit 2005 ist sie Mitglied der globalen Fluggesellschaft Star Alliance.

Das Streckennetz von TAP deckt weltweit 92 Ziele in 36 Ländern ab. Mit durchschnittlich rund 3.000 Flügen pro Woche verfügt TAP über mehr als 80 Airbus-Flugzeuge und 21, die TAP Express, das Markenzeichen des Unternehmens für sein regionales Netzwerk, bedienen.

Ich bin immer etwas zimperlich, wenn es darum geht, mit einer für mich „neuen“ Fluggesellschaft zu fliegen, daher war es beruhigend zu erfahren, dass TAP laut dem JACDEC Airliner Safety Report von 2011 als die sicherste Fluggesellschaft in Westeuropa und die viert-sicherste der Welt gilt.

Aber die Kundenrezensionen zu TAP Portugal auf Trip Advisor und anderen Bewertungsportalen für Fluggesellschaften waren beunruhigend. Sie beschrieben enttäuschende Erfahrungen in Bezug auf das Essen, den Kundenservice, die Einstellung der Crew und die Angemessenheit der Sitze (einige Reisende berichteten sogar, dass es die schlechtesten waren, mit denen sie je geflogen sind). Wie verlief also unser Flug?

Wohnzimmer (wie es in der Fachsprache genannt wird)

Als wir unseren Flug buchten, waren nicht viele Sitze zur Auswahl verfügbar. Wir reservierten zwei Economy-Sitze, 22 A und B, einen Fenster- und einen Gangplatz.

Unser Airbus A330 hatte drei Kabinen (eine Business-Class- und zwei Economy-Kabinen) mit einer 2-4-2-Sitzkonfiguration in der Economy. Wir waren froh, dass wir zwei Sitze auf einer Seite des Flugzeugs ergattern konnten. Obwohl wir uns bei United wahrscheinlich für Premium-Economy-Sitze entschieden hätten, bietet TAP keine Premium-Economy-Sitze (oder First-Class-Service) an. Unser Flugzeug hatte etwa 260 stahlblaue Ledersitze mit grauen Kunststoffrahmen, die sauber und modern aussahen.

Im Juni 2016 fügte TAP neue tägliche Flüge zwischen Lissabon und den beiden internationalen Flughäfen JFK und Boston Logan hinzu. Die JFK-Flüge, die kurz danach begannen, nutzen neue A330-Flugzeuge, die erst im Juni an die Fluggesellschaft ausgeliefert wurden.

Im Vergleich zu anderen Langstreckenflügen, die ich unternommen habe, fand ich meinen Sitz während des sechsstündigen Fluges bemerkenswert unbequem. Es ist schwer vorstellbar, wie es jemand mit längeren Beinen aushalten könnte. Ich fing an zu denken, dass die Sitze vielleicht eher für portugiesische als für amerikanische Körper konzipiert wurden.

Eigentlich störte sich mein Reisebegleiter nicht so sehr an den Sitzen und fand, dass die Sitzpolsterung dicker war als bei United.

Außerdem war unser Bereich des Flugzeugs nervtötend laut mit der Kakophonie von klappernden Geräuschen, die vom Flugzeugkörper kamen, und den häufigen Spülungen aus den Toiletten, die nur zwei Reihen hinter uns waren.

Die Toiletten hatten eine interessante Neonbeleuchtung (wie die Kabine) und eine nette Zahnbürste/Zahnpasta-Annehmlichkeit, aber sie konnten den Mangel an Toilettenpapier in der Mitte des Fluges nicht kompensieren.

Essen

Während des Fluges wurden zwei Mahlzeiten serviert.

Das Abendessen wurde weit nach Mitternacht EST-Zeit (5 Uhr morgens Lissabon-Zeit) serviert, obwohl es sinnvoller gewesen wäre, zu dieser späten Stunde einen Snack zu servieren. Stellen Sie mir ein Gericht vor die Nase…und ich werde es essen.

Während das Essen essbar war, war es typisches Airline-Essen ohne irgendetwas, das es als besser auszeichnet. Als ich die Flugbegleiterin fragte, ob es eine Art portugiesisches Rezept sei, sagte sie mir, dass es sich bei dem gulaschähnlichen Gebräu um Stücke von amerikanischem Rindfleisch in einer herzhaften Soße mit Kartoffelpüree und grünen Bohnen handelte. Dazu gab es drei kleine Teller: einen mit Salat und Tomate, eine Portion Kartoffelsalat und als drittes einen leichten, unscheinbaren Dessertkuchen. Das Essen wurde mit echtem Silberbesteck serviert, und Bier und Wein gab es gratis dazu.

Die Flugbegleiterin erklärte uns, dass portugiesische Spezialitäten auf Flügen ab Lissabon serviert werden.

Etwa eine Stunde vor unserer Ankunft in Lissabon wurde uns ein kaum ausreichender Morgenimbiss aus einem kleinen Sandwich (mit kaltem Brot, einer Scheibe Käse und einer Scheibe Schinken), einem Müsliriegel und Getränken serviert.

Unterhaltung und Service

Unser Sitzplatz-Rücken-Entertainment-System hatte einen Touchscreen mit Audio- und visuellen Karten und Spielen. Es bot 30 Filme, 15 Fernsehkanäle (einschließlich Nachrichten in Englisch, Portugiesisch und Französisch), 12 Radiokanäle und 60 CDs. Es wurden keine Kopfhörer mitgeliefert und die Programme liefen in einer Endlosschleife, so dass man nicht wählen konnte, wo man sie beginnen wollte.

Die Rückenlehnen der Sitze hatten außerdem einen praktischen USB-Anschluss in Augenhöhe zum Aufladen des Telefons oder iPads. Ein Exemplar des zweisprachigen (portugiesisch/englisch) UP-Magazins, des Bordmagazins von TAP, befand sich in der Tasche der Sitzlehne.

Instruktionen wurden auf Portugiesisch und Englisch gegeben, aber das Audiosystem war kaum zu hören. Das Video mit den Sicherheitsanweisungen war olympisch (nach den Olympischen Spielen) und konnte meine Aufmerksamkeit nicht halten. Es gab kein Wi-Fi an Bord.

Es schien eine angemessene Anzahl von Flugbegleitern zu geben, die ihren Job professionell machten, aber sie waren nicht sehr freundlich. Decken und Kissen wurden den Passagieren zu Beginn des Fluges zur Verfügung gestellt.

Das Fazit

Fliegen mit TAP Portugal ist ein recht einfaches, schnörkelloses Fliegen – so etwas wie eine Busfahrt in der Luft, aber ohne eine entsprechende Preisreduzierung. Obwohl dies nicht einer unserer angenehmsten Flüge war, verlief er doch besser als erwartet. Der Flug startete und landete sicher und pünktlich. Das größte Manko war für mich allerdings die Sitzgestaltung. Abhängig von der eigenen Körperarchitektur kann man sich an diesen Flug noch mehrere Tage erinnern.

TAP hat kürzlich ein Upgrade-System im Auktionsstil eingeführt. Mit Plusgrade können Passagiere nach der Reservierung und bis zu 36 Stunden vor dem Flug auf Sitzplatz-Upgrades bieten. Upgrades sind auch mit Meilen möglich. Die Fluggesellschaft ist Mitglied der Star Alliance, was Meilensammler freuen wird.

Was es zu beachten gilt: TAP Air Portugal wirbt mit „The TAP Portugal Stopover“. Ohne zusätzliche Kosten können Reisende auf Langstreckenflügen nach Europa einen 25-, 28- oder 72-stündigen Zwischenstopp einlegen, um einige der beliebtesten Städte Portugals zu erkunden.

*Tipp: Zu der Zeit, als wir mit TAP Portugal geflogen sind, hat die Fluggesellschaft nicht am TSA Pre-check Programm am JFK teilgenommen.

TAP Portugal und COVID

Die COVID-19-Epidemie hat die weltweiten Flugrichtlinien und -verfahren sowie die Flugpläne aller großen Fluggesellschaften dramatisch verändert.

Wiederaufnahme von Flügen aus den USA

Reisen nach Portugal sind derzeit auf Doppelstaatsbürger, Einwohner und deren Familien beschränkt. Für Personen, die aus den USA fliegen, gelten Reisebeschränkungen, mit Ausnahmen für berufliche Anforderungen, Studium oder Familienzusammenführung.

Um denjenigen entgegenzukommen, die nach Portugal reisen können, hat die Fluggesellschaft kürzlich die Nonstop-Flüge zwischen Lissabon und den Flughäfen Chicago O’Hare (ORD) und San Francisco International (SFO) wieder aufgenommen (ab dem 2. bzw. 3. Oktober mit einem Hin- und Rückflug pro Woche).

Neue Routen

Ab Sommer 2021 plant TAP die Einführung von sechs neuen Routen: Ibiza und Fuerteventura in Spanien, Oujda in Marokko, Zagreb in Kroatien sowie Djerba und Monastir in Tunesien.

TAP setzt neue Gesundheits- und Sicherheitsrichtlinien um

Seit Beginn der Pandemie hat TAP Air Portugal aktualisierte Informationen veröffentlicht, um Reisende über Gesundheits- und Sicherheitsvorkehrungen zu informieren, die zu ihrem Schutz getroffen werden. Hier sind einige der wichtigsten Elemente, über die Sie Bescheid wissen sollten, wenn Sie planen, mit TAP zu fliegen:

TAP folgt den Gesundheits- und Sicherheitsrichtlinien, die von Regierungs- und Airline-Gruppen wie EASA, IATA, DGS und UCS festgelegt wurden. Darüber hinaus befolgt TAP als Mitgliedsfluggesellschaft die Gesundheits- und Sicherheitsrichtlinien der Star Alliance. Dazu gehören: die Bereitstellung eines Pflegekits oder von Hygieneartikeln; die obligatorische Verwendung von Gesichtsmasken beim Ein- und Aussteigen (mit bestimmten Ausnahmen aufgrund von Alter oder medizinischen Bedingungen); obligatorische Protokolle für Anzeigeschilder und Etikette an Bord, um das Risiko einer Infektionsausbreitung zu minimieren; Verfahren für den Fall, dass ein Passagier während des Fluges Infektionssymptome entwickelt oder zeigt; Bereitstellung einer geeigneten PSA-Ausrüstung für die Besatzung; und Verfahren zur Reinigung und Desinfektion des Flugzeugs, um das Risiko einer Ausbreitung zu minimieren.

COVID-Tests

Alle Passagiere, die von Flügen außerhalb der Europäischen Union oder außerhalb des Schengen-Raums oder Großbritanniens oder Kanadas ankommen, müssen einen negativen RT-PCR-Test nachweisen, der innerhalb von 72 Stunden vor dem Abflug durchgeführt wurde.

Verpflichtende Verwendung von Gesichtsmasken

Passagiere über 6 Jahre müssen während der gesamten Reisedauer eine Maske tragen. Die Verwendung einer chirurgischen Maske wird für einen besseren Schutz empfohlen.

Wenn der Gesundheitszustand eines Passagiers das Tragen einer Maske nicht zulässt, muss der Reisende vorab eine medizinische Freigabe bei TAP beantragen, indem er der Fluggesellschaft ein von seinem Arzt ausgefülltes Formular Medical Information for Fitness to Travel – MEDIF (Part 2) (PDF, 0.1MB, DE) vorlegt. Das ausgefüllte Formular wird von einem TAP-Arzt geprüft, der dem Passagier mitteilt, ob und unter welchen Bedingungen er reisen kann.

Kabinenluftqualität

Flugzeuge sind mit Recycling-Systemen ausgestattet, die frische Luft in allen Bereichen des Flugzeugs garantieren sollen, einschließlich der Verwendung von HEPA-Filtern. Lesen Sie hier mehr über die Luftqualität in der Kabine.

Vereinfachter Bordservice

Im Bestreben, den Kontakt zu reduzieren und die Bewegung zu minimieren, kann der Essens- und Getränkeservice je nach Länge der Reise „eingeschränkt, ausgesetzt oder angepasst“ werden. Die Mahlzeiten sind verpackt und versiegelt. Wenn verfügbar, werden Kissen und Decken, wie üblich, vor dem Flug gereinigt, desinfiziert und in Plastik verpackt. Das Bordmagazin UP wird nicht mehr an Bord verteilt, sondern kann über eine App heruntergeladen werden.

Das folgende YouTube-Video, das von TAP Air Portugal produziert wurde, gibt Passagieren einen Überblick über einige der pandemiebedingten Änderungen, die sie an den Flughäfen und an Bord erwarten können:

Flexiblere Rückerstattungs- und Stornierungsrichtlinien

Um Reisen während der Pandemie zu erleichtern, hat die Fluggesellschaft versucht, die Stornierungsrichtlinien flexibler zu gestalten. Für Tickets, die zwischen dem 25. September und dem 30. November 2020 (mit einem ursprünglichen Reisedatum zwischen dem 25. September und dem 14. Dezember 2020) oder zwischen dem 16. Januar und dem 15. März 2021 ausgestellt werden, können Passagiere kostenlos umsteigen.

Laut der TAP-Website können sich Passagiere ab dem 1. September 2020 bei einer Flugstornierung für eine Rückerstattung durch einen Gutschein von TAP entscheiden, der einen Aufschlag von 10 % auf den Gutscheinbetrag bietet (weitere Details finden Sie hier und hier).

TAP bietet außerdem einen „Book with Confidence“-Schutz für Neubuchungen bis November für Reisen, die bis zum 15. März beginnen (mit Ausnahme der Feiertags-Sperrzeiten vom 14. Dezember bis 16. Januar). Dieser ermöglicht eine einmalige kostenlose Umbuchung auf alle Flüge, anwendbar auf die Tarifprodukte Discount, Basic, Classic und Executive, beinhaltet aber keine Preisdifferenz oder Steuern für den neuen Flug.

Achtung! Einige Passagiere haben sich in letzter Zeit auf TripAdvisor darüber beschwert, dass es schwierig ist, eine Rückerstattung für stornierte Flüge zu erhalten und dass sie den Kundenservice der Fluggesellschaft weder telefonisch noch online erreichen können. Dieses Problem scheint jedoch in der gesamten Branche allgegenwärtig zu sein.

Portugal bietet Reiseversicherung für internationale Besucher an

Im August kündigte Portugal zur Förderung des Reisens an, dass internationale Besucher, die eine Reise nach Portugal planen, eine Portugal-Reiseversicherung abschließen können, die medizinische, chirurgische, pharmazeutische und Krankenhauskosten im Zusammenhang mit Covid-19 sowie Kosten aufgrund von Stornierung, Unterbrechung oder Verlängerung der Reise aufgrund der Pandemie umfasst. Damit soll sichergestellt werden, dass alle, die Portugal besuchen, sicher und zuversichtlich durch das Land reisen können.

Das Fremdenverkehrsamt Turismo de Portugal sponsert außerdem einen kostenlosen Portugal-Gesundheitspass, der einen Covid-19-Test und den Zugang zu qualitativ hochwertiger medizinischer Notfallversorgung oder Vorsorgeuntersuchungen in einem Netzwerk von Krankenhäusern und Kliniken im ganzen Land zu vorher festgelegten Preisen garantiert.

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Dies ist einer von mehreren Posts über meine Erfahrungen mit für mich neuen Fluggesellschaften. Sicherlich ist jeder Flug anders, aber es ist immer hilfreich, vor dem Flug einen allgemeinen Eindruck davon zu bekommen, was einen erwartet. Wenn Sie mit TAP Portugal fliegen und eine ganz andere Erfahrung gemacht haben, können Sie gerne unten kommentieren.

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