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Es ist an der Zeit, über die Zeit zu sprechen: speziell darüber, wie man Verweise auf Einheiten der Zeitmessung schreibt. In diesem Beitrag geht es um den Stil für Zeiteinheiten von Sekunden bis Jahrhunderten.

Tageszeit

Ungenaue Tageszeiten werden im Allgemeinen ausgeschrieben: „Sechs-Uhr-Nachrichten“, „halb eins“, „Viertel vor drei“ und „halb neun“ sowie „Mittag“ und „Mitternacht“, die „12 Uhr“ oder „12 Uhr“ vorzuziehen sind, weil diese Zeiten technisch gesehen weder post meridiem („nach Mittag“) noch ante meridiem („vor Mittag“) sind. Eine andere Lösung ist, „12 noon“ oder „12 midnight“ zu schreiben, obwohl sich der letztere Begriff sowohl auf den Anfang als auch auf das Ende eines Tages beziehen kann.

Die Schreibweise für die genaue Zeit ist „12:34“, wobei Ein-Stunden-Schritte mit oder ohne Doppel-Nullen als Platzhalter geschrieben werden können: Schreiben Sie „1:00 p.m.“ oder „1 p.m.“, obwohl die erstere Schreibweise oft als pingelig angesehen wird.

In weiten Teilen der Welt wird ein Vierundzwanzig-Stunden-System verwendet, so dass die US-amerikanische Schreibweise „1:23“ fast überall sonst als „1323“ wiedergegeben wird, ohne Doppelpunkt. Dieses System wird gelegentlich in den Vereinigten Staaten verwendet, z.B. im militärischen und technischen Bereich.

Monate und Tage bzw. Jahre

Referenzen auf Daten, die aus dem Monat und dem Tag bestehen, benötigen kein Komma („Der 10. Oktober ist morgen“), setzen aber eine angehängte Jahreszahl mit Kommas ab („Der 10. Oktober 1960 dämmerte klar und hell“). (Kürzen Sie den Namen des Monats nicht ab, außer in statistischen Darstellungen wie Diagrammen und Tabellen oder um direkte Zitate zu erhalten.)

Eine nachträgliche Erwähnung eines Tages des Monats (in dem der Monat bekannt ist, aber nicht noch einmal ausgedrückt wird) sollte jedoch in Ordinalform geschrieben werden („Der 11. hingegen war dunkel und grau“); beachten Sie, dass die Ordnungszahl nicht hochgestellt werden sollte.

Lassen Sie ein Komma vor und nach der Jahreszahl weg, wenn der Monat, aber nicht ein bestimmtes Datum vorausgeht: „Der Januar 2010 war ein ungewöhnlich nasser Monat.“

Ein Hinweis für Schreiber des amerikanischen Englisch: Denken Sie daran, dass ein Großteil der Welt die Tag-Monat-Jahr-Notation verwendet („25. Dezember 2010“ und „25-12-10“ als Abkürzung für dieses Datum), stellen Sie also sicher, dass internationalen Lesern klar ist, welche reine Zahlenschreibweise Sie verwenden.

Jahre

Jahre werden fast immer in Ziffern wiedergegeben. Eine große Ausnahme bildet die Konvention, einen Satz nicht mit einer Zahl zu beginnen, aber es ist besser, einen Satz umzuformulieren, als zu schreiben: „Zweitausendelf begann verheißungsvoll.“ Eine andere Möglichkeit, dieses Problem zu umgehen, besteht darin, der Jahreszahl am Anfang eines Satzes die Formulierung „Das Jahr“ voranzustellen, aber diese Strategie führt eine unwesentliche Formulierung ein und schafft eine Inkonsistenz, wenn andere Jahre im selben Inhalt erwähnt werden.

Jahre können auch abgekürzt werden („der Geist von ’76“, „die Panik von ’29“), aber beachten Sie, dass das Auslassungszeichen ein Apostroph ist, nicht ein offenes einfaches Anführungszeichen.

Dekaden

Dekaden werden in Ziffernform oder buchstabiert dargestellt. In der erstgenannten Schreibweise wird kein Apostroph benötigt („2010er“, nicht „2010er“), obwohl einige Publikationen diesen Archaismus beibehalten. Stellen Sie jedoch der elidierten Version eines Jahrzehnts ein Apostroph voran, genau wie bei informellen Verweisen auf bestimmte Jahre, wie im vorherigen Beitrag erwähnt.

Sätze, die mehr als ein Jahrzehnt beinhalten, verwenden in der Regel vollständige Zahlen für alle Jahrzehnte („die 1920er, 1930er und 1940er Jahre“)“, aber die Elision ist im informellen Gebrauch akzeptabel. Klein geschriebene Versionen („die neunziger Jahre“) werden kleingeschrieben, es sei denn, die Zahl ist Teil des Signifikanten einer Kulturepoche („die Roaring Twenties“).

Zehnjahresbereiche von Dekaden werden auf eine von zwei Arten unterteilt: „2000-2009“ (oder „2000-09“), oder „2001-2010“ (oder „2001-10“). Wenn Ihr Schreibprojekt mehrere Verweise auf Dekaden enthält und Sie Dekadenbereiche und buchstabierte Namen von Dekaden durchgehend mischen, machen Sie Ihre Präferenz für den Beginn einer Dekade bekannt und bleiben Sie dabei.

Beachten Sie, dass die ersten beiden Dekaden eines gegebenen Jahrhunderts nicht logisch oder anmutig in Ziffern oder Wörtern wiedergegeben werden können: „1900s“ trifft bereits auf das gesamte Jahrhundert zu, und „1910s“ ist unelegant, weil die Zahlen zwischen 10 und 20 nicht die gleichen Benennungsmuster haben wie die größeren Zahlen; währenddessen gelten „the oughts“ (oder „aughts“) und „the teens“ weithin als ungeschickte Lösungen.

Jahrhunderte und Epochen

Schreiben Sie die Namen von Jahrhunderten konsequent aus oder verwenden Sie Ziffern, je nachdem, welchen Stil Sie für andere Zeiträume verwenden, aber schreiben Sie das Wort Jahrhundert klein.

BCE und CE („before Common Era“ und „Common Era“) sind akzeptable säkulare Alternativen zu AD (anno Domini, oder „the year of our Lord“) und BC („before Christ“), aber die traditionellen Formen überwiegen. Beachten Sie, dass AD syntaktisch vor der Jahreszahl steht, während BC ihr folgt. (Sie werden diese Abkürzungen oft in Kapitälchen sehen – Verkleinerungsversionen von Großbuchstaben – aber diese Praxis wird immer seltener.)

Auch wenn die zweite Zahl in einem Bereich normalerweise auf zwei Ziffern reduziert werden kann („2001-10“), sollte bei der Verwendung von BC oder BCE die volle Form verwendet werden, um Verwirrung zu vermeiden, da in diesen Fällen der Bereich eher ab- als zunimmt. (Mit anderen Worten: „175-50 v. Chr.“ ist der vollständige Ausdruck einer 125-Jahres-Spanne, nicht der einer einzelnen Generation, bei der die zweite Zahl weggelassen wird.)

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