Glücklicherweise für Hausgärtner mit Riesen-Sonnenblumen-Ambitionen, hat sich Tom auch auf die Züchtung der ultimativ großen Wettbewerbssorten konzentriert („Giant Edible Sunzilla“ und „Heirloom Titan“). Jedes Jahr bewahrt Tom den längsten Stiel und den größten Samenkopf dieser Sorte in seiner Garage auf, um sie mit den folgenden Jahren zu messen. Derzeit schätzt er einen 17 Fuß langen Stängel und einen 24 Zoll großen Samenkopf! In diesem Artikel hat Tom großzügig zugestimmt, seine Methode zu teilen, wie man solche Giganten im heimischen Garten züchtet.
Zuerst – Wählen Sie die richtige Sorte
Trotz der wachsenden Popularität neuer Farbeinführungen sind die Sonnenblumen, die am größten wachsen, diejenigen, an die die meisten von uns immer noch zuerst denken, wenn sie an Sonnenblumen denken. Diese haben hohe einzelne Stiele mit großen Blütengesichtern aus goldgelben Blütenblättern und schokoladenbraunen Zentren, die zu schweren Köpfen reifen, die mit Samen gefüllt sind, die von Vögeln geliebt werden.
Ich fragte Tom, warum ernsthafte Wettbewerber seine Sorte anstelle von traditionellen Sorten großer Sonnenblumen wie Mammoth, Russian Mammoth oder California Greystripe anbauen sollten. Er erklärte, dass die Samen in Sunzilla Hybride sind, die so entwickelt wurden, dass sie einheitlich und durchgängig zuverlässig sind – so dass Sie sich beim Ausdünnen der Setzlinge keine Sorgen machen müssen, dass Sie gerade Ihr potenziell wüchsigstes Exemplar entwurzelt haben könnten. Während ältere Sorten oft kopflastig werden und bei nassem oder windigem Wetter umfallen, wurde Sunzilla auf einen starken, dicken Stiel selektiert, der den schweren Kopf trägt. Unter idealen Wachstumsbedingungen erreicht sie eine Höhe von 16 Fuß oder mehr und produziert riesige Samenköpfe.
Standort und Bodenvorbereitung sind entscheidend
Sonnenblumen brauchen volle Sonne; 6-8 Stunden direktes Sonnenlicht pro Tag – je mehr, desto besser, wenn Sie versuchen, sie zu ihrem maximalen Potential zu züchten. Wählen Sie einen gut durchlässigen Standort und bereiten Sie Ihren Boden vor, indem Sie einen Bereich von etwa 2 bis 3 Fuß Umfang bis zu einer Tiefe von etwa 2 Fuß ausheben. Sonnenblumen sind Starkzehrer und erschöpfen den Boden mehr als viele andere Pflanzen – vor allem, wenn Sie sie anbauen, um eine enorme Höhe zu erreichen, so dass die Nährstoffversorgung jede Saison wieder aufgefüllt werden muss.
Arbeiten Sie einen körnigen Langzeitdünger – der auch Spurenelemente enthält – etwa 8 cm tief in Ihren Boden ein. Tom verwendet Osmocote, aber da ich ein Bio-Gärtner bin und Kaninchen züchte, plane ich, einen Eimer kompostierten Kaninchenmist plus einen ausgewogenen granulierten Fischdünger mit langsamer Freisetzung unterzumischen. Abhängig von Ihrem Boden möchten Sie vielleicht zusätzlich zu kompostiertem Mist und einem organischen, ausgewogenen Langzeitdünger eine organische Ergänzung hinzufügen, die Spurenmineralien wie Grünsand oder getrocknete Algen enthält.
Die richtige Art der Aussaat und Ausdünnung für den Erfolg
Um die größten Sonnenblumen zu züchten, ist es wichtig, die Samen direkt in den Garten zu säen, anstatt sie in Töpfen jeglicher Art zu starten. Das liegt daran, dass Sonnenblumen lange Pfahlwurzeln haben, die schnell wachsen und verkümmern, wenn sie eingeengt werden. Insbesondere Torftöpfe trocknen oft aus und blockieren das Wurzelwachstum. Da Sonnenblumen, die im Hochsommer gepflanzt werden, oft an kürzeren Stängeln blühen, säen Sie Ihre Riesensonnenblumen früher aus – sobald alle Frostgefahr vorüber ist und die Nachttemperaturen sowohl tagsüber als auch nachts über 50 Grad Celsius liegen. In den kürzer saisonalen, winterkalten Gebieten der USA bedeutet dies Ende Mai bis Anfang Juni. Der ideale Abstand in Reihen für Riesensonnenblumen mit großen Samenköpfen ist 20 Zoll. Wenn Sie enger pflanzen, erhalten Sie möglicherweise höhere Stängel, aber kleinere Köpfe. Wenn Sie weiter auseinander pflanzen, kann der Samenkopf größer sein, aber möglicherweise zu schwer für den Stängel. Wenn Sie nur wenig Platz haben, empfiehlt Tom, in einem kleinen Klumpen zu säen, der schließlich auf eine Pflanze ausgedünnt wird.
Um die Samen zu säen, wässern Sie Ihren Boden und drücken Sie die Samen 1 Zoll tief in Klumpen von 5-6 Samen etwa 6-8 Zoll auseinander. Legen Sie Schneckenköder in einem Kreis um den Klumpen aus (ich mag das Produkt Sluggo, weil es für Menschen, Haustiere und Wildtiere ungiftig ist), und decken Sie die entstehenden Sämlinge locker mit einem Netz ab, um sie vor Vögeln zu schützen. Wenn der Boden feucht gehalten wird, erscheinen die Sämlinge innerhalb von 5-10 Tagen. Wenn die Pflanzen bis zu 3 Zoll groß sind, dünnen Sie sie auf die wüchsigsten 3 oder 4 aus. Wenn sie einen Fuß hoch sind, dünnen Sie sie auf 2 aus, und wenn sie 2 Fuß hoch sind, wählen Sie den besten, kräftigsten Kandidaten aus. Der Sinn dieser schrittweisen Ausdünnungsmethode ist es, sicherzustellen, dass mindestens ein guter Sämling übrig bleibt, für den Fall, dass Raubtiere einen der anderen beschädigen. Denken Sie daran, dass es entscheidend ist, bis zum besten einzelnen Sämling auszudünnen, wenn Sie sich für Riesensonnenblumen entscheiden. Wenn Sie sogar mehrere Sämlinge zu dicht beieinander wachsen lassen, werden Sie keinen Riesen in Ihrem Garten anbauen können.
Fütterung und Pflege Ihres wachsenden Riesen
Füttern Sie oft und gießen Sie regelmäßig. Solange die Pflanze klein ist, gießen Sie rund um die Wurzelzone, etwa 3 bis 4 cm von der Pflanze entfernt, mit etwa 2 Gallonen richtig verdünnter Flüssigdüngerlösung pro Woche. Für größere Pflanzen, schaben Sie einen kleinen, donutförmigen Graben etwa 18 Zoll um die Pflanze herum und etwa vier Zoll tief aus. Gießen Sie jede Woche mehrere Liter richtig verdünnten Dünger in den Graben. Die Wurzeln der Sonnenblume können bis zu einem Meter unter die Bodenoberfläche wachsen. Vermeiden Sie es, den Dünger direkt auf die Stängel zu gießen, da dies dazu führen kann, dass sie verrotten.
Eine andere Fütterungsmethode für größere Pflanzen ist es, mehrere Löcher zu machen, indem Sie einen Stahlpfahl etwa 3 bis 4 Fuß tief und etwa 1½ Fuß von der Pflanze entfernt in den Boden treiben. Füllen Sie die Löcher mit gut verdünntem Flüssigdünger. Tom verwendet Miracle Grow oder Schulz‘ Wachstumslösung, aber als Biogärtner können Sie auch richtig verdünnte Fischemulsion oder andere flüssige organische Dünger verwenden.
Tom empfiehlt, dass Sie Riesensonnenblumen wie Familienmitglieder pflegen. Achten Sie vor allem auf Wetterberichte, wenn Ihre Pflanzen größer und kopflastiger werden. Wenn starke Winde vorhergesagt sind, sollten Sie die Bewässerung verzögern, um die Gefahr des Umwehens zu verringern. Das Staken ist für Sonnenblumen normalerweise nicht notwendig, aber es kann in extrem windigen Gebieten hilfreich sein oder wenn sie unter Bedingungen angebaut werden müssen, die zu eng sind oder zu viel Schatten bieten.
Große Samenköpfe ernten und genießen
Wenn die Blütenblätter abfallen, die mittleren Blüten vertrocknen und die Samenkerne in den Scheiben zu quellen beginnen, klettern Sie vorsichtig auf eine Trittleiter und bedecken Sie Ihren Blumenkopf mit einem Zwiebelsack aus Mesh oder losem Sackleinen oder Papier. Dies hält plündernde Vögel davon ab, Ihre Samen zu rauben, so dass die Köpfe perfekt und vollständig aussehen, wenn Sie bereit sind, sie Freunden zu zeigen oder sie stolz auf ihren langen Stielen auf Ihrer örtlichen Bezirksmesse auszustellen. Schneiden Sie die Stängel an der Basis ab, wenn die reifen Samen eine harte Schale entwickeln. Wenn Sie sie für Ihr Vogelfutter aufbewahren wollen, warten Sie, bis die Samen vollständig getrocknet sind; dann entfernen Sie sie mit der Hand oder indem Sie sie über ein Drahtgitter in einen Korb reiben. Bewahren Sie die Samen in dicht verschlossenen Behältern auf, um Nagetiere fernzuhalten.
Riesenspaß für jedes Alter
Die Anzucht von Sunzilla Riesensonnenblumen ist eine großartige Möglichkeit, Kinder für den Garten zu begeistern. Die Samen, die leckere Snacks für Singvögel sind, sind groß und einfach zu handhaben. Wie Jacks Bohnenstange wachsen die Pflanzen schnell in den Himmel, und die Blütenköpfe sehen fröhlich und löwenartig aus. Hohe Sonnenblumen können in Formation gepflanzt werden: als Wald, Spielhaus oder Tipi. Sie können sogar bunte Ranken wie scharlachrote Stangenbohnen an den Stängeln hochwachsen lassen, wenn Sie den Sonnenblumen einige Wochen Vorsprung geben. Es ist einfach, die Kinder in die Aufregung einzubeziehen und zu beobachten, wie hoch eine Familiensonnenblume jeden Tag wächst, oder lassen Sie sie selbst an einem Wettbewerb teilnehmen! Ich habe vor, die Samen an mehrere Nachbarn zu verschenken und die Stängel am Ende der Saison zu vergleichen!