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Wir alle denken den ganzen Tag lang. Je nach Studie denken wir zwischen 12.000 und 60.000 Gedanken am Tag – die meisten davon wiederholen sich und sind selbstzerstörerisch.

Das muss nicht so sein.

Seit Jahrtausenden – oder zumindest so lange, wie wir denken – gibt es Werkzeuge, um negative Denkmuster zu überwinden.

Das Denken ist einzigartig menschlich und entwickelte sich, als wir begannen, Symbolsysteme zu haben, Sprache, als wir begannen, den Dingen spezifische Bezeichnungen zu geben. Diese Evolution spiegelt sich auch in der individuellen Entwicklung wider. Wenn Kinder beginnen, Sprache zu begreifen, beginnen sie auch, die Beständigkeit von Objekten zu verstehen, normalerweise im Alter von zwei Jahren.

Wenn wir anfangen, Symbole für Dinge zu verwenden, können wir anfangen zu denken. Wir können nun mit Hilfe dieser Symbolsysteme in die Vergangenheit oder Zukunft projizieren. Das ist es, was uns zu „Zeitbindern“ macht, wie Graf Korzybski es nannte.

Das Denken ist nie im Moment, es beschäftigt sich mit Vergangenheit oder Zukunft. Beides ist imaginiert. Keines von beiden ist „real“. Unsere Vergangenheit existiert nur in unserer Vorstellung, ebenso unsere Zukunft. Wir weisen Ereignissen eine Bedeutung zu, die darauf basiert.

Das Denken ist sehr hilfreich, wenn wir die Vergangenheit Revue passieren lassen oder für die Zukunft planen, oder um logische Probleme zu lösen, aber ansonsten kann es uns leicht in die Quere kommen.

Viele von uns leiden unter unseren Gedanken – besonders den sich wiederholenden und selbstzerstörerischen.

Wir denken ständig darüber nach, was wir in einer vergangenen Situation hätten sagen oder tun können, oder wir machen uns Gedanken darüber, was in der Zukunft passieren könnte. Das kann zur Qual werden und uns tatsächlich davon abhalten, präsent zu sein für das, was im Moment vor uns ist.

Aber wir müssen nicht denken oder Sklaven unserer Gedanken sein.

Es gibt drei Schlüsselelemente, auf die ich in meiner eigenen Arbeit und beim Studium verschiedener Transformationswerkzeuge aus der ganzen Welt gestoßen bin, die dabei helfen können, negative Gedankenmuster zu lindern: sich jenseits der Gedanken zu identifizieren, einen Fixpunkt zu haben und Ersatz zu benutzen.

Das allererste ist zu verstehen, dass Sie nicht Ihre Gedanken sind.

„Ich denke, also bin ich“ ist eine Reduktion dessen, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Nützlich, um unsere Lebensform von Pflanzen und Tieren zu unterscheiden, die zwar ein gewisses Maß an Bewusstsein zu haben scheinen (chemische und räumliche Bindemittel nach Korzybski), sich aber nicht in Gedanken verlieren, da ihnen die Fähigkeiten fehlen, Symbolsysteme zu erschaffen (was nicht heißt, dass sie nicht lernen können – wie sich beim Unterrichten von Affen in der Gebärdensprache gezeigt hat – wurden sie, sobald sie Sprache verstanden, auch „menschlicher“, indem sie begannen, über vergangene Ereignisse zu reflektieren oder die Zukunft auf andere Weise zu antizipieren).

„Ich denke, also bin ich“ war der Schlüssel zum Zeitalter der Aufklärung. Es sollte uns als rationale Wesen definieren. Es wurde bald in „vernunftbegabte Wesen“ umgewandelt, denn der Großteil der menschlichen Aktivitäten hat seinen Ursprung im somatischen System, im Körper und in den Emotionen, und ist präkognitiv, erlernt durch das Spiegeln der Erwachsenen um uns herum, und nicht durch bewusstes Denken – was allerdings erklärt, warum das meiste menschliche Verhalten so gedankenlos erscheint.

Das Denken ist nur eine von mehreren möglichen Arten, mit der Realität in Kontakt zu treten. Wer wir wirklich sind, ist der Beobachter, der sich selbst durch diese Schnittstellen wie unseren Körper, unsere Emotionen und unseren Verstand erlebt. Wir sind sie nicht, aber wir erleben uns durch sie. Dies ist in vielerlei Hinsicht ein grundlegendes Konzept vieler esoterischer Traditionen der Welt.

Als allererster Schritt ist es also wichtig zu verstehen, dass Sie nicht Ihre Gedanken sind, sondern sich selbst durch Gedanken erfahren.

Einen Fixpunkt haben

Um Sie dabei zu unterstützen, dieses Wissen zu realisieren, müssen Sie Zeiten schaffen, in denen Sie nicht denken.

Achtsamkeit ist recht populär geworden, sollte aber eigentlich Achtsamkeit heißen, denn es geht um das Nicht-Denken, um das Schaffen von Räumen, in denen Sie all den Lärm in Ihrem Kopf bewusst aussetzen.

Das erfordert Übung. Es ist natürlich, dass wir den ganzen Tag über denken. Einen Raum zu schaffen, in dem Sie sich für 10min, 20min, vielleicht sogar 30min oder länger einfach zurücklehnen und die Gedanken, die auftauchen, beobachten und wie Wolken vorbeiziehen lassen, ermöglicht es Ihnen, einen neuen Ausgangspunkt für sich selbst zu schaffen – wenn Sie nicht wissen, wie es sich anfühlt, nicht zu denken, wie könnten Sie sonst wissen, wann Sie denken?

Grundlegend, um negative Gedankenmuster zu stoppen, ist zu wissen, wie es sich anfühlt, überhaupt nicht zu denken. Lernen Sie, einen Zustand der Neutralität zu erschaffen, zu dem Sie zurückkehren können, wenn Sie sich von Gedanken überwältigt fühlen.

Verwenden von Ersetzungen

Wenn Sie diesen grundlegenden Punkt erreicht haben, haben Sie nun auch die Möglichkeit, aus Ihren eigenen Gedanken „herauszutreten“.

Das Denken ist ein linearer Prozessor, das heißt, Sie können immer nur eine Sache zur gleichen Zeit denken. Während Sie beim Sehen mehrere Informationsströme in Form von Einsichten oder Bildern wahrnehmen können, können Sie beim Denken in Worten und Sätzen nicht zwei Gedanken gleichzeitig denken (versuchen Sie es, wenn Sie mir nicht glauben, und bereiten Sie sich darauf vor, sich zu amüsieren).

Das Tolle an dieser Eigenschaft des Denkens ist, dass Sie Gedanken ersetzen können. Sie können sich entscheiden, sich auf andere Gedanken zu konzentrieren, anstatt auf die negativen, die Sie beunruhigen.

Da sich Gedanken wiederholen, können Sie wahrscheinlich einige der Gedanken und Überzeugungen identifizieren, unter denen Sie leiden und die in die Kategorie der negativen Gedankenmuster fallen würden. Schreiben Sie eine Liste von ihnen. Fragen Sie sich dann bei jedem von ihnen „Wer hat gesagt?“. Sie werden erkennen, dass die meisten von ihnen wenig bis gar keine tatsächliche Grundlage haben und dass wir oft Denkmuster von Mutter, Vater, Prediger, Lehrer übernehmen, die wir nie hinterfragen. In einem dritten Schritt können Sie nun für jeden der Gedanken auf Ihrer Liste neue Gedanken kreieren, um die zu ersetzen, die Sie stören. Finden Sie Gedanken, die Sie gleichwertig annehmen können und die Sie – obwohl sie vielleicht ein bisschen anstrengend sind – auch als wahr akzeptieren können. Z.B. „Die Welt geht den Bach runter“ hat einen gewissen Wert, aber auch „Unsere Systeme sind im Wandel, und das Leben hat immer einen Weg gefunden, weiterzumachen.“ Oder „Ich werde nie Erfolg haben“ kann ersetzt werden durch „Ich hatte einige Erfolge in meinem Leben, und ich kann weiter lernen.“

Jedes Mal, wenn Sie sich in negativen Gedankenmustern wiederfinden, gehen Sie einen Schritt zurück und wählen Sie einen Ihrer Ersatzgedanken.

Wenn Sie etwas Neutraleres wollen, können Sie auch Mantras (einfache Aussagen) verwenden, die Sie immer wieder in Ihrem Kopf wiederholen können. Dies ist die Grundlage vieler Meditationstechniken (z.B. Transzendentale Meditation). Wenn Sie dieses Mantra denken, können Sie gleichzeitig nichts anderes denken, und wenn Sie das ein oder zwei Augenblicke lang tun, werden Sie feststellen, dass Sie den negativen Gedanken tatsächlich vertrieben haben.

Ich habe hier nicht ohne Grund vertrieben verwendet, denn Gedanken werden zu unserer Realität, und jedes Mal, wenn Sie einen negativen Gedanken denken, ist das tatsächlich ein Zauber, eine magische Beschwörung – ein guter Grund, wirklich achtsam mit Ihren Gedanken umzugehen.

Wenn Ihnen Mantras zu esoterisch sind, können Sie auch einen einfachen Trick anwenden, den mir ein befreundeter Schamane vor Jahren beigebracht hat: Jedes Mal, wenn Sie einatmen, sagen Sie laut in Ihrem Kopf „Ich bin derjenige, der einatmet“. Wenn Sie ausatmen, sagen Sie: „Ich bin derjenige, der ausatmet.“ Wenn Sie das jetzt tun, verbinden Sie Ihre Gedanken mit Ihrem Atem, was drei Dinge bewirkt:

• Sie hören auf, negative Gedanken zu denken, da Sie nichts anderes denken können, während Sie laut in Ihrem Kopf zu sich selbst sprechen.
• Indem Sie bewusst atmen, aktivieren Sie Ihr parasympathisches Nervensystem, das Sie zum Entspannen anregt.
• Wenn Sie sich einen Moment Zeit nehmen und sich fragen, wer dieses „Ich“ ist, das ein- und ausatmet, werden Sie daran erinnert, dass Sie nicht Ihre Gedanken sind, sondern dass Sie ein Wesen sind, das sich selbst durch die Gedanken erfährt – die Identitätsfrage, mit der wir angefangen haben.

Als meine Freundin mir diesen Trick beibrachte, fing ich an, das in meinen Meditationen zu tun und merkte bald, wie viel leichter es mir fiel, beim Sitzen nicht zu denken. Ich teilte ihr das stolz mit, und sie lachte nur und sagte: „Nein, mach das die ganze Zeit“. Also fing ich an, es die ganze Zeit zu tun, in Kliententreffen, in Gesprächen, den ganzen Tag über. Ich stellte fest, dass dies nicht ablenkend war, wie ich befürchtet hatte, sondern mir stattdessen erlaubte, viel aufmerksamer für die Situation und meine Umgebung zu sein. Ich hörte den Leuten tatsächlich zu, anstatt darüber nachzudenken, was ich als Nächstes sagen wollte, was das bedeuten könnte, oder mit negativen Gedankenmustern darauf zu reagieren.

Nachdem ich dies eine Weile praktiziert hatte, stellte ich fest, dass ich meistens dann nachdachte, wenn ich es wollte, und nicht, weil ich es musste. Es half mir auch, schneller umzuschalten, wenn negative Gedankenmuster auftauchten.

Und das können Sie auch.

Wie der Zen-Meister sagte: Sei nicht Sklave deiner Gedanken, werde ihr Meister.

Oder wie ein Freund von mir einmal in einem wunderbar skurrilen und schrulligen Lied sang: „Lass nicht zu, dass deine Gedanken dich denken, denke deine Gedanken“.