Das Letzte, was Sie wollen, ist, Ihr erstes Album zu veröffentlichen, nur um festzustellen, dass eine andere Band oder ein anderer Künstler denselben Namen wie Sie in einem anderen Teil der Welt verwendet hat.
Schlimmer noch, wenn der andere Künstler früher als Sie an Zugkraft gewinnt, müssen Sie zusätzliche Arbeit leisten, um Anerkennung für Ihre Musik und Marke zu erlangen.
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Wenn ein anderer Künstler die Marke vor Ihnen anmeldet, kann es außerdem passieren, dass Ihre Musik allein wegen der Verwendung des markenrechtlich geschützten Namens abgemahnt wird, selbst wenn Sie die Songs besitzen.
Eine zu späte Namensänderung kann teuer werden. Sie müssen nicht nur Ihren Namen ändern und ein neues Logo entwerfen, sondern, wenn Sie bereits Singles, Platten und Merchandise-Artikel veröffentlicht haben, müssen Sie diese mit Ihrem neuen Markennamen neu veröffentlichen und alle Gebühren zahlen, die mit der Weiterverbreitung Ihrer Musik verbunden sind.
Gibt es ein Urheberrecht für einen Bandnamen oder ein Markenzeichen?
Wenn es um Urheberrecht und Markenzeichen geht, kann man leicht durcheinander kommen.
Während diese Begriffe austauschbar erscheinen, decken sie tatsächlich verschiedene Arten des Schutzes geistigen Eigentums ab.
Nach Angaben des United States Patent and Trademark Office (USPTO) schützen Marken „Wörter, Namen, Symbole, Vorrichtungen oder jegliche Kombinationen, die verwendet werden oder verwendet werden sollen, um die Waren/Dienstleistungen eines Verkäufers oder Anbieters zu identifizieren und von denen anderer zu unterscheiden, und um die Quelle der Waren/Dienstleistungen anzugeben.“
Ein Urheberrecht hingegen schützt literarische, dramatische, musikalische, künstlerische und bestimmte andere geistige Werke.
Für Musiker bedeutet dies, dass Sie Ihre Songs urheberrechtlich schützen müssen, um sie zu schützen, aber um Ihren Band- oder Musikernamen zu schützen, müssen Sie ihn markenrechtlich schützen lassen.
Schützen Sie Ihren Band-, Künstler- oder Bühnennamen – DIY vs. Professionelle Hilfe suchen
Während das Urheberrecht ein einfacher Prozess ist, kann die Markenregistrierung komplexer sein, daher würde ich empfehlen, einen Musikanwalt zu beauftragen oder einen Online-Markenregistrierungsdienst wie den von LegalZoom zu nutzen, um sicherzustellen, dass Sie es beim ersten Mal richtig machen, da ein Fehler bei der Markenregistrierung teuer werden kann.
Nicht nur ich, auch das USPTO empfiehlt dies.
Wenn Sie es jedoch selbst machen wollen oder mehr über den Prozess erfahren möchten, finden Sie hier die Schritte zur Markeneintragung eines Bandnamens.
Markieren Sie Ihren Bandnamen jetzt
Ist Ihr Bandname vergeben? So überprüfen Sie es
Der erste Schritt beim Trademarking Ihres Bandnamens besteht darin, zu überprüfen, ob Ihr Bandname tatsächlich vergeben – und markenrechtlich geschützt ist.
Überspringen Sie dies nicht. Wenn Sie versuchen, eine Marke anzumelden, die bereits vergeben ist, erhalten Sie nicht nur die Marke nicht, sondern auch die Anmeldegebühren werden nicht zurückerstattet.
Um zu überprüfen, ob Ihr Bandname vergeben ist, können Sie schnell bei Google nach den vorgeschlagenen Bandnamen suchen, um zu sehen, ob irgendwelche Websites oder Social-Media-Profile von Künstlern auftauchen. Da die meisten Social-Media-Profile und -Seiten in Google angezeigt werden, können Sie sich so die Suche in jedem einzelnen sozialen Netzwerk ersparen.
Wenn eine Band noch nicht populär genug ist und ihr Name anderen Produkten, Dienstleistungen, Aktivitäten usw. ähnelt, taucht sie möglicherweise noch nicht in den Suchergebnissen für ihren Namen auf. Um dies zu umgehen, sollten Sie bei Google nachsehen, ob Ihr Bandname bereits vergeben ist, indem Sie Wörter wie „Band“ und „Musik“ nach dem Bandnamen einfügen.
Wenn Ihr Bandname bereits vergeben ist, empfehle ich trotzdem zu prüfen, ob er markenrechtlich geschützt ist. Wenn jemand Ihren idealen Bandnamen verwendet und ihn nicht als Marke geschützt hat, können Sie immer noch die Marke für diesen Namen bekommen, um ihn für Ihre Band zu verwenden. Der Markenschutz auf Bundesebene geht an die Person oder Organisation, die den Namen als erste registriert, nicht an die, die ihn als erste benutzt. Allerdings kann eine andere Band immer noch Markenschutz in ihrem lokalen Bereich haben.
Wenn Ihr Bandname nicht besetzt ist, super! Allerdings sind Sie noch nicht fertig. Sie müssen immer noch überprüfen, ob der Bandname markenrechtlich geschützt ist.
Schauen Sie auf der USPTO-Webseite nach eingetragenen oder angemeldeten Marken.
Wenn Sie nichts finden, das Ihrem Bandnamen ähnelt, sind Sie aus dem Schneider!
Achten Sie auf ähnliche Namen und Rechtschreibfehler. Die Wahl eines zu ähnlichen Namens kann zu Problemen führen.
Um kostspielige Markenkonflikte zu vermeiden, bevor Sie sich anmelden, ist es wichtig, dass Sie eine richtige Markenrecherche durchführen. Wenn Sie sich dabei nicht wohl fühlen, können Sie einen Anwalt mit der Markenrecherche beauftragen oder einen Online-Dienst wie LegalZoom für Ihre Markenrecherche nutzen.
Überlegen Sie, wem die Marke gehören wird
Es ist wichtig, auf das Schlimmste vorbereitet zu sein.
Was ist, wenn ein Bandmitglied ausscheidet? Wem gehört dann die Marke?
Es kann eine gute Idee sein, Ihre Band als Unternehmen zu gründen, so dass Sie das Eigentum am Bandnamen an das Unternehmen und nicht an eine Einzelperson übertragen können.
General Partnerships (oder Sole Proprietorships, wenn Sie ein Solo-Musiker sind) sind in der Regel die erste Art von Unternehmensstruktur, die Ihnen in den Sinn kommt und am einfachsten zu gründen ist. Das Problem bei dieser Struktur ist jedoch, dass Sie persönlich für alle Schäden haften, wenn Sie in rechtliche Schwierigkeiten geraten.
Kapitalgesellschaften fungieren als individuelle Entität, um Sie vor persönlicher Haftung zu schützen, wenn die Band in rechtliche Schwierigkeiten gerät, aber diese Struktur ist ziemlich teuer in der Gründung und Wartung.
Eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung (LLC) ist die beste Geschäftsstruktur für Musiker aus einer Reihe von Gründen:
- Sie kann Sie vor persönlicher Haftung in Rechtsstreitigkeiten schützen.
- Sie kann die einfache Struktur einer Personengesellschaft mit den Vorteilen einer Kapitalgesellschaft bieten.
- Bandmitglieder können leicht ein- oder austreten, ohne das System zu stören.
- Ausgaben können leichter als Geschäftsausgaben abgeschrieben werden.
Sie können eine LLC schnell und relativ kostengünstig über LegalZoom gründen.
Registrieren Sie Ihre Marke – füllen Sie das Formular aus
Das USPTO ermöglicht es Ihnen, Ihre Anmeldung ganz einfach online über das Trademark Electronic Application System (TEAS) einzureichen, auf das Sie hier über die Website zugreifen können.
Es gibt drei verschiedene Arten von TEAS-Anmeldungen:
- TEAS Plus
- TEAS Reduced Fee
- TEAS Regular
Das USPTO hat dieses Video zusammengestellt, um die Unterschiede zu erklären:
Zahlung der Einreichungsgebühren
Nachdem Sie das entsprechende Formular ausgefüllt haben, müssen Sie nur noch die erforderliche Einreichungsgebühr zahlen.
Die Anmeldegebühren sind wie folgt (Stand Februar 2017):
- TEAS Plus: $225
- TEAS Reduced Fee: $275
- TEAS Regular: $400
Während es möglich ist, den Markenprozess auf eigene Faust zu durchlaufen, ist es leicht, Fehler zu machen. Wie bereits erwähnt, empfehle ich dringend, einen Anwalt aus der Musikindustrie zu konsultieren oder einen Online-Dienst wie LegalZoom für die Markenregistrierung zu nutzen, um sicherzustellen, dass alles richtig gemacht wird. Die Anmeldegebühren sind ziemlich teuer, und Sie möchten diese nicht noch einmal bezahlen müssen.
Zusätzlich zur Markeneintragung Ihres Bandnamens möchten Sie vielleicht auch Ihr Band- oder Künstlerlogo markieren, um Ihre gesamte Marke zu schützen.