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So, ich bin dieses Jahr 33 geworden. Ich versuche immer noch, das zu begreifen, ABER ich hatte trotzdem eine tolle Zeit, diesen Tag zu feiern. Wussten Sie, dass Sie an Ihrem Geburtstag eine kostenlose Fahrt nach Catalina Island bekommen können? Catalina Express bietet eine kostenlose Hin- und Rückfahrt an, wenn Sie einen Freund mitbringen, der den vollen Preis bezahlt. Sie müssen sich im Voraus auf der Website registrieren und dann den Code verwenden, den Sie bei der Ticketreservierung erhalten. Drucken Sie die Tickets sowie den Geburtstagspass vorher aus und beim Einchecken erhalten Sie einen Geburtstags-Button, den Sie tragen müssen, damit Sie Ihre Ermäßigungen in Avalon erhalten können. Eine Liste mit allen Rabatten finden Sie hier. Es gibt jede Menge Angebote für Wassermieten, Massagen, Touren und weitere spannende Abenteuer.

HINWEIS: Seit dem 1.1.2018 bietet Catalina Express keine kostenlosen Geburtstagsfahrten mehr an. Der Catalina Flyer aus Newport Beach bietet Groupon-Angebote für $39/Wochentage und $44/Wochenende hin und zurück!

Ich habe meinen lebenslangen Geburtstagskumpel – meinen Vater – mitgenommen und wir haben zusammen einen wirklich schönen Tag auf der Insel genossen. Catalina ist seit hundert Jahren ein Ausflugsziel, schon seit den frühen 1900er Jahren, als Avalon gebaut wurde, bis in die 1950er und 60er Jahre für die Hollywood-Elite, und es ist immer noch ein Ziel für alle Arten von Feiern. Es ist auch ein lustiger Ort, um das Wochenende zu verbringen, oder einfach nur, um an einem anderen Strand zu chillen. Nur 26 Meilen von LA entfernt, aber es fühlt sich an wie eine Welt für sich.

Es ist wichtig zu beachten, dass Catalina nicht gerade ein budgetfreundlicher Ort ist, auch wenn Sie den Preis für die Bootsfahrt sparen. Es gibt jedoch Möglichkeiten, es sparsam zu halten, wie z.B. das Einpacken von Lunchpaketen oder der Kauf von Lebensmitteln im Vons in Avalon, oder das Umarmen von Zweirädern, oder einfach den ganzen Tag am Strand zu verbringen.

Anreise

Das erste, was Sie tun müssen, um einen Tag auf Catalina zu genießen, ist, auf die Insel zu kommen. Es gibt mehrere Unternehmen, die eine Überfahrt nach Catalina Island anbieten, und Sie können normalerweise Groupon-Angebote für Hin- und Rückfahrttickets finden. Catalina Express hat Häfen in Long Beach, San Pedro und Dana Point und fährt sowohl nach Avalon als auch nach Two Harbors. Der Catalina Flyer fährt von Newport Beach aus. Die Fahrt von San Pedro nach Avalon dauert etwas über eine Stunde. Wir nahmen das erste Boot des Tages um 8 Uhr und kehrten um 5:30 Uhr zurück. Es war ein voller Tag voller Abenteuer, aber es gibt eine Menge zu tun auf der Insel – es ist wirklich leicht, dass einem die Zeit ausgeht.

Catalina Island Museum

Mein Vater und ich sind beide Geschichtsliebhaber und erkunden gerne Museen, also beschlossen wir, nach dem Frühstück das Catalina Island Museum zu besuchen.

Das Museum konzentriert sich auf die Geschichte der Insel, von den Ureinwohnern über diejenigen, die Avalon so gebaut haben, wie wir es kennen, bis zu denen, die es berühmt gemacht haben.
Aber es hat auch eine rotierende Kunstausstellung, die zufällig die Kunst von Chihuly ist. (Die Ausstellung endete am 17.12., aber ein paar seiner Stücke werden dauerhaft ausgestellt) Die einzige Installation, die ich von ihm gesehen habe, ist die Decke in Las Vegas, und ich hatte keine Meinung dazu, bevor ich seine Arbeit hier sah. Ich war sofort ein Fan! Der Dozent am Ticketschalter schlug vor, dass wir im Kino anfangen sollten, wo ein kurzer Film über Chihuly und mehrere Wochenschauen über die Geschichte von Avalon in einer Schleife liefen. Danach erfährt man etwas über die Geschichte der Stadt Avalon und ihrer vielen Bewohner und Besucher. Der größte Teil dieses Teils des Museums behandelt das moderne Avalon, aber es gibt auch einen Abschnitt, der über die alten Völker spricht, die dort lebten, mit einigen sehr schönen Beispielen von geschnitzten Tier-Totems und handelbaren Gegenständen.

Die Chihuly-Ausstellung umfasst mehr als ein Dutzend seiner kleinen „Schalen“-Stücke, schön geformt und auf glänzenden schwarzen Tischen balanciert. Wenn Sie mit dem ersten Raum fertig sind, sollten Sie unbedingt auf die Terrasse gehen, bevor Sie die Treppe hinaufgehen. Dort finden Sie „Reeds“, das sind lange, dünne rote Röhren, die aus den Pflanzen herausragen; sie sehen aus wie etwas von einem anderen Planeten. Im Obergeschoss gibt es einen Garten aus Glas, der wirklich eines der erstaunlichsten Dinge ist, die ich je gesehen habe, sowie einige andere atemberaubende Stücke. $17 Adults/Free under 15.

Exploring Avalon by Golf Cart

Catalina beschränkt die Anzahl der erlaubten Autos auf der Insel, um die Luftverschmutzung zu reduzieren. Anstatt ein Auto zu mieten, mieten Sie also ein Golfcart. Das bedeutet, dass Sie Ihre Fantasie ausleben können, einen Golfwagen zu besitzen und damit durch die ganze Stadt zu fahren wie ein Boss. (Ich weiß, dass ich nicht der Einzige bin, der das schon immer mal machen wollte) Catalina Island Golf Cart an der Ecke Crescent und Metropole ist ein einfacher Halt – Sie können ein Golfcart für 4 Personen für 90 Dollar für 2 Stunden plus 45 Dollar Kaution mieten. Man wird Ihnen zeigen, wie Sie auf der Karte von Avalon navigieren können, und die gesamte landschaftlich reizvolle Route dauert etwa eine Stunde – einschließlich der Stopps für Fotos. Eines unserer Ziele während unseres „Roadtrips“ war es, das Motiv eines Gemäldes zu finden, das meine Eltern seit 20 Jahren an ihrer Esszimmerwand hängen haben, und wir haben es gefunden! Sie werden auf beiden Seiten der Insel wunderschöne Ausblicke finden und können die Berge, die die Stadt umgeben, mit Leichtigkeit erklimmen. Alternativ können Sie Fahrräder (oder Elektrofahrräder) bei Brown’s Rental mieten.

Tipp: Einer der Punkte auf der Karte ist der Botanische Garten, aber Sie werden nicht die Zeit haben, ihn innerhalb der erlaubten Stunde zu erkunden, wenn Sie auch den Rest der landschaftlich reizvollen Route folgen. Wenn Sie den Botanischen Garten besichtigen wollen, sollten Sie entweder zu Fuß gehen oder ein Fahrrad mieten, um dorthin zu gelangen. Wenn Sie sich entscheiden, dorthin zu fahren, kommen Sie an der alten Vogelpark-Attraktion vorbei, die ziemlich cool ist, aber sie ist nicht für die Öffentlichkeit zugänglich, so dass Sie selbst beurteilen können, ob sie die Reise wert ist.

Mittagspause

Nach der Rückgabe des Golfwagens beschlossen wir, im Bluewater Grill – direkt gegenüber dem Catalina Island Golf Cart – einen Drink zu nehmen. Wir setzten unsere Namen auf die Liste und schnappten uns einen Tisch im Barbereich, um ein kaltes Getränk zu bekommen. (und mein Handy aufzuladen, die Insel hat einen sehr sporadischen Service und hat meinen Akku leer gesaugt!) In den fünfzehn oder so Minuten, die es dauerte, bis wir saßen, entschieden wir, dass wir hungrig genug waren, um Fish and Chips zu bestellen. Wir teilten uns den Teller und genossen es, ihn auf dem schönen Deck zu essen, das über dem Strand hängt.

Catalina Casino und Descanso Beach

Das Casino ist wahrscheinlich das bekannteste Wahrzeichen auf Catalina Island. Wir haben vorhin im Museum viel darüber gelernt – es ist eigentlich die zweite Version des Casinos, gebaut von William Wrigley Jr. im Jahr 1923. Die Wrigleys (ja, dieser Doublemint-Kaugummi Wrigley) besaßen die Insel eine Zeit lang und sind für den Bau von Hotels und Attraktionen wie dem Vogelpark, den ich bereits erwähnt habe, sowie dem Casino verantwortlich. Das Casino rühmte sich sowohl eines Kinos als auch der „größten ununterbrochenen Tanzfläche der Welt“. Heute ist das Casino nicht mehr in Betrieb, aber Sie können sich immer noch einen Film ansehen oder eine Tour durch das Casino machen. Der Spaziergang vom Restaurant entlang des Hafens ist eine großartige Möglichkeit, den gebratenen Fisch zu verbrennen, führt Sie aber auch am Tuna Club Haus und den Catalina Yacht Club Gebäuden vorbei, beides nationale historische Wahrzeichen und wichtige Teile während Catalinas Blütezeit. Schauen Sie sich auch unbedingt die wunderschöne Mosaik-Meerjungfrau über der Kasse an.

Der Descanso Beach Club befindet sich auf der anderen Seite des Casinos und ist ein perfekter Ort, wenn Sie den ganzen Tag entspannen möchten. Es gibt Musik, Cabanas zum Mieten, ein Restaurant am Strand, das auch zu Ihrem Liegestuhl liefert, eine Bar, einen Wasserfahrzeugverleih und einfachen Zugang zur Zip Line. Ich überlege, ob ich meine nächste Reise nach Catalina hier verbringen soll, es ist wirklich wie ein privates Paradies. Ich möchte auf jeden Fall einmal die Zip Line ausprobieren, das sieht nach so viel Spaß aus!

Süßes am Strand

Bevor wir zurück aufs Festland fuhren, machten wir noch einen Abstecher zu Lloyd’s Confectionery am Crescent, um uns ein Eis zu holen. Wir gingen den steinigen Weg hinunter zu einer Bank am Strand und ließen den letzten Rest unseres Tages auf der Insel ausklingen, indem wir den Blick auf den Hafen genossen.

…

Ich freue mich normalerweise jedes Jahr darauf, meinen Geburtstag zu feiern, und da mein Vater und ich nur zwei Tage auseinander sind, habe ich es immer genossen, ihn mit ihm zu verbringen. Dieses Jahr, als das Datum immer näher rückte, hat es mich ein wenig aus den Socken gehauen, hatte ich nicht gerade erst Geburtstag gehabt? Wie konnte schon wieder ein Jahr vergangen sein? Um ehrlich zu sein, fürchtete ich mich ein bisschen davor. Aber ich hatte diese Reise nach Catalina schon beiläufig geplant, seit ich letztes Jahr herausgefunden hatte, dass sie frei war, und nachdem ich es meinem Vater gegenüber erwähnt hatte, war er sofort mit an Bord. Als der Tag näher rückte, wurde ich immer aufgeregter. Den Tag mit meinem Vater zu verbringen hat so viel Spaß gemacht, und das Wetter war mehr als perfekt, wir hatten wirklich Glück. Catalina mag nur „26 Meilen über das Meer“ sein, aber es fühlt sich wie eine Welt entfernt an.