Während die meisten Menschen glauben, dass alle Tausendfüßler 100 Beine haben, kann das nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein. Tatsächlich hängt die Anzahl der Beine eines bestimmten Tausendfüßlers weitgehend von seiner Art ab. Es ist schwierig, die einzelnen Arten von Tausendfüßern zu definieren, da man davon ausgeht, dass es weltweit etwa 8.000 Arten gibt. Von diesen 8.000 sind nur etwa 3.000 beschrieben.
Tausendfüßer gehören zur Klasse der Chilopoda, das heißt, sie haben pro Körpersegment ein Paar gelenkige Beine. Die Anzahl der Körpersegmente, die ein Tausendfüßer besitzt, ist wiederum von der Art abhängig. Tausendfüßer aus den Ordnungen Lithobiomorpha und Scutigeromorpha haben z. B. 15 Beinpaare. Geophilomorphe hingegen können bis zu 177 Beinpaare haben. Mitglieder der Ordnung Scolopendromorpha hingegen können aus 21 bis 23 Beinpaaren bestehen.
Interessanterweise werden nicht alle Tausendfüßer mit ihrer gesamten Beinausstattung geboren. Nur die Ordnungen Geophilomorpha und Scolopendromorpha zeigen ein epimorphes Verhalten, bei dem alle Beinpaare bereits im Embryonalstadium erscheinen. Im Gegensatz dazu wachsen den Tausendfüßern der Ordnungen Lithobiomorpha, Scutigeromorpha und Craterostigmomorpha die Beine im Laufe der Zeit, was sie anamorph macht.
Obwohl der Name die Vorstellung vermittelt, dass Tausendfüßer 100 Beine haben, kommen die meisten Arten der vielbeinigen Schädlinge nicht einmal in die Nähe davon. Ebenso haben Tausendfüßer keine 1.000 Beine, obwohl sie so genannt werden. Weitere Insekten mit vielen Beinen sind unter anderem Spinnen und Zecken.
Bedeutung der Beine eines Tausendfüßlers
Tausendfüßler sind wirbellose Raubtiere. Sie benutzen ihre Beine, die sich am Körpersegment hinter dem Kopf befinden, als Jagdzähne. Am letzten Beinpaar des Tausendfüßlers befinden sich außerdem sensorische Borsten. Diese Borsten fungieren als ein zusätzliches Paar Antennen, die dem Tausendfüßler die Fähigkeit verleihen, sich rückwärts zu bewegen, wenn er in engen Räumen gefangen ist. Die gegliederten Beine sind auch umso länger, je weiter sie vom Kopf des Tausendfüßlers entfernt sind. Das hilft ihnen bei der Balance und Beweglichkeit.
Eine weitere faszinierende Tatsache über die Beine des Tausendfüßlers ist, dass sie abgeworfen werden können, wenn die Situation es erfordert. Tausendfüßler sind in der Lage, ihre Beine abzulegen, wenn ihr Leben bedroht ist. Allerdings sind diese Beine nicht für immer verloren. Die gruseligen Krabbler können sie sogar nachwachsen lassen.
Beißen Tausendfüßler?
Während nicht alle Tausendfüßler eine Bedrohung für den Menschen darstellen, tun es einige Arten. Hundertfüßer haben hohle Beine, die einer Zange ähneln und zum Durchstechen der Haut dienen. Da ihre Mundwerkzeuge dabei nicht zum Einsatz kommen, handelt es sich technisch gesehen nicht um „Bisse“. Wenn ein Tausendfüßler jedoch die menschliche Haut durchbohrt, gibt er Gift in die Wunde ab.
Tausendfüßlerbisse sind für Erwachsene nicht tödlich, können aber sehr schmerzhaft sein. Zu den Symptomen gehören Schwellungen, Rötungen, Schmerzen, Hautnekrosen, lokale Blutungen, Kopfschmerzen, Fieber, Schwäche, Herzklopfen, Juckreiz und selten auch Übelkeit und Erbrechen. Gefährlicher sind diese Bisse jedoch für kleine Kinder und Menschen mit Bienenallergien, wobei größere Tausendfüßler einen anaphylaktischen Schock auslösen können.
Wenn Sie von einem Tausendfüßler gebissen werden, ist es wichtig, die Bissstelle mit kaltem Wasser abzuspülen und die Wunde sofort zu desinfizieren. Legen Sie etwas Eis darüber, um die Ausbreitung des Giftes zu begrenzen. Der Grad der Vergiftung und die Art des Tausendfüßlers bestimmen weitgehend die Art der Behandlung, die Sie benötigen. Möglicherweise werden Sie angewiesen, sich einem Urintest oder einem EKG zu unterziehen. Es können Schmerzmittel und andere Medikamente verschrieben werden. In jedem Fall ist es am besten, einen Arzt zu konsultieren.
Wie viele Beine haben Tausendfüßler?
Gleich wie beim Tausendfüßler gibt es auch beim Tausendfüßler die gleiche Form von Missverständnissen. Entgegen der landläufigen Meinung besitzen Tausendfüßer keine 1.000 Beine. Von keiner bekannten Art ist bekannt, dass sie 1.000 Beine hat. Schätzungsweise 12.000 Arten von Tausendfüßern existieren heute auf der Welt, wobei der Rekord für die meisten Beine dem Illacme plenipes mit 750 gehört.
Während viele Menschen Tausendfüßer und Hundertfüßer immer noch miteinander verwechseln, haben die beiden Wirbellosen mehrere unterschiedliche Merkmale. Tausendfüßer sind flacher im Aussehen und haben ein Paar gelenkige Beine pro Körpersegment. Tausendfüßer hingegen sind runder und haben an den meisten Körpersegmenten zwei Paar gelenkige Beine (sie gehören also zur Klasse der Diplopoda). Tausendfüßer bewegen sich auch schneller als ihre vielbeinigen Vettern.
Zudem haben Tausendfüßer Beine, die an der Seite ihres Körpers befestigt sind, während Tausendfüßer Beine haben, die an der Unterseite ihres Körpers befestigt sind. Hundertfüßer sind überwiegend Fleischfresser, während Tausendfüßer Detritivoren sind, das heißt, sie ernähren sich von organischen Abfällen. Einige bekannte Arten von Tausendfüßern sind jedoch Pflanzenfresser, und einige wenige sind Fleischfresser. Die Fühler von Tausendfüßern sind lang und spitz zulaufend. Im Vergleich dazu haben Tausendfüßer kurze Fühler, die an den Enden abgerundet sind.
Beißen Tausendfüßer?
Tausendfüßer beißen nicht und stechen auch nicht, so dass sie für den Menschen nicht gefährlich sind. Ihre Nahrung besteht aus abgestorbenen Pflanzen und Pilzen, wobei nur wenige Arten räuberisch leben. Während der Mensch beruhigt sein kann, dass Tausendfüßler nicht beißen, können sie für Hausbesitzer und Gärtner ein Ärgernis sein.
Im Gegensatz zu Tausendfüßlern, die bei Bedrohung fliehen oder beißen, rollen sich Tausendfüßler zu einer engen Spirale zusammen, wenn sie Fressfeinde auf sich zukommen sehen. Tausendfüßer sind nicht schnell, daher besteht ihr Verteidigungsmechanismus hauptsächlich darin, ihre Beine und die weichere Unterseite mit ihren Tergiten (gehärtete Platten, die als Panzer auf dem Rücken dienen) zu schützen.
Allerdings scheiden zahlreiche Arten Chemikalien aus, um sich vor Schaden zu bewahren, sie sind also nicht völlig wehrlos. Die übel riechende Verbindung wird durch mikroskopisch kleine Löcher, die Ozoporen, abgegeben, die auch als Stinkdrüsen bekannt sind. Einige der Chemikalien, die sie freisetzen, können ätzend sein und sind dafür bekannt, dass sie das Exoskelett anderer kleiner Insekten verbrennen. Größere Raubtiere hingegen können Verbrennungen auf ihrer Haut und an den Augen erleiden. Wenn Sie mit einem Tausendfüßler in Kontakt kommen, waschen Sie die Stelle am besten gründlich ab.
Tausendfüßer, die zur Ordnung Polyxenida gehören, haben mehr Pech als andere, da sie keine Tergite oder Stinkdrüsen besitzen. Stattdessen sind sie mit Borsten bedeckt. Bei einer Art, dem Polyxenus fasciculatus, können sich die Borsten vom Körper lösen und Ameisen umgarnen.
Weitere vielbeinige Insekten
Während Hundert- und Tausendfüßer oft das Gespräch dominieren, gibt es noch andere vielbeinige Tiere, die es wert sind, besprochen zu werden. Die beiden Wirbellosen fallen interessanterweise nicht einmal unter den Begriff „Insekt“, da Insekten als Gliederfüßer mit sechs gelenkigen Beinen definiert sind. Trotzdem haben viele Menschen sie unter der gleichen Klassifizierung zusammengefasst. Abgesehen von den Formalitäten, hier sind ein paar andere Insekten, von denen bekannt ist, dass sie mehrere Beine haben.
Waldluder
Die Kellerassel ist ein Beispiel für ein Insekt (wieder, der Begriff wird hier sehr locker verwendet), das mehrere Beine hat. Auch als Sauwanze oder Pillendreher bekannt, hat dieses gruselige Krabbeltier 14 Beine. Technisch gesehen ist die Kellerassel ein Krebstier, das zur Ordnung der Asseln (Isopoda) gehört. Man geht davon aus, dass es weltweit etwa 5.000 bis 7.000 Arten gibt.
Einige Hausbesitzer betrachten Asseln als Schädlinge, obwohl die Vorteile, die sie in Ihrem Garten haben, oft die Nachteile überwiegen. Sie ernähren sich zwar gerne von Pflanzen, aber sie kippen auch Erde um und produzieren Kompost. Da sie weder Krankheiten verbreiten noch beißen, stellen Asseln keine Gefahr für den Menschen dar. Außerdem verursachen sie keine Schäden an Gebäuden.
Pauropoden
Pauropoden sind Gliederfüßer, die zur Klasse der Pauropoda gehören. Sie ähneln Tausendfüßern, werden aber als nahe Verwandte der Tausendfüßer angesehen. Pauropoden haben 9-11 Beinpaare, und sie besitzen weder Augen noch Herzen. Diese Viecher sind zylindrisch und weich und leben oft im Boden, da sie das Licht nicht mögen. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Schimmel und Pilzen.
Symphylane
Foto: Soniamartinez / CC BY-SA
Eine weitere Verwandte des Tausendfüßlers, die Symphylans, sind Gliederfüßer aus der Klasse Symphyla. Sie sind vom Aussehen her mit Tausendfüßern vergleichbar und bewegen sich wie diese schnell, aber da hören die Ähnlichkeiten meist auf. Symphylane sind viel kleiner und haben im Gegensatz zu Hundertfüßern kein Gift. Da ihre Nahrung hauptsächlich aus Pflanzen besteht, können sie in der Landwirtschaft Schäden verursachen, indem sie Wurzeln und Samen im Boden fressen, wo sie gerne leben.
Spinnen
Wissenschaftlich gesehen fallen Spinnen nicht unter den Oberbegriff der Insekten. Stattdessen gehören sie zur Klasse der Arachnida. Derzeit gibt es mindestens 48.200 Spinnenarten auf der Welt. Diese Haushaltsschädlinge haben acht Beine und lösen bei den meisten Menschen Angst aus. Und obwohl Spinnenbisse berüchtigt sind, setzen nur eine Handvoll Arten gefährliches Gift frei. Witwenspinnen und Einsiedlerspinnen gelten als die gefährlichsten, aber es wird angenommen, dass sie nur beißen, wenn sie in die Enge getrieben werden. In den meisten Fällen fliehen Spinnen beim Anflug von Bedrohung.
Zecken
Zecken sind parasitische Spinnentiere, die aus acht Beinen bestehen. Sie heften sich an andere Lebewesen und ernähren sich von deren Blut. Zecken kommen zwar auf der ganzen Welt vor, sind aber in Gebieten mit warmem und feuchtem Klima weitaus häufiger anzutreffen. Abgesehen vom Blutsaugen können Zecken auch eine Gefahr für die Gesundheit von Menschen und Tieren darstellen, da sie Infektionen und Krankheiten übertragen können. Einige Arten, wie die Australische Lähmungszecke, sind giftig und können eine Zeckenlähmung hervorrufen.
Nun, da Sie die Hauptunterschiede zwischen Tausendfüßlern und Hundertfüßlern kennen, wird es einfacher sein, sie bei einer zufälligen Begegnung zu identifizieren. Während ihre unterschiedlichen Beine als Hauptunterscheidungsmerkmal dienen, gibt es einige andere Merkmale, die die beiden Gliederfüßer voneinander trennen. Wenn Sie das nächste Mal ein Insekt mit unzähligen Beinen sehen, merken Sie sich diese Punkte. Sie werden sich als nützlich erweisen.