Heading

Wer kann es versäumen, von all den Bildern der Menschen bewegt zu sein, die letzte Nacht vor ihren Haustüren für den NHS klatschten? Sie füllten Fernsehbildschirme und Nachrichten-Websites und boten ein wärmendes Bild der Solidarität in erzwungener Einsamkeit – ganz allein und doch alle zusammen. Doch in den sozialen Medien kursieren einige weit weniger beruhigende Bilder. Einige Leute sagen, dass wir jetzt alle in einem Edward-Hopper-Gemälde existieren. Es scheint keine Rolle zu spielen, welches.

Ich nehme an, das liegt daran, dass wir kalt und distanziert voneinander sind und an unseren einsamen Fenstern sitzen, die eine unheimlich leere Stadt überblicken, wie die Frau, die in Morning Sun auf ihrem Bett hockt, oder die andere, die in Cape Cod Morning aus einem Erkerfenster schaut.

„Wir sind jetzt alle Edward-Hopper-Gemälde“, heißt es in einer WhatsApp-Zusammenstellung von Hopper-Szenen: eine Frau allein in einem verlassenen Kino, ein Mann in seiner modernen Wohnung, ein einsamer Verkäufer und Menschen, die in einem Diner weit voneinander entfernt an Einzeltischen sitzen. Wie bei Memes üblich, ist es schwer zu sagen, ob es sich dabei um einen ernsthaften Kommentar oder einen aalglatten Scherz mit einer Portion Selbstmitleid handelt.

Aber nehmen wir es mal ernst. Wenn wir jetzt wirklich alle Edward-Hopper-Gemälde sind, droht eine Krise der Einsamkeit, die vielleicht eine der schlimmsten sozialen Folgen von Covid-19 ist. Der Verlust des direkten menschlichen Kontakts, dem wir zustimmen, könnte katastrophal sein. Das zumindest zeigt uns Hopper. Der 1882 im Staat New York geborene Maler machte die Einsamkeit zu seinem Lebenswerk. In den 1920er-Jahren, als F. Scott Fitzgerald die Partytiere des Jazz-Zeitalters festhielt, malte er Menschen, die aussahen, als wären sie noch nie in ihrem Leben zu einer Party eingeladen worden.

Das moderne Leben ist für Hopper extrem unfreundlich. Es braucht keine Pandemie, um seine armen Seelen zu isolieren. Kalte Glasscheiben, hoch aufragende städtische Gebäude, in denen alle in abgeschlossenen Wohnungen leben, Tankstellen mitten im Nirgendwo – das Gefüge moderner Städte und Landschaften ist für ihn eine Maschine, die Einsamkeit ausstößt. Auch mit sich selbst haben seine Menschen nicht viel zu tun.

In der älteren Kunst hat das Alleinsein seine Vorteile. Auf Gemälden mit dem Titel „Der heilige Hieronymus in seinem Arbeitszimmer“ sieht ein gelehrter Einsiedler in seinem wohlgestalteten Heimbüro mit seinen Büchern, seinem kühlen Schreibtisch – und seinem Löwen als Haustier – ganz entspannt aus. Oder der Romantiker auf Caspar David Friedrichs Gemälde Der Wanderer über dem Nebelmeer sucht aktiv die herrliche Abgeschiedenheit, um die erhabene Natur ohne menschliche Störung in sich aufzunehmen. Er ist allein glücklich – erschreckend glücklich.

Aber es sind nicht solche Bilder von zufriedener oder gewählter Einsamkeit, die heute geteilt werden. Es sind Hoppers Schrecken – und das ist kein zu starkes Wort. Einer der größten Fans des Malers war Alfred Hitchcock, der die Bates-Villa in Psycho auf einem Hopper-Gemälde basierte, das ein seltsames altes Haus zeigt, das durch eine Eisenbahnlinie isoliert ist.

Wir alle hoffen, Hoppers schrecklicher Vision von entfremdeten, atomisierten Individuen zu trotzen und stattdessen als Gemeinschaft zu überleben. Aber ironischerweise müssen wir das tun, indem wir getrennt bleiben, und es mag grausam unehrlich sein – die leere Propaganda des Viruskriegs -, so zu tun, als sei jeder zu Hause vollkommen in Ordnung.

Denn die Botschaft Hoppers ist, dass das moderne Leben sehr einsam sein kann. Seine Menschen sind in einem Diner oder Restaurant genauso isoliert unter anderen, wie sie es am Fenster ihrer Wohnung sind. Darin ist er typisch für die Kunst der Moderne. Schon Edvard Munch hatte in seinem alptraumhaften Abend in der Karl Johan Straße gezeigt, dass eine Menschenmenge ein sehr isolierender Ort sein kann.

Heute sind wir einfach besser darin, die Isolation zu verstecken, von der diese Künstler dachten, dass sie den modernen Zustand definiert. In normalen Zeiten sitzen wir auch allein in Cafés, nur haben wir jetzt Handys, um uns sozial zu fühlen. Tatsache ist, dass die Moderne Massen von Menschen in urbane Lebensstile stürzt, die völlig abgeschnitten sind von der Geselligkeit, die einst die Norm war.

In der vorindustriellen Zeit zeigen Bruegels Szenen des bäuerlichen Lebens eine Welt, in der es praktisch unmöglich war, allein zu sein. Die Küchen sind vollgestopft und der Karneval ein Alptraum für jeden, der sich in körperlicher Distanz übt. Wenn man sich Bruegel ansieht, kann man verstehen, warum viele Menschen in Großbritannien die Pubs – diese letzten Refugien der Bruegelschen Vergangenheit – so ungern aufgaben.

Wir wählen die moderne Einsamkeit, weil wir frei sein wollen. Doch nun stellt die Kunst Hoppers eine schwierige Frage: Wenn die Freiheiten des modernen Lebens beseitigt sind, was bleibt dann noch übrig außer der Einsamkeit?

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{{Überschrift}}

{{#Absätze}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Erinnern Sie mich im Mai

• Beteiligen Sie sich auf Facebook
• Beteiligen Sie sich auf Twitter
• Beteiligen Sie sich per E-Mail
• Beteiligen Sie sich auf LinkedIn
• Beteiligen Sie sich auf Pinterest
• Beteiligen Sie sich auf WhatsApp
• Beteiligen Sie sich auf Messenger