Der erste japanische Angriff auf Midway erfolgte am 7. Dezember 1941, als Zerstörer erfolgreich Marineeinrichtungen beschossen. Nach einem Sieg nach dem anderen im Pazifik und in Südostasien bereitete sich Japan im Frühjahr 1942 darauf vor, die Midway-Inseln zu erobern, sich in den Aleuten festzusetzen und das, was von der US-Pazifikflotte noch übrig war, herauszulocken und entscheidend zu besiegen. Zentriert auf vier Flugzeugträger, näherte sich die japanische Flotte mit 162 Kriegsschiffen und Hilfstruppen in den ersten Junitagen Midway. Durch das Brechen der meisten japanischen Marinecodes JN 25 erfuhr Admiral Chester W. Nimitz, Oberbefehlshaber der Pazifikflotte, dass Japan im Frühjahr 1942 einen Großangriff auf Midway plante. Admiral Nimitz befahl seinen Streitkräften, die sich auf drei Flugzeugträgern befanden, in See zu stechen, um die Japaner abzufangen. In der Zwischenzeit arbeiteten die Marines, die Navy und die Armee auf Midway fieberhaft an der Verstärkung ihrer Verteidigung. Am 3. Juni entdeckten die Flugzeuge von Midway einen Teil der japanischen Invasionsflotte, die sich näherte. Noch vor der Morgendämmerung am 4. Juni starteten die Japaner 108 Flugzeuge, die sowohl die Sand- als auch die Ostinsel angriffen und erheblichen Schaden anrichteten. US-Flugzeuge starteten von Midway aus, um den Angriff zu kontern, aber die Marinejäger erlitten große Verluste. Zuvor waren Kampfflugzeuge, bestehend aus Bombern des Army Air Corps, Aufklärungsbombern der Marines und Torpedoflugzeugen der Navy, von Midway aus gestartet, um die japanischen Flugzeugträger anzugreifen. Diese Angriffe von Midway aus waren zwar erfolglos, trugen aber zur Verwirrung der Japaner bei und begünstigten den Ausgang der Schlacht. Die Japaner, die nicht wussten, dass sich die amerikanischen Trägerflugzeuge schnell näherten, beschlossen, einen zweiten Angriff auf Midway zu starten. Die amerikanischen Träger-Sturzkampfbomber schlugen zu, während die Japaner noch aufrüsteten und die Flugzeuge der Strike Force sich noch auf den Trägerdecks befanden. Am Ende der Schlacht um Midway waren alle vier japanischen Flugzeugträger, die am Angriff auf Pearl Harbor beteiligt waren, versenkt worden, während die Vereinigten Staaten den Flugzeugträger Yorktown verloren. Die Japaner verloren 256 ihrer besten Flugzeuge, und mehr als 200 ihrer erfahrensten Piloten und mehrere tausend Matrosen kamen ums Leben. Die japanische Marine erholte sich nie wieder vollständig und ihre Expansion in den Pazifik war gestoppt. Die amerikanische Seemacht im Pazifik war wiederhergestellt. Der amerikanische Sieg bei Midway war der Wendepunkt des Pazifikfeldzugs des Zweiten Weltkriegs.