Mythos Nr. 1: Bleifarbe wird nicht mehr verwendet.
Leider wird Bleifarbe in Geschäften in mindestens 45 Ländern auf der ganzen Welt verkauft, trotz der überwältigenden Beweise, dass sie sowohl Kindern als auch Erwachsenen schadet. Bleifarbe wird auch für Hunderte von sogenannten „industriellen“ Anwendungen verwendet, oft auf Metalloberflächen, und ist manchmal auf importierten Produkten in den USA zu finden.
Mythos Nr. 2: Es gibt Vorschriften, die die Verwendung von Bleifarbe verbieten.
Sehr wenige Länder haben alle Verwendungen von Bleifarbe vollständig verboten, und selbst in den USA, Kanada und Europa ist es legal, „industrielle“ Bleifarben für viele Anwendungen zu verwenden. Einige wenige Länder, darunter die Philippinen, haben den Bleigehalt sowohl von Wohn- als auch von Industriefarben geregelt. In Europa versuchen die Regulierungsbehörden, bleihaltige Farbbestandteile auf chemischer Basis zu verbieten und haben die Verwendung von Bleichromatpigmenten untersagt. Bemühungen, die Verwendung von Bleifarben einzuschränken, reichen bis in die 1920er Jahre zurück, wurden aber in den USA erst 1978 für Wohngebäude verboten.
Mythos Nr. 3: Nur Farben für Wohngebäude sind ein Problem, da Kinder nicht mit Industriefarben in Berührung kommen.
Sowohl Kinder als auch Erwachsene sind Bleifarben ausgesetzt, die in so genannten „industriellen“ Anwendungen auf Straßen, Autobahnen, Stahlkonstruktionen, Industriegebäuden, Automobilen und anderen Fahrzeugen sowie landwirtschaftlichen Geräten verwendet werden. Die Exposition entsteht, wenn sich diese Anstriche zersetzen und zur Staub- und Bodenkontamination beitragen oder wenn die Farbe bei routinemäßigen Wartungsarbeiten entfernt wird. Darüber hinaus sind die Arbeiter während der Bauarbeiten und des Neuanstrichs Blei ausgesetzt und nehmen oft Bleistaub an Händen, Haaren, Schuhen, Autos und Kleidung mit nach Hause. Viele Fälle von Bleivergiftungen im Kindesalter sind auf die Bleiexposition durch diese Quellen zurückzuführen. Darüber hinaus können industrielle Farben auf Häuser, Schulen oder Verbraucherprodukte aufgetragen werden.
Mythos Nr. 4: Einige Bleipigmente sind kein Problem, weil sie eine geringe Löslichkeit haben (und daher nicht in den Körper aufgenommen werden).
Einige Pigmenthersteller und andere haben die fortgesetzte Verwendung von Bleizusätzen in Farben mit der Behauptung verteidigt, dass diese Chemikalien eine „geringe“ Löslichkeit haben. Obwohl sich Bleiverbindungen in ihrer Löslichkeit unterscheiden, gibt es keinen Hinweis darauf, dass dies verhindert, dass Blei über die Lunge aufgenommen oder verschluckt wird, wenn es in den oberen Atemwegen hängen bleibt. Darüber hinaus deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass einige Bleiverbindungen mit geringerer Löslichkeit eine größere Gefahr darstellen können, da diese Partikel länger in der Lunge verbleiben können und ihr Potenzial, Krebs zu verursachen, möglicherweise erhöht ist. Es gibt keine wissenschaftlichen Beweise, die eine geringe Löslichkeit mit einer sogenannten geringeren „Bioverfügbarkeit“ in Verbindung bringen, weshalb praktisch alle Vorschriften das Gesamtblei und nicht das lösliche Blei regeln.
Mythos Nr. 5: Die meisten Bleivergiftungen in den USA stammen aus kontaminiertem Wasser oder anderen Quellen.
Obwohl Bleifarben seit 1978 nicht mehr in Wohnräumen verwendet werden dürfen, sind sie immer noch die häufigste Ursache für Bleivergiftungen bei Kindern in den USA. Bleifarben kontaminieren den Hausstaub und den Boden an der Außenseite des Hauses durch normale Alterung, Reibung und Stöße (z.B. Fenster und Türen) sowie durch Verwitterung der Farbe an der Außenseite des Gebäudes. Die Bleikontamination von Hausstaub und Boden reicht in vielen Fällen aus, um ein Kleinkind schwer zu vergiften. Außerdem essen manche Kinder abblätternde und abplatzende Farbe.
Mythos Nr. 6: Es gibt keine Ersatzstoffe für Blei in Farben und Bleipigmente machen uns sicherer, weil sie die öffentliche Sicherheit schützen, da sie nachts besser gesehen werden können.
Es gibt tatsächlich Ersatzstoffe für alle Verwendungen von Bleiverbindungen in Farben, Tinten, Glasuren und anderen Beschichtungsprodukten, was ihre weitere Verwendung unnötig macht. Mindestens ein Pigmenthersteller hat behauptet, dass Farben, die ohne Bleipigmente hergestellt werden, nicht so gelb sind und daher die Öffentlichkeit nicht schützen, wenn sie auf Fahrbahnen aufgetragen werden. Aber die US-Straßenbauämter haben die Verwendung von Bleifarben auf Straßen vor 20 Jahren eingestellt, und es gibt keine Beweise dafür, dass die Ersatzstoffe ein Sicherheitsrisiko darstellen oder mit mehr Unfällen verbunden sind. Tatsächlich sind die Verkehrsunfälle und Todesfälle in den USA in den letzten zwei Jahrzehnten drastisch zurückgegangen, obwohl die Straßen immer stärker befahren wurden und die zurückgelegten Kilometer zugenommen haben.
Mythos Nr. 7: Bleifarbe beeinträchtigt nur die Gesundheit von Kindern.
Erwachsene sind beim Auftragen, Stören und Entfernen von Bleifarbe ebenfalls einer zu hohen Bleibelastung ausgesetzt. Diese Exposition kann sehr erheblich sein, und Dutzende von Studien haben den Anstieg der Blutbleispiegel von Arbeitern aus diesen Quellen dokumentiert. Blei verursacht viele gesundheitsschädliche Wirkungen bei Erwachsenen, und selbst niedrige Werte werden mit erhöhtem Blutdruck in Verbindung gebracht, der weltweit mit mindestens 674.000 Todesfällen pro Jahr in Verbindung gebracht wird.
Mythos Nr. 8: Bleifarben sind nur dann ein Problem, wenn sie beschädigt oder verfallen sind.
Obwohl verfallene Bleifarben ein Problem darstellen, trägt auch die normale Verwitterung von Bleifarben auf Außenflächen zur Bleikontamination von Boden, Staub, Wasser und Luft bei. Nationale Erhebungen in den USA haben gezeigt, dass Häuser mit nur intakter Bleifarbe mehr Bleistaub aufweisen als Häuser ohne jegliche Bleifarbe.
Mythos Nr. 9: Die meisten Kinder werden durch das Essen von Farbsplittern mit Blei belastet.
Obwohl einige wenige Kinder Farbsplitter essen oder einnehmen und dadurch stark mit Blei belastet werden können, resultieren die meisten Belastungen aus dem Blei im abgelagerten Staub in Häusern mit Bleifarbe. Selbst in Häusern mit intakter Bleifarbe sind höhere Bleikonzentrationen im Hausstaub und im Erdreich um das Haus herum vorhanden.
Mythos Nr. 10: Bleifarbe in Häusern und Schulen ist kein großes Problem, da man sie leicht entfernen kann.
Es ist schwierig, Bleifarbe sicher zu entfernen, da durch Schleifen, Kratzen, Abfackeln oder Schleifen mit der Maschine Bleistaub freigesetzt werden kann, Arbeiter gefährdet werden und das Gebäude und die Umgebung kontaminiert werden. Die Verwendung von gefährlichen Lösungsmitteln wie Methylenchlorid kann die Arbeiter vergiften und außerdem eine erhebliche Verunreinigung hinterlassen. Wenn die Entfernung von Bleifarben nicht korrekt von geschulten Mitarbeitern durchgeführt wird, kann dies zu einer gefährlicheren Umgebung und zu einer höheren Exposition der Gebäudebewohner führen. Die beste Methode zur Beseitigung von Bleifarben ist oft das Entfernen und Ersetzen von Gebäudeteilen.