Le Japon, c’est surtout des montagnes
Les grandes vedettes du Japon sont ses villes densément peuplées, et ce n’est pas un pays que l’on imagine comme une région sauvage de montagne à peine peuplée. Pourtant, environ 70 % du Japon est constitué de forêts et de montagnes qui ne sont pas adaptées à l’agriculture ou à la vie. Il y a plus de 100 volcans actifs, et sa plus haute montagne est le célèbre Mont Fuji, avec son altitude de 3 776 pieds.
4. Il y a une île aux lapins au Japon
Le Japon est composé de près de 7 000 îles. La petite île d’Okunoshima, dans la mer Intérieure, est surtout connue pour sa curieuse population de grandes oreilles. L’île a été utilisée pour tester des armes chimiques pendant la Seconde Guerre mondiale, et on dit que les sujets des tests se promenaient librement après la guerre. Quoi qu’il en soit, les numéros ont prospéré dans un environnement sans prédateur (les chiens et les chats sont interdits d’entrée), et aujourd’hui Okunoshima est un endroit populaire pour les touristes câlins.
Le chiffre quatre est extrêmement malchanceux
Le chiffre quatre (‘shi’) est largement évité au Japon car il ressemble trop au mot japonais pour la mort. Ouvrez l’œil au Japon et vous remarquerez que les bâtiments n’ont pas de quatrième étage, que les articles sont vendus par trois ou cinq et qu’un soin particulier est apporté pour éviter de rencontrer ce chiffre dans la vie quotidienne.
Il existe un festival nu bizarre
Le Japon est bien connu pour ses festivals non-stop, mais Hadaka Matsuri doit être l’un des plus bizarres. Des milliers de Japonais se dénudent en public pour s’assurer une année pleine de fortune, le plus grand matsuri ayant lieu à Okayama, où l’on estime que 9 000 hommes se mettent à leur fundoshi.
Les trains japonais sont parmi les plus ponctuels du monde
Le retard moyen des trains japonais est de 18 secondes. Qu’est-ce qui les rend si ponctuels ? Les conducteurs sont formés dans des simulateurs ultra-réalistes et conduisent une seule ligne de train – beaucoup n’ont même pas besoin d’un compteur de vitesse pour savoir à quelle vitesse ils vont. La concurrence est également féroce entre les compagnies ferroviaires, alors se laisser distancer ne suffit pas – elles travaillent d’arrache-pied pour garder la main sur les très nombreux voyageurs en train du Japon, quoi qu’il en coûte (même si cela signifie construire des grands magasins fantaisistes dans les gares…).
Les Japonais aiment les saveurs farfelues
La glace au goût d’anguille et les Kit Kats au thé vert ne sont que deux des saveurs bizarres et merveilleuses que vous pouvez rencontrer au Japon. Les Kit Kats sont les confiseries les plus populaires (« Kit Kat » ressemble à « kitto katsu », un dicton japonais qui signifie « bonne chance »). Vous pouvez également essayer des Kit Kats aromatisés à l’edamame, au wasabi et au soda au gingembre.
Tout le monde a son propre sceau
Au Japon, les gens n’ont pas de signature – ils ont leur propre sceau. Connu sous le nom de Hanko, le sceau est généralement votre nom traduit en caractères Kanji, et sont faits de soie ou de pâte à base de plantes. Les adultes ont souvent trois Hankos : un pour signer les lettres et les affaires personnelles, un sceau bancaire et un sceau d’identité. Ils ne sont pas nécessaires pour les touristes, mais les étrangers vivant au Japon peuvent en faire fabriquer un à la main dans les petites boutiques locales.
10. Les sols anti-ninja sont une chose
Pendant la période féodale, les riches seigneurs japonais ont construit des maisons avec des sols délibérément grinçants (connus sous le nom de Nightingale Floors) comme mesure de défense contre les ninjas. Les mercenaires légendaires et hautement qualifiés du Japon féodal étaient tellement ancrés dans le mythe et le folklore qu’on les disait capables de marcher sur l’eau, de devenir invisibles et de contrôler les éléments naturels. Cela doit être une motivation pour poser un nouveau revêtement de sol.
