Alice au pays des merveilles est l’une des histoires pour enfants les plus célèbres au monde. Dès sa première publication en 1865, de nouveaux exemplaires n’ont jamais cessé d’être imprimés jusqu’à aujourd’hui. Si presque tout le monde peut raconter les événements de ce conte fictif, peu de gens connaissent la véritable histoire derrière le livre.
Tout a commencé avec un mathématicien de l’université d’Oxford nommé Charles Dodgson. Il était en train de photographier une chapelle lorsque la famille Liddell. Henry Liddell était le doyen de l’université d’Oxford à Christ Church, et il vivait sur le campus avec sa femme et ses dix enfants. Le jour où il a rencontré Dodgson, M. Liddell était accompagné de ses trois filles, Edith, Lorina et Alice. La photographie était encore très nouvelle à cette époque, donc la famille était très heureuse que Dodgson prenne leur portrait de famille.
Dodgson était génial avec les enfants, et il passait beaucoup de temps dans la crèche à jouer à des jeux avec les enfants Liddell. Il a commencé à divertir les enfants avec l’histoire d’un lieu magique appelé le pays des merveilles. Alice n’avait que 4 ans à l’époque, mais elle était la plus autoritaire, la plus confiante et la plus aventureuse des trois filles. Dodgson a été enchanté par la petite fille, et elle est devenue sa muse. Il finit par mettre par écrit cette histoire sur le monde magique et publia Alice’s Adventures in Wonderland sous le pseudonyme de Lewis Carroll. Il n’aurait jamais su que son livre deviendrait un phénomène mondial, et que des spécialistes analyseraient sa vie pendant des années, révélant les sombres secrets qui pouvaient se cacher dans son esprit torturé.
Forever Young
Le père de Charles Dodgson était un révérend, et il était l’aîné de sa famille. Il avait plusieurs petites sœurs, et il les divertissait avec des jeux et des histoires. Il dessinait également des magazines faits maison avec certaines de ses histoires pour les donner à ses jeunes sœurs, à la place des livres d’histoires. Peut-être était-il malade à la maison lorsqu’il vivait à Oxford, ou devait-il vraiment préférer la compagnie des enfants à celle des adultes, car il a continué à chercher à se lier d’amitié avec des enfants, y compris les enfants Liddell.
Le 25 avril 1856, Dodgson et un collègue d’Oxford, le père Robinson Duckworth, emmenaient Alice, Lorina et Edith Liddell dans une barque sur la Tamise. Alice demandait toujours à Dodgson de leur raconter une histoire, bien qu’il soit un mathématicien terriblement timide. Il inventait donc des choses au fur et à mesure, en regardant ce qui l’entourait le long du fleuve. Il incluait les filles dans ces aventures imaginaires, et ne manquait pas d’ajouter quelques blagues que les universitaires adultes apprécieraient, puisque Duckworth était là avec elles. Il a situé l’histoire à l’endroit même où ils aimaient se promener le long de la rivière et s’arrêter pour pique-niquer. Les enfants ont été tellement amusés par le conte du Pays des Merveilles qu’Alice l’a supplié de l’écrire et d’en faire un livre. Alice était connue pour être la plus autoritaire et la plus aventureuse des trois filles, et elle était clairement la préférée de Dodgson.
Pendant un an, Dodgson a écrit les histoires et s’est exercé aux illustrations en croquant de vrais lapins, et en essayant de copier les visages de ses photographies d’Alice dans les moindres détails. Tous les visages de ses personnages avaient l’air plutôt tristes, et certains pensent que le fastidieux lapin blanc a été modelé d’après lui-même. Après avoir réalisé un manuscrit parfait, il l’a présenté à Alice Liddell comme cadeau de Noël dans un livre fait maison intitulé « Alice’s Adventures Under Ground ». La page de garde indiquait : » En souvenir d’un jour d’été « .
Grâce à certaines de ses relations à Oxford, il a écrit des chapitres supplémentaires à l’histoire et a publié le livre chez MacMillan. Il est devenu un best-seller presque immédiatement, mais Charles Dodgson voulait continuer sa vie tranquille de professeur de mathématiques à Oxford, et garder l’existence de « Lewis Carroll » séparée de sa vie quotidienne. Il publiera plus tard la suite intitulée Through The Looking Glass and What Alice Found There.
Charles Dodgson avait beaucoup de problèmes
Si le nom de « Lewis Carroll » était un auteur célèbre et aimé dans le monde entier, ce nom est devenu un personnage qui était loin de l’homme réel. Tout au long de sa vie, Charles Dodgson Il souffrait de dyslexie, ce qui lui rendait la lecture difficile, ce qui explique probablement pourquoi il préférait travailler avec des chiffres en tant que mathématicien. Il s’est manifestement donné beaucoup de mal pour surmonter ce handicap, ce qui lui a permis d’exceller dans le domaine universitaire. Il avait également un trouble de la parole qui le faisait bégayer, ce qui explique qu’il ne soit jamais devenu prêtre à part entière. Il n’aurait jamais été capable de parler devant une foule d’adultes. Mais d’une manière ou d’une autre, il n’avait aucun problème à parler clairement avec des enfants.
Certaines personnes pensaient qu’il souffrait également de TOC, car dans son autobiographie, Alice Liddell a déclaré que Dodgson se tenait toujours parfaitement droit, que ses vêtements n’étaient jamais déplacés et qu’il était très particulier quant à la propreté de tout. Il souffrait également de migraines, qui peuvent être si douloureuses qu’il devient presque impossible de fonctionner normalement.
Après avoir écrit les livres, Charles Dodgson a pris soin de séparer sa vie personnelle de celle de « Lewis Carroll ». Chaque fois que des lettres arrivaient par la poste des fans d’Oxford, il ne répondait jamais et leur demandait à toutes d’aller « retourner à l’expéditeur ». Il ne semblait pas avoir beaucoup d’amis adultes, et avait apparemment du mal à s’adapter à l’âge adulte.
La question de la sexualité
Charles Dodgson passait un temps suspect à traîner avec des petites filles, au lieu de se faire des amis adultes. Selon des témoins, il « collectionnait » les enfants amis qu’il rencontrait presque partout où il allait, et demandait à leurs parents s’il pouvait les prendre en photo. Il écrivait également des lettres à Alice, disant qu’il souhaitait pouvoir l’embrasser lorsqu’il était absent. Il a même demandé à avoir une mèche de ses cheveux, ce qui semble être un geste très romantique.
En tant que membre de la faculté d’Oxford Christ Church, il faisait partie d’un groupe d’universitaires cléricaux qui ont adopté une vie de célibat. S’il est devenu révérend, il n’était pas prêtre, et il pouvait techniquement se marier un jour, s’il le souhaitait. Mais leur ordre académique enseignait que le sexe empêchait de penser clairement. On lui a appris à réprimer tout sentiment sexuel qu’il aurait pu avoir, car ils étaient tous considérés comme des péchés.
Dans certaines de ses lettres à ses amis, il disait qu’il aimait les enfants, « mais pas les garçons ». Nous savons donc qu’il était hétérosexuel, mais certains suggèrent qu’il aurait également été pédophile. Cependant, les personnes qui le défendent affirment que ces déclarations sortent le plus souvent du contexte de conversations sur les préférences pour les sujets photographiques, et non sur l’attirance sexuelle. Tout le monde est innocent jusqu’à ce que sa culpabilité soit prouvée, et il n’existe aucune preuve concluante qui prouve qu’il ait jamais abusé d’enfants.
L’une des photographies les plus controversées d’Alice Liddell est celle d’une très jeune fille d’à peine 6 ans, posée dans un costume de servante mendiante. Sa robe est déchirée et tombe de ses épaules, exposant sa poitrine. Elle a une main sur la hanche et son regard est perçant lorsqu’elle regarde la caméra. Ses yeux semblent être beaucoup plus vieux que ceux d’une jeune fille. Les spécialistes de l’époque moderne trouvent cette photo dérangeante et pensent qu’elle suggère que Carroll essayait de la sexualiser. Cependant, les historiens affirment qu’à l’époque victorienne, il s’agissait d’un passe-temps tout à fait normal pour les enfants de la classe moyenne de se déguiser et de poser pour l’appareil photo. Alice s’est d’ailleurs également déguisée dans d’autres costumes beaucoup plus adaptés à son âge.
De nombreux spécialistes s’accordent à penser qu’il avait des sentiments romantiques pour Alice, mais il a essayé très fort de les supprimer. En lisant ses journaux, il est clair que les jours où il voyait Alice étaient beaucoup plus émotionnels pour lui. Il en perdait souvent le sommeil. Lors d’une interview, l’arrière-petite-fille d’Alice Liddell, Vanessa Tait, a déclaré : « Je pense qu’il était amoureux d’elle, mais je ne pense pas qu’il se l’aurait avoué à lui-même. » Considérant que Dodgson était toujours en compagnie de sa nourrice ou de ses parents lorsqu’il voyait Alice, il est peu probable que quelque chose d’inapproprié se soit réellement produit.
Dans l’un des livres qu’il a écrits sur les mathématiques, Dodgson a avoué qu’il faisait tourner des chiffres dans sa tête pendant les périodes où il luttait contre des pensées impures. Comme il était totalement célibataire, cela aurait pu tout aussi bien faire référence à des relations sexuelles avec des femmes adultes, mais il était clair, d’après ses journaux, ses lettres et ses publications, qu’il repoussait tous ses sentiments au plus profond de lui-même pour s’en sortir.
Lorsque les rumeurs sur ses sombres motivations derrière les amitiés avec des petites filles ont été rendues publiques, des dizaines de lettres sont arrivées des femmes qui avaient grandi autour de lui. Elles affirment toutes qu’il les embrassait sur la joue ou le sommet de leur tête, et qu’il s’asseyait peut-être sur ses genoux de temps en temps, mais que les relations n’allaient jamais plus loin. Ce type de relation n’était pas aussi étrange à l’époque victorienne qu’il pourrait sembler aujourd’hui.
La vraie Alice était fatiguée de la célébrité
Des années avant que les enfants stars jouent à la télévision et au cinéma, Alice Liddell est devenue une célébrité pour avoir été la vraie Alice au pays des merveilles. On voyait ses photos partout, et les gens savaient à quoi elle ressemblait et où elle vivait. Elle ne pouvait pas aller n’importe où en public sans que les gens commentent l’histoire et lui posent des questions sur Alice au pays des merveilles.
En vieillissant, elle s’est lassée d’être associée au personnage. Lorsqu’elle avait 11 ans, sa famille a cessé d’être amie avec Charles Dodgson, mais il a tout de même réussi à la prendre en photo lorsqu’elle a eu 18 ans. Sur cette photo, il est facile de voir qu’elle a l’air très malheureuse et mal à l’aise. Cela pourrait également être dû au fait que cette photo a été prise peu après la mort de sa sœur Edith. La vie n’était plus l’endroit magique qu’elle avait été pour sa petite fille. Pendant la majeure partie de sa vie d’adulte, elle a essayé d’aller de l’avant et de vivre sa propre vie en élevant une famille dans la campagne anglaise.
Quand elle était beaucoup plus âgée, dans les années 80, Alice semblait embrasser beaucoup plus l’association avec le personnage. Elle a fait un voyage à New York, et elle a été filmée en train de dire que ce voyage était presque aussi excitant que ses aventures sous terre. Lorsqu’elle est décédée, sa pierre tombale mentionne « Alice au pays des merveilles », ce qui signifie qu’elle a dû partir en paix avec ce lien.
Le débat sur les drogues psychédéliques
Puisqu’Alice au pays des merveilles est une histoire si étrange remplie d’images surréalistes et même effrayantes d’imagination colorée, il y a beaucoup de gens qui supposent que Lewis Carroll devait être défoncé lorsqu’il a écrit les livres. Au minimum, ils pensent que des allusions aux psychédéliques sont disséminées au fil des pages.
Selon les personnes qui interprètent que l’histoire est pleine de drogues altérant l’esprit, la chenille aurait fumé de l’opium, puisque c’était effectivement légal à l’époque. Des morceaux de champignons auraient été une référence aux champignons solasiban, et les bouteilles de liquides mystérieux que boit Alice pourraient être le poison de laudanum. Cependant, un professeur nommé Dr Heather Worthington de l’Université de Cardiff croit que la perception qu’il y a des messages cachés sur les drogues vient de la culture hippie des années 1960, et que les gens imposent leurs sensibilités modernes sur le passé.
Il y a plusieurs parties de l’histoire qui ont des commentaires politiques effrontés, ou des blagues destinées à être comprises par les adultes. Par exemple, le chat du Cheshire engage Alice dans une conversation semi-intellectuelle sur la philosophie, qui était censée être une blague interne pour ses amis à Oxford. Il est très possible qu’il y ait également inclus des messages cachés sur les drogues, mais rien ne prouve que c’était son intention.
Fiction, ou syndrome effrayant ?
Aujourd’hui, des découvertes médicales ont révélé les détails d’une affection neuro-psychologique appelée syndrome de Todd. Ce syndrome est causé par des migraines sévères. Les personnes qui en souffrent ont la perception que les objets deviennent plus grands ou plus petits. Elles savent que ce n’est pas réel, mais qu’il s’agit d’une hallucination visuelle. Pour certaines personnes qui souffrent de ces hallucinations, cela peut se produire dans leur enfance et disparaître au fur et à mesure que leur cerveau se développe. C’est exactement ce qui se passe dans les histoires de Lewis Carroll. Alice boit une mystérieuse bouteille de liquide, et elle devient plus grande et plus petite à mesure que les objets qui l’entourent changent. C’est pourquoi le syndrome de Todd est plus connu sous le surnom de « syndrome d’Alice au pays des merveilles ».
S’agit-il d’une coïncidence, ou Lewis Carroll écrivait-il sur ses expériences personnelles ? Il existe déjà des preuves que Lewis Carroll souffrait de migraines sévères, et le syndrome d’Alice au pays des merveilles est en fait un phénomène d’aura migraineuse. Certains théoriciens modernes se demandent si les scènes de l’histoire ne sont pas un moyen pour l’auteur d’expliquer ses expériences réelles dans un contexte où elles ne sembleraient pas si folles. S’il en a parlé dans l’histoire à travers le personnage d’Alice, il a enfin pu exprimer au monde ce qu’a été son enfance.
On sait que Lewis Carroll buvait du laudanum, dont on soupçonne le contenu de la petite bouteille que boit Alice dans l’histoire. Le laudanum était composé en partie d’opium, de morphine et de codéine. Il était utilisé pour traiter la douleur à l’époque victorienne, mais il créait une forte dépendance. Cela pourrait également avoir contribué à sa liste de problèmes médicaux et personnels.
Une guêpe dans une perruque
Lorsque les Aventures d’Alice au pays des merveilles devaient être publiées par MacMillan, Lewis Carroll a dû travailler aux côtés de l’un des meilleurs illustrateurs pour enfants de l’époque, John Tenniel. Plusieurs chapitres ont été ajoutés au livre, qui n’existaient pas dans la version qu’il avait offerte à Alice, notamment le goûter de la folie, qui a fini par devenir l’une des scènes les plus emblématiques de l’histoire. Sans l’aide de Tenniel, l’histoire n’aurait peut-être pas aussi bien capté l’imagination de tant de personnes, si elles avaient conservé les dessins originaux de Carroll.
Puisque toutes ces créatures existaient dans l’esprit de Lewis Carroll, celui-ci a dû essayer d’expliquer des concepts assez étranges à Tenniel, comme des cartes à jouer qui pouvaient marcher et parler, et des créatures qui n’existaient tout simplement pas dans la réalité, comme le Jabberwocky dans Through The Looking Glass and What Alice Found There. Lorsqu’une illustration ne correspondait pas à ce que Carroll avait imaginé, il la renvoyait et demandait à Tenniel de la refaire. On peut imaginer à quel point cela a dû être frustrant pour Tenniel, qui avait l’habitude de recevoir beaucoup d’éloges pour son travail.
Il y a un chapitre de l’histoire qui a donné tant de fil à retordre à John Tenniel qu’il a apparemment demandé à Lewis Carroll de s’en débarrasser. Il s’agissait d’une scène où Alice rencontre une guêpe qui avait l’habitude d’avoir de succulents cheveux blonds et bouclés. Devenue chauve, elle est obligée de porter une perruque ridicule et se plaint d’avoir perdu sa jeunesse. Tenniel aurait dit à Carroll : « une guêpe en perruque est tout à fait au-delà des appareils de l’art ».
Même s’il a dit cela, il existe un croquis de la guêpe dans la perruque qui a été attribué à Tenniel, et la créature est massive. On ne sait pas quel genre de critique de la conversation qu’ils ont eue au sujet de cette ébauche, mais au final, il était préférable pour eux de supprimer ce chapitre tous ensemble.
Solitude et cœurs brisés
Un jour de 1863, apparemment sorti de nulle part, l’amitié entre la famille Liddell et Charles Dodgson se délite. Ce dernier consignait méticuleusement sa vie quotidienne dans un journal. Quelque chose s’est produit pour déchirer leur amitié. Pendant cinq mois, il ne mentionne pas du tout les Liddell, jusqu’en décembre de la même année, où il les aperçoit à une fête de Noël. Il écrit qu’il a dû se cacher pour éviter de les croiser. Ils se sont finalement retrouvés pour prendre le thé, mais c’était atrocement maladroit, et il était clair que l’amitié ne pouvait pas être réparée.
À sa mort, ses nièces ont hérité de ses journaux. Elles ont décidé de découper les pages de ce qui s’est passé ce jour-là, cachant les preuves de quelque chose que tout le monde suppose avoir endommagé la réputation de leur famille. À ce jour, les détails exacts de la raison de la fin de leur amitié restent un mystère. C’est comme si la vérité derrière cette affaire était si traumatisante que ses nièces préféraient qu’elle ne soit jamais associée à la mémoire de leur oncle.
Dans une lettre que la nièce de Carroll écrivait à une amie, elle dit que les pages coupées du journal expliquent que Mme Liddell complotait pour le caser avec la gouvernante des enfants, Mary Prickett. Apparemment, l’hypothèse selon laquelle il essayait de faire la cour à Mary Prickett était la seule raison pour laquelle un homme adulte était autorisé à passer autant de temps avec les enfants de la crèche. Dans les familles de la classe moyenne, il était du devoir de la mère de veiller à ce que la nourrice de ses enfants trouve un mari convenable. Cependant, Lewis Carroll n’aurait jamais épousé Mary Prickett. Il a en fait basé le personnage de la méchante Reine rouge sur elle, car elle était toujours en train de grogner sur les enfants quand ils se comportaient mal.
Mme Liddell l’aurait également autorisé à faire la cour à la sœur aînée d’Alice, Lorina. Elle aurait eu 14 ans à l’époque. L’âge du consentement n’était que de 12 ans à l’époque, donc pour une mère désireuse de marier ses filles, cela était en fait considéré comme normal, alors qu’aujourd’hui cela serait considéré comme de la maltraitance d’enfant. Certains pensent qu’il a peut-être répondu à Mme Liddell que s’il épousait l’une des filles, il préférait attendre un an pour pouvoir épouser Alice, qui avait 11 ans à l’époque. Ceci, bien sûr, n’est qu’une conjecture, mais dans ses journaux, il est évident qu’il avait des sentiments pour elle.
Selon l’arrière-arrière-petite-fille d’Alice, Vanessa Tait, la mère d’Alice était très huppée et snob. Elle voulait que ses filles se marient dans la royauté, et des gens comme Charles Dodgson n’auraient jamais été assez bien pour Alice. En tant que fille la plus belle et la plus intelligente des trois, elle aurait été la plus susceptible d’épouser un membre de la famille royale. Tait pense que même s’il n’avait jamais réellement proposé d’épouser Alice, Mrs. Liddell aurait voulu couper leur amitié au fur et à mesure que les filles grandissaient, car elle aurait voulu empêcher toute chance de romance de se former entre elles.
Après la mystérieuse dispute, Mrs. Liddell a brûlé toutes les lettres qu’Alice avait reçues de Dodgson. Quand elle avait 80 ans, Lorina a été interviewée par un biographe, et ils lui ont demandé d’expliquer ce qui s’est passé pour briser l’amitié entre la famille. Elle n’est pas entrée dans trop de détails, disant que Lewis Carroll était devenu trop affectueux envers Alice, et que cela a provoqué une dispute avec Mme Liddell, ce qui explique leur séparation.
Même s’il était révérend, Charles Dodgson aurait pu se marier et avoir des enfants, tout comme son propre père. Cependant, il n’a jamais trouvé une autre femme avec laquelle il voulait passer le reste de sa vie. Dans l’une des entrées de son journal, il écrit : » J’ai prié Dieu de me donner un nouveau cœur. » Il est mort célibataire.
Les photographies disgracieuses
A part étudier les mathématiques, la Bible et raconter des histoires aux enfants, Lewis Carroll avait une passion pour la photographie. Malgré le fait qu’il aimait prendre des photos d’autres personnes, il ne voulait pas que l’on prenne beaucoup de photos de lui-même. Il avait peur que si trop de photos de lui circulaient, les gens le reconnaissent en public. Il préférait avoir son intimité.
Son sujet photographique préféré était les enfants, et il « collectionnait » des enfants amis qu’il photographiait régulièrement. Cela est devenu l’une des plus grandes controverses, car il a pris plusieurs photographies de jeunes filles alors qu’elles étaient complètement nues. Aujourd’hui, cette pratique serait illégale et l’aurait rapidement conduit en prison. Cependant, à l’époque, cela était considéré comme une expression artistique célébrant l’innocence de l’enfance, et les parents ont donné leur consentement pour que leur enfant participe à la séance photo, et se tenaient probablement à proximité pendant que cela se passait.
Il n’était pas non plus le seul photographe de l’ère victorienne à faire cela. Ses contemporains, comme Julia Margaret Cameron, ont également photographié des enfants nus. L’une de ses photographies les plus célèbres représente une petite fille nue avec des ailes d’ange. Même à l’époque moderne, des photographes comme Anne Geddes ont pris des photos similaires de bébés nus, et elles sont toujours considérées comme appropriées pour les enfants en bas âge, tant que leurs zones privées sont dissimulées. Pour ceux qui refusent de croire que Lewis Carroll ait pu être une mauvaise personne, ils s’accrochent à ces comparaisons, et espèrent que c’était juste une époque très différente de celle d’aujourd’hui.
Dans un documentaire de Timeline intitulé Le monde secret de Lewis Carroll, des chercheurs ont trouvé dans un musée français une photographie d’une jeune adolescente d’environ 14 ans. Elle a été attribuée à Lewis Carroll comme étant la sœur aînée d’Alice, Lorina Liddell. C’était à l’époque où, selon la rumeur, ils se faisaient la cour. La jeune fille n’a pas l’air très heureuse d’être prise en photo, et il n’y a rien à ce sujet qui pourrait éventuellement être expliqué par la tentative de capturer « l’innocence de l’enfance ».
Alors que les chercheurs modernes verraient cela comme une preuve de sa pédophilie, cette fille a déjà traversé la puberté, et s’est développée physiquement en une femme dans chaque jour. Elle avait deux ans de plus que l’âge de consentement à l’époque, ce qui en aurait fait la photo d’un adulte aux yeux de la loi. Cependant, M. et Mme Liddell n’auraient jamais permis à leurs filles de poser pour ce genre de photos osées, quel que soit leur âge, de peur que cela ne ruine leur réputation de jeunes femmes essayant de trouver un mari. Cela signifie que si c’est vraiment une photo de Lorina Liddell, Lewis Carroll l’aurait fait à leur insu.
Cela a provoqué une grande controverse pour les historiens modernes, car il y a des experts qui disent que cette photo est un faux, et qu’elle est destinée à ruiner sa réputation. Cependant, les réalisateurs du documentaire ont engagé deux experts différents pour effectuer plusieurs tests sur la photographie, et il est fort probable qu’elle soit authentique. Si Mme Liddell a découvert la photo, cela aurait pu être la véritable raison pour laquelle l’amitié avec la famille a pris fin, et on comprend pourquoi tout le monde dans les deux familles avait trop honte d’en parler.
Aujourd’hui, cette photographie de Lorina est dégoûtante, et aurait été une preuve suffisante pour mettre l’homme en prison pour une très longue période. Cependant, comme cela a été mentionné précédemment, c’était parfaitement légal à l’époque. De son point de vue, il n’a peut-être pas pensé qu’il faisait quelque chose de mal en capturant une photographie d’une personne qu’il trouvait belle.
Presque une princesse
Mme Liddell avait des aspirations pour qu’Alice se marie dans la classe supérieure, et elle a gagné le surnom de » Kingfisher « , parce qu’elle poussait toujours ses filles à courtiser les meilleurs des meilleurs et à rencontrer de nouveaux hommes à charmer lors des fêtes. Elle aurait dû être fière, car Alice a failli épouser le fils de la reine Victoria, le prince Léopold. Il étudiait en tant qu’étudiant de premier cycle à Oxford Christ Church, où le père d’Alice travaillait. Malheureusement, les membres de la famille royale n’étaient pas autorisés à épouser quelqu’un de la classe moyenne.
Alice a fini par épouser un autre étudiant d’Oxford – un joueur de cricket professionnel nommé Reginald Hargreaves. Ils ont eu trois fils. Elle les nomma Léopold, d’après le prince, Alan, et un autre Caryl, ce qui pourrait être interprété comme une variation de « Carroll ». C’est comme si elle rendait hommage aux hommes qu’elle a aimés dans son passé. Léopold a épousé une princesse allemande, et il a appelé sa première fille Alice. Même s’ils n’ont pas fini ensemble, c’était une belle façon d’honorer leur premier amour.
En tant que femme mariée, Alice et son mari ont déménagé dans une maison à la campagne. Elle avait des domestiques pour l’aider à gérer la maison, et elle apprenait à dessiner et à peindre pendant son temps libre. Elle avait une vie confortable, mais on peut se demander si elle a jamais rêvé de ce que cela aurait été de vivre dans un château avec le prince Léopold, à la place.
Tragiquement, les deux fils aînés d’Alice, Leopold et Alan, ont été tués pendant la Première Guerre mondiale, et son mari est mort peu après. Elle fut contrainte de vendre ses objets de valeur afin de maintenir les dépenses de leur maison. En 1948, elle a vendu le manuscrit original que Lewis Carroll lui avait offert aux enchères pour 15 400 £ à un collectionneur privé. Avec l’inflation actuelle, cela représente plutôt 215 670 dollars. Le British Museum finit par entrer en possession du manuscrit, où il se trouve aujourd’hui.
Où avons-nous trouvé tout cela ? Voici nos sources :
Vies locales Alice Liddell. Jane Curran. BBC.
Est-ce qu’Alice au pays des merveilles parle vraiment de drogue ? BBC.
La guêpe en perruque : Un épisode « supprimé » de Through The Looking-Glass et ce qu’Alice y a trouvé. Bibliothèque de l’université du Maryland.
Le monde secret de Lewis Carroll. Documentaire chronologique.
Curiouser and Curiouser. Siri Hustvedt. The New York Times. 24 février 2008.
Juste de bons amis ? The Guardian. 2001.