Le talent peut apparaître tôt dans la vie et venir dans de petits paquets. Quel jeune artiste en herbe ne s’est pas entendu dire : « Tu es trop inexpérimenté pour réussir / Tu seras juste enterré sous les grands noms / Tu atteindras ton apogée trop tôt ? ». Eh bien, ces brillants enfants acteurs (dont beaucoup ont eu/ont également une carrière réussie à l’âge adulte) leur ont prouvé le contraire.
De la comédie et de l’horreur au drame et au western, et des films anciens aux films récents, les enfants acteurs ont brillé dans tous les genres et toutes les époques imaginables. En voici 10 qui sont considérés comme exceptionnels et qui ont même surpassé leurs co-stars adultes.
10 Heather O’Rourke – Poltergeist (1982)
Commençons par une note triste, O’Rourke est morte très jeune, en 1988, à l’âge de 12 ans. Néanmoins, elle a repris le rôle de Carol Anne Freeling dans Poltergeist à trois reprises – la première fois alors qu’elle n’avait que six ans et la dernière fois l’année même de sa mort.
Heather a incarné la plus jeune enfant de la famille Freeling. Une nuit, elle se met à « parler » avec le téléviseur qui émet inexplicablement des parasites. Une série d’événements bizarres s’ensuit, alors qu’une main émerge de la télévision la nuit suivante et que Carol Anne offre une annonce glaçante : « Ils sont là. »
9 Hailee Steinfeld – True Grit (2010)
Bien qu’elle ne soit pas un nom connu de tous comme les autres acteurs de ce film western à l’époque, elle était définitivement le centre d’attention. Steinfeld jouait le rôle de Mattie Ross, une fille de ferme de 14 ans (Steinfeld avait également 14 ans à l’époque). Ses co-stars étant Josh Brolin, Jeff Bridges et Matt Damon, elle aurait pu être éclipsée, mais son talent brut et sa dévotion ont captivé les critiques et le public.
Le film a été nommé pour 10 Oscars, parmi lesquels celui de la meilleure actrice dans un second rôle pour Steinfeld. Elle a également remporté le prix de la meilleure jeune interprète de la Broadcast Film Critics Association.
8 Christina Ricci – La famille Addams (1991)
L’une des entrées les plus légères de la liste, Christina Ricci a joué le personnage acerbe, sarcastique mais plein d’humour de Wednesday Addams avec un effet comique brillant. La famille Addams est composée d’une collection d’individus pour le moins excentriques. Ricci n’avait que 11 ans lorsqu’elle a livré avec succès l’éclat complexe et sombre qu’est Wednesday Addams dans sa deuxième performance.
Elle est ici la définition parfaite de l’enfant espiègle et effrayante, parfaitement illustrée dans certaines de ses lignes : « C’est mon costume. Je suis un maniaque homicide. Ils ressemblent à tous les autres. »
7 Haley Joel Osment – Le Sixième Sens (1999)
Le film désormais iconique qui fut, pour beaucoup, le premier sommet de M. Knight Shyamalan mettait en vedette Osment dans le rôle du jeune Cole Sear, un jeune garçon traumatisé qui est aidé par le psychologue pour enfants Malcolm Crowe (Bruce Willis). Osment était formidable pour délivrer à la fois les répliques et les émotions du garçon terrifié qui peut voir et entendre les morts, mais ne peut pas comprendre pourquoi il a été accablé par ce don (ou cette malédiction).
Malcolm l’aide à voir sa capacité sous un angle différent et à l’utiliser pour le mieux. Osment a été nommé à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.
6 Ahn Seo-Hyun – Okja (2017)
Ahn Seo-Hyun interprète Mija, une jeune Sud-Coréenne qui se retrouve avec son « super cochon » de compagnie, Okja, au milieu d’une bataille entre le conglomérat Mirando Corporation et le Front de libération des animaux. Mirando a créé des super cochons par modification génétique et les a envoyés dans des fermes du monde entier pour voir qui élèverait le meilleur cochon. Aujourd’hui, des années plus tard, ils sont venus récupérer Okja et la proclamer meilleur super cochon, mais elle est devenue une amie irremplaçable pour Mija.
Les plans de Mirando sont interceptés par l’AFL, mais eux aussi ont leur propre agenda. Okja est le film que Bong Joon-Ho a réalisé juste avant Parasite qui a marqué l’histoire en étant le premier film non anglophone à remporter le prix du meilleur film. C’est également l’un des meilleurs Netflix Originals qui existent.
5 Saoirse Ronan – Atonement (2007)
Atonement, un drame d’époque marquant, est basé sur le roman éponyme de Ian McEwan et Saoirse Ronan y a brillé. La plupart des gens la connaissent grâce à ses rôles dans Little Women et Lady Bird, mais ce film est souvent considéré comme son rôle décisif et lui a valu une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
Elle incarne Briony, une jeune fille dont les mensonges et les décisions malencontreuses de sa fin d’enfance vont affecter de manière catastrophique la trajectoire de la vie de trois personnes qui lui sont chères.
4 Isabelle Fuhrman – Orphan (2009)
Fuhrman a définitivement volé la vedette dans celui-ci. Dans Orphan, elle incarne Esther, une orpheline originaire de Russie, dont la première famille adoptive est morte dans un mystérieux incendie. Les Coleman sont immédiatement captivés par sa gentillesse, son talent et son charme et, motivés par la tragédie de leur bébé perdu, décident de l’adopter.
Cependant, elle commence très vite à se défaire de certaines parties de son charmant personnage et à révéler la colère et le mal qu’elle cachait en dessous. Les Coleman commencent à avoir la même malchance que les autres personnes qui ont croisé le chemin d’Esther.
3 Ellen Page – Hard Candy (2005)
Ellen Page avait 18 ans lorsqu’elle a interprété Hayley, 14 ans, dans Hard Candy. Page n’avait pas eu de rôles majeurs jusque-là et c’était son heure de gloire, et sa performance était tout simplement captivante. Le film ne compte essentiellement que deux personnages et un caméo de Sandra Oh.
Dans le film, Page joue une fille qui sort pour un rendez-vous avec tout à fait un homme plus âgé qu’elle a rencontré en ligne. Elle semble fascinée par lui et désireuse de retourner chez lui, mais quelque temps après leur arrivée, ses véritables motivations sont révélées. Alors que la ligne se brouille lorsqu’il s’agit de savoir qui a piégé qui et qui est dominant dans la situation, de plus en plus de détails troublants sont révélés.
2 Alex Hibbert – Moonlight (2016)
Ce film était une première à bien des égards et a brisé beaucoup de barrières. C’était le premier film avec un casting entièrement noir et le premier film centré sur les LGBTQ+ à remporter l’Oscar du meilleur film. Le film suit le protagoniste Chiron, de l’enfance à l’âge adulte, alors qu’il fait face à des obstacles et à la discrimination dans la vie, en raison de sa race, de sa sexualité et de sa classe sociale.
Le film commence de manière pessimiste mais invite à l’espoir et à la guérison, alors que Chiron répare les relations brisées dans sa vie et se dirige vers un avenir meilleur. Hibbert a joué le rôle de Chiron dans son enfance, lorsque tout le monde l’appelait « Petit ». Il a été nommé pour le Critics Choice Award du meilleur jeune acteur (entre autres).
1 Linda Blair – L’Exorciste (1973)
L’Exorciste est un film iconique, en partie grâce à la performance de Linda Blair dans le rôle de la jeune fille de 12 ans possédée, Regan MacNeil. Blair avait 14 ans à l’époque et sa performance était tout simplement de premier ordre, une étude brillante du démoniaque et du sinistre, à tel point que certains détracteurs l’ont qualifiée de blasphématoire.
Pour ce rôle, elle a reçu un Golden Globe et un People’s Choice Award de la meilleure actrice dans un second rôle, ainsi qu’une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
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