L’Espagne possède certaines des îles les plus grandes et les plus diversifiées d’Europe (elle possède également beaucoup d’îles vraiment minuscules juste au large des côtes du continent). Mais lesquelles sont les plus belles ?
Les deux principales chaînes d’îles sont situées dans des mers différentes – l’Atlantique et la Méditerranée – assurant une énorme variété de paysages. Dans les îles Canaries, vous trouverez des panoramas volcaniques avec toutes les nuances de sable et une flore subtropicale. Tandis que dans les îles Baléares, vous trouverez de belles villes historiques, des mers turquoise et des plages dorées.
Il est vrai que certaines îles espagnoles ont exagéré le truc du tourisme à forfait, mais cela se limite généralement à une ou deux parties de la côte. Et les habitants ont généralement gardé les meilleurs morceaux pour eux – il suffit donc de se diriger dans la direction opposée aux foules à l’aéroport.
Mais ces 10 îles tiennent définitivement leurs promesses en matière de paysages à couper le souffle, de nature spectaculaire et d’architecture attrayante.
FORMENTERA
Si vous êtes à la recherche d’eaux à l’ambiance tropicale et de sable lisse, alors Formentera fait l’affaire. La plus petite des îles Baléares en Méditerranée, Formentera possède certaines des plus belles plages de sable blanc d’Europe.
Des excursions en bateau passent par l’île sœur d’Ibiza, il est donc facile de découvrir Formentera le temps d’une journée. Elle possède quelques petits villages avec des hébergements haut de gamme si vous souhaitez rester plus longtemps.
LA GRACIOSA
La Graciosa est un joyau caché des îles Canaries – à seulement 2 km en face de la populaire Lanzarote, elle ne reçoit qu’une infime partie de la foule.
Cette petite île volcanique parfaitement formée est située dans un parc marin national qui l’a épargnée des périls du développement touristique. Il n’y a pas de voitures ici, les plages sont vides et il n’y a que quelques restaurants de poisson pour le dîner.
Parfait pour les chercheurs de solitude.
MALLORQUE
Mallorque n’a pas besoin d’être présentée – c’est l’une des destinations les plus populaires d’Europe et elle est bien connue pour ses grandes villes balnéaires. Mais il existe une autre facette de Majorque.
La côte nord des îles abrite la chaîne de montagnes de la Serra Tramuntana (elle-même classée à l’UNESCO) et des paysages côtiers vraiment magnifiques. On y trouve d’innombrables villages de pierre pittoresques nichés dans les collines.
Ne manquez pas le train rétro en bois qui serpente à travers les orangeraies pour relier la capitale Palma à la ville historique de Soller.
LA GOMERA
Les îles Canaries occidentales (La Gomera, El Hierro et La Palma) sont des délices hors des sentiers battus. Elles donnent l’impression d’être à l’écart des îles orientales plus fréquentées et deviennent tranquillement des hauts lieux de l’écotourisme.
Sur La Gomera, vous trouverez des ravins épiques tapissés de verdure et parsemés de villages colorés. C’est un territoire parfait pour la randonnée.
Les points forts comprennent la tranquille ambiance hippie de Valle Gran Rey, les anciennes forêts tropicales de lauriers du parc national de Garajonay et les plages de sable noir étincelantes.
Îles Cies
La région de Galice, dans le nord-ouest de l’Espagne abrite de nombreuses petites îles au large de sa côte atlantique – la plus connue étant les bien-aimées îles Cíes.
Cette collection de trois petites îles est remarquable par le contraste de ses rochers granitiques déchiquetés d’un côté, avec les sables blancs éclatants de ses plages. Des itinéraires de randonnée sillonnent les îles
Auparavant une enclave hippie, les îles Cíes sont aujourd’hui inhabitées et font partie du parc marin national – le nombre de visiteurs est strictement limité.
LANZAROTE
L’île canarienne de Lanzarote est une escapade hivernale populaire grâce à son climat doux toute l’année. Mais elle abrite également des paysages volcaniques étonnants et inhabituels.
Le parc national de Timanfaya donne l’impression qu’il pourrait être la lune, mais il est le site de multiples éruptions volcaniques. Les volcans sont aujourd’hui endormis, mais vous pouvez visiter Fire Mountains où vous pourrez faire griller votre déjeuner en utilisant la chaleur géothermique.
Il y a de belles plages comme Papagayo, Playa Blanca et Famara, balayée par les vents. Et les efforts de l’artiste et architecte local César Manrique peuvent être vus dans les développements respectueux de l’île.
IBIZA
Ibiza est probablement l’île la plus célèbre d’Espagne grâce à sa vie nocturne. Mais elle est aussi incroyablement belle, avec des plages de sable et un intérieur rural paisible.
La capitale et principal port Ibiza Town possède un élégant vieux quartier médiéval avec un château au sommet d’une colline. Ses rues étroites sont remplies de boutiques de créateurs et de bars chics qui s’animent le soir.
L’esprit hippie décontracté originel d’Ibiza est bien vivant sur la plage de Benirras où vous trouverez des tambours au coucher du soleil.
TENERIFE
Le nom » Tenerife » n’est pas synonyme de beauté, sauf pour les connaisseurs. Dirigez-vous vers le nord depuis l’aéroport de Santa Cruz, la capitale, pour découvrir la superbe (et relativement peu découverte) côte nord.
Le paysage côtier ici ressemble à un Hawaï secret avec ses falaises vert foncé et ses plages de sable noir. Plutôt que les mégahôtels tape-à-l’œil de la côte sud, le nord regorge de villes traditionnelles aux maisons peintes colorées et aux balcons en bois ornés. La Orotava et La Laguna, classée par l’UNESCO, sont des points forts particuliers.
C’est aussi le pays du vin, alors n’oubliez pas de goûter un verre de la boisson locale.
TABARCA
La petite île de Tabarca ne fait pas partie des grandes chaînes d’îles. Au lieu de cela, elle est située au large de la côte continentale, près d’Alicante.
Tabarca, qui signifie » île plate « , possède des rues peintes en pâle, une ambiance arty et quelques délicieux restaurants. Les excursions d’une journée depuis Alicante et Benidorm sont populaires, ou vous pouvez prendre un bateau depuis Santa Pola.
Il n’y a qu’une soixantaine de résidents, et peu de visiteurs y passent la nuit, donc si vous le faites, vous aurez l’endroit presque pour vous.
MENORCA
L’île de Minorque abrite certains des plus beaux paysages de plage de la Méditerranée.
Plus petite et moins développée que ses grandes voisines des Baléares, la mer ici semble briller d’une nuance de turquoise particulièrement enchanteresse. Et les plages sont de la variété fine et blanche.
Ceux qui recherchent une relaxation béate se plairont ici car il n’y a pas grand-chose à faire à part se prélasser sur la plage et explorer ses deux villes historiques, Mahon et Ciutadella.
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Crédits images:
Mallorque – Cala Gat : © Simon Dannhauer /