Heading

Les vautours sont des créatures sociables et sont souvent considérés comme une unité collective, mais le nom attribué à un groupe de vautours dépend tous de ce qu’ils font à ce moment précis.

Comme la plupart des groupes d’oiseaux, les vautours peuvent être désignés comme un troupeau, bien qu’ils puissent également être étiquetés comme un lieu, un vol ou un comité. Cependant, lorsqu’il s’agit du groupe de vautours se nourrissant autour d’une carcasse, on les appelle une veillée, et lorsque les oiseaux sont en formation de vol, on les appelle une bouilloire.

À part l’Australie et l’Antarctique, on peut trouver au moins une espèce de vautour sur tous les continents du monde.

Il existe 23 espèces de vautours différentes au total, cependant elles sont catégorisées selon qu’il s’agit d’une espèce de vautour du Nouveau Monde (que l’on trouve à travers les Amériques et les Caraïbes) ou d’une espèce de vautour de l’Ancien Monde (que l’on trouve généralement en Afrique, en Asie et aussi en Europe).

Sur les 23 espèces de vautours existantes, plus de la moitié sont considérées comme étant soit menacées, soit en danger, soit en danger critique d’extinction en raison de l’impact humain. En plus d’être électrocutés et empoisonnés par les carcasses d’animaux braconnés, les vautours sont également confrontés à des problèmes tels que la fragmentation de leur habitat et l’augmentation des conflits humains.

Le condor des Andes est le plus grand de toutes les espèces de vautours, déployant une envergure de près de 3,5 mètres de diamètre ! Pesant jusqu’à 15 kilogrammes, le condor des Andes utilise les courants d’air et les courants d’air thermique (en fonction de leur emplacement) pour aider à maintenir leur lourd corps en vol.

Les vautours du Nouveau Monde n’ont pas la capacité d’exécuter des chants comme de nombreuses autres espèces d’oiseaux. Au lieu de cela, ils sont limités à des sons simples, tels que des grognements et des sifflements.

Bien que les os constituent le régime alimentaire des vautours pour la plupart, certaines espèces préfèrent un régime plus arrondi. Se nourrissant d’une variété de noix, de poissons et d’autres oiseaux, le vautour des noix de palme et le vautour à face de lapin font bien de défier leurs stéréotypes obsédants.

L’urohydrose est un processus par lequel un animal urine sur lui-même afin de se rafraîchir lorsque les températures atteignent des sommets vertigineux. Cependant, les vautours utilisent également cette technique comme moyen de désinfecter leurs pattes des bactéries après s’être nourris d’une carcasse pourrie, car leur urine possède des niveaux élevés d’acide.

En plus de leur urine, les vautours possèdent également des acides extrêmement puissants à l’intérieur de leur estomac. Ces acides aident non seulement les oiseaux à combattre et à détruire les bactéries mortelles, mais aussi à décomposer les os des carcasses que les oiseaux dévorent, qui contribuent entre 70 et 90 % de leur alimentation globale.

Malgré les contes, les vautours ne possèdent pas un sixième sens pour détecter, ou sentir les animaux mourants. Les vautours qui tournent en rond surveillent en fait les zones à la recherche de nourriture et utiliseront leurs autres sens pour repérer, sentir ou entendre d’autres oiseaux se nourrissant d’une carcasse afin de pouvoir remplir leurs vides avant que les prédateurs ne les devancent.

Les vautours jouent un rôle essentiel dans le nettoyage des environnements dans lesquels ils vivent. Souvent appelés « l’équipe de nettoyage de la nature », leurs manières de charognards aident à prévenir la propagation de maladies, telles que la rage et la tuberculose, en nettoyant les carcasses.

Les hermaphrodites aident ces oiseaux à atteindre des hauteurs incroyables, dont la plupart seraient mortelles pour d’autres espèces d’oiseaux. Une série d’adaptations cardio-vasculaires signifie que les vautours sont capables de voler à des hauteurs où les niveaux d’oxygène sont les plus minces, un vautour fauve de Ruppell en particulier atteignant près de 11,5 kilomètres !

En raison des menaces auxquelles les vautours sont confrontés, le premier samedi de septembre est désormais consacré à la célébration de la Journée internationale de sensibilisation aux vautours. Ces journées sont extrêmement précieuses pour éduquer les gens sur la véritable nature de ces animaux vulnérables, tout en leur permettant de participer à des activités amusantes en même temps.

.